《贻尔明珠》姜令瑾

23、襄王（三） “李俭……

　　甄漪直截了当地打断了他，“不早了，你快回去罢。”

　　她从厨房出来，打开了大门，“走罢。”

　　外头日头还亮着呢，但朱蓉出门办事去了，此刻连个劝和说软和话的人都没有。

　　太阳那样烈，却丝毫暖不到少年身上，寒浸浸的很。

　　甄漪不管少年不语，她本来就不会说什么软话，如今襄王不在，她连装都不想装，“七公子，以后不要来了。”

　　堂堂的秦家公子，众星捧月般人物，在家兄姐皆是捧在手心的少年，此刻却被女人这样冷语驱赶。

　　秦朗城因为她这话失了力气，手指无意识地攥紧了门框，指节泛白。喉结滚动了一下，嗓子里的苦涩溢出。

　　“甄漪，你还记恨那件事吗……”

　　边境那里有条河，叫彭河，也叫绝命河，只因水流湍急，淹死过很多人，当地人不会水的绝对不会轻易靠近。

　　甄漪被诓骗到那里，推入河中，水从四面八方涌上来，灌入她的的口鼻，冰冷刺骨。

　　她在河中挣扎求生，见到最后的就是他得意又张狂的笑脸……

　　——

　　甄漪是在翌日医馆见到的襄王和刘忠。

　　秦朗城没来。

　　甄漪正在忙活，就听到一声清醇好听的声音唤她，“漪娘。”

　　回首，是襄王。跟在他身后的随侍的刘忠。

　　这是甄漪第一次见襄王穿便服。一件月白色的交领长袍，袖口宽大，腰束革带，脚蹬黑靴。没有护心镜，没有披膊，没有那些沉重的、冷硬的东西把他包裹起来。

　　他负手而立，衣袍垂顺，眉眼间没有了沙场的杀伐之气，反倒多了几分清隽的书卷意。风骨内敛，温润如玉。比起武将，他仿佛更适合做文臣。

　　他和李俭太像，不是容貌，是气韵。

　　刘忠躬身向她行礼，甄漪点了点头示意，“刘副将。”

　　今日人不多，甄漪请他二人进了屋内。

　　襄王在此刻端详了馆内，地方不大，却收拾得极为齐整。药柜靠墙而立，密密麻麻的小抽屉上贴着标签，字迹清秀工整，他一看就知是她的字。

　　长案上笔墨纸张摆放有序，一方砚台搁在右上角，墨迹已干，盖着铜墨盒。诊脉枕搁在案边，素白的布面洗得发白，边角却平平整整。

　　她总能在不大不小的地方整出一番光景。

　　他昨天有意找她，但散席后太晚，刘忠劝他，他才罢了。

　　医馆里间，襄王脱下外衫，刘忠服侍。甄漪拿来治伤的药膏。

　　他的肩膀很宽，锁骨平直，肌肉的线条流畅而结实。

　　但肩胛处有一道陈旧的刀伤，愈合后皮肉翻卷着长在一起，留下一道粗粝的凸起。

　　那是一道箭伤。

　　是与敌国搏杀时，对方将领趁他不备射过来的，本意是射中他的心脏，他有幸躲过，却生生扎进了左肩上。

　　后来其实是能治好的。

　　但是他为了救她，没有一点犹豫，跳进奔涌的河中，紧紧拉住她往下坠的身体，把她揽在怀里。

　　那时他是有伤的。

　　他把她抱在怀里，从河里出来时，他左臂全都是鲜艳的血，后来左肩便再也好不了了，甄漪下过苦功夫，但是仍是让他落下了病根，需要时常换药，下雨天便隐隐发痛。

　　两人习以为常的这般——襄王脱衫，甄漪抹药。

　　“昨晚喝酒了？”甄漪便给他抹药，开口询问。

　　“嗯。”他应她，“陛下设宴，躲不了。”

　　她之前叮嘱过他，有伤不能喝酒。

　　甄漪没吭声，帮他敷好纱布，缠过左肩。

　　“小七惹你生气了？”

　　秦朗城家中最小，全家都宠着他，襄王生母，先皇后在世时，也很喜欢他，觉得他性子活泼，比皇帝和襄王两个不言语的性子可要讨人喜欢的多。

　　他目中无人，旁人更不敢触怒他，他喜怒皆形于色，唯独在甄漪这里，那点倨傲与脾气，全都压抑藏起来。

　　“没有。”换完药，甄漪收拾着纱布，声音平平，“我犯不着和他生气。”

　　当年秦朗城年纪小，要不然论着甄漪以牙还牙的性子，此刻能和秦朗城和平相处已经实属不易，哪能还给他好脸色。

　　襄王给她带了礼物。

　　刘忠打开紫檀木盒，红色的绒布上，长生藤静静地卧在其中。

　　藤身约莫一尺有余，通体呈暗金色，节节分明。藤皮上细细密密的纹路蜿蜒盘绕，如龙鳞，如龟背，隐隐泛着温润的光泽。几片小小的叶子还缀在藤节上，已经风干了，却依然保持着舒展的姿态。

　　长生藤，顾名思义，取其“长生”之意，医书上说，一株入药，可续十年阳寿。

　　这种东西，不是银子能买到的。

　　“这是替他致歉？”甄漪问道。

　　襄王微笑，“你觉得什么理由都好。”

　　甄漪看着那株长生藤，抬眸看了看他，没接。

　　她垂下眼，把纱布叠好，搁回案上。

　　“太贵重了。”她的声音淡淡的，却诚恳，“我受不起。”

　　襄王没说话，只是看着她。那双眼睛沉沉静静的，像深潭里落了月，看不清底。

　　她在京城里养了几个月，人也白了很多，葱段似的的脖颈惹眼。

　　他初遇她时，她已然与李俭和离，他对她从前嫁人的那段时光一无所知，他不知她做人妻子是怎样的。

　　尤其李俭样貌不俗，但他谨慎持重，与甄漪性情相反，他实在想不出二人平日如何相处。

　　昨夜宴席上，皇帝身居高位，不知是真心还是试探，提及他的亲事。

　　他十四岁远离京城，如今也有十年了，他想起昨晚皇兄的话时，眼前浮现的是她的脸。

　　襄王走了，他只把长生藤留下来，好像他只是来换药的，不做其他。但两人心知肚明，他来这里，不仅仅是为了这个。

　　但他最终什么也没问。甄漪松了口气。

　　——

　　申时刚过，西市的喧嚣还未散去。

　　卖糖葫芦的老翁还在吆喝，杂耍班子的锣鼓敲得震天响，人群像潮水一样涌来涌去。幼清就是在这个岔路口不见的——朱蓉只是与卖布的讨价了几句，再起来寻人，身边就空了。

　　起初她没慌。以为她钻进了哪个布摊底下，或者被糖人摊子勾住了脚。她扯着嗓子喊了几声，“幼清！幼清！”

　　旁边卖绢花的妇人还冲她笑了笑，说孩子跑不远。

　　一刻钟过去了。

　　半个时辰过去了。

　　她把整条街翻了个遍，嗓子喊哑了，磨得脚底板疼，那件鹅黄色的小衫子始终没有再出现在视线里。

　　周围的人开始交头接耳。

　　“怕不是……拍花子的？”卖布的妇人压低了声音，面色发白，“上个月东街就有个娃娃，说没就没了。”

　　她的腿一下子就软了。

　　拍花子，她知道。那种人专门在集市、庙会上转悠，瞅准大人分神的工夫，一把捂住孩子的嘴，转眼就塞进驴车、钻进巷子。

　　她瘫坐在地上，摸了两把眼泪，赶快往四诊堂去。

　　两人领着几个伙计一块又在西市找了一圈，眼见天都快黑了，就是不见幼清的踪迹，甄漪几乎撑不住身子。

　　听到消息的齐成仁也赶了过来，他手底下的人，今日本是来寻甄漪拿预定的五灵丹，回来说药没拿到，听见四邻说甄漪家的娃娃丢了。

　　“京城这么大，凭你们两个，要找到什么时候？”齐成仁看着慌神的甄漪，摇摇头，道，“别等了夜里，拍花子早离了京城。”

　　他若有似无的暗示道，“何不寻当官的去找？”

　　“当官的……”甄漪怔了一下，脑子里嗡地一声响，像有什么东西突然炸开了。她下意识地攥紧了袖口，指尖发白。

　　当官的，自然越大越好。

　　齐成仁见她不再犹豫，主动提出弄来马车让甄漪去寻。

　　——

　　李府的门房是认识她的。

　　她来的时候天已经擦黑了，门房见她面色煞白、眼眶通红，吓了一跳，不敢多问，连忙引了进去。

　　李俭正在书房。

　　听闻周秦的通报说甄漪过来了，眼底闪过一丝讶异。

　　她几乎是冲进去的。

　　“漪娘。”李俭快步走来，揽过丢了魂似的甄漪在怀里。

　　甄漪听到他的话语，鼻子猛的一酸，嘴唇哆嗦了两下，话还未说，眼眶里的泪终于没忍住，扑簌簌地掉下来。

　　“幼清……幼清不见了。”她的声音碎得不成样子，“在西市，蓉娘就转了个身……一转身她就不见了……他们说是拍花子的……我找了一下午，到处都找了……”

　　“李俭……李俭……你帮我找她……”

　　她的腿一软，几乎要站不住。

　　“好，好，我给你找，别慌。”他的声音沉沉的，像石头落进深水里，带着一种让人莫名安定的力量，“什么时候的事？”

　　“申时……过了申时……”她抓着他的袖子，像抓着最后一根浮木，“到现在快两个时辰了……”

　　李俭没有再问第二句。

　　他拉着她的手，转身走到案前，拿起搁在笔架上的那管笔，在一张空白的纸上写了几个字。

　　“周秦。”

　　“在。”

　　“拿我的帖子，去京兆府。”

　　周秦赶忙接过，听他继续说，“把西市、东街、码头、城门，所有出城的路，全封了。”

　　周秦领命，二话不说转身就走。

　　“慢着。”李俭叫住他，顿了一下，目光沉了沉，“传我的话——从即刻起，凡带着幼童出城的，不分男女老幼，一律拦下盘查！没有我的允准，一个都不许放出去。”

　　周秦应了一声，脚步生风地去了。

　　甄漪站在一旁，听着他一道一道地发号施令，整个人像是从水里捞出来的一样，浑身都在发抖。

　　他转过身来，伸手轻柔的拂过她眼角的泪。

　　目光里的冷意缓了几分，声音也放轻了，“你在这里等着，我去现在出去。”

　　“你去哪儿？”她下意识地抓住了他的袖子。

　　“我得亲自去一趟。”他说，语气平淡，好像在说一件再寻常不过的事。

　　他说着，伸手从架子上取下一件黑色外袍，那是他的。

　　夜晚寒气重，他披在她身上。

　　系好衣带，回头看了她一眼。

　　“幼清不会有事。”他的声音不大，却稳稳的，像钉子钉进木头里，“我向你保证。”

　　甄漪不放心，死命摇头，“不行，我不在这里，我和你一起去找！”