《十里稻花香》山水序

8、变故

　　夜晚，万籁俱静，窗户底下传来虫子的嘶鸣，一声又一声。小满趴在柳氏的胸口，感受着母亲的心跳。咚咚咚，一下又一下，便是这世上最安全的所在。

　　柳氏摸着小满的头，陷入沉思。下午金一贴来给陆爷子复诊，叫她跟着去取药，却私下让她带一套小满的衣服，说是女儿跌沟里了。到了金家，却见小满穿着件男人的衣服，看见自己就哭。问她，又只说是跌了，这情状，哪里是跌了那么简单？

　　她不是做了什么糊涂事吧？

　　小满一闭眼仿佛自己又回了那个树林，树林里还是那些人。都过去了，都过去了，小满一遍遍对自己说，念经似的。柳氏的担忧她不是不知道，可是她不想让她担心。

　　“陆老爷！——”女人凄厉的声音在夜晚格外刺耳，小满陡然坐起，望着柳氏，不知发生了什么。

　　“啪啪啪”门口传来震天的声响，张婆子等人赶忙将灯点上。小满和柳氏穿戴好衣服，只见陆家众人站在院子里面面相觑。

　　“陆家人滚出来！”伴随着凄厉的哭喊声和啪啪的拍门声，便是乱糟糟的喝骂声。老张带着几个壮丁拿着木棍守在门口，谁也不敢上前一步。闰氏靠在张婆子身上脸色刷白，陆福元守在她旁边，拍她的背来安抚。明达猫在房间里，惊恐地看着外头，大气都不敢出。

　　“叫陆老大偿命！”，“拉陆家人去见官。”杂乱的叫骂声越来越大，老张底在门口，吼道：“大爷，挡不住了。”

　　发生了什么事？小满看着躲在众人身后的闰氏，直觉会和佃户有关。

　　“满姐姐，我怕。”明香拉着小满的手，身体打颤，戏里的强盗杀上门来了么？

　　“呯——”结实的木门被人从外面撞开，老张几人被到下的木板压的哇哇直叫，被当先进入的人轻而易举捆绑起来，接着一群村民如潮水一般涌入，大大小小的火把照的陆家院子亮如白昼。摇手大摆，头缠绷带，走在最前面的那个人竟然是——虎子。明亮的火光下，虎子裂开白森森的嘴，吓得小满捂着胸口躲到柳氏身后的阴影里。

　　“陆老爷，你缩头乌龟躲在壳里，出来看看你手底下养的疯狗。”虎子挥手，让双眼通红的齐武将老张推到自己身边，他提着老张的领子，一拳头将他灌倒在地，脚踩在老张头上，“你陆家换了个女人当家，就要吃人不吐骨了？”

　　齐武捏着拳头，义愤填膺，“虎子哥，别跟他们罗嗦，把陆家的人都捆起来，扔河里去！”
　　后面的村民见虎子三两下制服了老张等人，士气大振，跟着嚷：“杀人偿命，将陆大奶奶捆起来给齐家人偿命！”

　　一时间杀人偿命的喊杀声直达云霄，闰氏见几家佃户，纠结着村里的混混闯进来，早就脚底发软，给齐家人偿命的呐喊声，吓得她面如土色，想逃都没力气。她没想到会是这个局面，齐家又不送礼，又不还钱，她只是叫老张带人教训教训，根本没想要他们的命啊！

　　陆福元挡在闰氏前头，他虽不知道发生了什么事，但作为陆家当家人的责任，让他站在了最前头。

　　“一群暴民，私闯民宅，你们眼里还有天理王法！”明礼一身正气从屋子里走出来，手指着虎子，训斥道：“你们再敢乱来，我立刻上告府衙，将你们通通抓起来，按照律法处置。还不滚回去！”

　　一听报官，激动的村民一时安静下来，从来民不与官斗，他们内心里一直对当官的心存畏惧。

　　明礼昂首挺胸，冷冷地注视众人，一些胆怯的人便在他高傲的扫视下，萌生退意。小满从柳氏身后看了看场中情景，虽说安静了不少，但是更多的人对着他怒目而视，蠢蠢欲动。傻瓜，快走开！

　　“哈哈哈……”虎子突然张口大笑，看着明礼，不屑的啐了一口，“拍”抡起胳膊，一耳光就给他扇过去，“天理王法，你陆家什么时候晓得了这个词儿？你虎爷爷教教你什么才叫天理王法！”说着又是一耳光，这巴掌比上次重，明礼顷刻到在了地上。

　　那些欲要退缩的村民，又振奋起来，直叫‘打得好打得妙打得陆家人呱呱叫’。

　　闰氏顾不得自己的害怕，像个护犊子的母老虎，扑到明礼身边，抱着他擦看伤势。

　　齐武对闰氏心底充满了仇恨，要不是她，自己怎么会失去奶奶，失去娘亲，失去温暖的家？他越想越气，抬脚就向闰氏踹去。陆福元见妻儿被人拳打脚踢，忙护到他们身上。

　　“住——手——咳咳”陆爷子靠在李婆子身上，嘶哑的声音垂死般挣扎。陆爷子颤巍巍地走到众人面前，看了看地上的儿子，媳妇，孙子，苍白的脸上闪过心痛之色。再见虎子身后的人，都是他熟悉的村民，佃户，一个个没了往日如绵羊一般的温顺，到多了饿狼一般的狠厉。

　　“小虎呵，出了什么事，给陆大爷说说。”陆爷子原来在村里的威信颇高，虎子对他存着三分畏惧，见他问话，收起刚才的嚣张，正要作答，旁边的齐武，声音哽咽道：“你们陆家害死了我娘，我奶奶，你看——”随着齐武的手往后指，人群自动闪开，陆家人这才看见，被人群围在中间的是两块长梭梭的木板，木板上白布盖着两个冷冰冰的死人，一个是齐家白发苍苍的奶奶，一个是年纪轻轻的齐大婶。

　　小满等人不由得哗然，两条人命，大婶婶怎么忍心？齐大婶几天前都还在同自己说话，怎么突然之间就没了。她还求自己来着，结果自己眼睁睁地看着更本没尽力去帮她，只认为情况还不够遭，结果，自己的冷漠和无动于衷换来的就是这样悔恨的结局。

　　“满姐姐，齐大婶怎么没了？”明香的手霎时冰凉，她第一次看见原本鲜活的一个人死气沉沉地躺在那里，她禁不住害怕。

　　陆爷子心里却是咯噔一跳，抓着李婆子的手也微微颤抖。他执掌陆家如许年，从未出现过逼死人的事，他深深地明白，眼前这群人，如果你给他们吃饱饭，穿好衣，在有些小小的恩惠，他们必定死心塌地地对你感恩戴德，哪怕你坑了他们，骗了他们。一切不过是他们如温顺的绵羊，太朴实，太容易满足，可当你将他们逼到绝境，绵羊也会化身为狼！陆老爷认为，自己现在面对的就是一群亟待安抚的狼，但是这群狼也是有破绽的。
　　他目光一扫，立刻将人分作了四拨：虎子一伙，齐家众人，陆家佃户和起哄的村民。

　　“这两人是个什么说法？”陆老爷拿拐杖指了指地上的死人，慢声问道。

　　“哼，是你们陆家造的罪业！”齐武跳到陆老爷面前，他才不怕这个垂死的老人，“是她指使他”指着蜷缩在地上的闰氏与老张，“到我家去又抢又砸。他带着一群手下，要我爹还钱，否则就用我娘来抵。”陆老爷脸色微变，□□这么丢名声的事，陆家原来哪里干过，他瞥眼看了看闰氏，大媳妇当真糊涂至斯？

　　“爹，我没有！媳妇也是个女人，哪会做这种事。都是老张……”

　　“放屁！”齐武打断闰氏的话，双目赤红，“你不用狡辩，都是你指使他们干的。就他叫一个手下把我娘拖走，我奶奶阻挡，他就对她拳打脚踢。他们还打了我爹。”

　　“我们没打死人！老爷，我们哪敢犯人命官司啊？”老张手脚被捆，从地上扬起头，解释道。

　　老张人品低劣，奸诈狡猾，他早就提醒过大媳妇不要重用此人，看来她没听。是不是自己在床上躺的太久了，离这人烟太久了。

　　“咳咳”陆老爷失落了，伤心了，原来寄予厚望的大媳妇就是这样给自己持家的。但是打断胳膊连着筋，闰氏再出格，都是陆家的人，“人是怎么死的？”

　　齐武看着地上灰白的两个亲人，早就泣不成声。虎子安抚他，对陆爷子道：“今晚上，一个是失了贞，上吊死的，一个是吓的疾病突发。”

　　失贞！小满对这些词格外敏感，她不由得抬眼望去，却无意中发现虎子双目炯炯地看着自己。虎子一进院子便发现那个豆芽菜躲在人后头，时不时偏出个头来看，豪无姿色可言，怎么下午就犯了混，定要得到她呢？倒是旁边那个丫头看起来顺眼多了。不过和豆芽菜躲躲闪闪到也有趣的很。

　　陆爷子沉吟半响，拍着虎子的手臂道：“我病了这么久，早不理家世，放任了底下的人。”又问后头的几家佃户，“你们来又是为了什么？”

　　几家佃户见到老主家，气势先就矮了三分，半天没有声响。陆爷子不急，慢慢地等他们提条件。

　　“老爷，今春早旱，大奶奶要加租。你知道我们家，两个儿子都说好了媳妇，这一加租，哪里找的出钱来做聘礼。我儿子都快三十了……”

　　“老爷，去年我家欠的银钱，今春就归还完了。大奶奶却说利息长了，已经不是这个数了。今年的收成又不好，我哪里找钱来还？等到明年，这租子把我女儿卖了都不够。”

　　“老爷……”

　　一声声老爷，全都是在打他的耳光。陆爷子憋着一口气，承受着，当了一年的甩手掌柜，家里的规矩就变了样，自己都还没死呢，底下的人就要变天了。再伤心，再失落，也得解决眼前燃眉之急。

　　“大家不用说了。”陆老爷挥手打断众人的说辞，对陆福元道：“老大，给各位乡亲陪个礼道个歉。给他们说，今年的租子都免了，以前欠的钱还照原来的利息给。”

　　陆福元点头称是，对着众人一揖到底又将陆爷子的话重复了一遍。陆福元是陆家长子，他赔礼就相当于陆爷子赔礼了。几家佃户找回了面子，既然最要紧的事情都解决了，当然要给主家面子，于是佃户们纷纷告辞离开。

　　陆爷子看少了四分之一的人，松了口气，对齐武道：“孩子啊，你家的丧葬费陆家出，一定办得风风光光。”

　　村民中有人道：“风光有什么用？人都死了，陆老爷骗小孩子不懂事么？”

　　陆老爷跺着拐杖，痛心疾首，“这是陆某治家不严，我媳妇造了罪业。但是，陆某一定会弥补。咱们村到麒麟镇那条路不是因为缺钱一直没修吗？佛说，修桥铺路，积德行善。陆家出钱修了这条路，诸位意下如何？”

　　麒麟镇面临沧州，交通发达，比梧桐镇还要发达富庶。如果这条路修通，那么每家每户得增加多少机会，多少银钱？

　　村民得了这个承诺，也不好意思在陆家起哄了，说来说去，比起为齐家伸张正义，这路还更有意义。村民中有几个正直的人，还要同陆老爷辩理，结果被其他人拉着走了。

　　虎子一看，这好不容易集结起来的人，一下子走了大半，心中慌乱，高声道：“且慢！”虎子看了眼村民，盯着陆爷子道：“陆老爷，虎子今天来是要给齐武讨个公道的，他们能被你三言两语打发掉，我却不能。光丧葬就够了吗，那些……”

　　齐武见刚刚还群情激奋，为了自己拿着锄头镰刀闯陆家的人，不到半个时辰就快走完了，心底又急又气，听到虎子的话，心道：自己没白认这个大哥。

　　“小虎啊，咳咳”陆爷子打断他的话，无视齐武冒火的双眼，真诚道：“我知道你是不放心齐家的丧礼之事，我一向认为你是个能做事的人。齐家现在就剩个小孩子，主不了事，这丧事，就交给你，如何？”

　　虎子眼珠一转，便明白其中关窍，打着哈哈应承下来。齐武要的不是这个结果，虎子哥不是给他说好了吗？要陆家大奶奶抵命，要陆家给娘和奶奶守灵戴孝，这不是都计划好了的吗？其他人变了脸，他还能接受，可是为什么一心一意为自己的虎子哥也要变呢？

　　虎子将愤怒的齐武拉到一边，小声耳语道：“其他人都走了，我们若不答应，陆家将我们告到官府，他们再贿赂下县太爷，你连你爹都见不到了。君子报仇，十年不晚，听虎子哥的。”

　　小满见虎子前后不一的态度，心底鄙视，亏得齐武如此信任他，结果他拿着兄弟死去的家人作为自己谈判的筹码，十足的小人。

　　虎子站的地方，正对着小满，他见她眼中毫不掩饰的厌恶和鄙视，暗道：豆芽菜，早晚叫你吃不了兜着走。