《一江之言》笙不栖

2、遇见 看到姜

　　看到姜之，温衍明显愣了一下。
　　他的喉结滚了一下，别开脸，好一会儿才转回来。
　　他看着姜之的眼睛。那双眼睛亮得不像话，他觉得喉咙里堵着什么。他见过很多双眼睛。眼前这双，太像了。
　　他脱下自己的外袍，轻轻地裹在姜之身上。
　　“走吧。”他说，“你婆婆，我会让人好好安葬。”
　　姜之低下了头。过了很久，她伸出手，抓住了温衍的一片衣角。
　　温衍把她抱起来。她很轻，像一片随风飘落的枯叶。她趴在他肩头，脸朝着后方，眼睛一眨不眨地望着那堆废墟。
　　温衍走出村口的时候，最后回头看了一眼。村口的老槐树断成两截，一半横在地上，一半指着天。风过，呜呜地响，像谁在哭。
　　他怀里的人安安静静的，只有那只攥着他衣襟的手，在轻微地发抖。
　　“别怕。”温衍轻声说，“到了就好了。”
　　她没有回答。她只是把脸埋进他的肩窝，闭上了眼睛。
　　青石村的夜晚浓得像墨。温衍的脚步声很轻。
　　走了没多远，身后有人追了上来。
　　“温师兄！”一个圆脸少年气喘吁吁地跑到温衍身侧，压低声音，“东边清理干净了，确认没有漏网的。只是……”他看了一眼温衍怀里的姜之，欲言又止。
　　温衍脚步没停：“说。”
　　“师兄是不是要带她回宗门？”圆脸少年问得小心翼翼。
　　温衍没说话。
　　少年跟了几步，又道：“这次出来本是清剿任务，带回一个凡人，恐怕不好跟戒律堂交代。不如先安置在山下，等事情过去了再说。”
　　温衍沉默了片刻：“她受了伤，又没了亲人。一个孩子，放山下能去哪？”
　　少年张了张嘴，没再说话。
　　他叫周越，是温衍的师弟，常替温衍跑腿。他了解温衍的脾气，话不多，可一旦开口，基本就没得商量。他瞥了一眼温衍怀里的姜之。那姑娘看着十三四岁，头发乱糟糟的，脸上全是灰和泪痕，安安静静地蜷着，也不知道是醒着还是昏着。
　　他想起刚进村时看到的惨状，心里也不落忍，便不再劝了。
　　队伍在村外的小路上停了下来。温衍把姜之放到路边一块平整的石头上，让周越取水过来。他蹲下来，查看姜之的伤势。
　　她的左臂上有几道深浅不一的划伤，不深，像是碎木片割的。额头上肿了个包，破了皮，渗出的血已经干了。脚上只穿了一只鞋，另一只脚光着，脚底被瓦片割出好几道血口子。
　　他拧开水壶，沾湿了帕子，轻轻擦掉姜之脸上的灰。擦到眼睛的时候，姜之的眼皮动了动，慢慢睁开。
　　两个人对视了一瞬。
　　“睡吧。”温衍说。
　　姜之没说话。过了好一会儿，她真的闭上了眼睛。温衍擦完她的脸，又去擦她的脚。周越在旁边看得愣住，想接过来做，被温衍一个眼神止住了。
　　温衍把姜之的脚擦干净，用随身的伤药涂了，又撕下一截内衬给她包上。然后他重新把她抱起来，对周越说：“剩下的交给你盯着，我连夜上山。”
　　周越急了：“那师兄不跟我们一起走了？”
　　“她这伤拖不得。”温衍道，“你们明日再回。”
　　温衍说走就走。
　　他没有和队伍一起，而是抱着姜之绕到村子北面，沿着一条更窄的小路往山里走。那是条猎人踩出来的路，平时少有人走，夜里更是难行。温衍体力好，抱着一个半大的孩子也不觉得累。
　　姜之醒着。
　　她没睡着，只是闭着眼睛。她能感觉到这个人每一步都踩得稳稳当当，像怕把她颠着。她闻到他身上有一股极淡的檀香味，和婆婆身上的面粉味完全不一样。
　　她睁开眼睛，从他的肩膀往后看。青石村已经看不见了，只有重重叠叠的树影。
　　“你叫什么？”温衍忽然问。
　　姜之的嗓子像被什么黏住了，发不出声。她张了张嘴，用气音说：“姜之。”
　　“姜之。”温衍重复了一遍。“哪个之？”
　　“之乎者也的之”
　　温衍笑了笑：“好名字。”
　　姜之没说话。她把脸又埋回他的肩窝。他的衣服很软，带着体温，很暖和。让她想起冬天的时候，婆婆把她的脚塞进自己怀里暖着。她的鼻子突然酸了。
　　“想哭就哭吧，别忍了。”温衍又说。
　　他的声音从头顶落下来，带着一点细微的关怀。姜之的眼泪就那么毫无预兆地掉了下来，一滴接一滴，打湿了温衍的衣襟。她咬紧了嘴唇，不让自己发出声音。
　　温衍没有再说别的，只是把她的头往自己胸口按了按。
　　山路很长。
　　他们走走停停。温衍中途停下来喂她喝了几口水。水是凉的，带着山泉的甜味。姜之喝了水，喉咙里那股血腥味淡了些许。温衍又拿出一个小纸包，里面是两块芝麻糖。他掰下一块递到姜之嘴边：“先垫垫。”
　　姜之没接：“我不饿。”
　　温衍的手没动：“一天没吃东西了。吃一点。”
　　姜之看了他一眼，接过来咬了一口。芝麻糖很甜，甜得她牙齿都发软。婆婆是不让她多吃糖，怕坏牙齿。
　　“不好吃？”温衍问。
　　她摇头：“好吃。”
　　“那怎么又哭了？”
　　“太甜了。”她说。
　　温衍没说话。他把剩下那块也剥开，放进她手里。然后他重新把她抱起来，继续上路。
　　等天边泛青的时候，姜之看见了山门。那是一座她只在传说里听过的山门，高高地立在山巅，像两柄直插云霄的剑。石阶沿着山势盘旋而上，成千上万级，一眼看不到头。
　　温衍抱着她踏上石阶，步履从容。姜之从他怀里探出头，看见前方云雾翻涌，石阶延伸进雾里，像通往另一个世界。
　　“怕吗？”温衍问她。
　　姜之看着他。晨光照过来，把他半边脸映成金色。
　　她忽然想起几天前那个锦衣少年，想起他幻想进入仙门的表情，想起赵姓散修说的“万一选上了呢”......那时她还趴在窗台上看。现在，她真的踏入了这个世界。

　　“不怕。”她说。
　　温衍看着她的眼睛，似乎想说些什么，最终只轻轻叹了口气，继续往上走。
　　山风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。姜之靠在他怀里，慢慢地，闭上了眼睛。
　　姜之在杂役院安顿下来，已经是三天之后的事。
　　温衍把她交给了一个叫孙嬷嬷的管事。
　　孙嬷嬷五十来岁，头发梳得一丝不苟，下巴总是微微抬着，看人的时候眼睛从上往下扫。
　　她上下打量了姜之一眼，问温衍：“温师兄，这不合规矩吧？杂役都是登记在册的，没名没分带回来一个……”温衍只回了一句：“先按规矩补录...她家里没人了。”孙嬷嬷的嘴张了又合，到底没再说什么。
　　杂役院在凌云宗最外围的西峰脚下，一条窄路连着后山的药园和伙房。房子是连排的矮屋，每间住四人。
　　姜之分到的那间靠最里侧，推窗就是后山。屋里不大，四张木板床靠墙摆着，被褥一样，都洗得发白。姜之进去的时候，有个圆脸姑娘正坐在床上啃果子，看见她，立刻跳下来。
　　“你就是新来的？我叫唐糖，以后住一个屋。”她一边说一边去接姜之手里的包袱，热情得让姜之有点不适应。
　　那包袱里没几样东西，还是温衍让人临时给她找的两身粗布衣裳。唐糖掂了掂，说：“你就这么点东西？没事，缺什么跟我说。”
　　姜之刚要道谢，门口又进来一个高个子姑娘。她抱着一床被褥，二话不说把姜之床上那套旧的卷起来，把自己的铺上去，拍了拍，转头对姜之说：“阿阮。你用这个。”
　　姜之愣住，有些疑惑。
　　唐糖在旁边解释：“她让你用她的被子，她睡草席。”姜之想推辞，阿阮已经把自己的东西搬到另一张空床上，背对着她，不再说话。
　　第二天天没亮，姜之就被院子里敲钟的声音惊醒了。杂役的工作分得很细，有扫地的、劈柴的、喂灵禽的、整理库房的，还有去药园侍弄灵草的，工种很多。
　　唐糖被分在药园，阿阮在伙房。姜之没被分配，正手足无措地站在院子中间，孙嬷嬷过来，把她上下一扫：“新来的去柴房，先干半个月。”
　　在柴房的日子里，姜之很少说话。她每天收拾灵木，手搓破了皮又结痂。
　　唐糖看不下去，偷偷给她送过两回药膏，还从药园顺了几片芦荟叶子，让她晚上抹。
　　阿阮在伙房干活，经常在姜之的饭碗里多藏半勺肉。姜之瘦了不少，但精神慢慢好起来了，至少脸上有了一点活人的血色。
　　半个月后，孙嬷嬷把她调去了药园。唐糖高兴得差点跳起来：“以后咱俩一块儿干活了！”姜之也松了口气。
　　药园的活虽然不轻松，但比柴房强多了。药园有专人管理，杂役负责最基础的浇水、除草和松土。
　　姜之第一次进药园就被震撼到了。她从没见过那么多灵草，叶片上笼着一层淡淡的光，花蕊里散发出来的气味，香得她头晕。
　　她负责的是一小片凝露草。唐糖在教她怎么浇水，特别嘱咐：“这草娇贵，叶子不能沾水，得沿着根浇。”姜之点头，小心翼翼地提着木壶，一株一株浇过去。
　　她蹲在那里，看见草叶上凝成极小极小的水珠，像露水一样。阳光照下来，那些水珠闪闪发光。
　　她忽然觉得，日子没有想象的那么糟。。
　　温衍是在姜之进药园的第三天来看她的。
　　那天傍晚，姜之蹲在地边拔草，手指缝里全是泥。药园的管事忽然喊她：“姜之，有人找。”她抬头，看见温衍站在药园门口。
　　他换了一身青灰色的常服，头发用一根木簪束着，手里提着个纸包，脸上带着温和笑。姜之站起来，手在衣摆上蹭了蹭，不知道该怎么称呼他。
　　在这里待了许久，她听人说过，温衍是凌云宗内门大弟子，地位极高，不是她们这些杂役能随便搭话，攀上关系。
　　“温…师兄。”她小声叫了一句。
　　温衍走过来，看了看她刚拔过草的地，又看了看她的手：“还习惯吗？”姜之点头。温衍把手里的纸包递过来：“今天下山办事，顺便带了些药膏。你手上全是口子，记得用。”
　　姜之犹豫了一下才接过来。纸包很轻，里面是几个小瓷瓶，瓶身上贴着标签。她抬头看温衍，发现他正盯着她看，眼神很认真。
　　姜之被看得有些发慌，低下头说：“谢谢温师兄。”
　　温衍笑了笑：“不用这么客气。”他顿了顿，又问，“有什么缺的，就告诉孙嬷嬷，或者告诉我。”
　　姜之摇头：“什么都好。”
　　温衍“嗯”了一声，没再多说。他走的时候，药园里的几个杂役都在偷偷看他。姜之听见有人小声说：“那就是温师兄，真人比画像还好看。”
　　另一个说：“他怎么会来药园？来取药的吧。”
　　姜之攥着药膏，没应声。
　　唐糖晚些时候凑过来，盯着姜之手里的药膏看，眼睛亮得跟贼似的：“温师兄给你的？”
　　姜之点头。
　　唐糖倒吸一口气：“我的天，你知不知道内门的师姐们想跟温师兄说句话都难。他居然专门给你送药膏？”
　　姜之不知道该说什么，只能把药膏揣进兜里：“可能刚好路过。”
　　唐糖撇撇嘴：“路过能带着给你买的药膏？”姜之没接话。她不想给自己太多没意义的念想。
　　温衍是很好，好得不像她们这个世界的人。可她知道自己是谁，一个村子被收养的孤儿，一个干着粗活的杂役。
　　可有些念头，不是说不想就不会来的。
　　日子一天天过去。姜之在药园待了一个多月，对灵草越来越熟悉。她发现自己有个说不上来的本事，就是有些灵草靠近的时候，她的指尖会微微发麻。
　　一次她跟唐糖说了这件事。
　　唐糖知道后，吓得捂住了她的嘴，说：“你别告诉别人。”姜之不明白。
　　唐糖四处看了看，压低声音：“我跟你说，能感知灵草脉动的，都是有灵根的人。你懂吗？你可能有修炼的资质。”姜之愣住了。
　　唐糖又说：“我来了两年了，天天跟灵草打交道，从来没感觉过什么发麻。你才来一个月就有了。你要不要试试修炼？”
　　姜之摇头。她想都没想。
　　“为什么呀？”唐糖不解，皱了皱眉。
　　姜之蹲在地上，看着面前一株凝露草，轻声道：“我好像对这件事情很抗拒...”可分明修炼就能和他更近了。
　　唐糖抓着她的手：“你如果真能修炼，以后就不用当杂役了。你不用挖草，不用被人呼来喝去，你懂吗？”
　　姜之沉默。
　　唐糖急了：“姜之，你信我一回。你就试试，不行又不亏。”姜之抬起头，看着唐糖。
　　唐糖的眼睛很亮，里面有一种天真的热切，那是这个年纪的姑娘该有的热忱和期翼。