《麻婆豆腐有限公司》硼酸绿豆糕

41、37 日头爬

　　日头爬到了正当空，晒得片场的水泥地反着白花花的光。刑场布景中央，那口虎头铡刀静静摆着。

　　程鹿坐在监视器后，目光却没在机器上，而是投向了凉棚下正在整理衣冠的陈潮鸣。陈潮鸣已换上暗绯色官服，衬得他本就出色的五官更添几分冷峭的艳。化妆师小心翼翼地为他调整玉冠的角度，又在他紧抿的唇角和低垂的眼睑下扫上些许阴影，脸比巴掌还要小了。他没什么表情，手指在手机屏幕上飞快地敲点，末了将手机一扣，皱着眉打掉了化妆师手里的刷子。“颜色太重了！黑的像一块疤一样。”

　　化妆师抿了抿嘴，转身换了一盒修容。张芜蹲在陈潮鸣旁边，指着剧本详实地向陈潮鸣嘱咐着：“此刻的‘稳’是假的，是硬撑的官架子。你的思绪是乱的，尤其是眼神，要有愁，有恨，愁是淡愁，恨是隐恨，你不能让别人看出来你是公主的旧部。眼神和情绪要给得很快，看公主的时候，看令箭的时候，看日头的时候，看铡刀的时候，层次慢慢一点一点出来。心里再翻江倒海，表面不能崩，直到……”

　　陈潮鸣点了点头，没说话，一副左耳进右耳出的样子。张芜暗暗叹了口气，拍了拍大腿站起来，“那您先去候场吧，陈老师。”

　　胡国鹏捏着对讲机，最后强调了一遍细节。他负责的“百姓”情绪大致拿捏到位，整装待发地准备进行最后一次整体巡查。岑俞站在人群外围的阴影里，粗布旧衫，脸上抹了灰，人员不够他被胡国鹏抓来充了公，脸上挂了一捧大胡子，不甚起眼地当着背景板。他的目光也落在陈潮鸣身上。他对周淮的感情翻涌如海，他沉下眼皮，不自觉地想如果站在那里的是他，他会怎么演。

　　一个年轻的、心中满是仇恨的旧臣，公主曾经最锋利也最亲近的一把刀，如今却要亲手为旧主送终。他曾经也这样跪在章明面前，做小伏低，手烧得焦黑也不敢躲一下，而如今章明就跪在自己面前，她的生死在自己的手中不值一握。这种复杂的心境，对任何演员都是挑战。他的目光蛇似的攀扯到陈潮鸣的身上，他很好奇，日常被骂得狗血喷头的陈潮鸣会怎么处理，会比以往进步吗，会让他挑起眼皮产生兴趣吗，哪怕一点点。他想着，挑衅地看着陈潮鸣，露出一抹轻蔑的笑。

　　“各部门最后准备！”瞿同的声音通过喇叭响起，他的声压很强，炸得岑俞揉了揉耳朵。

　　巨大的照明灯嗡地一声全部点亮，惨白刺目的光线瀑布般倾泻而下，将整个刑场区域笼罩其中。真实世界的天光与嘈杂瞬间被隔绝。一种近乎真空的寂静悄然降临。

　　程鹿从监视器后站起身，走到灯光区的边缘。她没有看任何人，目光虚虚地投向刑台中央跪着的章明，声音不高，却清晰地钻进每个人的耳朵：“记住感觉。周淮，你手里拿着的不只是令箭，是你过往所有的忠诚和情分，和你现在必须坐稳的官位。百姓们，你们看的不是戏，是头顶的天威，是随时可能掉下来的灾祸。”

　　她顿了顿，视线似乎极淡地扫过陈潮鸣绷紧的侧脸，又掠过黑压压的人群。“保持状态，早点拍完早点收工，我请大家吃火锅。”

　　“《醉江南》第七十八场，法场，第一条！”场记板“咔”地一响。

　　烈日高悬，章明跪得笔直，素衣凌白乱，身上血痕如裂，她像一块裂痕布身的玉，伤口居然成了花纹。

　　周淮端坐在凉棚之下，绯袍玉带，玉面颀身，他好像总是不老，岁月的刀没有刻在他的脸上，他仍是那张初入公主府的脸。

　　清秀的面容在官帽的阴影里显得格外苍白俊美。他握着令箭的手指节分明，微微用力到泛白，视线低垂，落在面前的日晷上，长睫抖动，在眼下投出小片颤动的阴影。他将眼睛移开，蜻蜓点水地略过章明乱糟糟的头发。他沉下一口气，嘴唇抿成一条直线，眼皮一沉一掀，收起心中情绪，正色开口。

　　“罪妇章明，祸乱朝纲，罪证确凿，依律当斩。今日午时三刻，明正典刑。尔，可有遗言？”

　　程鹿在监视器后，几不可察地挑了下眉。又改词，不愧是脑仁只有瓜子儿大的男模哥。

　　百姓乌压压围了多层，都屏息凝神地看着章明。从天之骄女到阶下囚，她的人生太喧嚣，无数话本写她娇淫，酒池肉林，挥霍无度。许多人都茶余饭后吐过她唾沫，可她的真容也是第一次见。窃国之妖女，原来身量那么小，那么薄，像个普通的女孩。

　　“成王败寇而已，多说无益，动手吧。”章明的脑袋始终高昂着，她露出脆弱的脖子，对着天，对着刀，安然引颈受戮。

　　在强烈的太阳光与寂静中，恐惧、麻木、窥视、冷漠，各种情绪无声发酵。

　　马蹄声由远及近，人群轰然骚动，一匹白马扬尘飞土，马背上滚下来一个衣衫不整的男人。男人连滚带爬地站起身，衣决织金的黄龙翻飞，眼尖的侍卫立马跪了下去，那层密密麻麻的人墙兀地矮下去，黑色的脑袋一个挤一个，谁也不敢抬头。

　　周淮猛地转过头，下意识看向刑台上的章明，眼神里闪过一瞬几乎无法控制的震惊与某种近乎绝望的希冀。随即，他仓皇地转向骚动的来源，原本握得死紧的令箭脱手掉落在案几上，发出啪的一声轻响。

　　他想要起身，膝盖却撞到了案几边缘，身体晃了一下，那身代表权威的绯色官袍，此刻只显得他慌乱无措，甚至有些狼狈的可怜。

　　他张了张嘴，似乎想喊什么，又或者想阻止什么，但最终什么声音也没能发出，只是徒劳地维持着一个半起的姿势，漂亮的脸上血色尽褪，只剩下全然的空白与巨大的冲击。

　　程鹿盯着监视器里陈潮鸣的特写，脸上没什么表情，但握住对讲机的手指，略微松了松。有意思，又掉一句词。

　　程鹿的视线扣住监视器，陈潮鸣维持着那个僵硬的，半起未起的姿势，时间仿佛在他身上迟滞了几秒。汗，细细密密从额头渗出来。他往前踉跄两步，啪地跪了下来。

　　那不是化妆师的手笔。程鹿看着监视器意外地觉得这个反应还不错。

　　“稳住。”程鹿的声音透过对讲机，冰冷地切入这片紧绷的寂静，只传入副导演和摄影指导的耳机。“二号机推近，给周淮手部特写，捕捉颤抖。三号机切几个远景，带一下百姓的反应，重点在前排几个。主镜头摆过去，接章怀宁的近景。”

　　花禄眼疾手快地从马上跳了下来，身后的士兵将章怀宁团团围住。章怀宁颤抖着手，扶在花禄的肩上，努力稳住身形。花禄面容镇静地理好章怀宁的衣服，低声轻诉：“天子威仪不可损伤。天凉了，倘若陛下龙体受损，小人万死。”

　　“花禄，你退下。朕在做什么朕心里有数！”章怀宁甩开花禄的手，侧身抽过身旁侍卫的剑。一剑挑开了束缚章明手脚的绳索。绳索应声而落，颓软在地。

　　章明的手腕与脚踝上，深紫色的勒痕触目惊心。她依旧跪着，甚至没有因束缚的解除而晃动一下。章怀宁握剑不稳，手臂又添了几条新鲜的血痕。她痛觉失灵几乎麻木了。那颗始终昂着的头，极其缓慢地，带着一种玉石转动的滞涩感，连头带眼转向了气息不稳的章怀宁。

　　她没有说话。脸上甚至没有劫后余生的表情。那双总是盛着幽泉的眼睛，此刻空茫茫的，像水被抽干露出龟裂的河床，倒映着章怀宁慌乱中强撑的身影，也倒映着天上那轮惨白的日头。阳光太烈，刺得她微微眯了一下眼，长睫在苍白的脸上投下一双蝶翅形的影子。

　　“阿姐……”章怀宁的声音被喉咙挤了出去，像一口憋了许久的气。握着剑的手，几不可察地抖了一下。他吸了口气，试图挺直帝王的脊梁，又不甘心地又喊了一声：“阿姐。”

　　章明的眼神从他脸上移开，冷漠的声音如雪子敲地。“你叫我什么？”

　　话音落下，章怀宁猛地被打醒，眼神里的千般不舍都倒逼回眶中，眼泪滑进嘴里，一点咸味湿润嘴唇：“章明，流芳百世就那么重要吗？如果国君尚不能保护家人，如果贤良是同室操戈，杀死自己的亲姐姐，那又怎么能算明君呢？一家之仁德尚不能全，遑论一国！”章怀宁兀的跪在章明身边，“如果那些言官要骂，那便同我一起骂，如果他们要杀，那便同我一起杀，洞之，你同我回去，我们回宫！”章怀宁的整张脸都像一块湿纸，他目光灼灼地钉在章明脸上，双手搂住章明的胳膊想要把她从地上拔起来。

　　天子的膝，不该这么软。章明把手垫在章怀宁的胳膊上面，眼睛冷冷地扫过章怀宁的脸。这种眼神，章怀宁极熟悉，过往的二十年中，这样严厉的眼神时常出现在老师脸上，在阿姊脸上，他们要他修身治国平天下，皇家威仪不可损伤把他的耳朵磨烂了。

　　他是人吗？还是礼法中的一具骷髅？章怀宁站直了身子，眼神哀伤地看向章明：“就算我们一起遗臭万年，我也不会让你死的，姐姐。”

　　章明垫在章怀宁胳膊上的手，冰凉，没有丝毫暖意，也没有用力。那不是支撑，是隔阂，是一道无声的、冰冷的屏障。她的指尖甚至微微蜷缩，避开了他龙袍上滚烫的金线刺绣。

　　“陛下，”她开口，声音比刚才更冷，也更静，像结了冰的湖面，“你此刻跪在这里，抱着我，说这些……孩子气的话。你以为是在救我？”

　　她慢慢抽回手，动作不大，却带着一种不容置疑的决绝。章怀宁的手臂僵在半空，怀里骤然空了，只剩刑场燥热的风穿过。

　　“你是在杀我。”章明继续道，每个字都像小锤，敲在章怀宁紧绷的神经上，“用你的不忍，用你的亲情，用你一时冲动的仁德，将我钉在另一个更不堪的刑架上。今日之后，史书会怎么写？‘帝临法场，哀泣失仪，为姐求活’？还是‘章明惑主，至刑场而帝心乱，法度崩’？”她扯了扯嘴角，那点弧度里没有温度，只有无尽的疲惫。

　　章怀宁脸上的湿意未干，“我……”他喉头滚动，想辩解，想说他不在乎史书，不在乎后世评说。可他说不出口。他是皇帝，他应该在乎，他必须在乎。他可以一时冲动，却不能永远天真。

　　“一家之仁德？”章明重复着他的话，轻轻摇头，碎发拂过她颈上深紫色的勒痕，“怀宁，坐在那个位置上，家者国也。你对我的仁，就是对法度的不仁，对天下悠悠众口的不仁。今日你为我跪了一次，明日，就会有无数人效仿，就会有无数情有可原挑战铁律如山。到时候，你用什么去填这个口子？用你更多的眼泪，还是……更多人的血？”

　　她的声音不高，却字字千斤，砸在章怀宁心头，也砸在死寂的刑场上空。跪伏的百姓中传来极低的、压抑的抽气声。连凉棚下的周淮，都感到一阵窒息般的寒意。他比任何人都清楚章明话里的意思，那也许是章怀宁的最后一课，帝王之爱的代价。

　　章怀宁瘫跪在那里，刚才那股不顾一切的力气仿佛被瞬间抽空。他看着章明空洞又锐利的眼睛，忽然想起很久以前，她还是长公主，他还是怯懦的太子时，她握着他的手教他写字，笔锋如刀，写下天子无私四个字。那时他不完全懂，只觉得阿姊的手很暖，字很好看。如今掌心体温再无，字也模糊难辨。

　　“所以……”章怀宁的声音哑得几乎听不见，“阿姊宁死？”

　　章明沉默了片刻，目光越过他，望向遥远的天际，那里除了刺目的白光，什么也没有。

　　“一死，而已。”她缓缓说，声音里第一次染上极淡的、几乎无法捕捉的疲惫。

　　她重新低下头，不再看他，恢复了最初引颈就戮的姿态，仿佛刚才的对话从未发生。只是那挺直的背脊，在炽烈的阳光下，微微颤抖了一下，快得让人以为是错觉。

　　章怀宁看着她，看着这个熟悉又陌生的姐姐，看着她脖颈上清晰的血管和污浊的伤痕。一股巨大的、灭顶般的无力感攫住了他。他救不了她。

　　他张了张嘴，却发不出任何声音。眼泪再次涌上来，这一次，不是因为冲动和悲痛，而是因为彻骨的茫然和醒悟。他输了。输给了阿姊的决绝，输给了他自己都未曾完全理解的帝王之道，也输给了这残酷的、无法两全的世事。

　　花禄适时地、几乎无声地再次上前，这次没有触碰他，只是在他身侧极低地说：“陛下，众目睽睽，法场非久留之地。公主……罪妇既已暂缓行刑，可按律……”

　　章怀宁闭了闭眼，再睁开时，里面翻涌的一切情绪都被强行冰封，只剩下深不见底的黑。他撑着地，自己站了起来，动作迟缓而沉重，仿佛瞬间老去了十岁。龙袍下摆沾满了尘土，他也毫不在意。

　　他没有再看章明，只是对着虚空，用尽全身力气，挤出一个平稳到近乎诡异的声音：

　　“……收押。暂囚……漱玉宫。”

　　漱玉宫。那是章明从前在宫中的旧居，早已封禁。

　　凉棚下，周淮缓缓地、一寸一寸地坐回了椅中。案几上，那根掉落的令箭静静躺着。他盯着它，又仿佛什么都没看见。

　　他看着侍卫将章明“请”起——她没有反抗，甚至配合地迈开了步子，只是每一步都走得极慢，极稳，仿佛不是走向囚笼，而是走向某个既定的、她早已接受的归宿。素白染血的衣裙下摆，拖过粗砺的刑场地面，留下极淡的痕迹，很快就被风吹起的尘土掩去。

　　忽地，章明突然笑了出来。很低，起初只是从喉咙里滚出的一丝气音，像是被呛住了。随即，这笑声陡然拔高，变得清晰而响亮。

　　“哈……哈哈……哈哈哈——！”

　　章明仰起头，放声大笑。笑声在空旷的刑场上回荡，撞在四周高墙又弹回来，竟生出几分瘆人的回响。她笑得浑身颤抖，几乎要蜷缩起来，却又被她强行用跪姿撑住。眼泪从她笑得弯起的眼角迸出，混着脸上的尘土，冲刷出滑稽又凄厉的痕迹。

　　今日她不死，明日之朝堂，白骨累累，尸堆如山。

　　她将手放在章怀宁手臂上，任由其将自己搀扶上马。她环视四周，忽闻一阵风声，果然来了。

　　“陛下！”一个苍老而刚硬的声音骤然响起。

　　众人循声望去，只见一直沉默地站在文官队列前列的都察院左都御史李大人，疾步出列，撩袍跪倒，声如洪钟：“臣，弹劾礼部侍郎周淮！”

　　章怀宁身形一顿，缓缓转过身，脸上已恢复了帝王的沉肃，只是眼底还有未褪尽的红丝。“李卿，奏来。”

　　“周淮身负监斩重责，却心志不坚，形于颜色！法场之上，天子驾临，乃非常之变，为臣者当持重应变，维护法度威严。然周淮闻陛下之声，先失态掷令，后举止仓皇，形同木偶，全无体统！此其一！”

　　李御史须发微张，目光如电，直射向凉棚下脸色惨白的周淮。

　　“刑场乃肃杀之地，彰显国法无情。陛下仁德，法外施恩，此乃天心。然周淮身为监斩官，目睹此景，非但未能顺势□□，导引舆情，反神思恍惚，如丧考妣！其情状落入万千百姓眼中，何以宣扬陛下恩威？何以震慑不法之徒？此其渎职失仪之二！”

　　他重重叩首，额头触及滚烫的地面：“周淮之失，非止于个人颜面，更损及朝廷法度威严，动摇百姓对国法之敬畏！臣请陛下，严惩周淮，以正朝纲，以儆效尤！”

　　话音落下，刑场上落针可闻。几个与周淮有旧或同样看出今日之事诡异的官员，面露不忍，却无人敢出声。都察院的人，尤其是这位铁面李御史，弹劾起来是不要命的。

　　章怀宁沉默地看着跪地的老臣，又看向远处僵立的周淮。周淮此刻已完全站直了身体，绯袍依旧，却似乎空荡荡地挂在他身上。他脸上没有任何表情，只是微微垂着眼，看着地上自己方才掉落的令箭。阳光将他的影子拉得很长，孤零零地投在滚烫的地面上。

　　“李卿所言……”章怀宁缓缓开口，声音听不出喜怒，“依律当如何？”

　　“回陛下，”李御史抬头，一字一顿，“依律，渎职失仪，动摇法度，当……革职查办，流徙三千里。”

　　周淮的身体几不可察地晃了一下。

　　章怀宁闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片帝王独有的、混合着疲惫与决断的冰冷：“周淮。”

　　周淮缓缓跪下，伏地：“罪臣在。”

　　“朕念你往日……”章怀宁顿了顿，闭目似有不忍，“罢了。李卿弹劾在理。然今日之事，朕亦有责。便从轻发落。”

　　他目光扫过全场，声音提高，确保每个人都能听见：“礼部侍郎周淮，免去监斩之职，暂罢侍郎衔，降为礼部员外郎，罚俸一年，闭门思过。都察院，依律详查其过往，若有其他失职，再行论处。”

　　从正三品侍郎，降到从五品员外郎，连降六级，虽是流放，但还留下一条贱命，今日之局，他原以为必死。

　　周淮额头触地，声音干涩平静：“罪臣……领旨，谢恩。”

　　章怀宁不再看他，转身上马。

　　仪仗缓缓移动，马蹄声和脚步声再次响起，庄严得像一块碑，缓缓滑进墓中。

　　刑场上，只剩下收拾残局的兵丁、渐渐散去却议论纷纷的百姓，这场皇家丑闻注定要遗臭万年。

　　周淮孤零零跪在凉棚阴影里，直到那抹身影彻底消失在刑场边缘的青布小车里，周淮才极缓慢地抬起自己一直紧握成拳的手，摊开，掌心赫然是四道深深的、渗着血丝的指甲印。他盯着那印记，看了很久，然后，轻极地从喉咙中叹一口气，极短促，似呜咽。

　　“咔——恭喜陈潮鸣老师和小宋杀青啦！”

　　程鹿的声音像新年的第一声鞭炮，片场死寂了一瞬，才像解冻般活络起来。但议论声比之前任何一次都低，都小心。所有人的目光，都不由自主地、带着某种余悸，瞟向凉棚下那个依旧坐着不动的绯色身影，又飞快移开。

　　陈潮鸣坐在那里，低着头，看着自己摊开的手掌，久久没有动。汗水浸透了他的里衣，官服粘在背上，一片冰凉的濡湿。助理小心翼翼地靠近，递上水和毛巾，他没接，也没反应。

　　岑俞慢慢撕掉脸上的大胡子，露出一张没什么表情的脸。他远远看着周淮，下意识点了点，他一直固执的一部分，忽地消散了。

　　程鹿盯着监视器里回放的画面，章怀宁崩溃又强撑的眼泪，章明冰冷彻骨的眼神，周淮最后静止如死水却暗流滔天的侧影。尤其是陈潮鸣摊开手掌的那个特写镜头，二号机抓得很好，那几道血痕清晰刺目。

　　她顿了一下，拿起对讲机，声音传遍片场，带着一丝不易察觉的兴奋：“收工啦收工啦！”