《不了义》习良

30、第 30 章

　　距离年关没多久，章仁清还未到长京，倾白先见到了耿茹。
　　元日前地方要员回长京述职，倾白这才真正认识了大辰朝把握各方政要的官员。
　　楼宇恢弘，房顶高耸，文武百官皆聚朝堂。除了在驻地不得归都的亲王，在前线守着的将士们也回不来，展仰月这个年是得在边境与风雪沙尘作伴了。
　　这一年来除开河东大案，其他地方倒是风平浪静，耿茹这两年处理地方流民之事很是妥当，得了圣上夸赞，还受些封赏，金银加之虚名，耿茹宠辱不惊地领旨谢恩。
　　倘若章仁清在此，也要叹一叹耿茹的变化之大。他发几近全白，瘦得越发嶙峋，一身官袍如同棺材似的压在他身上，面上再难看得出他心中所想。
　　人是被磨成这样的。
　　倾白知道。
　　“下官还有一个请求，恳请圣人成全。”耿茹跪拜道。
　　“爱卿快起，但说无妨。”圣上道。
　　耿茹仍跪着，他伏着身子，连同自己的一生都奉在了天子脚下，“臣年岁已高，沉疴久积，心力交瘁，再难担任观察使一职；臣这一生唯一憾事便是内人离世时小女未能归家，臣想回乡以后，圣人可以下旨让小女省亲。”
　　一时间朝堂寂静。
　　江东不是没来人，来的还是位武将。那武将神色淡然，似乎没听到耿茹所言。
　　“世子妃多年没有省亲……”圣人说此，停顿了一下，他没有不悦也没有动容，“那就定在中秋，耿卿到那时再退吧，你们父女二人共同到长京来过个好节。”
　　“谢陛下隆恩。”耿茹谢道。
　　接着礼部便上奏了元日事宜，朝会就此结束。
　　“倾将军。”耿茹喊道。
　　“耿公。”耿茹在品级上其实低于倾白，但倾白是后生，蹿得高也是小辈，何况他也不怎么在意这些，行了个礼。
　　耿茹受了，“士别三日，刮目相看。”
　　“耿公谬赞。”倾白道。
　　“我听闻倾将军还在项府，圣人没有为你赐宅？”耿茹问他。
　　皇帝确实没有给倾白赐宅，说来也怪，他这个位置的官员早该单独开府，只是无一人提起此事，或许是因为项府对外说的倾白是项景认的弟弟？不过倾白也正好不用找理由去应对，可以轻松地待在项景身边。
　　“我与公子情同手足。”倾白道。
　　耿茹不知想到了什么，冷哼了一声，转而道：“景公子近来可好？”
　　倾白道：“劳耿公关怀，公子一切无恙。”随后又像突然反应过来似的，“公子嘱咐我，若见到了观察使，定要请您到府上小聚，不知耿公今日可有空？”
　　耿茹没有什么表情，他直直地盯着倾白的脸，扯出笑：“倾将军不似当年了……”
　　“耿公也是，要多保重身体。”倾白笑道，他身穿紫袍，金玉腰带在阳光下反射出不近人情的光，对虎自他前胸延至肩后，他不遮掩时，便衬得这人凶煞之气毕露。
　　倾白年纪轻轻官至三品，虽然南衙十六卫如今形同虚设，但完全可以说他年少有为。寻常人是受不住这样的天恩的，可耿茹嗅到了倾白身上那不寻常的气息。
　　“郡邸还有事需要处理，改日我会呈上拜帖，登门拜访。”耿茹道。
　　“既如此，”倾白又开口了，“我还要上值，就先告辞了。”
　　耿茹站在原地，望着那抹紫色身影渐渐远去，而他久久未动。

　　这段时间不似往常轻松，北衙南衙都吊了根弦在脑袋上。年关就是这样，长京人口众多，异国他乡的人数不胜数，到处都是摩肩接踵，今年各国使臣也都带了不少人来，甚至还有让公主王子来长京长长世面的，巡防需得更加严苛，派去国邸郡邸守卫的人也得增加，元日当天的大朝会更需各卫谨慎。这些都早早安排了下去，每卫的将军也得轮换着去督察，年前年后这些日子都没法儿休息。
　　对倾白而言，在其位谋其职，这些都是分内之事。
　　他换下了朝服，着人将其送回家中。现下没有到他督察的时候，他去了另外一个地方。
　　之前倾白到架阁库去查文书，在最深处的架子上隐约看到了启盛十三年的字样，只是当时身旁还跟着长史官，他没有去看察。
　　启盛十三年，严家被抄家的那一年。
　　架阁库灯少，倾白依着窗外天光到了那卷文书封存的架子前。他轻轻吹了灰尘，抽出木盒，滑开盖子，取出了案卷。
　　“启盛十三年夏七月朔，骁卫营出兵二百三十人接南安王调令，抄灭严相府。”
　　首三列记载着。
　　倾白继续看下去，这案卷将严家人口姓名一一列出，所抄之物一一枚举，所吞税款吞了多少用来干了什么还剩多少写得清清楚楚。
　　他胸口剧烈起伏了几瞬，再一看落款，是当年还在做中郎将的吴往。
　　“谁在里面？”外面有人问道。
　　倾白调整了呼吸，转过身走了几步，和进来查看的人直接撞上，那人见是倾白，立刻行礼道：“将军。”
　　倾白抬手，“本将军来查一下往年的调任情况。”
　　“是。”那人道。
　　倾白没有带走那卷文书，而是好好地放回了原位。吴往已死，倾白不能再求证些什么，他隐隐察觉到了不对劲，却也还是得先去干好自己该干的事情。
　　等倾白巡视完城门内外，天早已大黑，他骑着马悠悠地往家中去，罕见地在这片并不宽阔的道上生出几分广博的静谧来。其实道旁的摊贩还在叫卖，东头巷子里的小孩儿叫着追着，行人偶尔还叹道：“天越来越冷啦。”
　　这种平淡和安稳，让人内心充满着平和以及无边的幸福。
　　倾白忽然地想通了那些圣人篇章，那些什么天下百姓，万世太平，那样宏大，又如此微末。
　　待他回府，小厅内的布置已不同于昨日，处处铺设毛绒软垫，分隔用的帐帏也比进秋那会儿厚了几层，瓷瓶里多插梅花，五步一个品类，十步一种颜色，赏心悦目，莫约如此。
　　倾白静静立在进门处，暗暗嗅了会儿梅花的清香，这才踏步往里去。他掀了帘发现除了项景外的另一人——章仁清。
　　“老师？”倾白唤道。
　　倾白比项景更久没有见到章仁清，他先被带去了江东，回到项景身边后章仁清早去了齐州，他对这位教授他知识的先生也很是想念。
　　章仁清宽袖起，手招了招道：“回来了。”
　　倾白在很多个瞬间察觉到光阴似水，幼时相陪的雏犬成长得威风凌凌而后变成了矮小的土堆，遥远的海腥味再难涌进他的鼻腔，还有章仁清苍老的面容。
　　章仁清本就年事已高，他人清瘦，枯皱的皮肤覆着躯体，星星点点的褐斑愈发显眼，似乎眼也浑浊些了？倾白说不清楚。
　　无数次斗转星移，无数次人来人往，倾白几乎不在意那些暗藏在天地间运行的准则，可是眼下他清楚地认识到了什么叫做如沙般流逝。他祈求四季风调雨顺，祈求天下无病无灾，祈求章仁清不要老去……
　　倾白的目光挪向了那个自打他进来时就一直带着笑的项景。
　　还是祈求……
　　“饭菜早已备好，就等你回来好上桌。”项景道。
　　章仁清舟车劳顿，项景早就吩咐过要多做些软嫩鲜美的食物，于是一道一道呈上来的便有清蒸鲥鱼、白玉豆腐羹、三鲜春馔、糯米藕……唯一一道稍带韧劲的烤饼也是着人去除了焦脆的部分，切好中间最软糯的饼芯，佐了料呈上来的。
　　项景对章仁清道：“好些都是江南风味的菜，食材虽没有那么新鲜，但应当不会相差太多，老师觉得如何？”
　　“都很好，我年纪大了，尝味道好像都尝得不真切了。”章仁清笑道。
　　项景和倾白心中都有些不是滋味，倾白咬下筷中鱼肉，道：“这鱼还是不够鲜美，等日后我带老师和公子再往南边去一回，比江南还要南，亲自捞鱼给你们吃。”
　　章仁清道：“好似越大越比小时候孩子气了一些，小景，你说是不是。”
　　项景眉头轻展，“是呀，我们倾小将军越发开朗了。”

　　隆冬之时配隆冬之景，除夕夜这一日，上天应景地下了些白绒绒的小雪，落在黑瓦红灯笼上，消融再覆盖，一整年的苦痛与欢乐也就这么过去了。
　　项家一家子难得地聚在一起吃了顿安生饭。项栩久违地露了面，他身体难好全，从前的嚣张跋扈都转变成了喉间忍不住的咳嗽和面上遮不住的苍白。
　　“用了狗血驱邪也没能让你有点气血吗。”倾白心中阴狠。
　　桌上除了章仁清和项临舟说了几句外，再无声音。
　　倾白与项临舟守岁完就得进宫候着，项景一个人窝在软榻上就着几本案卷慢慢看着，大约是要这般睡去。
　　“笃笃”敲门声起，项栩在外面唤：“哥哥。”
　　项景本不想理会，准备假装自己睡着，可那项栩又咳嗽了几声，道：“哥哥睡了吗，外面好冷，若是你没睡，可容弟弟进来暖一暖吗？”
　　项景手中书卷被捏得发皱，沉默间内心几番辗转，最终他还是叹了口气道：“进来吧。”
　　一点寒气袭进，又被逼人的暖意轰了出去，项栩站在门口，没有往里踏步。
　　“站在那儿做什么，进来坐下。”项景没有起身，他半倚着榻道。
　　项栩似是被冻狠了，嘴唇一丝血色都没有，眉睫俱是一冷一热形成的小水珠。
　　项景看着他慢吞吞地走至自己的榻前坐下，又在心里叹了口气，抬手递出块帕子。
　　项栩用那被烘得温热的帕子拭去了脸上的湿气，久久没有说话。
　　项景看向项栩低垂的面庞，这位二公子不是天之骄子了，他不能跑马，不能练武，连读书耗多了精神都会让他力不从心。
　　项景心中歉疚，他先开口：“你的院子那样远，天还这样冷，来寻我做什么？”
　　“哥哥一直没有来看我。”项栩哑着声音，“是不是不能原谅我。”
　　项景一顿，“我已好了，不必再说这些。”
　　“哥。”项栩有些哽咽。
　　项景看着他。
　　“我醒来时，娘一直在哭，她问了我好多为什么，我什么也不想回答她。我感受自己的四肢，以为怎么样都至少会断个胳膊或腿，结果竟然什么都没坏，我那个时候不知道该庆幸还是伤心，我总想还给哥什么……后来我知道哥的腿好了，我很高兴，养伤的时候一直想哥什么时候能来看看我。”项栩说此，剧烈咳嗽了起来。
　　项景坐起身来将小几上的茶水倒了一杯给他。
　　项栩没有接过茶杯，而是抓住了项景的手，他双目因忍泪发红，可泪还是一直掉，掉进了兄长倒给他的茶水里。“哥，我一直以来都很愧疚，可我想问你，其实你没有把我当过弟弟，是不是？”
　　项景眉间未起波澜，他任由项栩把他的腕骨握得生疼。
　　项栩不死心地盯着项景的双眼，想要看透那双眼睛背后究竟有没有藏着什么他不知道隐情。直至他心气不顺，咳得项景手中茶水洒了一床。
　　项栩终于放开手了，用自己的衣服手忙脚乱地去擦榻上的水。
　　“你别管了，我叫人来换下就好。”项景道。
　　“哥，我们今晚能一起睡吗？”项栩半蹲在榻前，望着项景。