《寡妇高嫁》寞妖

14、第 14 章 公之于众？

　　念了好几遍清心咒，孟昭才将心底的邪念压制下去些许，弯腰欲将人抱回床上。

　　指尖刚触上秦念的肩头，她便猛地惊醒。

　　她睁开眼，对上近在咫尺的脸，先是愣了一瞬，紧接着睡意消散，整个人像是被烫着般往后缩去。

　　“你……”秦念低头看了眼自己半褪的寝衣，脸色霎时涨得通红，一把拽过滑落的衣料紧裹，另一只手指向门口，声音又急又恼，“你出去！谁让你进来的？滚！”

　　她这副炸毛的模样逗乐了孟昭，触到她眼底那层慌乱与羞窘，笑意便淡了下去。

　　“想什么想？”

　　他没走，只是立在原地，声音低哑：“你衣裳滑下来了，软椅也不宜长时安睡，我是想——”

　　“想什么想？哪有人见人睡着还往人屋里钻的？”秦念又羞又恼，不想听他解释，蜷缩成一团环抱双腿，再度赶人，“出去！否则我明儿便去告诉娘子，说你家三郎夜夜翻墙闯客院。”

　　孟昭恍若未闻，径自走到床榻前拿起床上的薄被为她披上，指尖触到她柔滑的肌肤，呼吸不由加重，快速别过头去，“我走。”

　　不待她答话，他已手忙脚乱地往门口迈了一步，又猛地顿住，开门恐会惊动外头的丫鬟。他只得折返窗前，在她的怒视下翻窗而出。

　　秦念紧攥着肩上的薄被，过了好一会儿，内心的惊惧才渐渐平复。她探出手，把窗从里面插上，又疾步走到床边，低声骂了一句：“……无耻的登徒子。”

　　方才那一幕还残留在脑子里，怎么都挥之不去，她翻来覆去，怎么也睡不着。翻了个身面朝里，把被子拉过头顶，正要强迫自己睡去，窗外忽然传来一声极轻的响动。

　　她警钟大作，那登徒子又折回来了？

　　秦念从床上坐起来，犹疑片刻，还是起身走到窗前。

　　月光从窗纸透进来，恰好照见窗缝下塞进来一张叠得方方正正的纸条。

　　她抬手拿起来，展开，借着月色勉强看清了上面潦草的字迹。

　　“今日相看，我事先不知情，是母亲哄骗了我。我心中唯你，容不下旁人。差事已近尾声，接下来这段时日京中恐不太平，你尽量少出府。若非要出门，带上翠柳和小厮，万不能独自出府。”

　　秦念捏着这张纸条，立在窗边站了很久，目光在那行字上反复打量。

　　直到双腿传来一阵酥麻，她才回过神来，蹑手蹑脚回到床边，摸出火折子，亲眼瞧着纸条烧成灰烬，又将余烬拨散了，这才重新躺回床上。

　　这一回，她没有再频繁翻身。

　　窗外夜风穿廊而过，竹叶沙沙作响，像是在低声诉说今夜的惊心动魄。

　　她侧卧着，睁着眼看了会儿窗棂上的月影，慢慢合上了双眼。

　　孟昭回到前院，站在廊下，夜风迎面扑来，却怎么也吹不散脑子里那副画面。

　　娇人歪在软椅里，薄衫半挂，月光沿着香肩一路滑入衣襟的阴影里，如凿进了他眼底，怎么都抹不去，擦不掉。

　　回到自己院里，他唤来小厮备了冷水，连冲了两遍，水珠顺着略显斑驳的脊背滑落，带着丝丝凉意。

　　可这股凉意只停留在身体表面，心底那团火却越压越旺，烧得他整个人都燥得慌。他闭上眼，水从头顶浇下来，眼前仍是她微微颤动的羽睫，她泛着光泽的肌肤，她睡着时毫无防备的唇线。

　　猛地睁开眼，他一拳砸在浴桶边缘，水花溅了一地。

　　“清醒一点。”孟昭低声告诫自己，声音却哑得不像话。

　　他撑着桶沿喘了好一会儿，才重新舀水浇在身上，让凉意顺着脖颈一路漫下去。可这点凉意不过是饮鸩止渴，根本压不住什么，喉头紧了又紧。

　　这一晚，他接连换了三遍冷水，才勉强躺回床上。迷迷糊糊睡过去，梦里却仍是她的影子。

　　察觉到腿侧的凉意，他低骂了一声“妖精”，利落翻身换了身干净的衣裳，匆匆出了府。

　　天还没亮透，孟昭穿过半座内城，在城南一处隐蔽的据点与部下会合。

　　今日的行动已在暗处筹备多日，武平山私兵走私案牵出的那五位朝中重臣，今日必须同时落网。

　　拂晓时分，五路人马同时动手。

　　为首的两位还未起床便被堵在卧房门口，另两位在早朝的轿辇上被截下，最后一位试图从后门遁逃，被守在暗处的孟昭亲自摁住。

　　五人无一漏网，证据已于昨日傍晚送进宫中，得了皇上的首肯与令牌，才会这般顺利。

　　消息传开时，早市刚刚开张。茶楼里、酒肆间、甚至衙门外的廊柱下，到处都是议论声。

　　有人说那五人密谋私贩军械，有人说他们豢养私兵意图不轨，还有人说这背后牵扯的势力远不止明面上这几人。

　　京中人心惶惶，谁也不敢在此时高谈阔论，生怕与那五人及其党羽沾上一点关系。

　　其党羽仍抱着最后一丝侥幸，几日后，弹劾的奏章如雪片般飞向御案，他们也参了一脚，齐齐将矛头对准了孟仲平和孟暄。

　　奏章上说孟暄“纵容其弟擅权，借公务之名行私威之实”，又说孟仲平“教子无方，纵其子假公济私、结党营私”。字字句句都绕开孟昭，直指孟府根基。

　　孟仲平没由着他们往自己身上泼脏水，次日朝会上，他立于殿中，舌战群儒，将那些弹劾逐条驳了回去，更直斥弹劾者“假公济私，污蔑忠良，其心可诛”。

　　殿上气氛紧绷，满朝文武屏息，无人在这个时候插嘴。

　　皇帝端坐在御座之上，始终未置一词，只在这场争执最激烈之际，轻轻叩了一下案沿。

　　那一声轻响，不重，却让整座大殿都安静下来。

　　孟仲平住了口，满殿文武俱垂手屏息，等着御座上那人开口。

　　可皇帝什么也没说，只看了孟仲平一眼，缓缓收回了手。

　　那一眼，很短，却让孟仲平心里有了底。

　　他不再多言，退回班列中。

　　满殿文武面面相觑，有人还想再出列补几句，皇帝已端起茶盏，慢悠悠地饮了口。

　　这动作比任何呵斥都管用，殿上再无人敢开口。

　　散朝时，日头已升得老高，金灿灿的光透过殿门铺进来，照得满殿玉石地面明晃晃的。

　　孟仲平与孟暄一前一后走出宫门，上了自家马车。

　　帘子落下，孟暄才低声开口：“父亲，皇上那是什么意思？”

　　“什么意思？”孟仲平靠在车壁上，阖上眼，唇角微微弯了下，“意思是，他心里有数。咱们只管把案子办利落，剩下的他自会料理。”

　　顿了顿，他的声音沉了几分：“如今看来，那五名重臣之后还有人。三郎至今尚未摸到对方的把柄，只怕日后麻烦不少。”

　　孟暄眉头微皱，握了握拳：“我们孟家站得正、行得端，经手的差事都经得起查验。他们想找麻烦，也只能无功而返。”

　　孟家祖训，后辈不得贪赃枉法，不得结党营私，不得以权谋私。

　　祖父在世时也时常说，武将立身，靠的是战功和清白，缺一样都站不稳。

　　他与三郎谨记于心，从不敢违背分毫。

　　孟仲平叹了口气：“明面上的手段，孟家自然不怕。怕就怕他们暗地里使绊子，栽赃陷害。”

　　马车辚辚前行，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。过了好一会儿，他又缓声道：“你也不必太过忧心。兵来将挡，水来土掩，咱们行得正坐得端，脏水就算泼进来，也自有一线转圜的余地。”

　　孟暄沉默着点头，暗自决定将府里内外再彻查一遍，绝不给对方留一丝可乘之机。

　　殊不知，在父子俩出宫后，圣旨一道接一道地递出宫门。

　　那五名重臣的党羽逐一被查抄下狱，短短五日，被抄家的臣子统共三十五人，查抄的财产总计上百万两。

　　接连五日，整座京都都震了三震。内城的大街小巷人烟稀疏，那些素日里只爱风月的清谈客，也纷纷放下酒杯，低声议论起朝堂上的风向。

　　皇上震怒，一连罢黜了数十人，空出来的位置像被捅破的蜂窝，引得各方势力蠢蠢欲动。那些原本冷眼旁观的世家、勋贵、乃至宫中的后族，都在暗自盘算如何把自己人安插进去。

　　而在此番风波里冲锋陷阵的，正是孟昭。一时间，登门拜访孟府的帖子如雪片般飞来，一张比一张烫手。

　　孟仲平将案上堆得跟小山高的帖子都翻了一遍，又原封不动地搁回案上。他没让人回复，也没有留客的意思，只让门房传话：“为人臣子，忠君之事。圣上自有裁断。”

　　门房领命退下，孟仲平端起茶盏饮了一口，才侧头看向坐在一旁的孟暄：“这次武平山私兵走私一案，你怎么看？”

　　孟暄沉吟片刻，才徐徐道：“此案从始至终太过顺利。牵扯到的五位重臣、三十余家党羽，皆在短短半月内抄家下狱，朝中空出来的位置更是只多不少。按理说此案牵涉甚广，稍有不慎便会使朝局动荡。可。”

　　他顿了顿，似在斟酌措辞：“圣上此番快刀斩乱麻，朝中局势却并未生乱，一切反倒像是尽在圣上掌握之中。”

　　孟仲平轻颔首：“不错。武平山囤匿私兵，兵器库的器械大量流出，不可能瞒得过天枢院。就连三郎被引去武平山，只怕也是有人故意为之，为的，就是今日这一局。”

　　孟暄眉心微动：“天枢院一直瞒着不上报，下一步，圣上难道要肃清天枢院？”

　　孟仲平冷哼一声：“那两个老贼以为告病不上朝就能躲过去？圣上若要他们三更死，他们活不过五更。”

　　他放下手中的茶盏，目光沉了几分：“此番世家文臣受的打击可不小。这天，怕是要变了。”

　　孟暄沉默片刻，低声问：“那我们孟家，下一步该怎么走？”

　　孟仲平没有立刻回答，他起身走到窗前，目光落在院中的梅树上：“孟家是武将，武将的立身之本是战功，是忠心。三郎查案，是奉了圣命。我们收帖，是替圣上分担寒暄。但若让圣上觉得孟家借机拉拢人脉，培植势力，那这把火，迟早也会烧到我们自己头上。”

　　“儿子明白了。”

　　逢给孟母请安的日子，秦念换了身衣裳，刚至主院，便见张妈妈迎了上来。

　　“秦娘子，我家娘子今日事务缠身，不便见客，您请回吧。”

　　秦念心下疑惑，张嘴想问，张妈妈却已匆匆转身离去，她只得将到了嘴边的话咽了回去。

　　出了主院，沿着回廊往回走，行至半途，正碰上秦丹欢、秦丹蔻两姊妹往这边来。

　　秦丹欢一瞧见她，便快步走过来，一把挽住她的胳膊，压低声音道：“念姐姐，你听说了么？三表哥昨夜回府途中遇了刺，伤了肩，是被抬回来的！”

　　秦念脚步一顿，握着帕子的手指微微收紧，浅声问道：“伤得重么？”

　　秦丹欢摇了摇头：“按理说不碍事，但三表哥旧疾刚愈不久，指不定这次得在床上躺许久。我跟六姐姐正想去前院看看，你可要一道去？”

　　秦念却觉着孟昭的伤恐怕没秦丹欢说的那么轻。他常年在刀尖上讨生活，若只是皮肉伤，孟母不会忙得连请安都没空见她们一面。

　　她只犹疑了下，轻轻点头：“好。”

　　三人一并往前院走去，日光从廊檐缝隙间漏下来，碎金般洒在青砖地上，如繁星点点，她却无心欣赏，心里担忧孟昭的伤势。

　　又恐惹得秦丹欢两姊妹生疑，秦念不敢再多问什么，只默默跟在两人身后，步子比平日快了些。

　　她们到时，孟母并不在院中，只留孟母身边的王妈妈在院里。

　　知晓他们是来探病的，王妈妈便亲自引她们进了屋。

　　秦念站在秦丹欢身后半步的位置，目光越过她的肩头，落在床榻上那人身上。

　　他肩上的纱布换过了，面色虽有些苍白，精神倒还算足。

　　秦丹欢坐在绣墩上，一口一个“三表哥”，字里行间难掩关切之意。

　　孟昭淡淡应着，语气疏离，时不时将视线落在她身上。

　　她被这道目光看得站立不安，生怕被立在一旁的王妈妈瞧出端倪，微微别开脸，佯装去打量窗台上那盆挂果的金桔。

　　秦丹欢说了好一会儿话，见孟昭始终爱答不理，只好讪讪起身告辞。

　　秦念冲孟昭行礼告辞，跟在她身后往外走。

　　“秦娘子留步。”

　　她脚步一顿，余光察觉到几道视线同时落在自己身上。她转过身面朝孟昭，面不改色：“不知三公子有何事吩咐？”趁人不备，她飞快地剜了他一眼，示意他别将自己架在火上烤。

　　孟昭眼底滑过一抹落寞，却也不愿真把人惹恼了。他挪了挪身子，不慎牵动伤口，当即闷哼一声，顺势靠回床头，语气虚了几分：“倒是我唐突了。原是想问问你在府上住得可惯，看你一切安好，我也就放心了。”

　　这话说得客气，语气也淡，偏偏当着这么些人的面，反倒显得欲盖弥彰。

　　秦念心里骂了他一句，面上却不显，只恭恭敬敬回了一句：“多谢三公子挂心，一切尚好。”便不再多言，转身快步往外走。

　　孟昭望着她匆匆的背影，终是没忍住，出言道：“我允诺你的事，绝不会食言。”

　　她险些绊住脚，手里的帕子已被捏得变了形。

　　这话落入孟母耳中，还不知会如何想她。

　　秦念不敢回头，只加快步子出了院子，心跳如擂鼓，怎么都压不下去。廊下的风迎面扑来，带着几分凉意，她攥着帕子的手微微发抖。

　　她不知晓孟昭是不是故意的，但她知道，方才他那句话，足够让她在孟母心里多出一层猜忌。

　　深吸一口气，她稳住步子，尽量忽视秦丹欢落在自己身上打量的目光，往客院的方向而去，没有回头。

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