76、第 76 章 ...
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娘亲鲜少提及顾家，仿佛那二字一出口，便会在孩子心里生根发芽，生出不该有的牵念。她从小就知道，那是一个存在，却又不能靠近的地方。有一回她病重，烧得迷迷糊糊，拉着娘亲衣袖不放，求她讲讲顾家之事。顾婉手里正拧着浸饱水的帕子，闻言微顿，一边拧干，一边有一搭没一搭地说了些旧事。她说家在南央十四巷，祖祖辈辈都是读书人，门匾是百年前出的一位状元题的，墨色经年未褪。门头两侧立着石狮子，脑袋圆乎乎的，头毛被一代代的孩子们盘得发亮。那院子大得很，青砖铺地，廊下挂着菱花灯，每盏灯上都有题诗。前院种着两株海棠，一到春天便开得满枝，落花能铺半个院子，是扫了又落，落了又扫。她说了院内，说院外，说那条离家最近的长街，清早会有卖油果子的摊子；说再往前拐一拐，有一家卖青梅酒的铺子，酒坛埋在地窖里，夏日里取出来，凉兮兮的；还说巷尾有家书铺，窗子常年半掩，风一吹，纸页哗啦哗啦响。
她说树，说门，说灯，说香气，说街上清晨与黄昏的景致。
唯独不说人。
“那外婆呢？”小娃娃执拗地问着，“那舅舅呢？”
而娘只是说：“外婆家风严，读书人最讲章法，你到外婆面前，少不得一顿训；舅舅打小身子弱，一顿饭还没你吃得多……”她说得不多，以各种缘由走开，或煎药、或换枕巾，把话咽了回去……
车帘一挽。
冬日的晨色在眼前铺开，天光淡淡，自稀薄中透出一抹明色。
那言语间回不去的顾家，马蹄可达。
顾府门前，赵南枝仰头一望，心叹道原来这便是那块状元匾。
它比娘说得旧，字迹斑驳。
门前家仆见车马一到，便一路小跑而来，先拱手行礼，一开嗓子那音真叫一个清亮：“可是赵三姑娘到了？老太太一早便起了，亲自吩咐厨房添了热汤，叫人等在门上呢！”
二哥赵良皓立在台阶下。记忆里他总是更高些，更宽阔些。那时候她还没半个人高，站在他靴边，只能撑直了脖子看他。阳光从他肩后洒来，把她晃得睁不开眼，一转眼，竟已十多年前。
见她下车，他先是笑，笑里带着点“总算回来了”的松快气。他在魏国做镇军将军，这一趟从边地匆匆赶回，不想半路军报又来，副将几次派人追至驿站，他本也以为来不及见这一面。赵南枝在车里听人说起，心里已有准备，想着或许要错过了，好在是虚担忧一场。到底他们兄妹之间，还是留了些缘分。
他身侧站着二嫂，常知微。她着一身毛边冬袄，鬓边簪着小小一支玉钗，不张扬，不像是她那霸道的爹能养出来的女儿。他们夫妻二人身旁跟着一双儿女，男孩儿略大些，站得极正，见赵南枝下车便上前问安，唤了声“姑姑”；小女孩儿绾着小花辫，先是躲在母亲裙后只露半张脸，后来又忍不住探头，先把赵南枝瞧了个仔细，后才学着哥哥的样儿喊人。
“小妹！”赵良皓快步迎上来，他话到嘴边一滞，好似此时才发现眼前人已不是回忆中那团小小影子了。这些年他在军帐里听人转述了不少妹妹的事迹，但始终很难与那个拽着他袖子不依不饶的小女孩对上号，今日见着了人，也还是对不上。他想说，高了，瘦了，长大了。他想问，累不累，苦不苦，受没受委屈。可话在喉头绕了一圈，都显生疏。于是只凝成一句寻常的“路上辛苦了”。
“哪有？二哥从边地赶来比我还辛苦些。”
听她一开口，话里那熟稔气儿，仍是从前那个调。一个笑就把两人从去日光阴里牵了回来，这才有了些家里人乐乐呵呵的样子。
赵良皓招呼着：“都到家门口了，还说这些。”
“家门口”三字落入耳中，赵南枝心中一动。好久不曾回家了，这顾家……是家吗？不是吧。家里可不用顾忌许多，她跟爹那么个人物顶嘴，都是张口直来的。而此时，她得和嫂嫂问好，和侄子、侄女打招呼，以及记下一会儿见到的顾家老小的名字……平日还好，今儿拖那位侯爷的福，她脑袋还跟炸鞭炮似的疼。
二嫂领她进门，温言道：“姑娘路上奔波，到了这里，便是自家地方，不必拘着。老太太惦记得紧，天不亮就问了几回，怕你受寒，特叫人把屋里火盆都添足了。”
门后光景一入眼，便知顾家家学不虚。她见到了娘口中那方院落，庭宇开阔，格局端凝，那海棠树枝干清瘦，疏而不乱，树皮细裂如老者掌纹，想来花时一至，落英纷纷，真能铺满半院。院中古朴，多是旧物，别说灯笼上了，连廊柱上都是个个题字。行走其间，可谓是一步一书，风一过，似都能嗅到研磨了百年的笔墨清香。
府中下人往来不少，却无一人行色匆匆，在前掀帘的，奉擦手巾的，递热手炉的，人人脸上带笑，不浮不怯。
到内院时，便听一声清脆的通报：“老太太——外孙女到了！”
帘内立刻传出笑声，爽朗而亲切：“快让她进来！天寒，别站在风口上！”
赵南枝稍整衣饰，掀帘入内，正见曹老太太端坐在太师椅上。
老人家满头银发梳得一丝不乱，她坐在那里，一抬眼，自有气度压屋。她目光在赵南枝身上缓缓停住，专注得如在读一页书般读一个人，读了片刻，她才重重颔首，咧开嘴笑道：“像！真像！”
赵南枝喉间一紧，眼眶竟有一点热。她上前行礼，声音比自己想的更轻：“外婆。”
曹老太太笑着招手：“快来我这儿坐，先喝口热茶，慢慢说话。”
老太太身侧立着一位少女，见赵南枝来了，便退开半步，让出了位置。她穿了件湖蓝色衣裙，配上那双清透眉眼，正如画上一株兰草，清而不弱。她朝赵南枝规规矩矩一福：“采凝见过表姐。”原是采凝啊，她是舅舅顾宜的三女儿，李姜口中的好姐妹。头一眼看去，二人气质还有几分相似，就是不知内里，又是什么性情。
她没能来得及和采凝聊上两句，因为老太太正拉着她嘘寒问暖，说这眉毛像，嘴巴像，连鬓角都像。她一面比较，一面说起了娘。说她一姑娘家跑那么老远，又是家中大女儿，她很是挂心，问娘如今在诀洛如何，可还习惯。娘都去诀洛三十几年了，哪有什么不习惯的，赵南枝有一句答一句，只说万事皆好。
她头一次在这么大一家子里，虽惯作逢迎，但到自家人跟前，反倒不太自在。这天子脚下，礼数想是和梁国、和诀洛不一样，平日里不拘小节尚可，可看顾家这架势，真是容不得她太马虎。她看着采凝，有样学样，心想着昨天光顾着问李姜有的没的了，竟没问她一些魏国礼仪。也不晓得李姜那边咋样，她是亲王独女，王府里虽然门面大，却未必有顾家这般热闹。
正想着，老太太已把她从头看到脚。
“怎穿得这素净？”老人家皱了皱眉，语气里满是疼爱，“瞧你风尘仆仆的，衣裳带够了没有？这南央的冬天不比别处，湿得很。”说着转头吩咐道：“婉儿从前那几件冬袍还在吧？先给她取来套着，等过午了，叫绣娘来量量尺寸。”老太太又拉着她的手拍了拍，笑得眼角褶子都舒展开了：“快过年了，作几身喜庆的新衣裳。小姑娘家，穿得鲜艳些才好看。”
“外婆，小妹现在是梁臣，梁国正值国丧，还是不宜穿得太艳。”赵良皓在一旁提醒道。
老太太一拍脑门：“哎哟，真给我忘了，你们赵家三个啊，一个人一个地儿，我这记性都被你们绕糊涂了。”说完，又开始端详她，是越看越满意：“你瞧这底子，与婉儿像极了。”话罢还朝屋里一圈人看去，求证道：“是吧？”家中长辈但凡是见过顾婉的，无不附和，话里话外尽是夸赞。
赵南枝笑着回：“那是姐姐不在。您若见了姐姐，定会说我像爹，不像娘了。”
“你哥哥也这么说。“老太太笑道。
赵南枝看了一眼二哥，见他神色如常，正低头饮茶，读不出个所以。她也不知二哥掺和了多少，准备借着闲聊投石问路：“外婆不曾见过姐姐？”
“你那姐姐一年到头也不晓得在哪里，她这性子，和婉儿半点不像。我们婉儿，都甚少出门的。估计是相貌随婉儿，性格随你爹了。”
赵良皓这才把茶盏放下，不疾不徐地接道：“姐姐那性子舒阔些，生来便怕约束，外婆莫怪她失了礼数。您看她那夫君和孩儿都留不住她，别说这南央城了。”
老太太没怪罪，反是感慨道：“是啊，多好的孩子啊，孩子就该要各有各的样儿。都说读万卷书不如行万里路，我们这一大家子，莫说这一辈，就算是往前数好几辈，都没出过那样天南海北走的人呢。”
采凝在旁接过话头：“说起来，郡主姐姐这回不也回来了么？小时候您就说她长得像姑姑。”
“是啊，这孩子也是命里苦。莫说长得像，连走的路都像。小小年纪便去得那般远，你说梁国王宫再好，那哪有家里好啊，”老太太眼珠子一转，拉起赵南枝的手打趣道，“外孙女你说是不是啊？”
屋里人都看过来，这话确实不好答，只见采凝解围道：“老太太最喜欢逗人了，表姐你习惯就是。”
她一说完啊，大家伙一齐笑。
笑声起落，这一屋子人，热络得没有半分刻意，招呼添茶的，往手里塞果子的，自然极了。小侄女又凑到椅边来打量她，眼神直勾勾的，被二嫂走上前轻声唤了回去。这边问她冷不冷，那边问她梁都雪大不大，对面说过几日带她去看花灯。话题纷繁无绪，又无一不把她牵在里头。赵南枝坐在其中，只觉得这一屋子的声音铺天盖地，像城头在下箭雨。
这感觉很陌生，但……不坏。
也不是不坏，是真好。
作者有话说
第76章 第 76 章
