《棠开飘香玉》辰沐清

155、第 155 章 秦家下聘

　　秦泓见秦沐久久不语，便问道：“六郎，那药……”

　　秦沐抬眸看他，淡声道：“那药，路东阳都已经吃了。这世间再也寻不到一粒续命丸。”

　　只因那药方太过歹毒，莫大和从未用过。秦沐求到他跟前，莫大和便卖他一个人情，依照药方制成药丸，也顺便拿路东阳试药，看看这方子是否真有这般神奇，又是否如方中所言那般歹毒。

　　听他如此说，秦蒙与秦泓都暗暗松了口气。

　　唯有秦洵看着他，道：“那方子在你手里？”

　　秦沐摇头：“我要那方子做什么？又不是治病救人的方子。”

　　他说得仿佛对那药方半点兴趣也没有，其实那日莫大和将药方给他看时，他不过扫了一眼，便已将方中所列药材和用量尽数记在心里。

　　那方子乍看并不起眼，若非知晓其中的玄机，只怕便是精研医道多年的医者，也未必看得出它竟是一张能强行延续性命的药方。

　　他虽未明说，可前些日子莫大和被他请进京，秦蒙、秦泓和秦洵三人心里有数，几乎都认定那些续命丸，便是莫大和替秦沐制成的。

　　秦蒙不过是担心秦沐手中仍留有续命丸，万一被皇上盯上，反倒惹来祸端。如今听他亲口说世间再无此药，彻底放下心来。
　　他端起茶盏，喝了两口，润了润喉咙，便让秦沐三人各自回去歇息。

　　三人出了书房，恰好张老夫人回来。张老夫人见秦沐，道：“你母亲还未歇下，你过去给她请个安吧。”

　　秦沐应了一声，出了至清堂，径往东路去了。

　　瑞禧堂内，李老夫人仍坐在罗汉床上，低头琢磨着棋盘上的棋局。秦沐走过去，在另一侧坐下，垂眸看着棋盘，道：“没什么事，您不必担心。您只管一心替我操持婚事便是。”

　　李老夫人见他主动提起婚事，眉眼顿时舒展开来，笑道：“我可没担心什么，满心想着如何替你把婚礼办得风风光光呢。”
　　秦沐听了，不由笑了笑。

　　秦家祖训素来不许子孙张扬，这十几年来更是处处收敛锋芒，府中从未大办宴席。他如今娶亲，自然也不能铺张。更何况他新近擢升，更该谨慎低调。

　　母亲这话，也不过是嘴上说说罢了。

　　李老夫人此时心情正好，面上带着笑，道：“二月初一你二叔去洛家下聘。我原想着同你二叔说一声，不料他倒主动提了出来。”

　　秦沐点头：“好。二叔亲自去，洛老太爷自然欢喜。”

　　皇上若见秦、洛两家坦坦荡荡地操办婚事，想来疑心也会淡上几分，只当两家早已放下当年的旧事。

　　李老夫人从罗汉床上拿起一本册子，递给他：“这是聘礼单子，你看看。”

　　秦沐却没有接，只温声道：“您做主便是。明日我送两只大雁过来。”

　　李老夫人早听曲嬷嬷说过，他亲自雕了两只玉雁，此时听他偏说成“大雁”，不由失笑，睨了他一眼，道：“你就这么笃定洛家会喜欢你那玉雕的大雁？也不怕棠姐儿觉得你不够诚心？”

　　秦沐笑了笑，没有说话。

　　他看人向来很准。虽与清棠见面的次数并不算多，却也已大致摸清了她的性情。

　　她应当会喜欢那两只精雕细琢的玉雁。至于被束缚在笼中的活物，她未必会喜欢。

　　更何况，他亲手雕的，自然比送两只活雁更合她的心意。

　　李老夫人原想问问秦沐，他拘拿那医婆，究竟是不是借着路东阳的案子，替棠姐儿出气。她这个小儿子，素来是极护短的。
　　只是转念一想，六郎行事向来有分寸，便是真存了几分私心，也定会做得滴水不漏，不至于叫人拿住把柄，落人口舌。

　　她便也不再多问，只道：“时辰不早了，我也该歇了。你回去吧，早些歇息。”

　　秦沐起身，行了一礼，道：“母亲早些安歇，儿子告退。”

　　出了瑞禧堂，夜色已深。

　　许成自廊下暗处悄然现身，走至他跟前，从袖中取出一张字条，递了过来。

　　秦沐接过，并未当即展开，只将字条收进袖中。待回到了心决斋，换过衣裳，他这才在灯下取出字条，缓缓展开。

　　只见上头寥寥数字：【廖二与爷独处一室。】

　　秦沐目光落在那几个字上，眸色霎时沉了下来。

　　半晌，他走到烛火前，将字条凑近灯焰，火舌舔上纸角，不过片刻，那几个字便随着灰烬一同化去。

　　看来，二婶这是要重新替秦琅挑媳妇了。

　　他转过身，看向候在一旁的许成，淡声问道：“大少爷近来如何？”

　　许成忙道：“大少爷这段时日一直跟着二老太爷读书，未曾回书院，也没再与廖大公子来往。”

　　秦沐听罢，唇角牵起一抹淡淡的讥诮：“他倒也知道会试要紧。”

　　顿了顿，他眸色微冷，语气里多了几分凉薄：“只盼着，他考完之后，廖家才来退亲吧。”

　　二月初一清晨，洛清棠睁开眼，静静望着头顶的承尘。

　　不多时，水漾走进内室，脸上带笑，道：“小姐醒了？今日可是初一呢。”

　　洛清棠转过脸看了她一眼，自然是知道她为何这般高兴。今日，秦家便要来下聘。

　　其实，她自己主里也颇有些紧张，昨夜睡前，她便不由想起了前世秦家来下聘的那一日。

　　那日，她安安静静坐在祖母屋里，面上瞧不出半点喜色，心中却存着期待。那时她想着，若秦家的聘礼丰厚，便说明秦六爷应当是不介意她的哑疾，对这门亲事也是满意的。

　　没过多久，便有个小丫头为了讨她欢心，悄悄进来说秦家判断来的聘礼十分丰厚，不仅比二小姐的聘礼多了许多，还特意备了两只大雁。

　　她听了，心中自是欢喜，当即重重赏了那丫头。

　　如今想来，那时自己单凭一份聘礼，便痛快了许久，只觉得秦家这般看重这门亲事，也算替二房长了脸，终于压过大房一头。

　　洗漱过后，洛清棠去了明水院，与她母亲一同用早膳。

　　刘氏的肚子已经显怀，她一手抚着腹部，一手拿着汤匙，却没吃几口，只含笑看着清棠。

　　清棠被她看得有些不好意思，故意嗔道：“娘亲不好好用膳，老看着我做什么？”

　　刘氏见她难得露出几分小女儿家的娇羞，不由笑了起来：“好好好，娘不看你了，你快些吃。”

　　说着，她低下头去喝粥，心里却不由轻叹了一声。这些年，她没能将棠姐儿带在身边养大，让她少享了许多父母膝下的疼爱，如今就要出嫁了，她心里多少有些亏欠。

　　秦家的聘礼如何，她也不知有多少，可给棠姐儿备的嫁妆却绝不能薄了。

　　用过早膳，洛清棠便随刘氏一道去了竹秀堂，给老夫人请安。老夫人今日心情也极好，脸上都是笑意。她带清棠到花厅，跟管事们细细交代了几件府里的杂事。待事情料理妥当，才回正房坐下歇息。

　　才坐了片刻，便有小丫鬟进来禀道：“老夫人，秦家的送聘队伍已经到了巷口。”

　　老夫人看着刘氏，笑道：“秦家倒是准时。”

　　今日下聘的吉时定在巳时。秦家显然是早已算准了从秦府到洛府所需的时辰，送聘的队伍此刻到了巷口，入府之时恰好便是吉时。

　　洛清棠听了祖母的话，心口忽然轻轻一跳。

　　前世她被困在田庄，苦苦等着秦六爷回来，身子一日比一日虚弱，到了后来，连睁眼都觉得艰难，可心底始终还存着一丝希冀。

　　她总一遍遍地想起秦家下聘那日的情景。秦家也是这样，算准了时辰，准时到了洛府。祖母那日很是高兴，拉着她的手，笑着与她说，秦家如此看重这门亲事，聘礼又备得这样周全，她便是死了，也能安心。

　　洛清棠眼眶忽然热了起来。

　　一旁的李老夫人与刘氏原还含笑看着她，见她眼眶竟红了，不由都怔了一下，彼此对视一眼。

　　刘氏忙问：“棠姐儿，怎么了？”

　　清棠垂下眼，轻轻摇了摇头，道：“我没事。祖母、母亲快去吧，秦二老太爷应当快到了。”

　　她说得平静，声音却到底有些发涩。

　　李老夫人只当她是头一回遇上这等大喜事，心中紧张，又见她一开口便催着自己去迎秦家，便忍不住笑了一声，道：“这还没嫁过去呢，就已经向着婆家了。”

　　洛清棠听了，垂眸抿了抿唇，没有说话，忍着没让眼泪落下来。

　　李老夫人见清棠这副模样，只当她是害羞了，也没再打趣她，拉着刘氏一道出了屋。

　　清棠独自坐着，垂着眼眸，一只手轻轻抚着另一只衣袖上的纹路，神色看起来颇为平静。

　　水纹在一旁看了她几眼，总觉得小姐今日有些怪怪的。可究竟是哪里怪，她又说不上来。

　　迟疑片刻，她忍不住轻声问道：“小姐可高兴？”

　　清棠点了点头，道：“高兴，很高兴。”

　　水纹听了，这才放下心来，笑着道：“我也替小姐高兴。”

　　话音才落，外头便隐约传来喜庆的鼓乐声，夹杂着爆竹声，隔着院墙传来，声音虽不甚响，却清晰可闻。

　　清棠静静听着，那熟悉的鼓乐声，一声一声，仿佛穿过了经年岁月，又落在了她耳边。

　　她眼睫轻颤了一下，唇角缓缓扬起。那笑意由浅至深，眉眼间也渐渐染上一抹明丽。

　　水纹看得不由一怔。跟在小姐身边这么多年，还是头一回见她笑得这般好看，只觉得仿佛一朵海棠悄然绽放，连屋里都似染上了淡淡的幽香。

　　秦家的送聘队伍到了洛府门前，仆从身着一色的青衣，分作两列，挑着一担担聘礼鱼贯而入。红绸扎成的绸花在日光下格外醒目，担上盖着红布，随着步伐轻轻晃动。

　　洛府门前顿时热闹起来。管事、婆子和丫鬟来回穿梭，将一担担聘礼引入院中。

　　洛老太爷亲自到了前院相迎。见秦二老太爷下了马车，他快走几步迎上前去，拱手笑道：“敏学兄，今日劳你亲自走这一趟。”

　　秦二老太爷忙还了一礼，笑道：“都是一家人，别云兄何必如此客气。今日是六郎与清棠的大喜事，老夫这个做叔父的，自然该亲自来一趟。”

　　两人寒暄几句，洛老太爷请秦二老太爷到书房喝茶，略作歇息。

　　而院中，秦家的管事已经展开礼单，正吩咐仆从将聘礼一一抬入正厅。