《重野》画棋夷

111、疫疠 京师出现瘟

　　元熹四年除夕夜，又是一场暴雪。

　　今夜重华宫没有新春焰火，只有永宁殿门廊前一个取暖的火盆，成昭与西陵琅并排坐在火盆后面聊天，独孤如愿、岁奴、绿柳三人躲在殿门后吃着糕点，一起守岁。

　　独孤如愿拿起一块毕罗塞进口中，岁奴笑着问道：“味道怎么样？是不是宫里做的更好吃一些？”

　　独孤如愿边吃边说：“那当然，宫里的一切都是最好的，坊间那些糕点的手艺怎比得过宫里？”

　　成昭转过头问道：“如愿，你入宫几日，可还适应宫中的生活？”

　　如愿点点头，“回太皇太后，微臣适应。”

　　成昭本想说宫里不自由，但这话她不想在几个孩子们面前说起来，遂转过头看向院中，只静静听几个孩子们讲话。

　　西陵琅突然问道：“你觉得宫里好还是宫外好？”

　　成昭歪头看了一眼西陵琅，又竖起耳朵听身后独孤如愿的回应，期待着他的回答。

　　“回圣上，臣觉得宫外好，虽然宫里有校场，可微臣还是愿意去城外跑马。”

　　西陵琅笑道：“等你教会了朕骑射，朕就准你回家跑马去！”

　　岁奴也笑道：“如愿虽然说宫外比宫里好，可他倒是适应宫里的生活，看起来一点也没有想家。”

　　独孤如愿一本正经说道：“父亲说了，为兵为将者，必须要快速适应各种各样的环境。”

　　成昭嘴角带笑：“你父亲说的对，以后你也要成为我们大宣的将军，将来征战沙场，和皇帝一起保家卫国。”

　　独孤如愿起身，跪在地上向成昭和西陵琅工工整整行了一礼：“臣一定不辜负太皇太后和圣上期望。”

　　夜越来越深，几人平静地看着如鹅毛纷飞的雪花片片覆在青石板上，一层一层掩去地上的脚印与痕迹。

　　这是成昭执政以来，第二个安静到寂寞的除夕夜。

　　第一次是先帝驾崩那一年。

　　成昭侧头看向西陵琅，眼里尽是温柔：“琅儿，你会想念你的父皇与母后吗？”

　　少年初长成，清秀俊美的侧脸轮廓愈发清晰，眸深目凛，龙骨之相分明已现。

　　他也转过头，对成昭真诚地说道：“皇祖母，朕真的记不清父皇的容貌了，朕还记得母后，也时常想念母后。”

　　他的声音中还带有一丝稚气，神情虽然有超过常人的成熟沉稳，但看起来又是怅然中带着少许冷漠。

　　成昭的心情和少年的神情一样复杂。

　　对于少年帝王的成长走向，她莫名生出一种失控感。

　　她自问从西陵琅登上帝位以来，自己时刻不忘给他种下一颗帝王之心。

　　帝王之心，狠字当头，斩奸佞、定朝局，杀伐决断从无半分犹疑，可帝王之心亦需怀天下大爱，恤黎民、安四海，仁善为政方得万邦归心。

　　西陵琅不过九岁，虽有帝王应有的成熟稳重，聪慧机警，但他似乎冷漠异常。

　　这孩子的天性让成昭隐隐有些忧虑。

　　从前怕西陵瑜不够心狠，如今怕西陵琅太过狠心。

　　她沉默半晌，心中反问自己，哪里有做错什么吗？

　　扶持西陵琅称帝，是那时最正确的选择，她没做错。

　　可这对西陵琅的人生来说，是对还是错？对天下百姓是对还是错？

　　因为她的选择，西陵琅成了皇帝，那把鎏金龙椅，从此以后会成就他的一生，也终将会桎梏他的一生。

　　若他天性狠戾，对天下百姓亦是一种残忍。

　　“当年勉王篡政，祖母在匆忙之中扶你登基称帝，祖母没得选，所以祖母从没问过你，琅儿，你喜欢做皇帝吗？”

　　西陵琅似乎看穿了她迷茫与不安的心事，他神情坚毅、无比肯定地回答道：“朕感激祖母选择了朕，朕喜欢做皇帝，朕会做一个勤政爱民的好皇帝。”

　　身后的独孤如愿悄悄抬起头，凝视着少年帝王的背影，情不自禁在心情将他的话默默重复了一遍。

　　成昭轻笑一声，似乎在嘲弄自己胡思乱想，不知在矫情些什么。

　　幸好西陵琅真心愿意做皇帝，万一他说不喜欢，自己这些矫情马上就了棘手的难题，让自己困在台面上下不来台。

　　西陵琅不肯思念父亲也不算冷漠，自己也从不愿意想起儿子。

　　不愿意去想，不是因为冷漠，而是因为痛苦，痛苦到自己不愿意面对。

　　至于他的天性，他年纪还小，许是自己想的太多。

　　成昭长舒一口气，心里面畅快了许多，与其胡思乱想，不如一心一意坚定不移，辅佐他成为一个好皇帝。

　　雪越下越大，成昭突发奇想，提议道：“琅儿，我们去雪中比剑，如何？”

　　西陵琅兴奋点头：“好！”

　　他转头看向绿柳：“绿柳姑姑去取朕的天子剑来。”

　　雪越下越大，成昭与西陵琅手持利剑对立而站，独孤如愿和岁奴冲出来观战。

　　成昭提高声音穿透在呼嚎的风雪中。

　　“在你拔剑之前，祖母要和你说清楚，天子剑只斩奸佞，不可滥杀无辜，你一定要记住。”

　　西陵琅点点头：“朕知道。”

　　成昭说：“琅儿，出招吧。”

　　少年拔剑而起，带起一阵疾风毫不犹豫冲向成昭，一连三剑直刺成昭，都被成昭轻易挑开。

　　三剑皆被挑开，西陵琅非但不慌，眼底反燃起火光，他手腕一转，长剑挽出个凌厉的剑花，剑身破风，直取成昭心腹，成昭足尖轻点，身形如蝶般飘退半步，手中浣花顺势一勾，堪堪缠住天子剑刃。

　　“叮”的一声脆响，两剑相击，溅起细碎的火星。

　　“好——”岁奴大声喝彩。

　　西陵琅余光瞥见岁奴和独孤如愿，手上招式更加认真，即便手臂被剑震得发麻，却不肯松劲，咬牙将剑往前猛送。

　　成昭看见西陵琅眼神飘忽一瞬，明白他想在独孤如愿和岁奴面前展示一番，遂也配合，速度稍微慢了下来。

　　孩子就是孩子，再怎么老成，也有他稚嫩的一面，但西陵琅不是普通的孩子，他是皇帝，寻常孩子都要保护尊严，更何况西陵琅。

　　西陵琅下盘不稳，腿法薄弱，成昭本想将其击倒，遂又改了主意，只是打算挑飞他手中的剑，让他缴械认输。

　　见西陵琅攻势不减，成昭唇角勾起一抹极淡的笑意，手中浣花如灵蛇般绕着天子剑身游走，躲避西陵琅的攻势，又在他专注进攻之际突然，突然手腕蓄力挑向西陵琅的手，西陵琅只得匆忙闪躲——

　　只听“铮”的一声，少年的长剑被带得偏了方向，脱手飞向空中而后“咣当”一声掉在了地上。

　　西陵琅脸上闪过不悦，又很快收敛下去，他拾起天子剑，对成昭俯首行礼道：“孙儿甘拜下风。”

　　成昭走上前，温柔地拍去他肩头落雪，柔声道：“练武最忌着急，琅儿，你还小，要打败祖母还早着呢。”

　　西陵琅点点头：“是，祖母。”

　　成昭揽着西陵琅的肩膀，一起往永宁殿走去，就在此时，重华宫门被重重叩响。

　　院中所有人齐齐看向宫门。

　　深夜叩门，必有急事，绿柳正准备跑去开门，脚下一滑险些摔倒，幸亏岁奴眼疾手快扶住了绿柳：“姑姑，我去吧。”

　　岁奴大步冲向宫门口，迅速打开宫门，敲门的宫人一个躲闪不及，一把栽倒在岁奴身上，着急喊道：“杨大人，快，快禀告太皇太后，尚书令急见太皇太后！”

　　不等岁奴传话，就听成昭大喝一声：“传他进宫。”

　　众人皆惊她的听力，在风雪交加的夜里，她竟然听得如此清楚。

　　李舒行匆忙进宫，一定是出事了，并且是出大事了。

　　原本轻松自在的心情瞬间阴沉，成昭面如死灰，揽着西陵琅往永宁殿内走去。

　　绿柳赶紧带独孤如愿收走了门口的火盆和椅凳。

　　刚过一刻钟的功夫，李舒行就冲到了永宁殿门口，但他不肯进殿，只肯跪在殿门口，又以白巾覆面，成昭瞬间就明白了。

　　出大事了。

　　“启禀太皇太后，启禀圣上，温同急奏，梧州爆发瘟疫，已经蔓延至附近州府，连带附近州府都是尸横遍野，白骨满地，疫民四处流窜，现已传至京师，城中染疾者已经陆续出现，现下已是人心惶惶，还请太皇太后示下。”

　　每遭天灾，必成人祸，大动必有大疫，黎民百姓难逃此劫，梧州地动之后，成昭一直担心的事情还是发生了。

　　不过已经担忧了那么久，此时此刻成昭反而丝毫不慌，大疫临头，上天会带走谁还不一定，尽人事听天命，该怎么办怎么办吧。

　　要是把她带走，她倒也解脱了。

　　“绿柳，把齐修的药方拿给李卿。”

　　“是。”

　　绿柳取来一封信笺，信笺上的墨迹早已褪色，看得出来已经尘封许久了。

　　成昭淡淡说道：“这药方是齐修几年前写的，你今夜先拿去用，明日哀家再传齐修入宫，由太医院研配最新的药方。”

　　李舒行心中暗道，此刻不立即召见齐修，还等明天，太皇太后倒是真沉得住气。

　　“传旨，所有州府全部关闭，不许流民、疫民进城。梧州籍所有百姓不得离开梧州，违令者就地处死，恶意传播疫病者就地处死，趁机作乱者就地处死。”

　　成昭平静的语气中一连说出三个就地处死，李舒行已然清楚，她狠下心了，也害怕了。

　　不过李舒行心底还是莫名生出一种酸涩感。

　　从前有季延压他一头，他凡事小心谨慎，想要位极人臣难于登天，后来季延倒台，他又深得成昭信任，他以为新帝年幼，他掌控朝政大权的机会来了。

　　可台上这个女人，雷厉风行只手遮天，她对权力的掌控力，远远超出他的想象，有她在，他不可能成为权倾朝野的执棋之人，终究只能是她棋盘上一枚任其摆布的棋子。

　　他跪在地上，垂在袖中的手悄然攥紧，膝盖抵着冰冷的地砖，心口那股酸涩却渐渐发酵成了灼人的戾气——成昭太皇太后一日不退，他李舒行便一日不得出头。

　　“传旨。”

　　李舒行竖起耳朵仔细听。

　　“命太医院院使齐修领众太医核验京师疫情，编纂防疫汤方，誊抄百份发往各城，由御药房及民间药房调配药方发放给京师百姓，严命百姓每日煎服，预防疫病。”

　　“命各州府在城外空旷处搭建粥棚与隔离营，接纳疫民，凡有发热咳喘者，一律送入隔离营中诊治，不得推诿，若有官员敢私放疫民入城，立斩不赦。”

　　“命工部勘探地况，避开河流井水，寻找合适地点深挖沟渠，规划冢田，由京兆府收敛无主的疫病死者，统一安置在冢田焚化掩埋，以免尸体污染水源土壤。”

　　“命礼部择吉日，于京师九门各设祈福坛，发放辟邪福袋，焚香驱邪以安民心。”

　　“命户部预计所需赈灾银粮，即可上报，哀家亲自批复。”

　　“布告各州府百姓，凡疫区，皆免明年赋税，非疫区税收减半，各州府需安抚疫区灾民，听候朝廷安排，凡至亲病故，均由州府出钱安葬，州府须严格统计病亡人数，如实上报。”

　　李舒行还在仔细听，大殿之上已然安静，他抬起头看向成昭和皇帝，成昭也在看向他。

　　“李卿可还有异议？”

　　李舒行脑子转来转去，思前想后也找不出值得异议的理由，只有州府出钱安葬百姓一事小有异议：“太皇太后思虑周全，只是臣担心州由州府出钱安葬疫民，会有人会贪污银两，谎报病亡人数。”

　　“贪吧，哀家给他们机会贪，疫病不同于其他，这么危险的事情，不给他们贪财的机会，谁还肯为哀家尽力？再说了，有命贪可能也没命花，李卿就不必计较这些了。”

　　西陵琅一脸不可思议看向成昭。

　　跪在门外的李舒行，白巾遮面，嘴角已经彻底压不住要笑了，他不是笑成昭，他是在笑自己，笑自己远不如成昭更懂官场，更懂人性。

　　这笔安葬款放出去，合情合理。

　　“臣无异议。”

　　“速去拟旨，即刻下发。李卿，告诉京兆府，事情急不来，稳妥着干，等疫情平稳，哀家重重有赏，若有谁心生惶恐贻误灾情，皆按大宣律问罪下狱。”

　　“臣遵旨。”

　　李舒行退下，绿柳拿来了艾草在殿内熏烧，洒扫门廊，西陵琅看着绿柳和宫女们白巾遮面，忍不住问道：“祖母，疫病会死很多人吗？”

　　“是的，时疫会平等地杀死每个人，哪怕你是天潢贵胄，也无可避免染病死亡。”

　　“所以祖母才允许官员从中贪钱，是吗？”

　　“是，他们是豁出命为朝廷做事，若有贪墨，祖母可以睁一只眼闭一只眼，可疫病结束后，还有人手脚不干净的话，就要一并清算。”

　　西陵琅皱着眉头问：“万一疫病永远不会结束怎么办？”

　　如果是这样，那她也一点办法都没有，只能任由天地毁灭。

　　成昭揉了揉西陵琅的眉心，无奈干笑道：“那…祖母也守着你。”

　　夜已深，祖孙二人往内殿走去，正殿内烛火一一熄灭。

　　成昭坐在西陵琅床边，为他掖好被角。

　　西陵琅看着成昭，突然问道：“祖母，朕的剑法如何，祖母还没有说。”

　　成昭温柔笑问：“琅儿剑法精进了许多，祖母为你高兴，不过也有一些问题，琅儿现在想听祖母说吗？”

　　西陵琅乖巧点头：“想听。”

　　“嗯……琅儿，祖母想想怎么同你讲。”

　　“祖母直说就好，朕什么都愿意听。”

　　“好，那祖母就直说，琅儿，你年纪还小，不必一心进取。”

　　“祖母说过，朕要勇敢，天子剑既已出鞘，朕岂能一味防守畏缩？”

　　“要有防守意识，防守是一种智取，在你根基不稳的时候，你的攻力不足，不能一击制胜，反而会带来危险。”

　　“意思就是说，朕打不过祖母，所以朕不能取进攻之势，防守才是上策，对吗？”

　　“琅儿真聪明。”

　　“可是朕不喜欢防守，像个缩头乌龟一样。”

　　“其实祖母也不喜欢，但道理就是如此，攻守易形，只待时机，若时机没到，不得贸然进攻。”

　　“那时疫之事，朕要如何处置，也是防守为上吗，朕好像防不住，进攻也进攻不了。”

　　“琅儿，不必太心急了，祖母今天已经替你解决掉一部分问题，也不是所有的事情都需要解决方法，有时候拖着也是一种办法。疫病同其他政务不同，同其他天灾也不同，只有尽人事，听天命，看运气了，如果明天祖母染上时疫死了，你也一点办法都没有，所以别想太多，咱们祖孙俩尽力而为，剩下交给命了。”

　　西陵琅突然嚎叫起来，扑进成昭怀里大哭：“祖母，我害怕！呜呜…我不要祖母死！我怕…呜呜…”

　　成昭眼睛一酸，险些落下泪来。

　　她搂紧西陵琅，温声安抚道：“琅儿不怕，明天祖母传齐修进宫，咱们问问齐太医有没有好方子，齐太医医术高明，他一定会有办法的。”

　　西陵琅眼角挂泪，呜咽着点点头：“齐太医救过朕，朕相信他。”

　　这一夜，成昭辗转不眠，最后悄然起身，往杉书阁方向走去。