13、赛马 ...
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十三，赛马
嘉靖三十二年。世宗升陆炳为左都督，并赏太子太保兼太子少傅头衔，伯爵俸禄。杨继盛疏劾严嵩十罪五奸。杨继盛被逮诏狱。王忬因滦河失事，被严嵩论罪。王忬之子王世贞解官奔赴京师与其弟王世懋每天在严嵩门外自罚，请求宽免。（注，王忬这件事其实是在嘉奖三十八年。）
陆绎正准备带两个弟弟去郊外骑马，先到一家酒楼上去买一些陆研喜欢吃的点心。三个人倚窗坐着，就看到有扶灵的一行人走过。陆研问道，“哥哥知道他们是什么人吗？”陆绎道，“太仓王家的人。”陆研问道，“太仓远吗？”陆绎道，“很远。他们要把他们的爹爹带回去。”陆研道，“他们的爹爹在哪里？”陆绎道，“在那盒子里静静的躺着。”陆研听了，问小二要了一壶酒，用酒杯倒了一杯，撒到地上去。
“咦，他们怎么在这里？”另一个桌子的人叫了起来，“前些时候，他们不是跪在我家门口的吗？你不知道他们有多狼狈，两个跪着拼命扇自己耳光，看到爹爹和爷爷就不断的叩头。”
陆绎络玟对视一眼，就看到临桌去，就见一个与自己差不多年纪的锦衣小公子正在与旁边的人说话。看样子旁边的都是他的跟从和侍卫。
“你说什么呢？”陆研冲了过去。
那位公子的随从就要拦，陆研道，“我爹是锦衣卫总指挥谁敢拦我？”那些随从侍卫立刻收了手，无论是小主人还是锦衣卫，他们都惹不起。
陆绎见陆研没有什么大碍，反倒安心一旁观看。络玟道，“你也不去制止。”陆绎道，“让阿巫闹一闹，也出出我心中的恶气。大不了回去向爹爹请罪。严府欺人太甚。”络玟道，“你就不怕你的乖弟弟吃亏？”陆绎道，“那些随从绝对不敢动手。只有一个严公子，阿巫绝对吃不了亏，大不了耍赖嘛。”
那位锦衣公子正是严世蕃唯一的儿子严嵩唯一的孙子严英，见有人冲到他面前，理直气壮的直接说话，也是新鲜。严英不是嫡子，不过是一个侍妾的孩子，本来严家随随便便的养着。但又因为他现在是严世蕃唯一的子嗣，所以严嵩有些疼惜他。也好在是仗着爷爷奶奶的一些疼惜，才有一些奢华的生活。但即使有着长辈的娇惯，自己也没有什么玩伴，现在见跑出一个与他一样锦衣玉面的小人出来，眼睛一亮，问道，“你是陆家的大公子吗？”陆研道，“才不是呢，那是我哥哥。我叫阿巫。”
络玟在一旁跟陆绎叹道，“你确定阿巫会赢？我怎么觉得自爆底牌开局不利啊。”
严英道，“我叫狸奴。”陆研回头对着陆绎道，“哥哥，真的有人叫狸奴。”
陆绎无奈的对络玟道，“我有点同意你说的了。”然后陆绎故作不理陆研，只看着窗外。
陆研见哥哥不理他只看着窗外，才回想起自己冲过来的缘由，便道，“你刚才为什么那么说别人？”
严英并没有什么用心，不过是一个希望通过言语引起别人注意的孩子。他那样说倒没有什么恶意，便道，“我说什么了？我说的都是事实。”
陆研道，“死者为大，你懂吗？你爹爹没有教过你吗？”陆研说这句话也没有任何的恶意，因为他这句话的确是陆炳教他的。
严英听在耳中，却极不是滋味。因为严世蕃忙着琢磨皇帝的心理，忙着帮严嵩写青词，忙着搜刮美女，唯一没有忙着的就是陪伴儿子。一个侍妾的孩子罢了，谁会在意？严英赌气的道，“你爹爹有什么了不起。我爷爷的官比你爹爹的官大。我爷爷官居一品，别人都要听他的。”
陆研最听不得别人说他爹爹不强，立刻反驳道，“谁说的？我爹爹的官也很大。哥哥，爹爹的官是几品？”陆绎故作不认识陆研，络玟升出一个指头，心道，好在今年义父升了官，否则阿巫气势上就输了。
陆研懂了络玟的暗示，便道，“我爹爹也是一品官。”
严英和陆研两个人就着陆炳更有权利还是严嵩更加威风，是严嵩更加对国家有利还是陆炳是栋梁之材展开了辩驳，可惜谁也没有能够说得过谁，本来有理不在声高，结果这两个少年之间的辩驳毫无论据可言，于是不得不寄希望于以气势来压人。也许对于孩子来说，气势等同于声音吧。
陆绎用无可奈何的目光看了一眼络玟，站起来，到了吵架的两少年面前，道，“家弟失礼，让严公子见笑了。”陆研一听，不解的叫道，“哥哥。”络绎拍拍陆研，道，“阿巫，骑马去了。”陆研对着严英道，“我大丈夫肚里能撑舟，不跟你一般见识。”说完叫道，“哥哥等等我”就跑走了。
严英本来见有人陪，结果闹了一场之后人又走了，不禁道，“我们也去骑马。”
陆研骑着他的汤圆在两个哥哥之间。从后面看过来马的颜色从白渐变到黑倒也和谐。
就听到马蹄声从后面追了过来，“我们赛马吧，”严英的身影随着马蹄送到了前面。严英骑得是一匹枣红色的小马。虽然马还未成型，但鬓毛在阳光下已经熠熠生辉。陆绎心中不禁喝道，好马。
陆研道，“比就比，谁怕谁。”陆绎道，“若想比马，我跟你比好了。”陆研道，“不要，哥哥，我要与他比。汤圆，我们跟他比好不好？”
络玟笑道，“你们是要比马呢，还是要比马术？”严英道，“有什么不同？”
络玟道，“若是比马，玟弟弟的马体态丰润动作优雅又是名驹的后代，严兄的自然不如。若是比马术的话，你们不妨对换一下，这样谁都骑的不是自己熟悉的马，谁的马术好一比就知。”
陆研道，“我才不给他骑汤圆呢。”
严英道，“我也不想你骑我的赤兔。”
陆研道，“赤兔？那你还关公呢？羞。”
严英道，“比还是不必？”陆研道，“谁怕谁。”
两骑冲了出去。严英的侍卫也骑马跟在后面。汤圆跑得不及赤兔，不用一会儿就拉开了距离。严英在前面叫道，“你认输吧。”陆研道，“才不是呢。那么多人跟着你，汤圆不耻你们以众欺寡的行为，不屑与你比了。”
严英便让侍卫们都停下，不许跟着。陆绎与陆研远远的看着，在后面跟着。大概跑了有半个时辰左右，汤圆已经被赤兔扔下了好大一截，陆研倒也不急，干脆下了马，找了一处有水的地方喂起马来。严英在前面跑着，见后面没有人追来，也觉得有些无趣，干脆折了回去，正好看到陆研躺在草地上，汤圆也躺着，陆研的头正好枕在马肚子上。
“你到底比不比马了？”严英问道。
陆研道，“爹爹说，兵马未动粮草先行，所以我要先让汤圆吃饱喝足休息好，才行。”严英想说一句无赖，但就是这么个小小的无赖依躺在一匹黑白相间的马肚子上，眯着眼睛，无忧无虑的笑着。严英系好了自己的马，也枕着汤圆的肚子躺下。陆研见严英也躺下，自己便向边上挪了挪，问道，“舒服吗？”
严英看看上面蓝蓝的天，身下是软软的草，枕着的是圆圆绵绵的马肚子，不禁道，“舒服极了。你的马还可以做床，看来我的马真的不如你的马。”
陆研道，“我跟哥哥们讲，哥哥没有一个愿意享受一下的，还是你好。过会儿，你要告诉我哥哥，汤圆很舒服。”
两人躺了一会儿。陆研拉着严英起来，道，“我们还没有跑马比赛呢。”
陆研与严英一起跑去马来。陆绎和络玟在后面就看到严英的马时快时慢，总是保持在汤圆的两米左右。络玟问道，“他们真的在赛马吗？”
陆绎见赤兔始终相伴汤圆左右，渐渐的就见两只马居然耳鬓厮摩起来，叹道，“现在正是草长莺飞的时候，赤兔马情窦初开也说不定。”
络玟见赤兔一边跑一边时不时的还故意去蹭蹭汤圆，便道,“可能汤圆太胖，赤兔把它当作颜如玉也说不定。唉，他没想到这里面出了一个程咬金。”
陆绎道，“你怎么知道人家就不是想找程咬金的？”
络玟只好道，“好吧，那就算是环肥燕瘦各有所爱，龙阳安陵各取所需吧。”
陆绎道，“快不要乱讲，小心爹爹听了罚你。我们也跑马吧。”说完便一鞭轻轻的打在络绎的白马月弓上。
北郊的地方很空旷，一路跑下去就见两边绿树青山，等陆绎觉察到时候不早，已经彩霞满天。陆绎道，“糟糕，我们出来多久了。”络玟道，“大概一两个时辰吧。糟糕。”
陆绎道，“我们快追上阿巫他们。”陆绎络玟追上了陆研和严英。陆绎一想这个时候再折回去，等到了京城门口，城门也关了，便道，“陆府在北郊有一处院子。本来是荒废的，后来专门用来养花，我们今晚就到那里去吧。”
这里面陆绎最大，而且严英的随从也没有跟来，所以一伙四人都到了北郊的旧庄园。等到了的时候，天已经黑了。
陆研第一次在外面过夜，有些害怕，最后干脆就与陆绎合乘一骑，在马背上紧紧的挽住陆绎的胳膊。
到了庄园，因为络玟陆绎有时来，下人们倒也不至于对小主人过于生疏，出来行了礼。陆绎吩咐他们准备一些吃的出来的，然后又吩咐他们收拾两间干净的屋子。
吃完之后，陆绎见陆研和严英的眼睛都无比依赖的盯着他，于是吩咐下人们把被褥都放到一间房间中。
陆绎让陆研与严英睡到床上，自己与络玟两人睡在地上。陆研起初闹着不肯放开哥哥。
络绎道，“阿巫，哥哥就在下面帮阿巫守着。这样有什么坏人来的时候，哥哥才能帮弟弟打跑。”陆研恋恋不舍的放开哥哥，与严英爬到床上。
陆研本想着睡外面离哥哥近一些，但睡了一会儿又闹着要爬进去。陆研严英两人在床上折腾了一阵才睡去。
络玟睡得模模糊糊中，就感觉外面忽然亮了起来，有了很大的嘈杂声，于是推了推旁边的陆绎。
陆绎赶快跳起来，同时门就被打开。很多的灯笼火把照进来，陆绎叫道，“爹爹”，再一看立刻又叫道，“首辅大人”，边说边拉着络绎上前去行礼。
陆炳问道，“严公子呢？”陆绎道，“在床上睡着。我去叫醒他。”
陆绎话音刚落，就见严嵩箭步上前去，把严英拉醒了，“英儿，英儿，他们有没有欺负你？”
陆绎与络玟面面相觑。严英揉着眼睛睡眼蓬松的道，“没有啊。我跟阿巫赛马。后来误了城门时间，绎哥哥就带我们到这里来了。绎哥哥还担心我们怕，睡在地下保护我们呢。”
严嵩老脸一下子红了，拉着严英道，“爷爷让守城的开门。”然后与陆炳两人互相行礼告退。陆炳道，“严首辅，我明早再回去。”然后又吩咐跟过来的锦衣卫都护送严嵩回城。
转眼间，喧嚣火把又不见了，只剩下几个灯笼。陆炳道，“绎儿，玟儿，你们两个继续睡。这时候若再折腾回城，那么在马车里很难睡安稳。我们明天一早回去。”
陆绎络玟下午跑马本来就很累，中间被人惊起来的也是睡意正浓，于是没有多想两个人又爬进了地上的被褥。
陆炳看他们睡熟，便吩咐灭了灯笼，自己也在地上躺下，合衣睡去。天空微亮的时候，陆炳醒来，看到不知道什么时候，自己身上已经盖着一层被子，转头就看到一个小孩蹲在门口，看着自己。那小孩因为寒冷正蜷缩成一团，却依旧是一脸仰慕的看着自己。
陆炳道，“玟儿怎么自己不睡？被子什么时候跑到义父身上了？”络玟道，“孩儿在帮义父守夜。对不起，让义父担心我们了。”陆炳道，“银桦和蓝按都在外面院子里呢。什么时候轮到你守夜了？”络玟不好意思的笑了笑。
陆炳问道，“什么时辰了？”
络玟道，“打过四更了。”陆炳道，“你唤他们起来，我们准备进城。”说着陆炳就起来开门吩咐别人准备
络玟唤醒了陆绎，正准备去唤陆研。陆炳道，“你们昨天一定累极了，让阿巫多睡一会儿吧。蓝按，抱阿巫上马车。”
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陆绎和络玟在陆研的房间中，看到陆研还在睡觉。两人正准备到前厅去的，就看到陆研的眼睛睁开了一下，又很快的闭上。陆绎笑了起来，问道，“阿巫，你醒了还是睡着？”
陆研闭着眼睛模模糊糊的道，“做梦呢。”
络玟问道，“做什么梦呢？”
陆研道，“回府了。”
络玟和络绎忍不住大笑起来。陆研真得被吵醒了，跳起来，转头看看四周，又揉揉眼睛，道，“真的回府了。”
陆绎道，“当然了 ，爹爹夜里就去接我们了。快起来吧，你肚子也一定饿了，这会儿都快申时了。”
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晚上，陆炳回来，在书房里面听三个小孩讲了事情的经过。陆炳问道，“阿巫，谁让你当众与人家吵架，评论时政的？”陆绎道，“是我没有制止弟弟。”陆炳道，“阿巫，你先回房去，下面一个月不许出去。”陆研小声辩驳了一句，看看爹爹的脸色，就规规矩矩的跟爹爹行礼告退。
陆炳看着络玟和陆绎道，“你们两个违了门禁的处罚都去领了吗？”络玟陆绎点点头。陆炳看着前面两个人，叹了一口气道，“其实也不能怪你们。若沿着官道骑马，一路上景色大抵一致，很难分辨到底骑了多久，自然也很难估算时间。等以后你们骑马多了，就知道如何按照天色和马的状态来判断时间了。不过我倒有几件事情要问问你们两个。”
陆炳话锋一转道，“绎儿，你为什么放任阿巫当街与别人吵架？至于玟儿，阿巫吵架能够不落下风，是你在后面提醒支持吧。你们三个中，论无赖数阿巫，论诡辩数玟儿，论城府就要数绎儿了。”
“爹爹”“义父”陆绎络玟一起叫道。
陆炳道，“你们两个是想一起受罚呢，还是一个先去外面等着？”陆绎和络玟相互看了一眼。陆绎意识道爹爹要怎么罚，立刻道，“我先到外面去。”
络玟有些紧张的看着陆炳，他不知道义父要怎么罚他。以前每次被罚都是直接传板子，或者到陆府受罚的地方去领罚。从来没有一次是义父自己动手。络玟知道，陆绎如果做错了事情，义父有时会在书房单独罚他，但具体怎样，络玟并不知道。唯一知道是，有时候，陆绎眼中会有哭过的痕迹，那么应该很痛吧。
陆炳道，“过来。”络玟乖乖的站到陆炳身边，陆炳将络玟拉到自己的膝盖前，解了他的汗巾，按着他趴在自己的膝盖上。陆炳拿起戒尺，但看到络玟后面一道道深红发紫的横杆，知道才被笞打过。他们两个逾夜不归，要被打二十笞。虽然笞不伤人，下面的地方县衙中时常用来拷问犯人，但他们其实都还是孩子。陆炳手指放在一道比较暗的肿痕上，问道，“痛吗？”
络玟答道，“还好。” 络玟不喜欢这个姿势，因为这个姿势他看不到义父的脸。
陆炳用力按了一下。络玟委屈的道，“义父，痛。”陆炳道，“知道痛就好。如果你能够答应我以后看到阿巫与别人当众争执会制止的话，我今天就不罚你。”
络玟道，“义父想听实话，还是假话？”
陆炳道，“假话就不用了。实话是什么？”
络玟道，“其实我在想，如果当时我站在阿巫身边，帮他与严公子吵的话，严公子一定会输的。”络玟话音刚落，后面就被打了一下。络玟能够感觉到那是义父的手，尽管很响的一声，但说不上痛，被扫拂到的地方有一些麻麻的感觉。义父没有用力。络玟住了口。
陆炳道，“为什么不继续说下去？为什么你一定会赢？”
络玟道，“他们两个根本没有抓住主要问题。打击严公子，应该说严嵩擅权，惩处有朝廷的律法和规章，轮不到严嵩折辱别人。”
陆炳打了络玟一下，道，“你忘了说，惩处自有皇上定夺。”络玟道，“对。就是这样。”。陆炳又打了一下，道，“对什么，给你一张厉嘴就是用来吵架的吗？”
络玟不言。陆炳连续打了几下，问道，“若你是严英该怎么反驳？”
络玟犹犹豫豫的道，“他爷爷是当朝首辅，捉放号令都在翻手覆掌之间，锦衣卫不过是听候派遣办事一处地方罢了。好比骑马的人和被骑的马之间的关系。”
陆炳稍稍用了一点力气，打了几下。络玟自己也道，“该打，该打。”
陆炳问道，“阿巫与严英两个怎么吵的。”络玟道，“他们相互都没有仔细听对方在说什么，只顾着夸耀自己的爹爹或爷爷，争着比谁的声音高。”
陆炳想象当时的场景，不仅有些想笑，却叹道，“我将再打你十下。我不希望这件事情再发生，你可明白？”也不等络玟回答，就打了下去。
络玟这才有些被打的滋味，依旧说不上痛，只是有些被烧着的感觉。义父的手很大，几乎能够把自己后面都包络进去。而自己就这样趴着，信赖而依附着这样的包络。慢慢的热度就从后面升上去，将全身都笼罩起来，烘托上去。并不是那种灼热的滚烫，而是暖暖洋洋的，像冬日中晒过的被子，有一种充沛到身体每一处的放松。有这样一个人，他愿意把自己拉到他的膝盖上，愿意一点一点用心的来教自己。
陆炳把络玟扶起来，又帮他系好汗巾，奇声道，“你为什么也哭了？很痛吗？我并没有用什么力。”络玟慌忙擦去眼泪，道，“谢谢义父。”
作者有话说
第13章 赛马
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