《死寂黑森林》宁薰

64、第 64 章 村子醒了

　　那是一封信。字迹很工整，和树干上那些疯狂的刻字完全不同：
　　“后来者：
　　如果你看到这封信，说明你也来到了黄村。我不知道你是谁，也不知道你为什么会来这里。但我知道一件事——你也和我们一样，被困在了这里。
　　我们一共九个人。我们是来找万寂之核的碎片的。我们以为只要拿到碎片就能离开。但我们错了。碎片在这里，但我们拿不到。

　　八天的规则是真的。但有一个细节——村志上没有写——你们必须知道：
　　树上的那些‘祭品’，每到第七天的晚上，会活过来。
　　它们会从树上下来。会走进村子。会敲每一扇门。会找活人。
　　第八天的早上，它们会回到树上。如果你能活过那一夜，你就能离开。

　　我们活过了第一夜。第二夜。第三夜。第四夜。
　　第五夜的时候，有两个人没有回来。
　　第六夜的时候，又有三个人没有回来。
　　第七夜——
　　我不知道第七夜发生了什么。因为我是在第六夜写下这封信的。我不知道明天会不会有人看到这封信。我也不知道我们还能不能活着出去。
　　如果你看到了这封信——

　　千万不要在第七天的晚上开门。
　　不管它们说什么，不管它们发出什么声音——千万不要开门。

　　祝你好运。
　　——一个不知道还能活多久的人”

　　信的末尾没有署名，只有一个日期。日期是一九八七年。

　　“一九八七年。”沈嘉奎说，“三十多年前。”
　　“三十多年前也有人来过。”陈星檀说，“九个人。他们也没能拿到碎片。”

　　“他们活过了几天？”络菲问。她不知道什么时候也过来了，身后跟着孟伊禾、谢柏泽和林禹帆。

　　沈嘉奎把信的内容告诉了她们。
　　“第七天晚上——”络菲的声音有些发抖。
　　“我们知道规则了。”陈星檀说，“前六天相对安全。第七天是真正的危险。只要能活过第七天，第八天就能离开。”

　　“相对安全？”林禹帆重复了一下这个词，“相对什么？”

　　“相对第七天。”陈星檀说。
　　没有人觉得好笑。

　　“你们找到了什么？”沈嘉奎问络菲。
　　络菲回过神，举起手里的东西：“我们在几栋房子里找到了一些食物。大米、干菜、还有几罐腌肉。大米还能吃，干菜也还行，腌肉——我没敢打开闻。”

　　“水呢？”
　　“找到了两口井。一口在村子东边，一口在村子西边。水还能喝，我们打了一些上来。”

　　“好。”沈嘉奎说，“把食物集中起来，统一分配。水也要省着用。”
　　他们回到基地。林书源和姜之恒已经把堂屋收拾干净了——他们把桌子搬到了角落里，在地上铺了一些从卧室里找来的稻草。江则蹲在角落里，手里拿着一根木棍，在地上画着什么。

　　“你在画什么？”沈嘉奎问。
　　“村子的地图。”江则说，“我出去转了一圈，把大概的布局记下来了。”

　　沈嘉奎看了看他画的地图——歪歪扭扭的，但大致能看出来。村子的形状像是一个倒扣的碗，主路从村口的大树一直延伸到村子后面的山坡。祠堂在村子中央偏左的位置，他们的基地在祠堂的右边。水井有两口，一口在村子东边，一口在村子西边。村子后面有一条河——江则画了一条弯弯曲曲的线，标注着“河，有桥”。

　　“河上有桥？”沈嘉奎问。
　　“对。”江则说，“一座石桥，很老了。桥的栏杆上刻着一些字，我没敢细看。”

　　沈嘉奎在地图上找到了河的位置。河在村子的北边，从西向东流过。桥在河的中间偏左的位置。河的对岸是什么？江则没有画——他说他没有过去。

　　“明天去河对岸看看。”沈嘉奎说。
　　“对岸有什么？”陈星檀问。
　　“不知道。但既然在地图上，就应该去看看。”

　　他们把食物集中起来。大米大概有二十斤，干菜几把，腌肉五罐。水有两桶——从井里打上来的。如果省着吃，这些东西勉强能撑八天。
　　“从今天开始，每天两顿饭。早上和晚上。每顿饭每人一碗粥，配一点干菜。腌肉先不动，留到后面。”沈嘉奎说。

　　没有人反对。

　　天色开始暗了。
　　不是那种正常的日落——这里的“天”根本就没有太阳。那层灰蒙蒙的光线只是缓缓地变暗，像是一盏灯被慢慢调暗了。没有黄昏，没有晚霞，只有灰色变成深灰色，深灰色变成黑色。

　　沈嘉奎站在门口，看着村子的方向。
　　黑暗中，那些石头房子看起来像是一排排蹲伏的野兽。窗户是黑色的，但那些黑色不是空的——有什么东西在里面。他看不到，但他能感觉到。

　　“进来吧。”陈星檀在身后说，“关上门。”
　　沈嘉奎退进屋里，关上了门。门是木头的，很厚，但关上的时候发出的声音很闷——“砰”的一声，像是在宣告什么。

　　他们把所有的窗户都关上了。窗户是木头的窗扇，没有玻璃，关上之后屋子里就彻底黑了。他们打开手电筒，微弱的光照在每个人的脸上，大家的脸色都不好看。

　　“第一夜。”沈嘉奎说，“应该不会有什么大问题。”
　　“应该。”络菲重复了一下这个词。
　　“前六天相对安全。”陈星檀说，“但‘相对’不代表没有危险。还是要守夜。”

　　他们分了班。和传送小屋里一样，五个人睡，五个人守。四个小时一轮。
　　沈嘉奎守第一班。和他一起守的是陈星檀、夏沐柠、谢柏泽和林禹帆。五个人坐在堂屋里，手电筒关掉了，只有碎片的微光——那三块碎片被陈星檀放在地上，发出微弱的、一明一灭的光。

　　屋子外面很安静。
　　安静得不正常。
　　不是那种没有声音的安静——是那种所有声音都被什么东西吸走了的安静。沈嘉奎竖起耳朵，什么都听不到。没有风声，没有虫鸣，没有树叶的沙沙声。什么都没有。

　　“外面有什么东西在听。”夏沐柠突然说。她的声音很轻，但在安静的屋子里格外清晰。

　　“听什么？”林禹帆问。
　　“听我们的声音。”夏沐柠说。
　　所有人都沉默了。

　　沈嘉奎看向那扇紧闭的门。门缝里透出一丝极细的光——不是碎片的光，是外面的光。外面应该是全黑的，但门缝里透出的光是灰色的——和白天一样的灰色。

　　他站起来，走到门边，从门缝里往外看。

　　外面是灰色的。
　　不是黑色的。是灰色的。和白天一模一样的灰色。没有太阳，没有月亮，没有星星——只有那种均匀的、凝滞的灰色。

　　但有什么东西不一样了。
　　那些石头房子的窗户——白天的时候是黑洞洞的，什么都看不见。但现在，那些窗户里有光。不是灯光，不是火光——是一种惨白的、冷冰冰的光。像是有人在那些房子里点了蜡烛，但蜡烛的光不是这个颜色的。

　　那些光在动。
　　不是闪烁——是在移动。从一个窗户移到另一个窗户，像是有什么东西拿着光在房子里走动。

　　不，不是拿着光。
　　是那些东西本身在发光。
　　沈嘉奎退后一步，离开门缝。
　　“外面有东西。”他说。
　　所有人都看向他。

　　“那些房子里有东西在走动。身上发着白光。”
　　“几个？”陈星檀问。
　　“很多。几乎每个房子都有。”
　　陈星檀站起来，也走到门边，从门缝里往外看。

　　他看了很久。
　　然后他退回来，脸色比之前更白了。
　　“那些东西——”他说，“在朝这边走。”
　　话音刚落，沈嘉奎听到了一个声音。
　　从外面传来的——脚步声。

　　很多很多的脚步声。不是人的脚步声，是那种拖沓的、沉重的、湿漉漉的脚步声。像是有什么东西在地上拖行，又像是有什么东西在爬行。

　　脚步声越来越近，越来越响。
　　然后，那些声音停在了门口。
　　沈嘉奎屏住呼吸。所有人都在屏住呼吸。

　　门外的东西没有敲门。没有说话。没有任何动作。只是站在那里。
　　沈嘉奎能感觉到它们——就在门板的另一边。也许只有几厘米的距离。他能感觉到它们的“目光”——穿过门板，落在他的身上。

　　那种感觉很恐怖。你知道有东西在看着你，但你不知道它长什么样，不知道它要做什么，不知道它什么时候会动。你只知道它就在那里，就在你面前，只隔着一扇门。

　　沈嘉奎站在那里，一动不动。
　　他的手握成了拳头，指甲掐进掌心里。他的心跳很快，快到他能听到血液在耳朵里涌动的声音。

　　一分钟。
　　两分钟。
　　三分钟。

　　不知道过了多久——也许五分钟，也许十分钟——那些脚步声又响起来了。这次是远离的。拖沓的、沉重的、湿漉漉的脚步声，一点一点地远去，消失在了村子的深处。

　　沈嘉奎长长地呼出一口气。他发现自己的后背全湿了。
　　“它们走了。”他说。

　　陈星檀站在他旁边，脸色白得像纸。那些黑线——在下巴上的那些——又往上爬了一点。已经快到嘴唇了。

　　“你的脸——”沈嘉奎说。
　　“我知道。”陈星檀打断他，“别说了。”
　　沈嘉奎看着他，没有再说话。

　　那一夜，外面又来了三次。每次都是一样的——脚步声靠近，停在门口，沉默地站几分钟，然后离开。没有人开门，没有人说话。他们只是坐在黑暗中，听着那些声音，等着它们离开。

　　天亮的时候——如果那种灰蒙蒙的光算天亮的话——沈嘉奎打开门，看了看外面。

　　门口的地面上有一排脚印。
　　不是人的脚印。那些脚印很大，至少是正常人脚的两倍。形状也不对——不是椭圆形的，是细长的，像是什么东西只用脚尖走路。脚印的边缘有一层黏稠的液体，在手电筒的光线下泛着暗红色的光。

　　沈嘉奎蹲下来，用一根树枝戳了戳那些液体。
　　液体是黏的，拉出了丝。气味很难闻——不是腐烂，是一种很刺鼻的酸臭味，像是发酵过度的东西。

　　“别碰。”陈星檀从身后走过来，“那些东西的脚印上可能有毒。”
　　沈嘉奎站起来，把树枝扔了。
　　“那些东西是什么？”他问。

　　陈星檀看着那些脚印，沉默了很久。
　　“祭品。”他说，“那些曾经被吊在树上的人。”
　　“但他们是稻草人——”
　　“他们是人。”陈星檀说，“变成稻草人的人。或者——变成人的稻草人。不管哪一种，它们曾经都是人。”

　　沈嘉奎看着那些脚印，想着那些在窗外移动的白色光。他想起树干上那些刻字——“它们骗了我们。”

　　“它们是谁？”他又问了一遍。
　　陈星檀摇头。
　　“我们会知道的。”陈星檀说，“也许很快。”

　　第一夜过去了。没有人受伤，没有人失踪。但所有人的脸色都不好看——不是因为没睡好，是因为那些脚步声。它们整夜都在村子里游荡，从一个房子走到另一个房子，从一条巷子走到另一条巷子。它们像是在找什么。或者——像是在等什么。

　　“它们在等第七天。”夏沐柠说，“那封信上写的——第七天晚上，它们会从树上下来。但昨天它们就下来了。”
　　“也许是因为我们来了。”陈星檀说，“它们知道村子里有活人了。它们——在预热。”
　　“预热？”江则的声音有些尖锐，“什么东西需要预热？”

　　没有人回答。
　　第二天白天，他们去了河对岸。

　　河在村子的北边，从西向东流过。河水是黑色的——不是那种被污染的黑，是那种自然的黑，像是河底铺了一层黑色的石头。但沈嘉奎往河里看了一眼，发现河底没有石头——河底是白色的。白色的骨头。密密麻麻的，铺满了整个河床。

　　“这些骨头——”络菲的声音卡住了。
　　“是动物的。”陈星檀蹲下来看了看，“大部分是动物的。但也有——”
　　他没有说下去。

　　桥是一座石桥，很老了。桥面是石板铺的，石板上长满了青苔。桥的栏杆是石头的，上面刻着一些图案——和祠堂壁画上的一样，是一群人围着一张桌子，桌子上放着什么东西。但桥栏杆上的雕刻更细致，能看清桌子上的东西了。

　　那是一个篮子。竹编的篮子。篮子里装着一个——
　　沈嘉奎凑近了看。
　　篮子里装着一个婴儿。

　　“这是——”他的声音有些发抖。
　　“人祭。”陈星檀说，“第一个祭品是婴儿。”

　　沈嘉奎感觉自己的胃在翻涌。他站起来，深呼吸了几次，才压住那种想吐的感觉。

　　“继续走。”他说。
　　桥的对岸是一片空地。空地的中央有一个石台——和之前那些世界里的石台很像，但更大，更粗糙。石台的表面坑坑洼洼的，上面刻满了那种弯曲的文字。石台的四个角各有一个石柱，石柱上拴着铁链。铁链已经锈得差不多了，但还能看出形状。

　　“这是一个祭坛。”夏沐柠说，“那些祭品——在被吊到树上之前，可能先被带到这里。”

　　“做什么？”沈嘉奎问。

　　夏沐柠没有回答。她走到石台旁边，看着上面的文字。
　　“写的什么？”陈星檀问。

　　“写的是——”夏沐柠一个字一个字地辨认，“‘以此祭之，疫病消弭。以此祭之，五谷丰登。以此祭之，子孙昌盛。’”

　　“用人的命换这些东西。”谢柏泽的声音很冷，“值吗？”

　　没有人回答。
　　他们在空地上找了一圈，没有找到碎片的痕迹。碎片不在这里。

　　“可能在村子里。”陈星檀说，“或者——在树上。”
　　沈嘉奎抬头看了一眼那棵大树。从河对岸看过去，那棵树更显眼了——它像是一个巨大的黑色伞盖，覆盖了整个村子。那些吊着的人形在风中轻轻摇晃，白色的面具反射着灰蒙蒙的光。

　　“那棵树——”他说，“碎片在树里。”
　　“你怎么知道？”陈星檀问。

　　“感觉。”沈嘉奎说，“和之前几次一样——一种说不清楚的感觉。碎片在树里。但我们要等到第八天才能拿到。”

　　“为什么第八天？”
　　“因为第八天那些东西会回到树上。”沈嘉奎说，“它们离开的时候，树是空的。那时候才能拿到碎片。”

　　陈星檀想了想，点了点头：“有道理。”
　　他们回到村子里。白天的村子很安静——那些白色的东西不在，脚步声不在，只有灰色的光和沉默的石头房子。但沈嘉奎知道，那些东西就在某处。在石头房子的窗户后面，在黑暗的角落里，在看不见的地方。它们在等。

　　等第七天。