《宦戮》鹤拉米娅

9、小年

　　“嗯。”涔沅应了，好奇她能说出个什么花来。
　　“太后与你在一起太久，腻烦公公了，想试试新口味，因此换了摄政王私通?公公这些天是为情所困，欲派我去勾引摄政王，重获太后芳心。”
　　哦，她还很贴心，没用私通这词来形容太后与他之间呢。
　　“你很在意我和太后的关系吗？这是第二次试探于我了。”下眼睑稍敛了些，涔沅垂眸看她。

　　“公公想让我在意吗？”轻轻拉了拉脚镣，她反唇相讥。

　　勾起一边嘴角，涔沅笑而不语，怎么一遇见她，就让自个儿也变得幼稚得很，“主角对了，事情再猜。”
　　“太后。”权筠叶心下微动，“太后做了什么不利于陛下的事吗？勾连外臣？”

　　“太后一直在慈宁宫里，哪里有空见其他人。”涔沅反问一句。
　　“并非如此，太后娘娘为皇后期间便潜心佛法，除过节日，若每月十五无事，太后娘娘都会去城北的慈恩寺上香拜佛。”权筠叶不假思索地反驳道，讲完，才惊觉她说了些放下平日里要掉脑袋的事！她抬起头来，望向涔沅，不知是否说到了点子上。
　　紧紧盯着她，这惊天的几句话就这么脱口而出?涔沅半笑半不笑地……好生机灵的丫头。那日他看见太后那被针扎的手指尖，还以为是她给侍卫绣荷包呢，可令人查了一番，却没找到是谁，这便令人有些生疑了。

　　勾连外臣？她敢吗？更像是有了新的情夫。不过上香礼佛一天便能来回，也来得及偷情?太后是在和谁演这出鹊桥相会呢。转着食指上的扳指忖度起来，涔沅边走边踱步到窗边。

　　城北、慈恩寺、城北......安国大将军的府宅不就坐落在郢都城北门那边，想到此刻，权筠叶攥紧了拳头，将军，尤翊坤竟敢辜负将军吗？是太后先看上了姐姐的贤夫?还是姐夫先勾引的小姨子，要是果真如此，她直觉心中愤怒比起昨日报仇之事更甚，指甲都要切入掌心。

　　“马上就要到年关，想必太后娘娘很快就要再去佛寺，这件事交给你来查如何?”再未多言，涔沅转身吩咐。
　　“好，我来查。” 权筠叶点头，低头时眸色一瞬深沉。
　　“要拿到确凿证据，需要什么东西和人，就告诉覃棠或者乌丰。记住了，要是被抓住，你就只能自我了结了。”

　　“是，我知道。”权筠叶柔声应下，没有一丝质疑。
　　“好了，我还有事，这两日不在府里，你且安生下来琢磨你的考题。”涔沅站起身拍了拍手，拍掉不存在的灰尘，整理衣衫，便欲去忙。

　　眼见着他走后，看着脚上的脚镣，思索片刻，权筠叶拉上床帘，拔下头上一根细簪捣进锁孔，又是门多年不练的手艺。

　　若论出身，她不算纯正的中原人，养父收养她前，她只是大晟朝西北边境的且末城里的一个流浪孤儿，且末城就是且末郡，乃中原与西域贸易交流最为繁盛的西北重镇之一。
　　当地大晟汉族人、回鹘、吐蕃甚至还有突厥族混杂，也有高昌、月氏等一些西域小国的外来商人常驻，她是从襁褓之时被一位年老的“牙郎”婆婆捡到后，喂马奶养大到四岁多的。
　　“牙郎”是一门西域集市上特有的行当，牙郎懂得多族甚至多国语言，帮助不同民族和地区的商人进行沟通和协调，促成交易。
　　自她有记忆起，脑中便未曾留下过亲生父母的面庞，后来老婆婆死了，老婆婆平日住的那间平房也被她家里人改成了马棚子，租出去给商人们长期存放马匹，叫她一个小娃娃替商人们看马。
　　赚来的银子都给了老婆婆的儿子，可她分到手里的馕总填不饱肚子，就算那样她也总忍不住要分一些给马儿们。

　　日子是不能那样过得，不到一年她就逃了，逃到且末城另一侧的集市上，遇见了两个做小偷的孤儿们，都是男孩儿，正缺她一个女娃娃做引子。
　　她会穿上各式衣裳，故意把头发弄得乱蓬蓬的，装出一副可怜无助的模样，吸引一些外来商人的注意力，与此同时，她的两个同伴则会趁其不备偷走他们的钱袋。
　　有了她之后，三人很快配合默契，不到三个月便偷得盆满钵满，在且末城里如鱼得水了好一阵子。

　　“还挺结实。”权筠叶默默骂了句，将细簪插回发间，玄冥司的东西果真非同寻常，这个脚镣哪个能工巧匠打造的这么难撬开。

　　“小姐，该用膳了。”门外传来乌丰的敲门声，他怎么还留在这里，涔沅是有多不放心她。
　　乌丰拉来一把高椅放在床边，边摆盘边问她：“没来得及问小姐有什么爱吃的，主子虽不在意新年，可下人们私下总是要采买的，要用的要吃的，尽可告知属下，属下去给您置办。”

　　乌丰块头很大，生得一副憨厚模样，穿一身玄色劲装，做事看起来利落恭敬，这样的人却愿意跟着一个阉人做事，背后定是有其渊源。
　　“谢过乌副官。”权筠叶真切地笑了笑，移动身子脚镣垂在脚踏上，双臂端起碗筷，正欲开吃。

　　听见她夸他人好，乌丰友善地笑了笑：“小姐为何只夸我，不觉得主子人也很好吗?那张不像您的通缉画像是主子叫人换的；您这人也是主子亲自去救的；您也听见了，为了了结您的事儿，主子跟荀大人和王将军的争执。”

　　“瑜不掩瑕。”权筠叶短短四字，便下了定论。

　　“属下冒犯，可属下还是要劝小姐一句，只要主子想，他比天下所有人都能护您周全。”乌丰讲完，便起身作揖告退。

　　“只要他想。”权筠叶默默重复了这四字，觉得好笑，又觉出两分悲凉，在宫里是要看众人脸色，在这儿只需仰他一人鼻息，按理说已是好得多。
　　但大晟王朝这趟浑水，她也真是快在其中泡够了，纤长双手捂住整张脸，权筠叶忽地觉得她这辈子好像怎样活都不对。

　　大年二十二的清晨，天色尚蒙着层薄雾，涔府侧门便驶出一辆马车，直到傍晚才满载年货而归。

　　驾车的乌丰从怀中掏出两枚纸包着的糖扔给覃棠：“这叫乳糖，听说可是从西北边境运来的，金贵着呢。”
　　“是么？”覃棠将信将疑地将那糖撂进嘴里：“不错，乌副官从哪儿知道这糖。”
　　“喏。”乌丰将一个蓝皮本儿递给他。
　　“这小姐真是个活宝，刚入府那夜可没看出来，不知明日主子回来，会不会更热闹。”
　　画册上尽是权筠叶的“大作”，画得歪七扭八，可能看出来对联儿、零嘴一个不少，覃棠看着那画册，不禁捧腹大笑。

　　转眼到了大年二十三，涔沅说了两日会回来，可也没说早上就会回来，她当真是要带着脚镣过小年么，权筠叶忿忿地又拆了颗糖，将糖纸扔在地上。

　　这边涔沅刚刚在府门口翻身下马，彻夜审了个江南郡的犯人，是个贩卖私盐的案子，案子不大，牵连的官员也不算品阶多高，可正逢年关，正是物价波动的时候，顶风作案实在可恶，陛下心疼大理寺年底太忙，于是叫玄冥司将其押解回京。

　　涔沅额外当值了两日，在牢里看着手下的指挥使们审讯之后，好好写了卷宗呈给圣上，才押了人到菜市口监刑处斩。
　　端坐在观刑台高处，囚犯们跪在涔沅面前一字排开，男人点点头，十几个脑袋便顷刻落地，不错，新的一年当然是要红红火火。
　　忙的脚不沾地，涔沅这两夜里就睡在玄冥司房里，直到大年二十三清晨，被墙外面临街的敲锣打鼓声惊醒，他才记起今日是小年，想了想，还是策马回到府中。

　　“她这两日可还安生？”涔沅神色疲惫，向暖阁走去，快到的时候，脚步却慢了下来。
　　“小姐很安分。”乌丰恭顺地答。
　　刚打开门，便是那大大小小的红扎纸和对联窗花映入眼帘，令涔沅愣了下，才转头看向内室，他走近两步，便看见床头的地下还扔着一小堆糖纸，糖是能这么成堆吃的？

　　“回来了。”权筠叶看见男人后的第一个动作是“哗啦啦”地抖了抖小腿：“都结了厚厚的痂了，放开我吧。”
　　“我给你带脚镣是为了让你养伤？混淆视听。”涔沅皱眉。
　　权筠叶低下头去，却不妨看见了涔沅深碧色衣角上的点点黑色，是斑驳血迹。
　　“你受伤了？”她惊了一下，指向那衣角。
　　“嗯？”涔沅顺着她视线往下看：“不是我的，不过你这语气，是在担心？”

　　“是，我担心你心情不好，便不会将我的脚镣放开了。”违心的软话和情话，权筠叶是一句也讲不出。

　　“你还真是爱讲实话。”涔沅哑然失笑，却也并未责怪：“明日太后娘娘就要去慈恩寺烧香拜佛，你这脚镣我不放开也不行了。”他从袖中掏出钥匙：“解了吧。”
　　权筠叶麻利地取下了那刑具，下榻伸了一个悠长的懒腰，舒活筋骨：“公公放心，我明日必有所获。”

　　“无妨，我对你没什么期望，就当你放你去游玩踏雪。而且说不定，明日你就逃到我再也找不到的天涯海角了。”涔沅像没看见似的，一脚踩上那些糖纸，侧脸透出的神色难以描绘。
　　“要逃也得等春上吧，今年冬天太冷了。”望着他的背影，女子清晰得承诺。

　　“那到时候你可要逃得远远的，若是再让我捉住，我可不能保证你还能怎么完好无损。”涔沅转身，他说这话时的语气并不骇人，只是上扬的眼尾透出邪祟之气，看得她冷意入骨。
　　“我晚上要去包饺子，你吃几个。”权筠叶想了想，回他：“说不定这是我过得最后一个年。”
　　“做好明日赴死的欲备了？还以为你能想出什么妙计呢？”涔沅冷哼一下。
　　“死有什么好欲备的，人只能为了谋求生路而欲备。”权筠叶瞥了他一眼，起身下榻。
　　“......。”微怔片刻，女子飞扬的长发掠过涔沅脸侧，已踏出门去。

　　午睡醒来将剩余的窗花贴完，天色很快暗了下来，涔沅这厮在院中和犬儿玩了一下午，还会在她专心刷对联浆糊的时候，把绣球扔到她脚下，惹得犬儿们都来拱她，一不小心就贴歪了。

　　“这可是要挂一整年的。”权筠叶终忍不住斥责他