82、暗香（一） “我爱过你 ...
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从高处向下坠落时，池帘因失重放大了的瞳孔明晰地映出男人缄默而紧绷的脸。
她不知他是如何在一瞬间做出了抉择，又或者这对他来说根本无需抉择——
在风声鸣啸里，他凭着习武之人的敏捷与强硬，足尖踏在一点突出的石壁上，奋力一跃抓住了她。
与此同时，方阶瞅准层层陡峭山崖间自然的罅隙，另一只手硬生生将刀尖卡入，然崖壁风淋雨晒，岩石早已沙化，再用巧劲也只是延缓了二人下坠的速度。
此处并无藤蔓杂树，也没有可以承载二人之凸石。粗粝的刮刻声犹如尖利的叫喊，手中刀已废，而险境丛生的崖底正冷漠地对他们敞开胸怀。
方阶来不及多想，凭感觉极力带着人往右偏，向朦胧深绿中一点水迹坠去。
“抱紧我！”
池帘还没听过他用这样独断而严苛的语气对她说话，但人总会下意识服从这样的命令。
她抱紧了他的臂膀，只觉他竟在空中也能侧过身，全然将她护在怀里。
心仿佛要随着身体下坠跳出喉咙，她听见他的心也跳得又沉又快。
他们先是落在树顶，被无数尖利麻乱的枝叶剐蹭，最后枝干承载不住截然一断，顺势一并滚进了水中。
短暂而漫长的冲击后，池帘听见一声重重的闷哼。
水骤然灌入耳鼻，呼吸顿塞，天旋地转，她失了力，恍惚间松开了手。方阶却始终紧紧抱着她，短暂的下沉后，托着她向上游去。
直至被推上岸，耳边呼啸纷涌的风声水声渐退，池帘才呛咳着睁开眼，一回头竟看见那深黑的身影随湍急的水流而去。
而他周身扩散晕染开一大片更深的颜色……
是血。
池帘双目刺痛，浑身也阵痛，抹了把脸上的水珠，咬着牙重新入水，将他艰难地捞拽至岸边。
“方大人……”
她大喘了几口气，低下身轻声在他耳畔呼唤，然而男人依旧紧闭着眼，嘴唇失了血色。清寂的眉眼如今再无一丝冷硬，昏迷中依旧隐忍地蹙着。
能让方阶露出这种脆弱的神态，显然是伤重了。
池帘的手微微颤抖，小心翼翼剥开男人湿透的破烂衣衫。方阶浑身上下有伤数余，尤其是背后几处错综交杂、深可见骨的伤痕堪称惨烈，皮肉都翻卷起来，想来是被水底乱石重击所致。
为什么要舍命救她呢？
她又没有什么能给他的。
有玉镜相护她又不会死……真是多此一举。
池帘用手探了探他的呼吸，轻声仿若呢喃：“你若是死了我才难办。不要死，乖一点。”
昏迷中的男人似有所觉，唇微微翕动了一瞬。池帘耐心地替他擦干脸上的水迹，又撕了裙角布条，将能包扎的伤处都包扎了。之后忍着痛一点点挪着步子，去寻树枝生火。
也不知顺宁到底掉到哪里去了。
原剧情中，他春狩那回坠崖，实则是为服下假死药九死一生脱身。如此想要瞒过容昪也很难，但结合后来淑妃薨逝一事，很难不觉得是淑妃做了什么，才影响了皇后、太子，没有对顺宁赶尽杀绝。
可他在棺材里待久了，没及时医治，瘸了腿。再后来，顺宁改头换面成了容凌的军师，帮其与容昪争位，坏得孜孜不倦。
如今一切都变了，他心思已全然不在报复哥哥上，是真的想死。
不过玉镜没有吭声，任务没有失败。
顺宁定然还活着。
池帘头有些晕眩，扶着树缓了一会儿。
她手碰了碰额头上的伤口，裹伤的布条早已在下坠时不知所踪。此时不知为何痛得厉害，比身上的伤还要痛。
她能从层层守卫中逃出来实属艰难，但太子印和令牌她却拿得轻易，就在那间寮房的香案之下。如此关键之物故意留给她，想来他早已算到了今天的一切。
池帘轻轻呼出一口气，抬眸推算时辰，被枝叶切割得稀薄的光影落在她脸上，有些晃眼。
人和人纠缠太久，便是切开来，切面也是一团错综复杂的图案。
＊
此处崖底几乎无人涉足，因而林木瓮郁，杂草丛生，枝叶重重叠叠地遮蔽了日光，加之地势略低，水流潺潺，尤其阴寒。池帘费了些力气才生起火，将衣裙脱下，拧干烘烤，又将失温的男人扶起。
他背上鲜血淋漓，她不忍触碰，更怕伤处粘连，因而一手小心地箍在他腰身，另一手将他的头按在自己怀中。
方阶身上哪里都很凉，唯有一阵阵轻微的呼吸在她心口还是热的。
起了凉风，池帘将人抱得更紧了些，对玉镜说：“你在这儿守着他。”
她必须得去找顺宁了。
玉镜：“我不可能离开宿主。”
池帘微微发抖，声音也颤着，捎着鼻音：“你不这样的话，我只能耗在这儿和他一起死了。你还是要护着我的，对不对？”
玉镜默然，也没说好。但池帘知道它会乖乖听话的。
怀中的男人呼吸加重，他紧贴她的脸颊、额头都热起来。池帘垂眸仔细端详着伤者的脸色，估摸着伤口感染，发热了。
而方阶只觉自己沉在水里许久，然而不知为何那水却变得柔软亲和，让他渐渐忘了身上的痛楚。仿佛包裹着他的不再是湿寒湍急的水流，而是柔暖的身躯。
直至闻到一阵幽微清和的香气。
他猛然睁开眼，声线因发热而沙哑粗粝：“霜圆姑娘……”
视线一抬，她竟还活着。
还没来得及松一口气，下一个念头便闪起——他竟被她抱在怀里。
二人均赤裸着身体，她将她的体温尽数传递，而他的唇甚至能触碰到她的心口。
怪不得……那么香。
方阶头脑昏沉，只觉是她轻柔的手托着他的头颅所致。
他竟无力挣扎。
“你……”
火光映亮了少女苍白而温柔的脸，她抚着他的侧脸，在他唇上安抚、回报似的轻轻一印。
此刻天地间仿佛只有她一双哀感的水眸。
“不要说话，待在这里，我去寻人救你。”
方阶的心也随之轻轻一震。
他在她怀里摇了摇头，声音虚弱而沉重：“去寻顺宁吧，他说不定也活着。”
池帘手替他梳理着还湿着的发，问：“方大人为何总是要做圣人呢？”
花木繁茂、幽凉之地，随风自然递来阵阵暗香，火光映曜中，春花灿烂又沉默。
方阶闭了闭眼，而后浮起一个轻微的、平和的笑：“我说过我也有私心的。”
他缓缓直起身，带着血迹的手捧着她的脸，诚挚又带着细微渴求问：“若是重来，你会选一个圣人么？”
池帘垂下眼睫，火光在她眸间隙烁。
“会。”
她穿好衣裳，将自己的外衫留给伤者，又给他添了些柴火。
池帘一路顺着水流往下寻。轻薄的衣裙被划破了不知多少个口子，裙摆烂成一条一条，她才终于寻到顺宁。
他躺在河边，像是被水流冲上岸的，湿发凌乱地贴在脸上，面色苍白如纸，身上的玄甲和红披风被血浸染得成了同色。更让人心惊的是，他右腿明显扭成了突兀的形状。
还是和原来发生的一样，伤到了腿么……
池帘疾步奔过去，跪在一旁探他鼻息，微弱得近乎可以忽略不计。
还好……他还活着。
少年郎神情平和得好似在闭目养神，然而唇边一线鲜红，衬着苍白的脸色格外刺目。从那样高的地方坠落，又不像方阶一样有求生的意志，必定受了严重的内伤。
池帘没有乱动他，只是俯身用衣袖一点点、轻轻地擦去了他唇边的血迹。
若他就是想令她心痛，那他做到了。
她轻轻呼出一口气，再一次生起火来，这一回只是静静守在一旁，制出浓烟，等着容昪的人前来。他绝计不会容忍她就这样死去，何况方阶也一并跳了下来，那可是他最信赖之人。
天光渐盛了些，直至午后，终有一队士兵发现了他们。
众人只见发髻散乱、衣裙破烂的少女，以一种绝对保护的姿态、以身掩着地上那具不知是生是死的尸体前，神情虚弱而警惕地盯着来人。
她显然是受了伤在强撑，但只告知了方阶的方位，别的话一句都不肯多说，更不让他们动那谋逆的王爷。
“此处地形复杂，我们都是系了绳索一个个下来的，殿下千金之躯，又怎会亲临？”柳统军迁怒于这个害了自己上司的女子，语气格外冷厉，“你护着的那位是谋逆之辈，殿下说了，活要见人死要见尸，再不让开，就连你也——”
“柳呈。”
一道清越尊贵的声音响起，淡淡斩断了他即将脱口而出的恶言。
柳呈心一抖，立时收起刀立在一旁，低下头不敢再吭声。
人群分开，太子一步步稳稳地朝狼狈的少女走去，沉声道：“孤见的就是她。”
活要见人，人在这儿了，那尸体……
柳呈一怔，旋即有股理所应当之感。毕竟是谋逆之辈，太子殿下不会放过他的。
池帘有些撑不住了，身子晃了晃，顺势跪坐在地上。她仰头看着停在自己跟前的、所接触的最有权势之人，眼睫颤了颤，泪便流了下来。
“你答应过我放过他的！殿下……他伤得好重，他快要死了……你救救他吧，求求你……”
容昪攥紧了掩在袖中的手，从山崖上下来时，掌心因着急被绳索勒出了深深血痕，他不觉一丝刺痛。
因为她从那么高的地方摔下来，一定很痛，比他痛千百倍。
她的心也比他痛千百倍，因为她在乎之人快要死了，而他在乎之人还活着。
容昪蹲下身，解了身上的披风，将语无伦次的、虚弱的、脸上还沾了不知是谁的血迹的少女裹着抱了起来。
“殿下……求你……”
怀中人还在挣扎，睁眨着一双失了魂魄般惊惶、绝望的眸子。她不是第一次这样看他了，可此刻是格外地、极度地怨他惧他。
容昪垂眼盯着她，方才还生怕触及她伤处的轻柔的手立时收紧了：“孤说过会给他一条生路，是他自己寻死的，怨不得旁人。”
池帘眉头一紧，泪簌簌而落，哑声质问：“分明是你逼他……！”
太子深深吸了一口气，语气依旧是平缓的，然而竟发着颤，叫周围的所有人都忍不住心下一惊。
他说：“你再为他哭下去，我不知道我还会做些什么。别逼我。”
池帘从未见过容昪这样难看的脸色，便是得知她背叛他后再见时，也没有如此阴沉，甚至称得上……可怕。
良久，她才听见他平复后下令：“带安王回去秘密诊救，务必万无一失。”
身上疲累痛楚一下子泄了口，池帘晕了过去。
因此并不知容昪抱着她的手颤抖起来，闭了闭眼，生生将失而复得的泪意逼退。风声低吟，在山谷回荡，纵有千头万绪，只趁此一叹息。
所有人也都并未察觉，单瞧出太子对这女子很是特殊。不过谋逆之辈终要被处置，一个女子，殿下想宠着也没什么。
什么爱恨情仇，都只是争权夺位中一阵微不足道的风而已，刮过便留不下任何痕迹。
＊
湖州，太子馆驿内。
池帘昏睡了一天一夜才醒来，身边的侍女均换了生面孔，她问什么都一概被人温言细语搪塞过去：
“殿下说了，霜圆姑娘如今需要静养，谁也不许惊扰，不然可是要挨罚的。”
“那他何时会回来？”她盯着自己手上伤口裹着的柔软的绸布，不知怎地就想起另一人来。
顺宁自然还活着，无论是伤了还是瘸了，短时间内容昪不会再杀他了。
可她一死便又难说。
唯有一种法子……
侍女端着羹碗道：“殿下还在忙公事，忙完了便会回来的。姑娘，先吃饭吧。”昨日她见到太子抱着这位霜圆姑娘时的样子，看着平静，可手却一直攥得很紧，直至衙医来了才松开。
她顿了顿又柔声劝道：“殿下为你已经耽误了许多事，姑娘莫要再做些……寻死觅活的事了。”
“殿下应当恨极了我才是。”池帘心想以他的立场，留她一命都算仁慈。
榻上的少女转过脸来，柔顺的乌发也随之滑落，衬得她脸色愈发苍白，眉微蹙着，忧愁清丽得令人叹惋。
侍女不知内情，只当她还想寻死，复又好心劝道：“可殿下……”
“吱呀”一声门响，太子从容迈进来，用眼神屏退了众人，坐在床边，手搭上少女细窄的手腕。
比昨日抱她回来时温热许多。
他仔细谨慎地估量了一下她的状态，才温声问：“觉得如何了？”
池帘垂下眼皮，没有直视他，也没有将手抽回。
“妾已无事，只是不知……”
容昪淡淡打断了她的话。“方阶和顺宁的消息你只能听一个，你选谁？”
选谁他都要生气吧。
池帘抬眸，对上他沉静的眸子。太子好像根本没有刁难之意，只是随口一言。
她却还记得他昨日的模样，顿了顿，声音细弱：“方大人是无妄之灾，一直护着我才受了重伤……也不知他有没有伤及根本。”
“他不是那种莽夫，自是有几分成算才下去。”太子看起来没什么情绪变化，只细细摩挲着她的腕节，“伤势看起来重，但没有伤及要害，只需休养一段时日。”
池帘松了口气，又开口：“那……”才说一字便觉不妥，立时止言，手不安地动了一下。
容昪慢慢松开手。
一对上她，他二十年的运筹帷幄、沉稳持重全都不翼而飞，她的风吹草动都能使他心慌意乱，着实可笑。他睫压着眸，神色不清，半晌才用微凉的语气道：“孤如今还留顺宁的命，都是看在你的份上。你好好想清楚再开口。”
她那样在乎那人，为他做了那么多事，甚至甘愿随他而去，绝不会只是恩情与怜惜。
“殿下。”榻上柔弱的少女低声唤他，却没有看他，“您在担心什么呢，妾不是一直在这里、任您处置么？”
容昪眸中细微的戾气转瞬隐去了，他俯身，手抚上她小巧清瘦的脸，指尖捎着爱怜之意，动作却颇有几分压迫，“你最是知晓孤不会处置你，所以在孤面前格外任性肆意。方阶舍命救了你，顺宁将太子印与令牌留下给你一条后路，唯独孤在你眼中成了十恶不赦之人。”
一想起她跳崖那一刻，自己却眼睁睁地什么也做不了，便觉得有一股酸楚自胃里翻涌至喉口，烧心闷痛得叫他发慌。那是他身为太子从未有过的后悔懊丧。
顺宁可以疯魔，可以不顾一切地在她面前跳崖，他不能；方阶可以听令或凭自己意愿跳下去，他也不能；便是和方阶互换位置，也不能下去救她。
他是太子，是大周将来的储君。一个女人死就死了，他有更多更重要的事要做。
又怎能怪她爱旁人而不爱自己呢？
心里想的是一回事，嘴上却说的是另一回事。他指尖游移，轻触到她额上重新包好的白布，最终收回手，回到那个从容淡然的东宫储君。
“——那孤只能继续做个十恶不赦之辈了。待回京后，安王的事一了结，你便恢复本名，重新嫁入东宫。孤会给你家世和地位，你嫁进去便是孤的良娣。”
“霜、晚。”
太子缓慢吐出她的本名。
那名字由顺宁所起，他虽也觉得衬她，但知晓后便觉膈应，干脆回宫后顺势改回去。
身为奴婢，在他们这些天潢贵胄面前，叫什么都由他们说了算。可惜她不是霜圆也不是霜晚。
池帘半直起身，用裹了绸布的手拉住他的手，恰触及他掌心的伤痕，她顿了一下，将二人的掌心紧紧相贴，伤痕也隔着绸布相连。
“一切由殿下做主。殿下可得偿所愿了？”
容昪看着她平静剔透的双眸。从前最爱她乖巧可怜，如今最恨也不过是她这般柔顺模样。
他没想逼她的，可他不知该怎么做了。他隐隐觉得她就是会死在自己手上，死在深宫里，直接抑或间接地。仿佛他怎么自制都难以转圜，哪怕他如今已重新做回太子也觉不安。
“孤要的你肯给么？”他反手握紧她的手，令她吃痛，“孤要你像对顺宁一样对孤，像爱他一样爱我，你做得到吗？”
痛的是她，可他的神情却看起来更痛。
室内安静得只有二人都急促起来的呼吸。轩窗轻敞，荡然的光影中，莹亮的泪珠也缓缓从少女苍白的脸上淌下来。
不同于乱境之下的惶然痛苦，她此刻的眼泪是另一种令人难以理解的、颓丧的悲哀。
“殿下要的是什么，妾不知道。”
池帘声音细弱而缓慢，像是在叙述一件无关紧要的事：
“我不是冷心无情之人。在东宫的日子，你说的每一句话、对我的每一点好，我都铭记于心。你的死讯传来时，我也想要随你而去，正好皇后娘娘想让我死，我就喝下毒药。后来顺宁殿下朝你射毒箭，我便以身相挡。难道死在你怀里和你弟弟怀里，还要分个高低？”
半晌，容昪才从她言语泪滴形成的漩涡里出来，他的目光也终于重新移向她的眼睛。
“你恨我们，是不是？”
“我爱过你的，殿下。”池帘与他对视，轻声作答，“在我自己都不清楚的时候。”
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承元二十三年夏，太子昪巡狩归京，于盐政漕运革故鼎新，颇有成效；于剿匪定乱威武勇猛，大胜而归。
期间却出了一桩震惊朝野之事，一直以来不声不响的安王竟与当地太守及山匪勾结暗算太子，而太子将计就计反攻，安王则于逃命途中不慎跌落悬崖，尸骨无存。
有人说这安王本就是从湖州寻回，说不定是有心之人早早设计；也有说安王是回京后嫉恨与自己相像的太子，心比天高，想要以身代之……
反观太子仁悌，为其行恤礼，暂罢宴饮，守孝十二日，着实令人赞誉。
兄弟阋墙总归是天家大忌，陛下已示下“人死罪消”，在安王的后事上全了一份亲王的体面，前朝后宫自是对此心领神会，无人敢妄议，就此揭过。
下朝后，皇帝召太子入崇文殿私议。
中年的帝王眉心有一道略深竖痕，像是未合起的折子。二十多年的折子都从他的眉心浸过去了，因此他不皱眉也像皱眉，语气平淡也显得威肃。
他问自己最得意的子嗣：“景光，你觉得做皇帝，辛苦么？”
太子答得滴水不漏：“要做一个好皇帝，须勤政爱民、励精图治，自是辛苦。可若做一个昏庸的皇帝，酒池肉林、沉湎美色，当然不觉辛苦，只觉享受了。”
皇帝转动着扳指，淡淡道：“我不是想听这些。”
听他换了自称，容昪微怔，旋即明了父皇的意味。他要听他真实的想法。
斟酌片刻，他缓缓道：“慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官[1]。亦有道，君王无情，圣人无私。若做皇帝，样样都要剥离剔除。但人之所以为人，便是因肉体凡胎，有情感、有思想、有私心。只能将自身剔挖得鲜血淋漓，忍痛坐在龙椅上，也不可失态。这般看来，当然当得起‘辛苦’二字。”
“说的不错，”皇帝微微颔首，旋即又问，“那你自认有何种情感和私心，还未剔除？”
听起来所问与顺宁之事无关，实则又息息相关。
容昪顿了顿，语声沉着：“儿臣还未有雄心壮志，固然尚做不到。”
皇帝听他这般退缩得坦然的言语笑了，笑得低咳了几声。末了，以拳抵唇，稳声慢慢地道：“旁的暂且不论，你如今也算历经艰险才坐稳你的位置，勿要再被儿女情长牵累。”
这是在敲打他了。
天下是父皇的天下，他羽翼未丰，做了何事都瞒不过父皇的眼睛。
容昪低着头，半晌却没有吐出一个“是”字。
他只道：“儿臣自有分寸。”
皇帝盯了他半晌，终究摆手叫他退下了。
重回总管一职的吴金看见太子出来忙迎上去。
事态演变至今，免不了里头御座上那位翻云覆雨。他们这些身边人总忧心皇帝与太子生了嫌隙，可太子殿下面色一如既往沉定，瞧不出端倪。
他暗叹一声，小心翼翼问：“殿下可要去趟坤和宫？”
太子瞥他一眼：“你对母后倒真是忠心。”
吴金赔笑：“奴才那也是一心为了您。”又殷切道：“殿下这些时日着实辛苦，娘娘心中难免挂念。”
容昪本也是要去一趟的。
“淑妃娘娘孤身，唯一的牵挂只他一人，我怕她出什么事。”回京的路上，有人软声祈求他，“殿下就看在娘娘曾救过我的份上，告诉她顺宁的安危吧。”
在她眼里谁都是善人。
淑妃若真一心为顺宁，怎会令他陷入如今死局？
容昪本想借母后之口安淑妃的心，却不想，去坤和宫恰撞见二人争执。
跪在宝座下的妇人脸上还尚存红痕，声量不大却字字泣血：“……姜怜你忘了我为何会没有自己的孩子吗？你将顺宁给我，是弥补我还是故意再捅我一刀？打从抚养他的那日起，我就想好了要他和景光兄弟相残，让你这个做母亲的痛不欲生！”
她拔出珠钗抵上脖颈，仰头泪水淌下：“可是我错了，你根本不在乎那孩子，他的死活竟只对我有意义……那我呢，我的恨对你没意义，那我的死对你来说有意义吗？”
姜皇后神情惊怒，按着扶手起身：“本宫不准你死！”
“咻——”
紧要关头，一枚玉佩及时飞去击中她手腕，阻了这场见泪见血的闹剧。
宝珠碎玉溅散一地。
众宫人这才如梦初醒般慌张上前想要扶地上的淑妃，却被皇后一声喝止。
容昪示意旁人退下合门，自己则静立在侧。
他看见自己的母后踉踉跄跄低下身，颤颤按住淑妃的肩膀，满头珠翠晃动不已，再无平日里的雍容。
——这些年她的确做了太多错事，可林晚镜又凭什么不肯原谅她？她都将她的孩子分给她一个了，又给了他们林家那么大的利益与尊荣！
“好、好。”姜皇后死死盯着多年的闺中密友，看她颈染鲜血，近乎筋疲力尽般声音低了下去，“当初劝我留下顺宁的是你，养他的是你，如今为他以命相挟的还是你。你若只是报复我，为何对我的孩子这般上心？”
短暂的沉默后，淑妃答道：“因为嫔妾不像皇后娘娘那般冷血无情。”
“顺宁已被妥善安置，暂无性命之忧。”
一直默然的容昪终是出声，表态也如出手时一般平静利落。
他视线从地上相倚的二人收回，拱手道：“母后的密信，儿臣已收到，只是近来繁忙，不曾答复，还请母后、淑妃娘娘勿怪。儿臣还有事，且先告退。”
皇后微怔。
转身之际，容昪听见不知是谁的啜泣声，似乎是因着压在旁人的肩头，听起来沉闷压抑，又哀切放纵。
作者有话说
第82章 暗香（一）
，还差 