11、第 11 章 同生共死。 ...
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第十一章
窦亭策马阵前，长剑凌空一指，厉声喝道：“杀，踏平灵虚台，生擒云岫，斩杀谢敛。”
千余名私兵蜂拥而前，踏着满山残雪，顺着陡峭山道层层冲锋，铁甲摩擦之声，震彻空山。
“放箭。”储子恒一声厉喝，声透风雪。
霎那间箭雨破空，咻咻之声不绝于耳，密密麻麻的箭矢如漫天飞蝗，尽数泼洒向山道敌兵。
山道狭窄逼仄，敌军前冲后堵，进退无门，前排兵卒纷纷中箭仆地，滚烫鲜血浸透皑皑白雪，晕开一片片刺目暗红。
转瞬之间，山道之上尸骸狼藉，伤亡惨重。
窦亭眼见麾下死伤无数，心中暴怒，亲自策马挥剑督战，厉声呵斥，逼迫兵卒顶着箭雨拼死冲锋，半步不许后退。
两军转瞬绞杀于山门之下。
浓雾迷离，人影交错，清幽道观顷刻间沦为杀伐沙场，不断有人轰然倒地，埋身雪泥。
储子恒手提长刀，身先士卒冲入敌群，刀锋起落间连斩数敌。他招招狠绝，只攻不守，一身玄色征衣很快被血水浸透，遍染烟尘血污。
窦亭见他一夫当关，怒火中烧，策马扬刀直冲而来，二人当即缠斗在一处，刀光剑影难分难解。
正当山门血战胶着、胜负难分之际，西山山道骤然传来隆隆马蹄之声，声势浩荡。
付宁满身血污，匆匆自东侧隘口奔回，高声禀道：“主子，周凛亲率三营禁军赶至，自西山合围而来，彻底封死西侧退路。”
谢敛眸光骤然一沉。
最怕的局面，终究还是来了。
听私兵来报，魏凭立马阵前，当即放声长笑，声传山林：“谢敛，如今你前后受敌，四面合围，已然插翅难飞。速速交出传国玉玺、献出云岫，尚可保全麾下将士性命，免遭全军覆没之祸。”
彼时周凛麾下禁军稳稳堵死西山所有通路，灵虚台方圆数里彻底被铁桶合围。
“分兵御敌。”谢敛临危不乱，当机立断，“付宁，分半数兵力抵御周凛禁军。储子恒，死守正面山门，不得有失。”
兵力一分，山门正面防线瞬间空虚，压力陡增。
窦亭何等狡黠，一眼便窥破破绽，即刻催动全军猛攻，潮水般的敌兵源源不断涌向山门。
局势岌岌可危，青竹连忙扶着摇摇欲坠的云岫退至石阶内侧，神色决绝悲壮：“公子，随道长从密道脱身！属下在此断后，拼死拖住追兵，护你生路。”
云岫气息微弱，摇头道：“要走一起走，我断不能留你一人在此赴死。”
“公子你还要寻药解毒、报仇雪恨，万万不可殒命于此。”青竹眼眶赤红，毅然抽出腰间短刃，语声恳切，“青竹自幼蒙公子收留抚育，这条性命本就属于公子。今日，便让属下以残躯挡追兵，护公子周全！”
不待他再劝，青竹纵身一跃，决然冲入漫天混战之中。
数名敌兵见他孤身一人，当即合围上前，数柄兵刃齐齐劈刺而来。
青竹身形灵巧，奋力鏖战，拼死重创两人，奈何敌军势众、兵刃交错，后背骤然一空，一柄长矛破空袭来，狠狠刺穿他的腰腹。
“噗——”滚烫鲜血喷涌而出，染红身前皑皑白雪，刺目惊心。
青竹身躯踉跄欲倒，艰难回头，用尽最后一丝气力，“公子……活下去……一定要报仇……”
话音落尽，他身躯重重扑倒雪地，四肢再无半分动弹。
“青竹。”云岫目眦欲裂，一口鲜血喷涌而出，眼前阵阵发黑，险些栽倒在地。
数年朝夕相伴、生死相随，此刻天人永隔，悲恸之情，摧断肠肝。
山门之下，战局已然彻底崩坏。
敌军源源不断涌入，襄国残军死伤无数，遍地残尸，血染山河，昔日忠勇之师，如今只剩残躯浴血死守。
另一边，储子恒与窦亭缠斗已久，又要防备小兵偷袭，肩头、腰侧尽受重创，气力渐渐透支。
窦亭抓住转瞬破绽，翻身腾跃，一剑狠狠劈在他后背。
储子恒强忍撕裂剧痛，非但不退，反而悍然前扑，舍弃手中长刀，死死攥住窦亭臂膀，目眦尽裂，嘶吼道：“叛贼，拿命来！”
周遭敌兵蜂拥围上，数杆长枪齐齐刺入他的身躯。
濒死之际，储子恒语声凄厉铿锵：“我襄国军……从来没有降卒。主子……末将先行一步……”
头颅无力垂落，伟岸身躯轰然栽倒雪地。
大将殒命，山门防线瞬间裂开巨大缺口。窦亭麾下私兵趁势涌入，如潮水般冲破山门，杀入道观院落之中。
付宁在西山防线看得目眦欲裂，心急如焚，欲领兵回援主院，可周凛禁军猛攻不止，漫天箭雨层层封锁，死死牵制住他的兵力，分毫无法脱身。
谢敛亲眼目睹储子恒、青竹接连殒命，麾下将士死伤殆尽，满腔悲愤与杀伐之气轰然迸发。他五指紧攥长枪，枪身微微震颤，似亦为主人心中的悲怒共鸣。
“全军结死阵！”
残存的襄国残军即刻聚拢，层层叠叠护在谢敛与云岫身前，以血肉之躯筑起最后一道屏障，他们早已将生死置之度外，只求死战殉义，不负程老帅的好。
谢敛稳稳扶住摇摇欲坠的云岫，以身躯为盾，为他挡去漫天风雪与杀伐戾气。
云岫唇边血迹斑驳，眸光死死凝望着青竹倒卧的雪地，“退无可退了……青竹他们……都永远留在这座山里了。”
谢敛远眺，四面八方尽是层层逼近的铁甲敌军，他将长枪斜拄雪地，“战局未终，胜负未定。我们……尚有一战。”
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京城风雪漫天，铅灰色云层低垂压过重重宫檐。
付林身披一件洗得发白的灰布棉袍，玄铁内甲贴身藏于衣下。
两百名襄国军精锐尽数改换寻常百姓、商贩装束，三三两两分散蛰伏在巷道各处。
巷口墙角，积雪厚逾寸许，雪粒不断落在付林霜色的眉骨上，缓缓融化成冰水，顺着下颌滴落。
他心底压着一股难以言说的恐慌。他与付宁乃是孪生同胞，自有一层旁人难以揣测的微妙感应。方才这一刻，那一丝若有若无的心神牵连骤然彻底断绝，如同一根紧绷多年的弦，猛地从中崩断。
付林闭了闭眼，心想，应该是出事了。
灵虚台方向，自约定时辰起，迟迟不见烽火冲天。
按照先前谢敛定下的密约，云岫若顺利与张辅会面走出，青竹会燃起一股狼烟；倘若灵虚台陷入围困，亦会每隔一个时辰释放一支响箭传讯。可时至今日，云岫那边死寂一片，山的那边亦然，几名斥候轮番探查，折返之后带回的回报，尽数是杳无音讯。
死寂，便是最坏的征兆。
付林摩挲袖中冰凉的短刀刀柄，耳畔不由自主浮现临行前谢敛的话语。
“付林，你率领两百精锐潜伏京城，伺机而动。定下三日时限，若是时限抵达，得不到云岫音讯，灵虚台烽火也不见，便意味着山上大势已去。届时不必再等待，率众强攻皇宫，拼死刺杀端王。不必计较胜负存亡，只需要为灵虚台所有弟兄，为程老帅，为枉死的忠魂，讨一个公道。”
“我年少时随外公去过皇宫，皇宫西北隅守备最为松懈，宫女去往御井取水的矮墙处有个狗洞，前些日子，我派人去悄悄探查，发现狗洞还在，能容纳一人通过，届时，你们可扮做洒扫宫人、内侍从狗洞进入皇宫。”
身旁亲兵缓步靠近，“副统领，时辰快到了。”
亲兵语声一顿，“我们该如何？”
付林沉默不语，抬眸望向远处巍峨重重的皇城宫墙。
朱红宫墙隐在漫天风雪之中，如同一头蛰伏的巨兽。
端王此刻身居大内，借圣上重病把持朝政，满朝文武尽数被其笼络掌控，正是春风得意之时。
可那高墙之内堆砌的荣华权柄，脚下踩着的是襄国公满门三千余口的白骨，是南疆六万八千埋骨将士的英魂，如今又或许，还要添上灵虚台七千弟兄的亡魂。
一想到孪生弟弟恐怕已经身陷绝境，生死难料，付林心口像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，“所有人听令，即刻整装。”
一声令下，暗巷各处蛰伏的襄国军缓缓聚拢，原本松散的人群迅速结成整齐队列。棉袍之下，甲片碰撞发出细微沉闷的声响，人人面色沉静，眼底却燃着不灭的仇火。
付林目光扫过一张张饱经风霜的面孔，“约定时限将至，依照将军临行密令，山上恐已遭遇不测。时限一到，我们便直冲皇宫大殿，不惜一切代价，取端王首级。”
“此行九死一生，皇城禁军守备森严，我们两百人，想要闯入内殿，难于登天。愿意随我赴死复仇的，握紧兵刃；若是有人想要就此脱身，此刻便可离开。”
话音落，巷内一片寂静，唯有风雪呼啸之声回荡。
下一瞬，两百将士齐齐单膝跪落在积雪之中，“我等追随襄国军多年，身负血海深仇。愿随副统领闯宫，诛杀奸王。”
付林望着众人，喉间微微发紧，重重颔首：“好，今日，我付林与诸位弟兄同生共死。”
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