《神祈与沉沦》北枫橘子

43、厉鬼（一） 陶仄葵受刑

　　后半夜的雨是带着铁锈味的。

　　陶仄葵被窗棂的响动惊醒时，正看见半扇窗户歪在墙上，雨水混着泥点溅在床榻边，晕开深色的渍痕。

　　今天她回自己家住的，家里需要办赐福仪式，开到了半夜。

　　小七郎本是强烈要求自己跟着去，来了之后发现妖气太重根本开不了，只好自己先回去了。

　　床尾的阴影里站着个“人”。

　　陶仄葵忍住没有叫出声，心疯狂乱跳着。

　　他穿件洗得发白的青布长衫，下摆沾着湿泥，及腰的黑发被雨水泡得透湿，一缕缕贴在颈间，水珠顺着下颌线往下淌，落在锁骨处，像串碎玉。

　　他的皮肤白得近乎透明，唯有眼角泛着点病态的红，见陶仄葵看来，竟微微偏了偏头，露出段纤细的脖颈，喉结在苍白皮肤下轻轻滚动，带着种阴湿的、脆弱的美感。

　　陶仄葵翻身下床时，后腰撞到床柱，钝痛让她动作一滞。

　　“跑什么。”厉鬼的声音裹着雨气，湿软得像浸了水的棉絮，他往前挪了半步，“我只是来……请城隍大人去个地方。”

　　陶仄葵摸到床头的铜灯，刚想砸过去，手腕就被他攥住。

　　他的指尖冰凉，带着股不容挣脱的力道，掌心的薄茧蹭过她的皮肤，像砂纸磨过肌理。

　　厉鬼低头看她，睫毛上的水珠滴在她手背上，冰凉刺骨。

　　“我告诉你，这里不是你该来的地方……”陶仄葵严肃着盯着他。

　　“该来或者不该来，我都来了……”厉鬼的长指甲戳着陶仄葵。

　　他知道这个古镇有特殊力量保护，他不敢轻举妄动。

　　他拽着她往外走，脚步轻得像猫，青衫的下摆扫过走廊的积水，留下串歪歪扭扭的脚印。

　　陶仄葵忍着狂跳的心脏，故意打翻了一盏铜灯。

　　——我头一次这么害怕过鬼……

　　铜灯在厉鬼脚边炸开，灯油溅到他的裤脚，竟没燃起火焰，反而像被什么东西吸走了，只留下片焦黑的印子。

　　他弯腰捡起块碎瓷片，用青黑的指甲刮了刮上面的灯油，眼神里的寒意几乎要凝成冰：“敬酒不吃吃罚酒。”

　　话音未落，他突然伸手抓过来，指尖带着股刺骨的寒气。

　　陶仄葵侧身躲开，袖口的簪顺势划向他的手腕，“刺啦”一声，簪尖划过的地方冒出白烟，厉鬼痛呼一声，后退半步，眼神瞬间变得凶狠。

　　“找死！”他周身突然涌起黑雾，那些暗紫色的纹路在皮肤上疯狂游走，像活过来的蛇。

　　黑雾里伸出数只惨白的手，抓向陶仄葵的衣襟。

　　陶仄葵变出月祭刀，用力地向虚无一砍，那手瞬间缩回黑雾，留下几滴黑血在地上，发出刺鼻的臭味。

　　她知道自己打不过，但是她真的没办法了。

　　果然，厉鬼被激怒了，黑雾猛地膨胀，将整个房间都裹了进去。

　　陶仄葵在黑雾里摸索着后退，突然摸到门闩，刚想拉开，后颈就被一只冰冷的手攥住。

　　“抓到你了。”厉鬼的声音贴着她的耳朵，带着令人作呕的腥气，“现在，跟我走，或者……我把你的骨头拆下来，一根一根带你走。”

　　陶仄葵的头皮发麻，却突然抬手，将藏在掌心的硫磺粉狠狠撒向他的脸。

　　厉鬼惨叫一声，手劲松了松，她趁机挣脱，转身就往古籍室跑，那里有面暗墙，或许能躲一躲。

　　可刚跑到门口，就被黑雾绊倒在地。

　　厉鬼捂着眼睛追上来，青黑的指甲在地面划出深深的痕迹：“小丫头片子，敢耍我！”

　　他掐住她的后颈，将她往门外拖。

　　陶仄葵挣扎着抓住门框，指节抠得发白，木屑嵌进指甲缝里，渗出血珠。

　　她看着厉鬼那张被硫磺粉烧出燎泡的脸，突然明白，自己根本逃不掉。

　　“我跟你走。”她咬着牙说，声音抖得厉害，却透着股不肯服软的韧劲儿，“但你得答应我，找不准碰城隍庙的任何人。”

　　厉鬼冷笑一声，松开了手：“大人，我的目的是你啊。”

　　陶仄葵扶着门框站起来，后背的衣服被冷汗浸透。

　　黑雾裹着腥气扑过来时，陶仄葵猛地抽出墙龛里的月祭刀。

　　刀身在烛火下泛着冷光，刀背刻着的月牙纹随着她的动作亮起，像将半轮明月握在了手中。

　　厉鬼的身影在黑雾里扭曲变形，暗紫色的纹路爬满暴露的小臂，指尖弹出的黑爪在空气中划出残影，直取陶仄葵的咽喉。

　　陶仄葵侧身旋身，月祭刀顺着腕力划出道银弧，精准地劈在黑爪上。

　　“锵”的一声脆响，黑爪被刀气震得缩回，厉鬼闷哼一声，黑雾里溅出几滴黑血，落在地上烧出小小的凹坑。

　　黑雾却翻腾得更凶，无数只惨白的手从雾中伸出，抓向刀身、抓向她的脚踝，带着股要将人拖进深渊的蛮力。

　　陶仄葵足尖点地，借着书架的掩护腾挪闪避，月祭刀在她手中活了过来，像月光般轻柔，刀背拍向袭来的手臂，震得对方骨节作响。

　　当又一只手从雾中探向她后心时，陶仄葵突然矮身，月祭刀反手撩起，刀光如弦月过空，瞬间斩断三只手臂。

　　黑血喷涌的同时，她借着反作用力旋身跃起：“臭阴魂，就这点能耐？”

　　厉鬼被激怒了，黑雾猛地炸开，露出他布满伤痕的脸，左眼已经被刀气划伤，流出的黑血顺着脸颊淌进衣领。

　　突然，他嘶吼着扑上来，周身的黑气凝成利爪，竟硬撼月祭刀的锋芒。

　　刀爪相击的瞬间，陶仄葵只觉手臂发麻，却死死攥着刀柄不肯退让。

　　月祭刀的月牙纹亮得惊人，刀身震颤着发出嗡鸣，像是在呼应她的战意。

　　她能感觉到厉鬼的力量在衰退，他的黑气撞上刀光便会消融，那些暗紫色的纹路也渐渐失去光泽。

　　陶仄葵喘着气笑，眼里闪着胜利的光。

　　厉鬼的眼神变得疯狂，他突然放弃抵抗，任由月祭刀的锋芒逼近胸口，同时猛地将掌心按向陶仄葵。

　　那掌心里没有利爪，只有一团浓缩的灰雾，像颗被揉碎的阴云，散发出令人头晕的甜腥气。

　　陶仄葵心头警铃大作，想收刀后退却已来不及。

　　灰雾扑面而来，她下意识屏住呼吸，却仍有一缕顺着鼻息钻了进去。

　　瞬间，天旋地转的眩晕感席卷而来，握刀的手猛地一松，月祭刀“哐当”落地。

　　“我输了刀，却赢了你。”

　　厉鬼捂着胸口的刀伤，看着她晃悠的身形，露出抹扭曲的笑。

　　“这魂雾，三息便能让你人事不省……小城隍，还是嫩了点。”

　　陶仄葵的视线开始模糊，她想弯腰去捡月祭刀，膝盖却一软栽倒在地。

　　最后的意识停留在厉鬼抓向她后领的手，还有那把躺在地上、月牙纹渐渐黯淡的月祭刀，就差一点，只要再坚持片刻，她就能斩碎这团黑雾。

　　黑暗吞噬意识前，她仿佛听见月祭刀发出声不甘的嗡鸣，像在为这场功亏一篑的较量，低低叹息。

　　陶仄葵被贴住了傀儡符，如同真正意义上的行尸走肉。

　　她双目无神，默默走在厉鬼的身后。

　　尽头是间石室，墙壁渗着水珠，地面积着浅浅的水洼，正中央摆着尊残破的石榻，榻边散落着些枯败的莲叶。

　　石榻后的石壁上，竟嵌着无数朵干枯的白莲花，花瓣早已发黑，却仍保持着绽放的姿态，像被冻住的雪。

　　“这是‘锁魂莲’。”厉鬼抚摸着最边缘的一朵枯莲，指尖的湿痕在花瓣上晕开。

　　“根须能缠魂，花瓣能蚀骨，当年花神就用它……”他顿了顿，眼角的红意更深。

　　“……困住了我三百年。”

　　石室的角落里堆着些刑具——生锈的铁钳、带倒刺的铁链、缠着铜锈的钩子，每样都沾着暗褐色的痕迹，在潮湿的空气里透着血腥味。

　　厉鬼转过身，苍白的脸上竟浮出点笑意，像冰面裂开道缝：“我不用这些。”

　　他弯腰从水洼里捞起什么，摊开手心时，是枚沾着泥的铜钉。

　　“我只用这个，钉穿你的琵琶骨，让你也尝尝……魂魄被锁在肉里，眼睁睁看着自己烂掉的滋味。”

　　铜钉擦过陶仄葵的锁骨时，她下意识猛地侧身躲闪，却被厉鬼拽住后领按在石榻上。

　　他的膝盖顶住她的后腰，力道大得像要把骨头顶碎，湿冷的黑发落在她颈间，带着雨水的寒意。

　　“当年我也是这样被按在这张榻上的。”

　　厉鬼的声音贴着她的耳朵，湿软得像毒蛇吐信：“花神说，我这副皮囊生得好，烂掉可惜，不如用来养莲。”

　　铜钉尖抵住她的琵琶骨时，陶仄葵听见自己骨头摩擦的声响。

　　她死死攥着拳头，指甲嵌进掌心，血珠滴落在石榻上，瞬间被积水晕开。

　　她的意识慢慢恢复，如同她在一片黑暗的精神世界里挣扎囚禁她的锁链。

　　可是当她恢复意识，囚禁她的就不仅仅是锁链。

　　她的视线渐渐清晰，可还没熟悉这一丝光明，就被痛的神志不清。

　　她咬着牙，身体抖得厉害，却没求饶。

　　“你、恨的是花神，是那些伤过你的人，拿我撒气……算什么本事？”

　　陶仄葵的嘴唇如同死人一般灰白，吐字如同耗尽了所有力气。

　　厉鬼的动作顿了顿，铜钉却更用力地往里顶，刺骨的疼顺着骨头蔓延，陶仄葵疼得眼前发黑，冷汗混着雨水浸透了衣襟。

　　“本事？”

　　他笑了，笑声里带着碎冰似的寒意：“等你被人剜了心，掏了魂，再来说本事二字。”

　　他猛地发力，铜钉穿透皮肉的瞬间，陶仄葵听见自己撕心裂肺的痛呼，却被他死死捂住嘴，只能发出呜咽的气音。

　　——今日的我竟然如此狼狈……什么也做不了……

　　血顺着石榻往下淌，在积水里开出朵妖异的花。

　　厉鬼拔出铜钉，又捡起第二枚，这一次，他的眼神里没有了之前的阴柔，只剩翻涌的戾气：“第一钉锁魂，第二钉蚀骨，第三钉……”

　　当她挣扎着要清醒时，已经晚了，她又昏死了过去。

　　再睁眼，她只感到浑身麻痹痛苦，似乎除了要爆炸的脑袋没有一处是有知觉的。

　　她的视线艰难地聚焦到面前的厉鬼，厉鬼饶有兴趣地用长指甲挑起陶仄葵的下巴。

　　“我听说，你们神仙都有个神士，他人呢？”

　　陶仄葵吐掉嘴里的血沫子，笑得比鬼还瘆人，她紧紧皱着眉头道：“怎么？你们厉鬼现在改行当红娘了？这么关心我的神士，不如，我给你们牵个线？”

　　“啪！”

　　鬼爪扇得她偏过头去，嘴角渗出血丝，满头冒起了虚汗。

　　陶仄葵的身体要透支了，她都已经连续好几天过度疲劳了。

　　“嘴硬是吧？”厉鬼掐着她的脖子拎起来，“待会儿把你舌头拔了，看你还怎么伶牙俐齿！”

　　“听说城隍血能净化怨气……”独眼鬼差举着骨刀在她手腕比划，“咱们试试？……

　　“行啊，不过，友情提示，上个月有个鬼舔了我的血，现在在忘川河边开茶馆呢，天天劝鬼向善。”

　　鬼差手一抖，骨刀“当啷”掉地上。

　　高座上的黑影冷笑：“牙尖嘴利。来人，先把她的……”

　　“先把我的这小裙子熨平是吧？”陶仄葵打断道。

　　“早说啊，这料子……确实容易皱。”

　　陶仄葵真的很害怕，因为她清晰的感觉到自己已经没有力气打下去了，或许前几天如果好好睡上那么几觉她也不至于这么狼狈。

　　可是为了鼓足士气，她也在不自量力地毒舌着。

　　当鬼差捧出蚀魂钉时，陶仄葵突然压低声音：“喂，知道为什么选你们这破地方当刑堂吗？”

　　众鬼一怔。

　　“因为……”她猛地扯动铁链，“这里风水最烂。”

　　藏在袖中的符箓突然炸开，震碎三根锁链。

　　虽然马上又被按回去，但已经足够。

　　殿外传来鬼火焚烧结界的爆裂声。

　　当小七郎破门而入时，正看见陶仄葵歪着头对厉鬼说：“打个赌？我家狐狸三息之内……”

　　“一息就够了。”

　　陶仄葵扭过头看他，小七郎伸出了手，一瞬间火焰在刑堂蔓延。

　　青焰席卷刑堂，小七郎的红绸缠住她腰肢的瞬间，陶仄葵还有力气开玩笑：“迟到了哦……我的命都要落在你手上了。”

　　“我知道你是太累了，否则我不会来救你，你本身就能赢……”

　　陶仄葵一愣，不知怎地却眼眶湿润，鼻子一酸。

　　小七郎相信她。

　　一瞬间她感觉自己身上的伤更加痛了，在小七郎面前，似乎一切委屈都放大了。

　　“就算我能打过，我也要你来……”

　　话音未落就晕在他怀里，背后狰狞的伤口看得小七郎瞳孔骤缩。

　　陶仄葵的呼吸还带着蚀魂雾的甜腥气，睫毛上沾着未干的血珠。

　　小七郎抱着她跪在满地碎瓷里，火红的狐尾紧紧裹住两人，尾尖绷得像淬了冰的钢针。

　　陶仄葵锁骨处的伤口还在渗血，染红了他的衣襟，像朵开在雪地里的红梅，刺得他眼底翻涌的戾气几乎要破眶而出。

　　“小……小七郎？！”厉鬼吓得瞪圆了眼睛。

　　“你怎么……”

　　话没说完，小七郎突然动了。

　　没人看清他是怎么冲过去的，只听见“嗤”的一声，细长的手指已穿透厉鬼的眼眶。

　　厉鬼的惨叫卡在喉咙里，双手徒劳地抓向小七郎的手臂，却被对方另一只手死死按住后颈，按得他脸朝下砸在地上。

　　“聒噪。”小七郎抽出手，带起的血珠溅在他脸上，他却连眼都没眨。

　　指缝间还沾着带血的眼球，那东西在他掌心蠕动了两下，便被火烧成了灰烬。

　　他嫌弃厉鬼的血恶心，将手在厉鬼的身上擦了擦，每擦一下，都如同针划厉鬼身上。

　　厉鬼捂着空洞的眼窝在地上翻滚，黑血从指缝里汩汩涌出，在地面汇成蜿蜒的小溪。

　　他挣扎着想爬进黑雾，却被小七郎的狐尾缠住脚踝，猛地拽了回来。

　　“想走？”小七郎低头看着怀里的陶仄葵，她的嘴唇泛着青紫色，呼吸微弱得像风中残烛。

　　锁骨处的血珠顺着颈线往下滑，滴落在他手背上，滚烫得像烙铁。

　　他忽然低下头，舌尖轻轻舔过她锁骨的伤口。

　　那动作极轻，带着种近乎虔诚的诡异，血腥味在舌尖散开时，他瞳孔瞬间被血色浸透，眼白处爬满狰狞的红纹。

　　“我告诉你，我现在明明可以直接收了你。”

　　“不过……我要折磨你到仅剩一口气……”

　　在厉鬼眼里，这里才是未曾到过的地狱。

　　火红的狐尾骤然膨胀，毛根处渗出暗红的血，在尾尖凝成簇簇跳动的黑火——那不是普通的狐火，是能焚尽魂魄的幽冥火。

　　“你……你疯了……”厉鬼在地上缩成一团，仅剩的独眼写满恐惧。

　　“谁让你动了不该动的人！”

　　他能感觉到小七郎身上散发出的气息，那不是灵力，是纯粹的死亡意志，像来自九幽地狱的请柬。

　　“小七郎大人……我不知道你……”

　　幽冥火的黑焰舔舐石壁时，陶仄葵的意识正陷在蚀魂雾的泥沼里。

　　她感觉自己像被泡在冰水里，四肢百骸都透着刺骨的寒，直到一道暖得近乎灼人的气息破开浓雾。

　　那气息里混着松脂的清香与朱砂的烈味，像荆山深处终年不熄的地火，蛮横地撞进她的灵脉。

　　“啧，小七郎倒是疯得彻底。”

　　带着冷漠的男声在耳边响起时，陶仄葵的身体已被人抱起。

　　那怀抱比小七郎的更窄，衣袍上绣着的青色山茶沾着夜露，蹭过她脸颊时，竟烫得她瑟缩了一下。

　　她费力地掀开眼皮，只看见血荼冷着脸，眼神放空，像尊被雨水打湿的玉娃娃。

　　“血荼？”她的声音嘶哑得像被砂纸磨过，锁骨处的伤口还在渗血，滴落在对方衣襟上，瞬间将他豆绿色的衣袍染红。

　　血荼低头看她，轻声道：“我再晚一步，你就要被那只红眼狐狸的幽冥火波及，连魂都剩不下了。”

　　说罢，血荼双指点她眉心，她瞬间睡着了。

　　再次睁开眼睛时，已身处间暖阁。

　　沉香木的梁柱上缠着赤色藤蔓，开出串串指甲盖大小的红花，空气里飘着草药与花蜜混合的甜香。

　　血荼将她放在铺着白狐裘的玉榻上，转身从墙角的铜炉里舀出勺药液，递到她唇边：“喝了。”

　　药液入喉时，陶仄葵才发现那不是水，是混着山参精魄的泉水，顺着喉咙滑下，瞬间化作暖流涌遍四肢。

　　她锁骨处的伤口开始发痒，低头一看，那些外翻的皮肉正以肉眼可见的速度愈合，只留下道浅淡的红痕，像被朱砂笔轻轻描过。

　　“魂雾蚀的是灵脉，得用荆山深处的‘醒魂花’吊着。”血荼坐在榻边的矮凳上，指尖把玩着那串黑曜石。

　　陶仄葵咳了两声，嗓子舒服了些：“他抓我，是为了报复。”

　　“报复花神吗？”血荼挑眉，忽然俯身凑近，带着松脂的热香。

　　“你可知，他其实是为了一本手札？当年亢迟被钉穿琵琶骨，是我偷偷送了他半株醒魂花，才让他撑到把真相写进手札的。”

　　陶仄葵抬头，突然觉得自己蠢的像猪：“我还、还天真的以为他就是单纯，想拿我发泄。”

　　“别这么看我。”血荼直起身，指尖在她锁骨的红痕上轻轻一点。

　　“我救你，一半是看在亢迟的面子，一半是……看不惯花神作风。”

　　他忽然笑了：“当然，还有一半是想看看，能让小七郎疯魔的女人，到底长什么样……原来是你。”

　　陶仄葵笑着摇了摇头，想要活动活动筋骨，实在是疼的受不了了。

　　血荼拉过陶仄葵的手腕，温热的手指轻轻把着脉，随即说道：“我虽然可以让你的伤消失，但是你的内伤我不能帮你太多。”

　　陶仄葵用力扯出一丝笑容，说道：“你帮我把外伤治愈的，我就已经很感谢你了，真害怕我死了……我有那么一瞬间，真感觉我离天堂不远了。”

　　血荼放开手，坐在床榻边。

　　“对了，那个厉鬼抓我就是为了手札吗？可是我不知道在哪儿……”

　　“或许不全是吧，但是在我看来，可能就是为了那个……他都已经被封印好几百年了，所以他根本不知道藏在哪里，但是以我对亢迟的认识，他应该藏在了你的神记之中。”

　　陶仄葵若有所思地点了点头，手抚摸着神记。

　　她也没想到，这一个总是被自己忽略的项链，居然有这么大的作用。

　　“你刚刚说花神作风？”

　　“嗯。”血荼继续道：“花神我有幸见过她一面，是一个很英气的女神，她根本不像初代花神那样温柔凤仪，曾经她和罗刹女神是一个站队的。”

　　陶仄葵一愣，根本没有想到是这样。

　　“她为什么不露脸？”

　　血荼摇了摇头：“她都很少出现在一些很多神明的宴会之中，而且经常不在府内。”

　　——原来如此，要不然昭唤也不能再找了个主人。

　　陶仄葵攥着那枚温热的玉佩，锁骨处的红痕还在发烫。

　　暖阁外的荆山风涛阵阵，带着松脂与山茶的香气，她忽然觉得，这场席卷了许久的风波，终于要开始了。

　　罗刹女神，小七郎的后妈，花神，曾经和罗刹女神一个站队，陶仄葵与罗刹女神还是敌人关系。

　　她总感觉有大事要发生，心里暗暗担心着小七郎。