《重野》画棋夷

112、夜行 成昭探望小

　　元熹五年，一月初一。

　　重华宫上下安安静静，宫人们脸上围着面巾清扫院落，焚香驱邪。

　　西陵琅醒来，发现天已大亮。

　　枕边摆放着两本书，他拿起来一看，是存放在杉书阁武籍馆里的《凛日心经》与《长虹剑法》。

　　西陵琅有些慌张，忙起身下床，绿柳听见动静，往内殿走来，看见皇帝只穿着单薄里衣，忙拦着他说道：“圣上，让奴婢给您穿好衣服，当心着凉。”

　　西陵琅着急问：“祖母呢？今天怎么没人喊朕起床？”

　　“别急，圣上，太皇太后说今儿是大年初一，让圣上多睡一会，太皇太后就在承华殿呢，很快就出来和圣上一起用早膳。”

　　“齐太医什么时候进宫？”

　　“太皇太后已经宣召了，午前齐太医就会入宫。”

　　西陵琅这才平静下来往内殿里走：“姑姑，给朕更衣。”

　　“是，圣上。”

　　“祖母每天都会早起去承华殿吗？”

　　“是的，太皇太后每天都去。”

　　西陵琅知道成昭正在练功，他回头看向床上放着的两本武籍，坚定地说道：“朕也要练就一身武艺！”

　　绿柳笑了：“您是天子，想做什么事情都会成功的。”

　　西陵琅穿好御靴，站起身大步流星往殿门口走去，故作潇洒地留了一句：“如你所说。”

　　殿门外，独孤如愿与岁奴早已在等待，见西陵琅出来，两人齐齐下跪给他行礼问安。

　　“免了，来吧，来陪朕摔跤吧。”

　　岁奴摇头：“别了，圣上，太皇太后正在承华殿潜心礼佛，别惊扰了太皇太后。”

　　西陵琅往承华殿方向看去，随后有些丧气地对岁奴和独孤如愿说道：“算了，陪朕去看看奏章。”

　　岁奴察觉西陵琅有心事，问道：“圣上，你不开心吗？等早膳后臣陪圣上摔跤可好？”

　　独孤如愿说道：“圣上是为时疫的事情烦心吧。”

　　西陵琅点点头，“你们说，做皇帝有什么好处吗？看似什么都能掌控，实际上一场天灾就能让一切失控，朕好像没有办法解决掉时疫的问题。”

　　岁奴安抚道：“圣上，有太皇太后在，不必太过担心。”

　　西陵琅面色一凛，怒而沉声提醒道：“时疫肆虐，你们都谨慎点，若有不适，早去看太医。”

　　岁奴与独孤如愿面面相觑，不明白西陵琅的怒气从何而来，但是说多错多，两人不约而同噤声沉默，不再多言。

　　晌午之前，齐修匆忙进了皇宫，一路都是内侍们在熏香消杀，捧着铜炉往来穿梭，炉中艾草混着苍术的烟气袅袅散开。

　　宫人们一个个都皆敛声屏气，袖中揣着雄黄帕子，匆匆掩住口鼻，脚下踩着阶前新铺的石灰，簌簌落下细碎的白屑，连带空气里都有几分呛人的涩意。

　　重华宫药气更重。

　　齐修匆忙进入永宁殿，给成昭和西陵琅请安。

　　“臣齐修叩见太皇太后，叩见圣上。”

　　“免礼，时疫之事紧急，齐太医，你说该如何抑制时疫？”

　　“回太皇太后，抑制时疫，封、阻、散、治缺一不可，所谓封，是封城门、封疫区，严禁流民随意出入，城内百姓非必要不得跨坊走动，切断疫气流动的根脉；阻，是阻病源，速在城郊空旷处搭建隔离帐篷，将染疫之人尽数迁去隔离，再派禁军严守周遭，莫让一丝疠气再入京师；散，是散疫气，用石灰、艾草、苍术，遍洒街巷、熏燎屋舍，病患用过的衣物被褥尽数焚烧，不留半分藏污纳垢之地；治，是治病患，令太医院日日熬制汤药分发给百姓，轻症者就地服药，重症者由医官专人隔离看护，如此环环相扣，方能扼住时疫的咽喉。”

　　“你说的这些，昨夜哀家已经命尚书令安排了。”成昭无奈道，“这和哀家在书卷中看到的方法也没有区别。”

　　齐修解释道：“回太皇太后，方法大同小异，但散治两策皆有不同，药方各有天机。”

　　成昭询问：“说的也有道理，那这场冬疫熬到了夏天会不会好一些？”

　　齐修摇摇头：“并非如此，四时皆有疠疾，春有痟首疾，夏有痒疥疾，秋有疟寒疾，冬有嗽上气疾，这些疾病皆会皆会因疫气引发，以致疫民规模扩大，人数不断增加，疫气也不会因为到了炎炎夏日就能自我消亡。”

　　成昭眉头一蹙。

　　“几年前你曾写下一张时疫药方，昨夜哀家已命人安排下去，只是时日已经这么久了，这张药方是否还能有效针对这一场疫病？会不会有什么变故？”

　　“那张药方仍然有效，不过，也确实有更为有效的药材，服用三日至五日即可痊愈，只是京师鲜有此药。”

　　西陵琅急切问道：“什么药？朕派人去找。”

　　“扶桑草。”

　　成昭两眼一黑，一股无名的怒气翻涌上来。

　　西陵琅还在追问：“哪里盛产扶桑草？朕派人去挖！”

　　“想必是早就被人挖光了。”成昭冷笑一声，“原来梧州的朝贸会，梧邺两州百姓争先恐后挖掘的扶桑草，竟然是治疗时疫的奇药。”

　　她神情阴鸷，幽然暗道，靖南王，哀家真是小瞧你了。

　　“即使没有扶桑草，寻常时疫药方也依然卓有成效，只是时间要久一点，效果不及扶桑草显著。”

　　西陵琅大叫道：“但疫病传播速度如此之快，朕的百姓等不及！”

　　“圣上稍安勿躁，瘟疫一旦染上，两日之内用药，便有六成可能存活，若是服用扶桑草，则有九成可能，服用扶桑草，疫病也不会再次传染。”

　　成昭压着怒火，正声问道：“依照你的意思，如果所有百姓每日都服药，撑过一段时间，所有人不会再传染，这场时疫就算是熬过去了？”

　　“太皇太后圣明，臣是这个意思。”

　　西陵琅说：“那就给百姓们发放药材，让他们坚持服药！”

　　齐修摇摇头：“回圣上，目前太医院克制时疫的药量有限，不可能给到所有人，只能优先治疗病患，扶桑草更是只有少量。”

　　药量不足既是事实，西陵琅也无可奈何，他气馁道：“疫气如此严重，万一朕的百姓都被时疫害死了怎么办！”

　　齐修安慰道：“圣上不要灰心，虽然药量不足，但让百姓呆在家中闭门不出，可以有效躲过这场疫病，当人员流动减少，疫气无法寻得宿主时，疫病自然而然就消失了。”

　　成昭问齐修：“宫里有多少扶桑草？”

　　“回太皇太后，御药房有七株扶桑草。”

　　“够几人服用？”

　　“仅够一人。”

　　成昭沉默片刻，神情变得凝重而复杂。

　　“宫里的扶桑草是从何而来的？”

　　齐修坦白回答：“回太皇太后，扶桑草是在民间医馆中偶然购得。”

　　成昭疑惑问：“你当真确定此药草有如此疗效。”

　　她还是有所顾虑：“扶桑草的药效可经过验证？”

　　“回太皇太后，前人已经过验证，前津七十八年爆发瘟疫，就是大量使用扶桑草入药，所以止住了那场灾难。”

　　宫里只有七株扶桑草，这让成昭心中隐忧，扶桑草只能给西陵琅备用，但她心底里还有放不下的人。

　　“除了扶桑草，其他治疗疫气的药还有什么？宫中存量可还够？”

　　“其他医治时疫的药材也是有的，疗效虽不及扶桑草，但仍然有效，所以请太皇太后和圣上不必太过担忧，臣对此疫尚有信心。”

　　成昭悬起的心稍微落下。

　　“你把加入扶桑草的药方也写下来，命人誊抄发至各州府，至于扶桑草，哀家再想办法。”

　　“是。”

　　她冷声道：“你一定要妥善保管好这七株扶桑草。”

　　“臣明白。”

　　“这些时日，宫里宫外就有劳齐大夫多用心了，熬过这场时疫，哀家重重有赏。”

　　齐修叩首：“职责所在，臣一定尽心尽力。”

　　待齐修离去，成昭神情严肃，对西陵琅说道：“你是皇帝，遇事不要慌。”

　　西陵琅小声辩解：“祖母，朕害怕时疫，害怕时疫让所有人都死了…”

　　成昭厉声道：“你坐在龙椅上，就要坐稳了，不许说害怕两个字，你的怯懦和慌张会让你的臣子们不自信，会让他们也感到恐惧和畏缩。”

　　西陵琅眼眶红红，哽咽说道：“朕…朕知错了…”

　　成昭却不安抚他，她站起身，往殿外走去，空旷的永宁殿只回荡着一句话——

　　“死多少人都是天意，天意不可违，但天意也不足惧。”

　　剩下西陵琅呆呆地坐在龙椅上面，委屈地直掉眼泪。

　　绿柳跟上成昭，成昭摆了摆手，只独自一人往东南方向走去，直到太医院门前，她才驻足。

　　她抬头凝视着太医院匾牌，心中做了一个决定。

　　深夜，成昭悄悄离宫，潜入元府，她没有靠近正堂，只弹射两枚飞石敲在了门上。

　　正堂内没有亮灯，门后的田千雪依然警惕，手持利刃小心翼翼打开房门，看见成昭远远站在庭院里。

　　难怪府上暗卫们没有动静，原来是太皇太后来了。

　　她连忙收起利刃，就要走出房门跪拜太皇太后。

　　成昭低声制止：“不要过来。”

　　田千雪只好站在三丈开外，对成昭叩头行礼。

　　“外面到处都是疫气，你要小心。”成昭指了指自己脚边的包裹，对田千雪嘱咐道：“包裹里有两种药方和一些药材，你对照药方每日煎药与珣儿一起服下。另外还有一种特殊药材，你一定要妥善保管好，万一珣儿染上时疫，按照药方熬制那种特殊药材，给珣儿服下。”

　　成昭思前想后，还是决定将扶桑草留给公主西陵珣，宫中有医术最好的太医，有各式各样的名药，总能应对疫气。

　　万一皇帝不幸染病，还有她亲自照料。

　　但宫外的西陵珣只有田千雪在陪伴，万一她身体有恙，只能看民间大夫，桓影又不在，消息不能及时传回宫中，要是耽搁了病情，她有个三长两短，成昭一样会痛不欲生，没法向死去的宸妃交代。

　　“太皇太后，您…”

　　“哀家在宫内，照顾不了你们，请务必照顾好珣儿。”成昭小声问，“珣儿最近好吗？”

　　“请太皇太后放心，珣儿很好，只是…只是时常思念您与夫人。”

　　成昭心中酸涩，有些后悔把桓影派出去寻找庭弈容，她更加后悔，没有让桓影早些带西陵珣回到桃花村。

　　白雪镇桃花村，那是真正的世外桃源，躲在那儿，就能避开朝野纷争与天灾人祸了，也能躲开这害人不浅的瘟疫。

　　成昭神情怅然：“千雪，这些时日，你也不要出门，你告诉珣儿，娘亲很快就会回来，等时疫过后，我也一定会来看她。”

　　“是，太皇太后。”

　　趁着月色深沉，成昭飞身离去，不过一炷香的功夫，她已悄无声息地落于城门口的暗影里。

　　城门守卫闻声掣刀上前，厉声喝止：“私闯城门者死！”

　　成昭自袖中取出一块鎏金令牌，指尖轻旋，令牌便在朦胧月色下折射出冷冽的光泽。

　　守门将军闻讯而来，竖起火把看清令牌上的字——

　　昭明乾坤。

　　守门将军立刻跪地拂手，众守卫也纷纷下跪。

　　“末将有眼无珠，请太皇太后恕罪。”

　　虽然成昭黑巾覆面，但她身上的金绣暗纹龙袍和她那双锐利冷冽的眼睛，守门将军丝毫不怀疑她的身份。

　　“给哀家找一匹快马。”

　　“是，太皇太后。”守城将领示意手下士兵去牵马，士兵很快牵出一匹骏马。

　　成昭飞身上马，对将领说道：“哀家一个时辰之后就回来，不许对外声张。”

　　“末将遵旨。”

　　城门缓缓打开半扇，成昭驾马疾驰而出。

　　京郊隔离营与京师城池相隔不过十里路，成昭一路跑马上山，站在半山腰远远望着山脚下的隔离营。

　　已是丑时三刻，隔离营还是灯火通明，搭起的简易帐篷在冷风中摇摇欲坠，惨白的灯笼在朔风里吱呀摇曳，将医者们匆忙穿梭的身影拉得忽长忽短，药箱碰撞的叮当声混着压抑的咳嗽，在夜雾里散不开。

　　士兵们抬着简陋的担舆，脚步沉滞地将一具具覆着草席的尸体运往冢田焚烧，不远处早已火光冲天，跳跃的焰舌舔舐着暗沉的天幕，浓烟裹挟着焦糊的气息，飘向沉沉夜空。

　　七十八具。

　　成昭默默暗数，只是驻足一刻，就见士兵们抬走了七十八具尸体，距离李舒行上奏疫病，不过才一天！

　　成昭喉咙滚动，心中隐隐抽痛，双手无意识攥紧了缰绳，马儿被用力牵扯着，不停地发出沉闷的嘶鸣。

　　她心中默念，没有时间伤春悲秋了，还有更多的事情要做。

　　必须振作起来。

　　成昭驾马掉头连夜赶回了城里。

　　厚重的城门吱呀作响，缓缓向内敞开，守城将领带着侍卫跪在城门两侧，成昭一路不停疾驰而过，马蹄带起一股凌厉的风，扫过两侧的将士，掀起满地尘土。

　　她的身影很快消失在夜色里。

　　“关闭城门——”

　　街巷四下无人，夜静得诡异，连风都敛了声息，偏生那杀人不见血的疫气，正无声无息地在这死寂里弥漫、游走。

　　成昭的耳旁，唯有马蹄笃笃，一下下敲在青石板上，也敲在她紧绷的心上。

　　她的脑海中，一刻不停地思索着。

　　她想天想地，她忆古忆今，她将读过的书卷与奏章一一舒展，重新翻阅，将这四十年的人生在脑海里串了一遍又一遍，将所有经历过的困难一幕幕重演。

　　她能坐稳如今的位置，从不是什么幸事，而是天赋打底，是兵权傍身，是金钱铺路，更是多年寒来暑往的淬骨练武，才为自己铺出了一条生路。

　　但这条生路，却又危机重重。

　　此刻横亘在她面前的瘟疫，不是敌人胜似敌人，正在张牙舞爪地扑向她的子民，她只能眼睁睁看着他们死。

　　只有扶桑草能救他们，可这克制瘟疫的奇草，想必早已被有心之人利用。

　　靖南王。

　　冯石行。

　　该死的藩王！

　　梧州往来京师，就算是跑死快马，最短也要两旬才能抵达，消息传递越慢，越会状况百出，她除了等待，什么事情都做不了。

　　此刻她恨不得亲自去一趟梧州探查究竟，早点揭开靖南王的阴谋诡计。

　　但她离不开皇宫，离不开京师。

　　四方宫墙连绵如铸，层层叠叠围出一座华美囚笼，将她困在这方寸天地间动弹不得，堆积如山的奏章，便是锁缚她的铁链，一册册压在御案上，也沉甸甸压在她的肩头，容不得她有半分喘息。

　　成昭咬牙切齿，一鞭子狠狠抽下去，□□俊马吃痛嘶鸣，疾驰速度越来越快。

　　好想直接杀了靖南王。

　　可现在靖南王的秘密太多，直觉告诉她梧州一定还有阴谋诡计，贸然杀了他绝非上策，反而可能会留下一堆麻烦。

　　杀他不像杀西陵琪那样容易，西陵琪近在眼前，又没有根基，找个借口处死他易如反掌。

　　嗯，西陵琪。

　　突然之间，成昭勒马急停，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，又重重踏落，溅起一地飞扬的尘土，而后停在原地，闷声低鸣。

　　西陵琪！他也在梧州！

　　只怕是西陵琪与冯石行联手，才有了这一出出精彩好戏。

　　成昭面色沉如寒潭，眼底浮起一抹碎魂裂魄的杀意，淬起彻骨的戾气。