《祈鸿》小屿亭春

5、信念 。

　　濮柏元正在阅奏折，倏然听见右侧的帘幕被稀疏卷动，他摸了摸胡子也丝毫未受到惊吓，也是全然符合这一身帝王的气息，“你来了。”

　　“好你个武顺王，就这么预料到我会监管这件事？”张沄睿迈着轻盈着步伐一跳，一把抓起茶几上的红提扔进嘴巴，接着随意躺在皇宫椅上假眯。

　　“所以情况如何？”濮柏元神情平淡，从容一笑。

　　“如你所料，有人袭击了西岭寺旁的一间草屋舍，但何人实属不清，只是那人破了浦万的凌芒阵，倒有些本事。”张沄睿就这么半睁着眼，顺便理了理头发。

　　“漆族那边呢？”

　　张沄睿一怔，没急着回话，猛然站了起来，直盯着面前的濮柏元，“你真打算不让漆族入皇家族谱了？”

　　“这事要先搁着，你见过扔了鱼线即刻就钓到鱼的吗？”濮柏元头都没抬。

　　“这个陛下还是你当得起，”张沄睿又坐下去，“漆氏一族我已经安排好了，就在郊外那个紫阳镇，基本不会有荷人经过，除非…”张沄睿停顿了一下。

　　“但说无妨。”

　　“我听闻西域边界的兵营有所动荡，其中最为厉害的是破天军。”

　　“朕早有预料，”濮柏元眼眉微微一抬，也不看奏折，“好久不见，朕倒是有点想他了。”

　　张沄睿吐出红提的皮，他身上有种异域风情的面容特征，眼尾稍向上翘，睫毛也不一般的长，眼神给人一种似醉非醉的感觉。“武顺王，该上早朝了。”

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　　长信殿里，众臣早已到达。

　　方兆韵整理着官服，一旁的薛顶竹见状，便挑逗道：“方尚书，今个儿心情好啊。”

　　方兆韵也不转头看他，依旧低头整理着用玉石装饰的腰带，“薛尚书，窃听闻令郎最近办事有利啊，不会是鹬蚌相争渔翁得利吧？”

　　薛顶竹这一听，一贯地按捺不住自己的脾性，“笑话！薛宁他自己有本事，方尚书这般看不惯，不会也是鹬蚌中的一个吧？”

　　方兆韵还未来得及回话，只听薛顶竹又言：“不过方尚书，你今日……”

　　还未言毕，早朝开始，“陛下驾到———”
　　众人皆俯首称臣，“恭请陛下圣安！”

　　濮柏元在众臣的行礼后，缓步走上御座，身姿挺拔，俯瞰着下方的群臣，继而微微颔首，示意臣子起身。

　　首当其冲的是户部尚书令翁帆，他站到殿堂走道中央，行礼而言：“陛下，近来中都及附近县城财政收入情况甚好，远远超出支出所需，只是……”

　　濮柏元眉毛一抬，“翁卿请言。”

　　“惟有兆丰一处入不敷出，诸多百姓生活清贫，苦不堪言，据臣所查，”翁帆停了一下，瞥了一眼身后的方兆韵，“兆丰兵部所用银钱多于账上所记，呈报情况有所不实，致使兆丰银库多有亏空。”

　　此言一出，众人皆惊，都在底下唏嘘不已。
　　“兆丰兵部？那不是在方尚书的管辖之内吗？”
　　“百姓都过不了了，也不知道这银钱都流去哪里了？”
　　“别顶着个兵部尚书令的帽子，干着什么不为人知的事情呢！”
　　“小声点，这还在朝堂之上呢。”

　　方兆韵脸埋下去，不知何时头上竟出了冷汗。他知道，那边人要出大手了，继而他向齐肃屏那边看去，只见他俨然一副看戏的样子。

　　李公公看了一眼濮柏元，咳了一声，台下的众人一下子皆静默，濮柏元才开口，“方卿，此事你可知晓？”

　　方兆韵走到殿堂走道中央，抬手行礼，“陛下，臣惶恐，兆丰一事，臣实属不知，臣虽不才，但一片忠心耿耿，若有疏漏，臣必定虔诚尽责，这其中说不定有人暗渡其中，臣也是被冤枉的啊。”

　　翁帆再次行礼，“愿陛下明查！百姓贫苦生活不得被无视啊！”
　　方兆韵也不甘示弱，“愿陛下明查！”

　　殿内静默了一瞬。

　　濮柏元扫视着众人，没有开口的意思。

　　没有人敢言一句话，没有人敢抬头。

　　顷然，众人皆微微扬起头，在他们的目光中，薛宁走到中间，行礼而言：“陛下，微臣愿彻查此事。如若冤了方尚书，定会还其一个清白，但若如翁尚书所言，微臣也会如实所报，愿陛下恩准。”

　　濮柏元的嘴角微微扬起，“薛宁，你本是锦衣卫，职守查案之责，朕，准了。”

　　薛宁行礼致谢，“谢陛下，微臣必定义不容辞！”

　　待薛宁退下，齐肃屏悄掩看其，仿佛若有所思。

　　此时，曲良桂又站出来上奏：“陛下，正值金秋九月，秋风凜允，小女一人在宫中寂寞难廖，身子虚弱，只惮体寒又犯，家妻也思切难安，臣恳请陛下让臣去探望小女！”
　　言罢，曲良桂“嘭”的一声跪下磕头。

　　众人再次循声而惊。

　　“这个曲相也太大胆了吧！他女儿如今什么下场自家子也清楚吧！”
　　“不要命了这是！”
　　“别说了，作为这样一个女儿的爹也是不容易啊！”

　　濮柏元站了起来，众人嚼小嘴的都止住了。
　　“曲相，你也知道朕什么心思。”
　　“臣深知！只是小女身子不敌，若是再不服些药，怕是熬不过这段时日了。臣恳请陛下听臣微志！”曲良桂又磕了一次头。

　　长信殿又陷入一片死寂的沉默，所有人都低着头，谁也不想在这样要命的时刻充当替罪羊。窗外的阳光照进来，已然斜过一些角度。

　　一旁的李公公也着急地冒出了冷汗，看着眼前的武顺王脸暗沉沉下来，生怕其发怒。

　　就在众人认为陛下不会有所回应之时，濮柏元开口了：“朕，准了。”

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　　“哐当——哗啦啦—”厚重的紫铜罐被狠狠地摔在书案上，堆积的书唰唰地落到地上，狼狈不堪。

　　“夫君，消消气，还是不要坏了身子。”一旁的阮诗黎浅浅抚慰着正在发怒的齐肃屏，缓缓拂过他的背，递给他一盏刚泡好的清龙茶。

　　“夫人，你是不知啊！哎，今日那早朝，曲良桂竟上奏要去探望他的女儿！”齐肃屏深吸了一口气，一口闷下茶杯里的茶，“你也是知道的，自从他女儿被……就没人敢去探望！更何况我刚给她找了个麻烦，你说这不是当众跟我过意不去吗？”

　　“夫君，你看哪，虽说过去那曲笑曼对我们芝儿有所不敬，这安排了个麻烦也住过去了，仇我们也报回来了，要不这次就算了？”阮诗黎抬起眸子看向齐肃屏。

　　“哎，也是苦了咱们芝儿了。”齐肃屏一脸愁苦地坐了下来。“不过，方兆韵那边，多了个薛宁碍事，看来要想想办法了。”

　　阮诗黎没应声，就缓缓抚着齐肃屏的背，看向门旁的炉香，袅袅地飘着紫烟。

　　只是没坐下来多会儿，屋外传来熟悉的哭嚎声，“爹———”只见齐芝芝急匆匆跑上台阶，直奔齐肃屏厢房。阮诗黎见这般，转身隐入屏风之后。

　　齐芝芝生得娇艳动人，身段窈窕多姿，眼底泛着芙蓉般清澈的明净，气质完全不输曲笑曼。只是此刻，脚步慌忙的她，脸上还挂着泪，倒有些失了仪态。

　　“芝儿，怎么了？”齐肃屏又顷刻站了起来，连忙抱住奔过来的女儿，轻拍后背安慰着她。

　　“爹！你可要为我作主！”齐芝芝满声哭腔，确是没半点大家闺秀之样，“那个曲笑曼，凭什么她爸能去探望她？爹，你都忘了吗？那个贱人对我做过的事，她有什么资格有如今这份宠幸？”齐芝芝就这么躺在齐肃屏的怀里，抹一把泪又抹一把的，而齐肃屏也满口哄着，“好好好，我的芝儿，爹知道你的难处，你放心，爹一定不让那个姓曲的好过。”

　　听了这话，齐芝芝才止住哭声，娇气地说道：“爹，我就知道，你对我最好了。”

　　等齐芝芝退下后，阮诗黎才从屏风后出来，悄声跟齐肃屏低语：“你又打算怎么做了？”

　　齐肃屏微微扬起唇角，摸着他那浓眉的须胡，“既然那个姓沈的麻烦已经过去了，那就让她变出更大的麻烦吧。”

　　阮诗黎抬眸看向眼前的这位男子，凝视了一瞬，渐而缓缓垂下了眉眼。

　　屋檐下种着一颗桃树，是当年齐肃屏种下的，只因齐芝芝喜爱食桃，而这时也开始落叶了，那些叶，落得那么萧肃，那么不引人注意，轻飘飘地，落入水潭中。