《须罗万桃扶摇行》云惊梦

88、予不与

　　暮色四合，山间的风渐渐起了。藤萝园外，归巢的鸟雀掠过城郭上空，啼声短促，很快没入远处连绵的山影。荒草贴着地面伏倒又弹起，朽木栅栏在风中轻轻摇晃，发出吱呀的轻响。园中那座石椁敞着口，像一只被剖开的沉默巨兽，将数十年前的秘密尽数吞入腹中。
　　银灰色的残光斜照在椁沿，映出轩辕萝半张凝静的侧脸。她没有急着合上椁盖，只是垂眸望着那层沉寂多年的薄土，仿佛在透过泥土，回望当年那个被掩去的夜晚。
　　郦恒媗扶着椁沿缓缓起身，脸色仍旧苍白。风掀起她的衣角，她却浑然不觉，眼底翻涌着难解的惊疑与沉思。
　　“倘若她当真没有死……那当年传出来的亡故消息，便是有人刻意安排的。”郦恒媗缓声道，“可这么做，究竟是为了什么？”
　　轩辕萝眉心紧锁，“她若还活着，这数十年为何全无音讯？就算避世隐居，也不该半分痕迹都不留。”
　　这句话落下，园中霎时安静下来。只有万千藤叶在风中翻卷，哗啦啦响成一片，像一场隔着岁月的雨。
　　郦恒媗沉默良久，忽然转过身，目光紧紧落在轩辕萝脸上，“萝儿，当年华连昭传出死讯之前，最后接触的人，是谁？”
　　轩辕萝的思绪被这句话猛然拽回许多年前。荣耀城，姬少清将自己推出去，在她脑海中迅速翻涌过去。片刻之后，一个名字毫无征兆地撞入她心底。
　　“姬少清。”
　　轩辕萝的瞳孔骤然一缩，郦恒媗也僵住了。
　　二人对视一眼，方才还纷乱翻涌的思绪，仿佛在刹那间同时落进同一个方向。山风穿园而过，卷起石椁内几片枯叶，旋起，又无声坠回黑暗。
　　华连昭骤然亡故，下葬仓促，陪葬名录简略，石椁之中没有尸骨，没有棺木，亦没有陪葬器物，而她生前最要紧、绝不可能随意外露的承位玉扳指，也在她“死”后一并消失。
　　若她当真假死离开，一个足以让整座迎宗宫倾覆的秘密，绝不可能被随意处置。她会带走自己，也一定会安排好那枚扳指。而能在她离去之前接触她，又让她足以托付后事之人只有姬少清。
　　“扳指……”郦恒媗呼吸一滞，声音低得几乎被风声掩去，“扳指在姬少清那里。”
　　“至少，当年离开荣耀城时，扳指极可能已托付给了他。”轩辕萝指尖缓缓收拢，抵住袖中扇骨，“华连昭没有让信物陪葬，也没有留在宫中。她将它交给了最后见到她的人。”
　　轩辕萝将椁盖缓缓推合，石面摩擦的钝响惊起了园中栖鸟。她站起身，掸去袖上尘土，眼中方才的纷乱已被一种近乎决绝的平静取代。
　　轩辕萝望着郦恒媗，一字一句道，“我要去找姬少清。我要亲口告诉他，我想当宫主。”
　　风停了片刻，郦恒媗看着她，这个自幼便不肯服输的女儿，此刻眼底没有半分犹疑，只有一层被岁月打磨过的、冷冽的光。
　　“扳指若真在他手中，”郦恒媗缓声道，“你打算如何开口？开口了，若他不给呢？”
　　“他会的。”轩辕萝答得没有一丝迟疑。
　　郦恒媗眉心微蹙，“你就这般信他？”
　　轩辕萝没有立刻回答，她将椁盖最后一道缝隙推合，石面严丝合缝地扣拢，发出一声沉闷的响，像是把一段旧事重新压回地底。
　　然后她才转过身来，背靠着石椁，暮色从她身后的山脊线上漫过来，将她半边脸浸在灰蓝的暗影里。
　　“我不是信他。”她说，声音不高，却很稳，“我是信华连昭。”
　　轩辕萝顿了顿，抬手拂去袖口上沾的一片枯叶，“这样的人，你跟他要东西，他若手里真有，不会不给。他若手里没有，也不会编瞎话骗你。”
　　郦恒媗沉默了一会儿，将软剑收回腕间，缠紧，“你打算什么时候去？”
　　“现在。”
　　轩辕萝转身往藤萝园外走，走出几步，听见身后郦恒媗又开口了，声音被风削得有些散，却一字一字清清楚楚传过来。
　　“萝儿。姬少清这个人，你把他当哥哥看，他未必把自己当兄长。开口之前，想清楚你站在什么位置上跟他说话。”
　　藤萝园的栅栏门被风吹得吱呀作响，她侧身挤出去，沿着来时那条荒草丛生的小径往迎宗宫方向走。
　　夜色已经完全沉下来了，山间的雾气漫上来，将小径两侧的灌木丛遮得模模糊糊，只剩脚下那一圈灯光照着青石路面。
　　又走了约莫一盏茶的工夫，前面隐隐透出迎宗宫后墙的轮廓。她绕到侧门，守门的弟子认得她，没多问便放了行。
　　郦恒媗勒住马，回头看了一眼轩辕萝落后半个身位，一袭青灰斗篷，兜帽压得极低，只露出下颌一线冷白的弧度。
　　“我先进去。”郦恒媗道，“你明日再来。”
　　轩辕萝抬眼，没问为什么。
　　“有些话，”郦恒媗翻身下马，把缰绳扔给迎上来的门房，“做母亲的去问，和你自己去问，是两种问法。”
　　她在城门口站定，回身望向女儿，暮色里那双眼睛深得像井，“萝儿，记着我跟你说过的。姬少清这个人……"
　　“我知道。”轩辕萝打断她，声音很轻，“娘，我知道。”
　　郦恒媗看了她半晌，没再说什么，转身没入了灯影深处。
　　郦恒媗走到书房门前时，门是虚掩着的，里头灯亮着。她没有叩门，抬手将门推开半扇，径直走了进去。
　　姬少清坐在案后，手里捏着一支笔，正在舆图上批着什么。听见门响，抬眼看了一眼，见是她，笔尖顿了一下，随即继续落下去，不紧不慢地写完一个字，才将笔搁下。
　　“婶子深夜到访，有失远迎。”
　　郦恒媗没坐，走到案前，目光落在那张摊开的舆图上。南边的几处重镇被朱砂圈了出来，旁边批了细字，是姬少清的笔迹。她看了一会儿，才将目光移到他脸上。
　　“轩辕萝这孩子的心思，你是知道的。论资质、论心性、论对迎宗宫的熟稔，满宫上下没有第二个人比她更合适；更何况历代宫主皆为女性。”
　　郦恒媗把话说完，语气不重，却稳稳当当搁在案面上，像一块压纸的镇石。”
　　“婶子这话说得在理。”他点了点头，“萝儿这孩子的本事，我比谁都清楚。”
　　他将笔搁在笔架上，笔尖悬在砚台边沿，一滴墨将落未落，“轩辕萝的事，我心里有数。”
　　郦恒媗看着他，目光沉了沉。她方才那番话才起了个头，就被他截断了。这人连听都不肯听完，便先抛一句“心里有数”出来，摆明了不打算顺着她的路子走。
　　“你有数？”她在他对面坐下，语气不重，却把每个字都咬得清清楚楚，“那你跟我说说，你的数是什么？”
　　姬少清将舆图往旁边推了推，腾出一块空处，才慢慢靠回椅背。灯影落在他脸上，半明半暗，那双眼睛在暗处看不真切，只让人觉得里头沉着什么东西，像深潭底下的石头。
　　“迎宗宫空了二十年，宫主之位悬着，底下几百号人各管各的，各派那边看笑话看了二十年。如今灵物现世，火灵认了主，水灵还没下落，各派明里恭贺，暗里都在盘算。”
　　他顿了顿，指节在案面上轻轻一叩，“这时候立宫主，不能只是我觉得谁合适就拍板。得让所有人看见，这位置是华连昭传下来的，不是谁伸手要去的。”
　　郦恒媗听出他话里的意思了，他把“立宫主”这件事拆成了两半，一半是华连昭的传位，一半是各派的认可。前者是名分，后者是时机。他手里攥着名分，又攥着时机，两个都不撒手，便等于把整件事捏在了掌心。
　　“所以你说后面会安排。”郦恒媗道。
　　“对。”姬少清点头，坦然得很，“南边的事办完了，回来之后，我当着各派的面把扳指给出去。名正言顺，谁也说不出二话。”
　　郦恒媗看着他，沉默了一会儿，忽然道：“扳指你先给我。”
　　姬少清的手指在案面上停了一瞬。
　　“我替她保管，和你替她保管，不一样。”郦恒媗没给他留绕弯子的余地，话头直直递过去，“你拿着，各派心里会怎么想？他们会觉得你姬少清捏着迎宗宫的传承，拿扳指当筹码，跟谁谈条件都多一张牌。你当了十年盟主，手里的牌够多了，不差这一张。”
　　姬少清没有立刻接话，他将案上那碗凉透了的茶端起来，抿了一口，搁回去，才抬眼看她。
　　“婶子说得在理。”他语气平缓，听不出半点被冒犯的意思，“可扳指若是给了你，各派又会怎么想？他们会觉得迎宗宫的传承是从郦恒媗手里出去的，不是从华连昭手里出去的。扳指若经了你的手，往后有人翻起旧账来，说郦恒媗私扣信物、挟持传承，这盆脏水泼下来，轩辕萝洗不干净。”
　　郦恒媗眉头一皱，姬少清这话说得滴水不漏，把“给”和“不给”两条路都堵了个严实。她若再争，便像是她这个当娘的急着替女儿抢东西，反倒落了下乘。
　　“清儿。”她换了称呼，语气也沉了几分，“你方才那番话，我听着处处是为萝儿着想。可我听着听着，总觉得这里头还缺了一句。”
　　姬少清看着她，没接话。
　　“你什么时候把扳指给出去，怎么给，当着谁的面给，这些你都说了。”郦恒媗的目光落在他脸上，不躲不避，“可你没说，你给出去的时候，要她拿什么换。”
　　书房里静了一瞬，油灯的火苗被窗缝里钻进来的风撩得晃了一下，姬少清的脸在光影里明灭了一瞬，嘴角那点弧度似有似无，看不分明。
　　“婶子这话说的。”他声音不高，慢条斯理的，“华连昭传下来的东西，给迎宗宫未来的宫主，天经地义，还用什么换？”
　　郦恒媗盯着他看了半晌，姬少清迎着目光，不闪不避，面上那副神情温温吞吞的，像一层浸了水的宣纸，软塌塌地覆在什么东西上面，你看不出底下是石头还是坑。
　　“你这个人，”郦恒媗缓缓起身，将座椅推回原处，“说话从来只说一半。剩下那一半，你不是忘了，是不肯说。”
　　姬少清也站起来，绕过木案，走到门边替她开门。他比郦恒媗高出半个头，站在门框底下，灯影从背后打过来，将他的脸笼在一片昏暗中，只有眼底那点光还亮着。
　　“婶子放心。”他将门拉开半扇，夜风涌进来，吹得他衣摆轻晃，“扳指我先收着，南边的事一了，我亲自带回来。到时候当着各派的面，该说的话一句不少，该给的交代一样不缺。轩辕萝该拿的东西，我一样不会少给她。”
　　郦恒媗跨出门槛，在廊下站定，回头看了他一眼。
　　“清儿，你这话我记着了。”她说，“到时候若少了一样，我再来找你。”
　　姬少清扶着门框，微微欠身，脸上那点笑意淡淡的，像是挂在面上的一层薄霜。
　　“婶子慢走。”
　　门合上了，郦恒媗站在廊下，夜风从回廊尽头灌过来，吹得她袖口猎猎翻动。她站了一会儿，将方才那番话在心里重新过了一遍，越琢磨越觉得姬少清这个人像一口井，你往下看，水面上映着你的脸，可再往深里看，就什么也看不见了。
　　她收回目光，沿着回廊往自己院子走去。