《阿野》棠溪川

9、姐妹俩偷听 不是说好弃

　　“大舅母，既然男女不同席，为何还要同一日在同一处院落聚会迎夏？分作两日两处岂不是更好？”
　　“也不是一直分开的，午宴过后会有游园会，主家设些时兴的赏玩耍子，届时会撤了分席的规矩。”

　　午宴之后也太久了，姜野暗道。

　　姜野手上绞着香囊绦子玩，心里又将那沓画像在心里过了一遍，确准自己能将画像和真人对上号。

　　举办迎夏会的别院果然偏僻。
　　秦家一行早早出门，到了地方也近巳时二刻，别院门前已停了些许早到人户的马车。

　　递上请帖，自有早就候着的小厮女使前来领路。
　　秦家男子跟着小厮去了男席所在的前院，女眷们跟着女使前往后院，一路引领少话，恭敬有礼。

　　秦元清左右瞧瞧，小声凑在林氏耳边道：“娘，这有大人物参会就是不一样，规制严了不少不说，通往前后院的月洞门竟还守着凶悍的婆子。”
　　“就是不知这大人物是谁，竟有这般做派。”秦元漪也搭着话。

　　林氏扫向三位姑娘，有心提醒她们谨言慎行，少说多看。
　　大人物岂是他们能闲话的。
　　秦元清和秦元漪瞬时规规矩矩跟在林氏身后，都抿着嘴不再言语。

　　姜野也跟着，沉默不语的，眼睛却搜罗了不少东西。

　　她自小在献岱山长大，跟着小白一家哪里没去过，为了躲避二师父，更扑朔迷离的路线她也记过，虽然最终也没躲掉二师父就是了。
　　别院构造看着复杂，为了人能行走游玩总还是循了规矩的，并不难记。
　　这一路走来，姜野心中生出一副别院的大致地图。

　　只是她有些好奇，偷偷靠近秦元清，轻声问：“五姐姐，我见好些人捧个长盒子，既不奉礼，也不示人，是什么缘由？”

　　秦元清刚要说话，被秦元漪抢了先。
　　“表妹有所不知，这是三年前定下的规矩，迎夏会游园会上会有一个品鉴赴会礼的环节，受邀赴会的人户都会带一件定好品类的物件，以供众人赏鉴交流，增添趣味，今年定的品类是书画，自是每户都捧着一个长盒子。”

　　“迎夏会吃个饭这么麻烦呢！”姜野听着就累。
　　难怪五师父从不接受任何请帖，想来也不是为了做什么避世高人的形象，只是厌恶这些个啰嗦事罢了，实在是通透聪明。

　　秦元漪找补：“这叫风雅。”
　　秦元清不着痕迹地瘪瘪嘴，靠近姜野一些。

　　一行人跟着女使最后绕过一处花园，就到了女眷们聚会用餐前歇息的地方，栖云阁。

　　姜野瞧了一路，其他不说，这别院建得着实雅致。
　　有假山，有流水，亭台楼阁一应俱全，隔山望楼，凭水赏花，整个别院坐落在灵山半山腰，时而能见凌空而起的飞鸟，时而能见迎风而动的流云，“栖云山庄”一名很是贴切。

　　显然花了不少银钱和心思打造。
　　至少看起来是一座正经山庄。

　　不像阿娘在献岱山建造的桃源山庄，不过是几间竹屋，围做一处院落而已。
　　可阿娘偏要取名为山庄，说是山庄听着就霸气不好惹，还拿了些曼陀山庄、御剑山庄、绝情山庄之类做例子。
　　姜野听都没听过这些山庄，不过也隐隐觉得这些山庄霸气不好惹的原因不在山庄二字上。

　　胡思乱想间，已有人前来寒暄。
　　姜野面生自然就成了话题的中心，应付了几个人，姜野脸都笑僵了，决心效仿五师父。
　　她找个空隙与林氏说了一声头也不回地逃之夭夭。

　　林氏当她自小颠沛，不适应这些场面，留下来拦住那些夫人姑娘替姜野说了一车的好话，好叫众人不敢轻视怪罪姜野。

　　刚钻出人堆，转到没有人的地方，慕容影就冒了出来。
　　姜野立刻吐槽：“那些夫人姑娘，当真吓人得紧，见了我眼睛锃亮锃亮的，活像见了肉的狼群，快走快走！”
　　慕容影清冷的脸上闪过淡淡的一丝笑意，什么也没说，只带着姜野潜去男席。

　　一路无话，二人默契地翻身起落，避开人群，最终落在一棵大树上借着枝叶隐藏自己。
　　对面是一座三层高的楼，门窗紧闭，纵然二人耳力尚可，也只隐约听得到三楼传出一些谈话声并不真切。

　　慕容影早就备好姜野阿娘做的“千里耳”，两头像喇叭，中间牵根坚韧的丝线，一头贴在对面楼的门窗上，一头罩在自己的耳朵上，楼里的声音顺着丝线排着队溜进耳朵。

　　姜野和慕容影一人一个千里耳，仔细听着。
　　听了半晌，姜野忍不住暗骂：“这群人到底什么时候才能说到重点啊！”

　　翻白眼之际，姜野瞥见秋实的脸在廊下一晃而过。
　　秋实没死！
　　姜野心头涌上一股欣喜。

　　转瞬瞧见秋实跟在一名中年男子身后亦步亦趋，一副小厮打扮，二人进了对面的三层楼里。
　　那中年男子手里捧着一个长木盒子，四处张望，瞧着不像是什么好人。

　　秋实这是又跟了新主子？
　　不是说好弃了贺家跟她的吗？
　　许是那晚她和师姐跑得太快，秋实以为她不过是说了几句浑话做不得真，跑了不要他了。

　　今日她得好好跟秋实将那晚的事说明白，她没有弃了他。

　　不知怎的，姜野的心怎么都静不下来，索性收了千里耳直接飞到对面楼上，揭开瓦片瞧着。
　　直寻到秋实主仆的身影姜野才定下心来。

　　几日不见，他的脸色倒苍白了许多，本就没几两肉的身板又瘦了些。
　　可见这新主子待他不好。

　　等她将人接到身边，定要顿顿吃肉将他补得胖一些。
　　再带他每日一起训练，虽不指望着他能学出几分功夫，好歹能强身健体多活几年。
　　这般好看的样貌，若是被消磨了，实在可惜。

　　思绪飞出老远，眼睛却盯得紧，瞧着秋实捧着木盒子走到厅间，他那自称言老爷的主子直接翻开盒盖，拿出里面的画来。
　　“陈兄，这幅画还请您过过眼。”

　　只消一眼，陈世清就撇下自己带来那幅正挂着沥水的图，径直走到秋实面前，一双眼睛都被勾得直直的。

　　屋内众人见此都坐不住，纷纷围上前来，有识得此画的人率先问道。
　　“无拘山人的《鹿鸣山涧》图！听闻当初此画在京州城一面世，就引得全城争抢观瞻，就连今上也着人寻去鉴赏了三日。后来此图遗失，令人扼腕，无数文人士子写诗悼念。言兄，你从哪里找到的这图？”

　　言老板负手而立，略带了些得意道：“只要银钱到位，何愁无画可收？”
　　这话说得轻巧，一般的画作也就罢了，这可是无拘山人的亲笔，花费的银钱怕是难以想象。

　　这西南来的言客商真是财大气粗。
　　只是他带着这幅画远道而来，难道就为了展示一番，引人艳羡？
　　一屋子桂花册子上的名字纷纷陷入沉思。

　　屋顶上的姜野在心里嘁了一声，暗骂这个言老爷招摇撞骗果然不是什么好人，她更加坚定要将秋实带走的决心。

　　又听到言老爷开口。
　　“言某是个粗人藏不住话，就开门见山明说了。言某奔赴千里亲来灵州，只为一件事。听闻今年大盐引要重新申领，只要陈兄愿带言某发财，这幅画今日就借陈兄了。”
　　言老爷看向一旁沥水的画作，意味明朗。陈世清带来的画作湿了水，且不说影响品鉴，单单晾干就不够时辰。

　　闻言，屋内众人面色各异，纷纷离画远了些。
　　陈世清眼里的炽热淡了几分：“言兄抬举，大盐引的发放由盐官主理，陈某不过一介小商，勉力为之而已。画是好画，可惜，与陈某无缘了。”

　　“陈兄过谦，西南路险又不产盐，百姓们只能靠着没有定数的游商买盐度日，言某看着心里痛啊。陈兄若愿拉言某一把，也是造福西南百姓不是。”
　　见陈世清不为所动，言老爷上前凑近，低声道：“言某听闻京州城内的贵人也在寻这幅画，若能将此画献给贵人，前路定然光明。”
　　言老爷咬咬牙，发了狠心，继续道：“只要陈兄愿意将西南盐务交托言某手中，这幅画就赠予陈兄了。”

　　陈世清双眸亮了一瞬，几乎要应下。
　　站立一旁的商户出言问道：“你为何不去献于秦家？那可是敕发十七年大盐引的人户。况且，你怎知陈老板带来的画作湿毁？”

　　言老爷上下打量此人，身形瘦而双目矍铄，满脸精明算计。
　　“这位是？”
　　“这位是吴老板。”陈世清替他说话，显然是告诉言老爷，这是我的人。

　　言老爷顺势大吐苦水。
　　“哎呀，陈兄有所不知，那秦家我也是去过的，我刚说清来意就被秦二爷撵出来了，给了我好大一个不痛快！至于怎么知道画湿了……”言老爷忽而带上笑，“也是缘分，陈兄的小厮与人在九曲桥上撞个满怀时，我正巧在塘边看见了，这才赶过来送画。嘿嘿……”

　　陈世清与吴老板交换了眼神，都懂了彼此心中所想。
　　这言老爷应当是走歪路子发家的暴发户，秦家自持诚信清正，自是不愿与这样的人做生意。
　　这种人，最好拿捏。

　　更何况这《鹿鸣山涧》图着实是好东西，今日要到场的大人物寻这幅画良久，若是能凭此搭上关系，陈家商行在京州城的路子也就能走通了。
　　到时他陈家就不必受人掣肘，处处限制！

　　陈世清道：“我这画湿得巧，言兄的画也送得巧，确实是缘分。”
　　“是啊是啊，无巧不成书嘛！”
　　“那这画……”

　　听着意思陈世清是松了口，言老爷大喜过望，朝着秋实招手：“还不快快将陈兄的画奉上！”
　　陈世清安坐不动等着将画送来，笑着继续欣赏这副《鹿鸣山涧》图。

　　屋内的人都是察言观色的老油条，方才还呆若木鸡恨不得自己隐身此时又纷纷上前恭贺陈世清喜得名画，唯恐陈世清没见到他们的殷勤。

　　瞧着大家都在兴头上，言老爷趁热打铁：“陈兄，言某的诚意您也瞧见了，您看……”
　　“大盐引的申领还有一个月……”陈世清看到言老爷脸上的笑意凝固，也怕到手的画飞了，赶紧道，“这样，我手头上的生意可以分你一些，只怕言兄不敢做。”
　　“人为财死鸟为食亡，言某敢远出西南直奔灵州，就不是贪生怕死的人！”
　　这是递生死状。

　　陈世清盯着言老爷看了很久，只要这位言客商露出一丝一毫的马脚，他立刻就会将此人剁碎了喂鱼。
　　虽最终并未寻到破绽将此人扔去喂鱼，陈世清也没有彻底放下戒心。

　　他掸掸衣袍，起身：“陈某与言兄一见如故，离开席还有些时辰，言兄不妨与陈某换个地方品茶赏画。”
　　说罢，陈世清指指手中的《鹿鸣山涧》图，朝言老爷点头示意。
　　“正合我意，正合我意啊！陈兄请。”

　　陈世清与言老爷携手离开，余下的众人面面相觑，各怀心思，也纷纷起身告辞。