《月照长溪》小絮雪

23、花灯 像小老虎

　　道路的尽头现出喜庆的一片红影，人群瞬间嚷动起来。随波逐流的推搡间，两人被挤到了后面一排。

　　唐静溪牢牢地护着比她还要高一点的姑娘，虞月堂有些哭笑不得，反手揽住她削薄的脊背。

　　她哪有这么羸弱，能理所当然地享受小妹妹的保护。
　　虞月堂掌心上移，轻拍了下唐静溪毛茸茸的脑瓜。

　　近乎儿戏定下的人选，走的过场倒是正式。

　　唐静溪和虞月堂以前都没亲眼目睹过这般情景。
　　新科进士昂首骑着高头大马，两边的观者夹道挥臂欢迎，端的是一派春风得意。

　　如此经典一幕，倒令唐静溪出神。

　　自己竟真的身在穿越前读过的金榜题名的折子戏里了。

　　庄周梦蝶，她蓦然生出些惊醒时分的惶恐，一时间丢失去步步攒下的所有归属感。
　　像用更高维度的上帝视角俯瞰慢镜头放映的剧情，她置身事外，周围越是热闹，耳边越是寂静。

　　马蹄声渐近，旁边路人更加激动，虞月堂牵起唐静溪的手往外让了让。

　　温热的触感叫唐静溪恍然回神，心下自哂，她竟然犯了癔症。

　　昨日种种，譬如昨日死。她从这具身体还很小的时候，就下定决心收敛好过去的一切，重新投入到自己的第二次人生中。

　　唐静溪惯不会回头看。

　　游街的队伍到面前，为首的唐怀陇身骑白马，表情寡淡。
　　但胜在天生玉相，便反而化作矜贵的衬托，落满数不清赞叹的目光。

　　只有他有此殊荣，身后的陶冕和孟泽都骑着普通的马匹。
　　两人的面色都写着虚伪意味的高兴，唐静溪的视线落在那位平民探花郎身上一眼，又没什么意外地移开。

　　既然更多是世家之间博弈的结果，往届骑白马的新科状元大都象征着京内风头正盛的家族。
　　如今花落爵位都还没复立的唐家，不知要让多少世家大族的老腐朽们扼腕了。

　　嘻嘻。唐静溪每次想到这儿，就简直要乐得笑出声。

　　今天特地没和兄长说要到街上去，反正在楼上看游街，唐怀陇从下面也瞧不见她们。
　　本以为不会被看到，好让她回府和唐怀陇神气地炫耀一番。

　　不成想唐怀陇仿佛感应到什么似的，一扭头就和盯着他正仓鼠偷笑的唐静溪对上视线。

　　眼见着刚刚还在窃喜的小姑娘，表情肉眼可见地僵在脸上，唐怀陇的眉眼上都染了笑。

　　唐静溪很快从被当场抓包的羞窘中反应过来，雀跃地挥舞着胳膊同兄长打招呼。

　　于是人们就看着方才眉目平静的玉面状元郎，突然展露出真心实意的笑颜来，唇边挑着温柔的弧。
　　周围一下子爆发出阵低低的尖叫声。

　　悄悄指着唐怀陇宽阔的背影，唐静溪得意对虞月堂道：“我哥！”

　　“怎么样，厉害吧？”

　　虞月堂看着她小心又忍不住炫耀的神情，觉得她身后好像有条看不见的毛茸尾巴在疯狂摇动。

　　笑着点点头。
　　好可爱，虞月堂在心里默念道。

　　眨眼的功夫，游街的热闹声渐行渐远。

　　聚集在路两旁的人，便一下像被注入热水的茶叶，忽地冲散开来。

　　两人干脆牵着手，随人流漫无目的地涌动。

　　临近傍晚，街上的人半点没有离去的迹象。难得一遇的好日子，到处支起了吆喝贩卖的小摊。

　　递给虞月堂一串糖葫芦，糖衣裹得厚实，中间夹着几颗认不出来的时令水果。

　　“等会儿灯会就要开始啦。”唐静溪边啃边含混道，被涩果酸得倒牙。

　　趁着喜庆，这种大型游街的夜晚往往都会举办灯会，虞月堂过去有听说过。

　　她显然比唐静溪更能吃酸，面无异色地咀嚼着回忆。

　　上次看灯会应该是很小很小的时候了。

　　那个时候母亲把她抱在怀里，父亲在一旁说这样会把她惯坏，要让她自己下来走。
　　母亲溺爱地说，好不容易出来玩一趟，惯就惯着了。父亲看母亲乐得辛苦的样子，便只赌气道，你就惯她一辈子吧。

　　再后来，父亲续弦。父亲和继母去看灯会便不带上她了。

　　虞月堂有时候会痛恨自己可以把这种不足挂齿的小事记得太清楚。

　　她人生里值得回味的甜蜜实在太少，剩下的时间都在痛饮着一遍遍煎熬过的细碎苦药。

　　世人总说苦尽甘来，上辈子的那点甜早在最开始就被残忍地透支干净。

　　这辈子呢。
　　虞月堂看着手里的糖葫芦，糖衣有些融化，正危险地摇摇欲坠。

　　唐静溪眼疾手快地朝她手心塞了块干净的素帕。
　　满满当当塞得手心发紧，虞月堂迟疑地收拢手掌，握得更实些。

　　这辈子她能握住更多的甜吗？

　　自己这位重生的小姐妹真的很喜欢发呆。
　　唐静溪趁虞月堂走神的功夫把手里的糖葫芦串吃得一干二净，吃完就乖乖巧巧地跟着她慢慢走。

　　能体会出来虞月堂是个心思十分细腻的女孩，或许从前尝过不少苦头，才总使身边萦着淡淡的愁怨。

　　唐静溪默默地想，对于她这样性格的人来说，重新经历一遭到底是人生中的福还是祸呢。

　　总归不会比之前更糟糕。

　　虞月堂自己兴许未曾意识到，她看向唐静溪的目光中总夹杂着不易察觉的脆弱和求助。

　　当然也有可能是自己救赎癖大爆发，过度脑补出来的。
　　轻轻踢了踢脚尖，唐静溪又被自己的想法逗乐了。

　　望到远处支着的货摊，她拉起虞月堂，一路小跑过去。
　　春夜熏冷的风拂乱两人的鬓发和衣角。

　　那都不重要，她想。

　　-

　　驻足在一处摆放着各式花灯的货摊前。

　　虞月堂终于明白，为什么刚刚唐静溪突然拉着她跑起来。
　　天色渐晚，方才路上便有行人提着未点亮的花灯路过，大抵被唐静溪看进了眼里。

　　还是小孩子心性呢。

　　摊位上的花灯种类算不上全面，大多是一些简单可爱的款式。

　　唐静溪半弯着腰，一盏一盏仔细看过去，挑出个小蛇模样的灯笼来。
　　约莫是按照十二生肖做的，若干小动物排在一起，全部都圆头圆脑、憨态可掬。

　　“姐姐喜欢哪盏？”她左右转着，欣赏手里的灯笼，不忘朝虞月堂问道。

　　虞月堂眉目温柔，拜托道：“妹妹为我选一盏吧。”

　　她猜着唐静溪选那盏小蛇灯，许是因为两人衣裳的颜色正合了青白蛇，所以会为自己挑盏一模一样的小蛇灯来搭配。

　　可唐静溪兴致勃勃地挑选半晌，最后神神秘秘捂着盏灯笼，付过账钱就领她往旁边走。

　　“不许偷看。”唐静溪严肃道。

　　虞月堂哭笑不得地点点头。

　　夜色愈浓，两人又站在一棵枝叶遮天的老树旁，目之所及更加昏暗看不分明。

　　踩在石阶上，唐静溪先点好小蛇灯笼，递给矮处的虞月堂照明。
　　然后背过身去点另一盏灯，生怕被提前瞧见。

　　这么神秘，难道并不是她猜想的同款小蛇？
　　那是什么呢……

　　困惑地垂眸看向亮起的小蛇灯，胖胖的大脑袋泛着昏黄的光，虞月堂这才看清它嘴里还吐着蛇信。

　　“好啦，给！”

　　另一处光源在她面前晃了晃，虞月堂倏然抬眼，竟先撞进少女那双映着阑珊灯火，却盈满笑的眼。

　　视线慢半拍地下移，圆头圆脑的生肖也咧着嘴朝她笑。

　　是只小老虎。

　　“为什么是…老虎？”

　　她们之间没人的属相是虎。

　　虞月堂摩挲着小老虎胖乎乎的脑壳上，画着的小小“王”字，迟疑地确认道。

　　暮色昏昏。树上新发出的枝叶簌簌作响，抖落千丝万缕的晚风。

　　站在青石阶上的少女提着灯，声音清脆地给她答案：“小老虎也是老虎，也有老虎的魄力和胆量。”

　　唐静溪于春风中俯身，贴近虞月堂的耳畔唤道：“虞姐姐。”

　　“我希望你像小老虎一样勇敢。”

　　-

　　宣王府。

　　知道王府里规矩多，唐静溪没强留她们玩太晚。

　　但虞月堂和田阿曼仍是踏着月色回了府。

　　田阿曼手里也提着盏漂亮的花灯，兴奋地和虞月堂分享自己今天的经历。
　　一个下午加晚上，将她彻底变成了夏桃的崇拜者，难得显出几分孩子气来。

　　虞月堂侧耳听着，时不时搭话。

　　见小姐一直盯着手中胖头胖脑的老虎灯笼看，田阿曼的注意跟着转移过去。

　　“好可爱！”田阿曼惊呼。

　　估计以为和她一样都是亲自挑选的花灯，田阿曼问道：“小姐为什么挑了只小老虎？”

　　举起灯笼，虞月堂也幼稚地和小老虎对着黄澄澄的眼睛。

　　她恍惚想到唐静溪那双盛满光的琉璃眼，下意识回答道：“因为可以很勇敢。”

　　老虎是挺勇敢的，田阿曼赞同地点点脑袋。

　　反应过来自己的出神，虞月堂转而问道：“阿曼呢，今天过得开心吗？”

　　田阿曼怀里抱着虞月堂换下来的白色衣裳，唐静溪说留个纪念。

　　“开心，”她不假思索道，“小姐开心我就开心。”

　　“滑舌。”虞月堂跟着笑道。

　　主仆两人回味着各自的经历，提着属于各自的花灯，步伐轻快地往回赶。

　　却在小院前兀地刹住了脚。

　　只见月光倾泄处，一抹窈窕的人影立在院门口，静静等候着迟归的虞月堂。