《十里稻花香》山水序

29、朋友

　　寂寞那是什么？如果是想要有个人陪着，关心着，那应该是吧。明香手中的小铲子一下钉在手指上，拉出一条长长的血痕，不痛却有些凉。

　　“怎么这么不小心？”小满拉起明香的手，用帕子擦干净上面的血渍。

　　“满姐姐，”明香笑得有些勉强，“如果你觉得他不好，那我……”
　　“我没说他不好，就是咱们再看看吧。日子久了自然知道他是什么样的人。先不要急，也别去见他。倘若让二婶知道，你和他就真的没希望了，不是吗？”

　　明香自然晓得郑氏的脾性，她也怕娘亲知晓。现在只有满姐姐一个可以靠着的人，她说什么，自己当然是要听的。只是不见他，太难了！

　　小满躺在床上，头疼难忍，怎么也睡不着。桌子上摊开的针线布匹，提醒着她还有件重要的事情——武家媳妇。

　　为着福英和明香的事，她似乎已经很久没去看望武家媳妇了，二伯不会闹出什么事吧？想到此，小满猛地坐起来，穿衣穿鞋，嘱咐柳氏看着明香，抱着绣件小跑着去了武家。

　　此时已是傍晚，夜幕将临，半人高的泥墙里，门窗严实，小满放下心敲了半天门却无人来应。武嫂子平时大门不出，这么晚了，她会到哪里去呢？

　　“武嫂子在吗？我是小满。”
　　小满的心中有点慌乱，叫了好几声，才见武家媳妇打开一条门缝，瑟缩着确信只有小满一人，方才放心地打开半扇门，容她进去，又飞速地将门关上。

　　神色憔悴，失魂落魄，与往日的怯懦又有些不同，小满觉得她有点反常，“武嫂子，你身体不舒服吗？”

　　“没……没，进屋里坐吧。”武家媳妇生怕小满走掉，抓紧她的手，异常热情地迎进门去，又给她到了杯白水，“你是问上次的针法吧？我来教你。”

　　不等小满回口，武家媳妇端出自己的针线筐，主动拿起绣活，紧坐到小满身边，一一讲了起来。

　　小满无心去看她手中的动作，而是仔细瞧她的神色，太奇怪了，平时问一句答三句，今天是怎么回事？

　　“武嫂子，你能不能靠过去一点？”小满坐在条凳边沿，旁边是恨不得靠到她身上的武家媳妇，热情的有些古怪。

　　“啊，”武家媳妇不好意思地往边上挪了下，说着话又靠了过来。小满心底预感不好，这番光景，莫非真出了什么事不成。

　　咚咚咚，敲门声在寂静的傍晚格外刺耳，武家媳妇手中的针一下刺进肉里，小满吓得要去拔，却见武家媳妇看着自己，眼中蓄泪满是惊恐，“帮帮我！”

　　果真是陆福禄！小满豁地站起来，二伯招惹良家女子，明香以后还怎么嫁人？武家媳妇眼见小满要去开门，立刻像只受惊的兔子躲到房间里，将门掩地死死的，似不放心，又把旁边的小柜子矮凳子全都抵到门口，再把自己裹到床铺里，连眼睛都不敢露出来。

　　一系列的动作一气呵成，小满憋着怒火，煞气腾腾要让陆二伯颜面扫地。

　　“哗——”门打开，一身儒衣，眉目清朗，嘴边带笑。小满将要啐出去的口水生生咽下，“你，你怎么……”

　　锦良听了阎雷的话，忧心了整个下午，一下学便脚步匆匆去了小满家，结果屋里只有在厨房忙活的柳氏和坐在花坛边无精打采的明香。要找的人不见踪影，锦良同柳氏问过好，又和明香攀谈两句。明香说不上三句话，就开始沉默，弄得锦良怀疑自己哪里得罪了这个小妹妹。等了半响，眼见夜幕降临，他还要赶回梧桐，等不及小满回家，从明香那儿得了小满去向，便打听着寻来，却不料又见了回炸毛的花猫。

　　“我来寻你，这是怎么了？哪个给你气受了？”
　　“没人，你等我一下。”

　　不是陆二伯，小满奔到屋子里，叫武家媳妇开了门，安抚她一番，叫她将门窗关严实了，谁来都不开。

　　“我以后得空就来看你，你要不要给武大哥去个信，让他早点回来？”

　　武家媳妇又难过又委屈，听了小满的建议，踌躇道：“他说让我等着，年底就回来。”

　　“都这时候了，还等什么等？我挡得了他一时，又不能一天十二个时辰都帮你看着大门！你受了这么大的委屈，武大哥一定会为你做主的。”

　　武家媳妇迟疑着点了下头，又看了眼站在门口的锦良，吞吞吐吐道：“你别给别人说。”

　　“放心，我和他都不会说。我还有事，先走了，记得把门窗关严实了。”

　　从武家出来，小满默默地陪锦良回程，武家媳妇的事，要不要说给他听？那些事，怎么都是陆家不光彩的地方，锦良虽说不介意，但她心里却在乎的很。

　　锦良低头等不到她开口，眼底的青紫憔悴，他看着心底难受的很。今天在书院的事，她定是听到了些风言风语，知道她不会看轻自己，可不知为什么，要和她说起那些无关痛痒的事，他又觉得伤自尊。

　　两个人慢悠悠地走着，想着各自的心事，等到停下来时，已经到了家门外头，“不是我送你出梨花村吗？怎么回来了？”

　　锦良瞧着她，顺手将她的头发抿到耳后，“好好休息，多的不要想。那些疯言疯语，听过就算了，别放到心里去。”

　　“锦良……”
　　是要说了吗？锦良果断地打断道：“天有点晚了，我得赶回去，爷爷和袁叔还不知怎么担心呢！”

　　明香站在厨房门口，看着篱笆墙外的两个人，想着若是哪天她和阎雷在一起，他修长的手指顺过自己的头发，那该是一件多么惬意的事情。

　　“你帮我给明香说点好话，我好像惹她生气了。”

　　小满回头见明香眼巴巴地看着他们两个，她不是生你的气，她那是……明香的事，她还要找锦良给自己出主意呢！小满将锦良拉到一边，离开妹妹的视线，商量道：“我给你说件事，关于明香的……”

　　小两口隐在暗处说悄悄话，明香失落地回房间，远处几个农人扛着锄头，光着膀子从田埂上经过，一人叹道：“现在的年轻人，和我们那时候一点儿都不像！”

　　“别在那叽歪，人家两个定过亲。你干瞪眼有啥用？”

　　“我哪里羡慕了。就他们那家人，耐不住的寡妇，守不了的春心。天天结交些粗汉子大男人，我要是娶了这种女人，头上的帽子都得变个色儿。”

　　“哈哈哈……”

　　农人的龌龊议论，小满二人哪里听得见，锦良好看的眉头皱出了淡淡的痕迹，“你做的对，别让明香和阎雷接触，他为人有些奸猾，托付不了明香的终身。再有，如果明香硬要和他来往，你得将她送回梧桐去，免得惹出什么事来，到时候二婶只会找你的麻烦。”

　　“你放心吧，明香一向听我的话。送回梧桐这事，还是算了，她心里难受，想要个人陪着。回了梧桐，她找不到倾诉的人，那时候说不定会想方设法和阎雷来往。正如你说的，阎雷是个靠不住的。他第一次见明香就献殷勤，送帕子，谈理想，太轻浮了。如果他是个靠的住的，就应该以礼相待，而不是在背后逗弄明香的芳心。”

　　锦良知道小满是个有分寸的，多的话便不再说了。锦良发了话，明香的事情小满这才放下，只觉得头又开始疼，拍了拍额头，又想起绣坊交货的事，回屋取了完工的部分活计，交待锦良送过去。

　　锦良惦着手中不重的包袱，再看她疲惫憔悴不堪的样子，心疼地将她揽到怀里，又矮又小，他都又拔高了一个头，她还停在原地。过了八月就好了，丹桂飘香，金榜题名，他答应她的好日子定会来临。

　　锦良身上的梨花香，总能安抚她不安的心，躲在他怀里，所有的疲惫烟消云散，惟有长久的安宁，安宁……

　　“你院子里的花哪来的？”

　　小满快要昏昏欲睡时，听到锦良的问话，蹭了蹭头，道：“柏年送的。”

　　那个沉默寡言的小子？送花，这个事情不该是他干的吧。锦良心底有些些不舒服，觉得这个同龄人貌似有点儿不懂事。

　　“他送的你就收？无功不受禄。”

　　小满听出话里的丝丝酸味，抬起头，顺着他的喉结，看到光滑的下颚，嗤笑道：“想哪去了，他现在可比我高一个辈分来着。”见锦良露出疑惑的神色，小满便将金一贴收柏年做干儿子，收自己做小孙女的事情说了。换来锦良哭笑不得的表情，“这事当我不知道，他可不能做我叔叔。”

　　“知道，知道。你快回去吧！免得他们担心。”

　　锦良同小满依依别过，此时夜色如期而至，走在路上，不怎么看得清脚下的路。幸好平时走惯了，到还无妨，连走带跑回了灯火通明的梧桐镇。街上华灯如昼，人来人往，夜晚的梧桐和白天一样热闹。

　　反正都迟了，锦良索性先去绣坊，交了绣活。从绣坊出来，锦良决定抄花柳街那条近道回去。

　　花柳街莺莺燕燕，歌舞升平，锦良虽在梧桐镇待了十几年，从没在夜晚来过这处消金窟，花枝招展的姑娘和老鸨风情万种站在门口，扯胸卖怀，对着来往客人搔首弄姿，媚眼如丝，刺鼻的脂粉味弥漫了整个街道，呛得人掩鼻轻咳。

　　看着她们，锦良想到刚刚在他怀里的小女子，淡淡的香味，淡淡的眉眼，却是深入骨髓的舒服贴心。

　　那是——温柔乡门口，勾肩搭背走进去的，怎么会是陆二伯和江虎？一个是陆家出名的商人，一个是梨花村有名的混混，曾经商人抓了混混，而今却成了言笑晏晏的朋友，当真是世事无常。
　　眼见二人进了温柔乡，锦良收起心神，匆匆回了阮家。