《姐姐，你不乖》砚知不怕热

48、爱卿接旨！ 按照惯

　　按照惯例，每逢议事之日，溪初总会提前半个时辰抵达金鸣堂。
　　窗外阴雨连绵，细密的雨丝斜斜砸在青瓦之上，淅淅沥沥，织成一片朦胧的雨雾。院内青石地面积着浅浅水洼，风一吹，便漾开层层细碎的涟漪，带着深秋独有的湿冷凉意。

　　溪初熟门熟路地将几扇漏风的木窗一一扣紧，插好窗栓，隔绝屋外肆虐的风雨。又取来干净抹布，俯身细细擦净廊下与堂内被风雨溅湿的地板。水渍一点点被拭去，木质地板透出温润暗沉的纹理，空气里混着雨水的清冽与老木头的淡香。
　　做完这一切，她缓步走到案前，提起温热的茶壶，沏上三杯清香四溢的雨前茶。白雾袅袅升腾，细碎茶香漫开，填满了空旷安静的厅堂。
　　一切就绪，只等那三个惯常扎堆议事的烦人精上门。

　　往日这个时辰，院外早已传来几人说说笑笑、打打闹闹的动静，热闹得压过雨声。可今日格外反常，周遭安安静静，唯有风雨穿庭而过的声响，久久不散。
　　溪初倚着桌沿，微微垂眸，心底懒懒散散地想着。

　　反正没人特意叮嘱，她本就没有挨个去催促等候的义务。
　　这般阴雨天，最适合窝着歇息，昏昏沉沉睡上一觉，便是人间最惬意的事。

　　更何况牧珂、石艳、知柱三人，个个起床气极重，晨起多半是恹恹不耐，议事也多半敷衍拖沓，吵吵闹闹不得安宁。这般雨天，与其凑在一起应付枯燥公事，不如直接散了。
　　念头一旦升起，便再也压不下去。

　　溪初眼底漾起几分慵懒的笑意，干脆彻底放下心头的工作念头。摸鱼度日，熬过这沉闷的上午，等雨势稍缓，午后便去报社躺平歇息，安稳混过一日，何其自在。
　　她越想越松弛，心神彻底放空，整个人陷在安静闲适的氛围里，连外界的声响都尽数隔绝。
　　也正因如此，她全然没有察觉，立在堂外廊下的风川雀，已经耐着性子唤了她好几声。

　　风雨声簌簌作响，盖住了细碎的呼唤。
　　门口的风川雀从最初的轻声试探，到后来的扬声呼喊，见堂内之人始终一动不动、恍若未闻，心底的耐心一点点耗尽，悄然攒起一团火气。

　　最终，她蹙着眉，垮着小脸，大步踏过湿漉漉的门槛，带着一身微凉的雨气，径直走到溪初面前。
　　溪初这才猛地回神，抬眼看向骤然出现在眼前的人，眼底满是茫然，怔怔地眨了眨眼，全然不知自己何处惹了对方不快。

　　“你到底怎么回事？”风川雀语气带着明显的嗔怪与无奈。
　　“啊？”溪初愣愣应声，脑子还有些放空。

　　“我在门口喊了你四五声，嗓子都快哑了，你愣是一句没听见。”
　　风川雀一边抱怨，一边随手抬手，端起案上刚沏好、温度刚好的清茶，仰头便是一口，干脆利落，毫无拘束。

　　溪初看着她这随意至极的动作，心头微微讶异。
　　往日里府中规矩森严，下人尚且恪守分寸，不敢擅动堂上茶饮。风川雀今日这般不拘礼节、随性畅饮，实在大胆。

　　不等她多想，风川雀放下茶杯，眉眼间凝着几分正色：“今日全府安排防洪值守，你居然一无所知？”
　　溪初茫然摇头：“没人来告知我，我确实不知。”

　　“奇怪。”风川雀皱了皱眉，“我今早特意叮嘱知柱，让她提前来金鸣堂通知你值守事宜，她竟没来？”
　　溪初倒没什么气恼，只淡淡释然。没人通知，便不是她的疏漏。

　　只是此刻，她的注意力已然被眼前人吸引。
　　风川雀喝完一杯，指尖又伸向第二杯，大有一杯接一杯、畅饮到底的架势。比起被落下公事的轻微错愕，溪初眼下更想制止她这肆无忌惮的喝茶模样。

　　“你今日是渴疯了？怎么喝个不停？”
　　风川雀随意抬手抹了把嘴角，神态云淡风轻，褪去了方才的几分急躁，语气轻快了不少：“你就别纠结这个了，跟你说正事。那三位主子，今日统统不来议事了。”
　　她眼底骤然亮起一抹藏不住的雀跃，眉眼弯弯，语气满是欢喜：“我天刚亮就撞见她们收拾行装、乘车出府了，要出去好几天呢！这下没人管束，咱们终于能睡懒觉、摸清闲了，是不是特别棒？”

　　看着风川雀直白又纯粹的开心，溪初心头所有的紧绷与顾虑尽数消散，紧绷的肩线彻底放松，顺势侧身，挨着她在案边缓缓坐下。
　　“你怎么知晓得这么清楚？”
　　“是牧珂和石艳亲口说的。”风川雀随口答道，指尖摩挲着微凉的杯壁，“大清早我刚起身，就撞见她们整装待发，我随口一问，才知道是急事出府。”
　　她说着，端起第三杯茶，递到溪初面前，自己倒是不再动嘴，想来是真的喝饱了：“快尝尝，这茶品级不低，滋味确实比平日里的粗茶好上太多。”

　　溪初看着她推过来的茶杯，无奈失笑，轻轻推了回去，并未触碰：“你当是喝酒呢？牛饮式品茶，还不忘拉上我。”
　　“这你就不懂了。”风川雀神色骤然正经，一本正经地开口，“咱们是做工当差，不是为人奴仆，万万不能让奴性钻进骨子里，拘束自己。”

　　听着她一本正经的歪理，溪初忍不住挑眉，露出几分臭屁的笑意：“你也太小看我了。她们不在府中的时候，我想喝多少便喝多少，想偷懒便偷懒，哪里需要你这般刻意提醒？早就练出来了。”
　　风川雀闻言，瞬间瞪大双眼，脸上闪过浓浓的惊讶，片刻后化为由衷的佩服，啧啧两声：“看不出来啊溪初，悄无声息的，你都进化成职场老油条了！”

　　二人相视一笑，堂内轻松嬉闹的气氛正浓。
　　就在这时，屋外天际骤然炸开一声沉闷惊雷，轰隆巨响穿透雨幕，震得窗棂微微震颤。

　　漫天风雨声势骤大，阴冷湿气顺着门窗缝隙丝丝缕缕钻进来，瞬间冲淡了堂内的嬉闹氛围，让两人骤然回神，猛地记起今日重中之重的防洪正事。
　　风川雀脸上的笑意瞬间褪去，神色一肃，立刻低头在自己身上慌乱翻找起来。

　　她双手摸遍衣襟、袖口、里外口袋，动作仓促又急切，折腾许久，终于从贴身衣袋里扯出一张薄薄的图纸。

　　图纸被贴身揣着，却依旧褶皱不堪，边角起毛泛白，层层折痕深浅交错，看着陈旧又粗糙，像是珍藏了许多年的旧物。
　　溪初俯身看了一眼，忍不住打趣：“这模样，说是陈年寻宝图我都信，年纪可真够大的。”

　　“非也非也，只是常年收纳，看着旧了些。”
　　风川雀故作高深地摆正图纸，腰背挺直，摆出一副庄严肃穆的模样，抬眸看向溪初，语气拿捏得十足：“爱卿接旨。”

　　溪初极其默契地接住她的戏梗，熟练抬手拂去衣袖，躬身垂首，双手虚托，姿态恭谨，一副乖乖领旨的模样。

　　“爱卿溪初，今日本府家主、诸位主事尽数远行，防洪值守主事空缺。现特传口令，授予你临时防洪官一职，全权处置今日全府防洪诸事。”

　　风川雀煞有介事地说完，将卷起来的图纸当作圣旨，郑重递向她的掌心。

　　溪初腰肢轻轻一转，顺势抬直身子，果断摆烂推脱：“微臣惶恐，爱卿不想接旨。这差事太重，我担不起。”

　　“必须接！没得商量！”

　　风川雀半点不依，强行将这张“圣旨”图纸塞进她怀里，态度强硬，不容拒绝。
　　溪初无奈叹气，捏着图纸妥协：“行行行，我接便是。”

　　玩笑的神色尽数敛去，她指尖抚平图纸的褶皱，神情认真起来，抬声问道：“大小姐、二小姐匆匆离府，究竟去往何处？”

　　这句问话落下，风川雀脸上所有的戏谑彻底褪去，厅堂里的氛围瞬间沉了下来。

　　她望着窗外滂沱风雨，语气低沉又凝重：“是去往老夫人静养的山间别院。我听牧珂隐晦提起，老夫人缠绵病榻许久，身子一日弱过一日，如今……怕是时日无多了。”

　　话音落下的瞬间，一股沉沉的阴郁气息骤然笼罩整座金鸣堂。
　　屋外漫天的风雨水汽，仿佛尽数被收拢在这方寸厅堂之间，压得人呼吸发闷，心底潮涩寒凉。

　　溪初眉头紧紧蹙起，唇瓣轻抿，久久沉默不语。
　　厅堂里只剩下窗外簌簌雨声，单调又沉闷，一点点磨着人心。

　　良久，她才轻轻吐出一句极轻的问话：“真的吗？”
　　声音轻飘飘的，带着茫然与猝不及防的酸涩，没有半分追问的意味，只是单纯的不敢置信，是自问，亦是轻叹，并不奢求任何人回应。

　　突如其来的失落狠狠砸在心口，沉甸甸的，晕开大片酸涩，搅得她心神恍惚，连呼吸都滞涩几分。

　　溪初自己也觉得莫名。
　　她与老夫人相识不过短短数月，缘分浅薄，交集不多，可听闻此讯，心口的空落与难过却无比真切，半点不似作假。

　　初遇之时，二人并不算和睦，甚至带着几分隔阂与疏离。可往后相处的点滴时光里，这位身居高位的老夫人，却待她格外温和宽厚。
　　在这举目无亲、孤身浮沉的地方，是老夫人给了她久违的长辈温情，给了她包容与照拂，让她尝过片刻安稳温暖。

　　也正是初见时的些许生疏与别扭，才衬得后来那些细碎温柔愈发珍贵，让人记挂至今。
　　“所以她们这几日，都会留在别院，不会回府了是吗？”

　　溪初压下心底翻涌的酸涩，指尖缓缓铺开那张陈旧的防洪图纸，试图用正事压下心头的低落。

　　风川雀微微颔首，又轻声补充宽慰：“也不一定。牧珂说老夫人病情反复，拖了许久，未必会立刻出事。说不定明后日，两位小姐处理妥当，便会匆匆赶回府中。”

　　话虽如此，溪初心底的怅然并未减半。
　　她此前还悄悄盼着，等老夫人归府，还能像从前那般，陪着老人家出门奔走办事。盼着街边一碗清甜解暑的糖水，盼着热热闹闹的市井饭馆，盼着有人默默撑腰、无需拘谨的安稳日子。

　　可世事无常，离别来得猝不及防。
　　她连好好问候一句、郑重道一声再见的机会，都未必能有了。

　　风川雀将她眼底所有的落寞与遗憾尽收眼底，心头了然，抬手轻轻拍了拍她的肩头。

　　她性子直白跳脱，素来不会安慰人。千言万语堵在喉头，最后只笨拙地挤出一句：“说不定……你们以后还有再见的机会。”

　　话刚出口，风川雀心里便狠狠懊恼起来。

　　「天呐，我这说的什么废话！不仅安慰不了人，反而更加伤感，还不如闭嘴！」

　　她在心里暗自唾弃自己千百遍，却没想到，身前低落的少女，竟被这句笨拙的话轻轻治愈。
　　溪初缓缓抬眼，眼底的酸涩淡去几分，唇角轻轻扬起一抹浅淡的笑意：“是啊，说不定呢。”

　　无数细碎温暖的片段在脑海中飞速闪过，定格、回放，温柔又短暂。
　　最后画面停留在山间那位神婆身上。

　　世间命理虚无缥缈，看不见、摸不着，浮沉不定，却依旧能立足天地，安身立命。

　　她与老夫人短短数月的缘分温柔刻骨，又怎会真的一别即永别？
　　纵使现实无缘再见，或许梦里相逢，或许遥遥一见画像，亦算一场圆满的重逢。

　　心绪稍稍平复，溪初收回所有杂念，将注意力尽数落回掌心的图纸之上。

　　纸面红线蜿蜒交错，起伏连绵，标记着全府所有需要值守防洪的要害之地。凹凸的纸纹硌着指尖，真实又清醒，将她彻底从伤感的情绪里拉回现实。
　　忽然，图纸一处翘起的细小毛刺狠狠扎在指腹。

　　细微刺痛传来，溪初下意识指尖一缩，收回了手。

　　目光凝神细看，只见图纸上方，后山与宅院地基衔接的死角处，画着一大片浓重刺眼的赤红，标记醒目至极，是整张图纸上最着重标注的位置。

　　——后山小溪源头。

　　“这个地方，为什么标注得这么重？”溪初微微蹙眉，出声询问。

　　风川雀顺着她的目光看去，一瞧见那片赤红标记，瞬间头疼不已，抬手撑着额头，满脸无奈与苦恼，指尖在那处位置细细圈画：“这里是全府防洪最棘手、最麻烦的一处死角。”

　　“每逢暴雨大雨，这处小溪源头的泉眼就会疯狂涌水，跟失控的喷泉似的止都止不住。水流湍急量大，若是不及时用重物封堵镇压，地下的土层地基很快就会被水泡软、被水流顶裂，到时候后山渗水倒灌，整片宅院后侧都会遭殃。”

　　她顿了顿，继续细说其中难处，字字句句都是实打实的棘手难题：“而且这地方极其难值守。位置偏僻陡峭，远离主院，上山的路全是松散碎石，湿雨天气更是湿滑难行。值守之人还需要背着沉重的防水麻袋、压重石块攀爬上去，风险极大。”

　　“几乎每一次暴雨值守，这里都会有人脚下打滑、失足摔跤，轻则擦伤淤青，重则滚落摔伤，是所有人都避之不及的苦差事。”

　　风川雀絮絮说着历年值守的麻烦与凶险，语气满是无奈。
　　可溪初静静听着所有细节，眼底的怅然与柔和尽数褪去，眸光一点点沉敛下来，心底悄然浮现出一个清晰大胆的念头。

　　雨势滔天、无人值守、位置偏僻、道路凶险、人手匮乏……

　　所有旁人避之不及的难题，落在她眼里，全然变成了一个绝佳的、无人留意、无人打扰的绝佳空隙。