27、桃花灯 在一旁叶谌 ...
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滉漾明光，天上人间梦里。
此情此景，叫人乱了心绪。
众目睽睽之下，不惜名声、大肆铺张，满河花灯只为许她一个愿望——这位恪尽职守、渊渟岳峙的君子竟能做到这种地步。
片刻的怔愣后，池帘轻笑着呵出寒日里淡淡的白气。
许愿啊。
“那妾便承您美意了。”
她合上眼，手亦合十抵在捎着笑意的唇前，神情无比虔诚。
须臾，池帘笑吟吟道：“好了。”
见身侧郎君只安静望着自己，她不由抬眉，微微睁大了眼，眸子亮晶晶的：“少爷可许了愿？”
这样的神情，眉梢浅痣便愈发动人。
叶谌颔首，见她欲言，长指虚虚点了下她的唇。这动作由他做来，不过分狎昵，只满含柔情。
“说出来便不灵了。”
本想对源源不断的江流寄托自己的情思，道一句“愿娶得她回家”。
可看着她，忽然就改变了心意。
他只想要她的心愿实现，只想要她……永远这般轻盈无拘。
“那若是太过贪心，会不会不灵？”池帘有些苦恼道，“妾可是有三愿呢。”
哪三愿？
叶谌微怔，立时想到了那首冯延巳的《长命女》。
——郎君千岁，妾身常健，岁岁长相见。
他心里被挠得泛起了细密的痒，却不能问清。最后只道：“若我是长河，也允你贪心。”
池帘心中微动。
从失踪后回到他身边以来，叶谌待她愈发地温柔纵容。也不知这位温煦的郎君，知晓她的三愿后，还会不会如此宽和。
她笑了笑，望向潺潺流动的光河，忽道：“滁州有桥有河，却少见灯船。妾倒是听说秦淮河灯会上，花舫镶华灯，别有一番美景。”
她籍贯扬州，到南京不足一年，这样的事显然是那人讲与她的。
叶谌垂眸遮住眼底一瞬的晦暗，含笑道：“明年回京，便可同去。”
想来到那时同乘共赏，再无人敢置喙。
行至桥尾，二人便瞧见台阶之下，方才见过的那位将军正立在那里。
一个阴魂不散，一个纠缠不休。
叶谌心中霎时浮上一层郁怒。他面色如常，动作自然地将身侧女子的手拢在自己掌心，温声道：“小心些台阶。”
指端传来热意，轻柔熨贴。池帘下了一阶，温和地笑了：“薛将军。”
薛照目光不露痕迹地隔着衣袖落在那交叠的手上。
方才这好似天作之合的一对璧人，在桥上看灯谈笑的情景，被他尽数收在眼底。秦胜还咋舌道：“这叶大人可真舍得，不是说是个清官么。”
薛照只轻声呵笑。若是他，也会抛下那些莫须有的名声，只为许美人一愿。
可惜他们客栈相处几日，他竟连她的真名都不知。还是后来暗查一番才得知，她在那叶谌身旁，还没有名分。
他虽是时机差了些，但想来那人也不一定真心。
“聆玉姑娘。”流光绰影下，身姿颀长的青年眯了下眼，叫人看不清他那微闪的眸光。他姿态闲适地拱了拱手，目光又转向叶谌，“叶大人好雅兴。”
叶谌淡笑着不紧不慢道：“平日里忙于公务，趁着上元热闹，与佳人共赏。”
而一旁的秦胜这时才反应过来，张着嘴惊道：“聆玉姑娘……原来这才是你的真名？”
薛盛锐知道怎么不告诉他呢！
池帘歉声道：“之前的情形不敢暴露姓名，并不是有意欺瞒。”
这个活泼的少年人只笑呵呵地摆摆手：“无妨无妨，聆玉姑娘也是来看花灯的？我跟你讲，那些花灯摊子可有趣了！方才我赢了好漂亮的一个兔子灯，却叫薛盛锐这厮弄掉了。”
这人话真多。
叶谌不露痕迹地皱起眉。
而那高大的将军双臂抱在胸前，轻咳一声自然地往旁边走了一步，似是不想与秦胜站一起。
池帘掩着嘴扑哧一笑，又有些好奇地问：“那花灯竟是比来的？”
她轻轻摩挲了下身侧人的指节，柔声道：“少爷，我们也去看看吧。”
对面的青年扬唇一笑，朗目疏眉，光影在他眸中细细碎碎。
“我还得还给胜荣一盏，不如我们同去？”
薛照心道，这傻子倒是干了件聪明事。
秦胜摸着脑袋：“对啊，人多热闹嘛。”
“少爷？”
手上传来的柔滑细腻的触感，连带着心也酥酥麻麻地痒。叶谌锐利的目光默不作声地轻扫过眼前二人，洞察他们的心思却也只能颔首道好。
*
长街之上笙箫齐鸣，琉璃光射，万点灯火间沸反盈天。
果真如秦胜所说，这些花灯摊子十分有趣。有常见的猜灯谜的，还有比吃元宵吃得快的，更有比射灯、下棋的。
“古书残局，十两一回，只需落一子！赢了这一百两并一只精美花灯便可直接拿走，童叟无欺——”
前头聚了好些人，议论纷纷。
池帘听着吆喝好奇问：“那是什么？”
叶谌耐心道：“应是还未下完的棋局。不过古不古书的，便不知了。”
薛照则轻笑一声：“十两一次，若是第十一个人才解出来就不算亏，想来没那么简单。”
池帘却瞧那高高挂着的方形缀黑白子的棋盘灯长得格外新奇。
见她视线停留了几息，叶谌心念微动：“我去瞧瞧。”
薛照亦迈步：“我看看那人是不是在招摇撞骗。”
来到那摊子跟前，池帘看着桌上繁复的棋局，温声问：“妾看不懂，不知少爷会不会解？”
她怎不问他呢？就那么看得起那书生么。
姿态散漫地俯身探看的青年，没忍住暗自以舌顶了顶腮。
这倒还真是个正儿八经的残局，不是乱摆的。薛照挑眉，搁下银子道，“店家，我来试试。”
叶谌亦让随侍付了银钱。
两人沉吟了片刻，一个抬手，一个开口。
那清润男声不急不缓道：“起东八南十置子。”
说话的当口，一长指捻着白子在棋盘上传来清脆的一声落响。
店家讶异片刻，才高声喊道：
“收官——”
围观众人议论纷纷：
“还真有人解出来了？”
“竟不是骗人的么……”
“人家穿得非富即贵的，自然也博闻多识。”
店家抬眼一瞧竟是两个人，又愣了一下，“不知这……算给哪一位？”
“我落的子，自然算给我。”那高大英气的青年朗笑一声，“我只要灯，那银子就让给他吧。”
另一位清隽出尘的年轻郎君，则是有条不紊道：“你落子在我开口之后，怎知是不是听我所言才定下的呢？不如银子予你，在下只要这花灯即可。”
竟还抢起来了。
眼看两人僵持不下，池帘柔声道：“薛将军平日在边陲，鲜少来这江淮之地，少爷，你就别和人家抢了。”
叶谌闻言颔首：“好。”
那薛照抢还不是为送给她讨欢心？不过既然她开口了，他就勉为其难让给这人吧。
叶谌瞥向薛照，唇角微微一扬。
他在得意什么？
向来明朗不羁的青年此刻竟有些控制不住脸上的表情，唇角收了一贯的弧度，冷冷轻嗤了声：“说得好像我不如你似的，我落的子，也成你让给我的了？”
“既然二位都只要这花灯，”店家笑呵呵地出来打圆场，“二位公子不妨对弈一把？”
秦胜看热闹不嫌事大：“对啊对啊，你俩比一场吧！哥你不是向来棋艺精湛么，要是输了我都瞧不起你。”
那将军眉宇间杀气腾腾地看过来，恨不得给他嘴堵上。
池帘见此手抵着唇，忍笑道：“妾瞧着少爷与薛……大哥似乎都很懂棋，怕是分不出胜负来。”
这下叶谌也开口了，温声一句：“无妨，他想比那便比一比吧。”
薛照心想这人心底指不定在咬牙切齿呢。
二人对弈良久，黑白棋盘厮杀，半天都分不出胜负，最后竟是个和棋。
池帘提着那别致的棋灯，眉眼弯弯地夸道：“少爷心思缜密，当真厉害。”
又对另一侧郎君浅笑，“方才也看得出薛大哥真是运筹帷幄。”
一人一句，还真是一碗水都叫她端平了。
叶谌抿了抿唇。
薛照亦双臂抱在胸前，冷哼一声。
秦胜见他俩不对悄悄贴在薛照耳边问：“哥你是不是和叶大人有仇啊。”
薛照不答，目光悄然落在左手旁的女子身上。
她正笑着抬手拨弄花灯，烛火映亮了那盈盈的眉眼，明润温和得像一块谁见了都忍不住想私藏的玉。
秦胜顺着自己将军的视线看过去。
他忽然就明白了。
哪里有什么仇，只是都想把她的目光引到自己身上罢了。
＊
池帘静静地看这二人一路暗暗较劲。
比猜谜，那满腹经纶的文官占上风。
比射箭，驰骋沙场的将军应当更胜一筹，可惜这射灯并不是弓箭，而是扔飞镖，不过小打小闹而已，考验的无关气力，只有眼力。
叶谌本就眼力好，擅投壶，他的准头与薛照几乎无差。
眼见着二人又要同时扎下最高的那花灯的彩条，气定神闲的青年挑了下眉，手轻轻一偏，众人只听飞镖铮然一声短鸣。
而后一只落下，一只稳稳当当地扎在了最高处。
“好手法！”
两个年轻英俊、气质不凡的郎君可不多见，又隐隐有较量之意，四周便涌来许多人旁观，不乏有人嘴上押注，议论纷纷。
人声鼎沸之间，那高大挺拔的青年黑靴轻轻一踏，众人只来得及看那飘逸的袍角在空中荡开，转瞬间他身手利落地将那花灯首彩给摘下，行云流水般递到一位女子身前。
“给你。”薛照轻快含笑道。
他锋利的眉眼被映得愈发地柔和，好似盛满柔情，粲然一笑时比明光还要晃人眼。
池帘接过这盏精美绝伦的桃花灯时，他手指慢松了一瞬，便在一旁叶谌的注视下，与她指腹轻轻擦过。
就在这一刻，身后放起了火树银花，霎时流光溢彩，星雨吹落，噼啪作响。
叫人的心头指尖，亦微微一电。
“薛将军方才行径，未免也太不磊落了。”
年轻的郎君走过来，目光微沉，语气也泛着淡淡冷意。
薛照挑了挑眉，几分张扬不羁：“你们文官不是最会计谋了么，竟不知有一招叫兵不厌诈。”
后头那几个字，抑扬顿挫，格外得意。
这人……
“左右这灯都赠给了我，少爷就不要怪他了，”池帘笑吟吟地晃了晃手里提灯，“多谢薛将军。”
叶谌看着那桃花灯。
桃花有何意谁人不知，偏这人心机深重，一路以来看似抢风头，就是为了此刻。
身旁那向来纯然的女子似是被这人装模作样给蒙蔽了，他这会也不能开口扫她的兴，只能装作平和地“嗯”了声。
玉壶光转，时候不早，众人分别。
离去之前，薛照唇角轻扬：“我办完事晚些会回京，到那时，说不定还能再见到你呢。”
估计见着也无用了。
叶谌心道。
池帘只微微一笑，“将军珍重。”
＊
开春后，叶谌任期已满，带着功绩回京。
魏府。
早春晴日，趁着天好，年轻的镇国公正闲适地坐在窗前，修长的手捏着把精巧玲珑的毛刷，有一搭没一搭地给鸟儿梳毛。
那皮毛水滑，羽衣鲜丽的鸟儿，许是被梳得高兴了，张着喙直喊：“少爷，少爷。”
时移世易，如今天天喊少爷，听了只会惹人笑话。
魏应舟半敛着眼皮，指尖轻轻戳了下小鸟脑袋。
“笨。”
松直叩门进来时，看到的便是这幅场景。他抿了抿唇，拱手道：
“主子，叶大人回京了。”
魏应舟手微微一顿，漫不经心问：“那她呢？”
此话一出，他自己心里也清楚是在明知故问。
松直一五一十地道：“聆玉姑娘……在滁州失踪数日，所幸平安归来。”
竟失踪了数日？
魏应舟手指微微收拢。
叶谌怎么连个人都守不住。
“真是废物。”顿了顿，他又抬眼沉沉发问，“叶谌可还有别的动静？”
松直递来一封密函，“这是叶大人送来的，说有要事相告，让我亲手交到您手中。”
魏应舟立时眸子微眯，打开信细细阅览。
他若特意写信，必是那件事有了进展了。
一旁的松直只见自己主子瞳孔一缩，眉越皱越深，读到后面手竟然都有些发颤，差点没能拿住。
不多时，那面色阴沉的青年揉了信，只冷冷吐出二字：“备马。”
他径直往外大步而出，衣袖袍角随着动作飞荡，松直跟在后头眼皮直跳，那信里到底写了什么大事，竟让主子如此失态？
作者有话说
第27章 桃花灯
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