《须罗万桃扶摇行》云惊梦

86、概志之

　　校场上的人潮慢慢退去，各门派弟子三三两两地往外走，嘴里还在嚼着方才那三桩消息。有人摇头，有人咂舌，有人已经开始盘算着回去之后怎么跟自家掌门回话。
　　谊河派、九岭派几位掌门走在前头，面色各异，王岳脚步最快，方工聿跟在后面，两人从头到尾没跟迎宗宫的人照上面。
　　苗王辰喀乾打走在最后，经过侧席时脚步放缓了些，朝郦恒媗那桌看了一眼。郦恒媗正低头饮茶，像是没瞧见他，辰喀乾打站了一站，到底没上前说话，捻了捻胡须，带着苗寨的人走了。
　　“你怎么站在后面？”史领惹古‌.木乃.俄切走来问花永慕。
　　他一身靛蓝粗布短褐，衣缘绣着古朴的山纹，辫发垂在肩侧，眉眼带着山野里养出来的爽利，方才一直跟在他姐姐身侧，安静听完全场，直到人群散得差不多，才寻到落单的花永慕。
　　花永慕微微侧过身，后背一动，鞭伤便扯得一阵抽痛，他不动声色地稳住脊背，面上瞧不出异样，只淡淡回道：“我爹吩咐，叫我跟着弟子队，不得随意上前。”
　　他目光不自觉掠过空旷校场，还在下意识搜寻那道熟悉身影，方才隔着人群遥遥对上一眼，此刻轩辕萝已经不在方才的侧席边了。
　　史领惹古·木乃·俄切顺着他的视线望了一圈，没瞧明白，又转回头看他，声音压得低些，“今日这几件事，件件惊天。火灵精华、盟主收徒，还有郦宫主死而复生。我们寨里长老私下说，往后江湖，怕是要变天。”
　　花永慕垂在身侧的手轻轻蜷了蜷，低声道：“是要变了。”
　　他心里想的却不止这些，方才轩辕萝在人群里朝他比口型的模样，还清清楚楚浮在眼前。
　　史领惹古挑了下眉，看他的眼神多了几分兴味，“你倒看得细。我还以为你只顾着看百里呢。”
　　花永慕耳根一热，偏过头去，“你说什么。”
　　“我说什么你心里清楚。”史领惹古也不纠缠，换了个话题，“你爹还在前头和诸位掌门议事，待会儿出去喝酒？”
　　花永慕闻言，下意识摇了摇头，后背的灼痛顺着筋骨窜上来，他微微屏住一口气，才没有露出异样。
　　“我说什么你心里清楚。”史领惹古也不纠缠，换了个话题，“你哥的事，我听说了。他真去南杜了？”
　　“嗯。”
　　“帮他那个姓杜的小子夺位？”
　　花永慕沉默了一瞬，点了点头。
　　史领惹古咂了咂嘴，抱着的手臂放下来，在身侧甩了甩，像是在活动手腕，“你哥这个人，胆子是真大。前朝余脉这种烫手山芋，换了我，躲都来不及。他倒好，主动往上凑。”
　　“他认定的事，谁都拦不住。”花永慕语气平淡，可话里那层无奈藏得不深。
　　“那你呢？”史领惹古偏头看他，“你打算怎么办？还是留在迎宗宫？”
　　花永慕没有立刻回答，他抬眼望向校场尽头，暮色从山脊线上漫过来，将远处回廊的飞檐翘角染成一片模糊的灰。廊下有人提着灯走过，昏黄的光在青石板上晃了一晃，又消失在拐角。
　　“我留在迎宗宫。”他说，“我爹不让我走。再说……”
　　他顿住了，后半句含在嘴里，没有吐出来。
　　史领惹古也不追问，只是拍了拍他的肩，力道很轻，“行，那咱们以后就是邻居了。我姐让我在迎宗宫多待一阵子，说是跟着学学中原的规矩。我寻思着，学规矩是假，你哥不在，清哥又带着伤，迎宗宫这边总得有人多留个心眼。”
　　“你姐倒是会打算盘。”花永慕说。
　　史领惹古咧嘴一笑，那笑容在暮色里显得格外亮堂，“我姐说了，不会打算盘的人当不了族长。”
　　他抬手朝校场另一头指了指，“走吧，我看那边廊下摆了茶案，迎宗宫的人还没收，过去蹭一碗。你方才站了那么久，一口水都没喝吧？”
　　轩辕萝避开了人流主道，沿着校场侧边的游廊缓步而行。明负翱被她拢在袖间，扇骨贴着小臂，红曼陀罗的纹路隔着绢料，隐隐有一丝若有若无的凉意。她本打算往后殿去找郦恒媗，刚转过一道月洞门，便看见廊下立着两道身影。
　　仰留喀乾打身披织满巫纹的玄黑披毡，银饰在渐暗的天光里泛着冷光，枯瘦的手托着一鼎香炉，垂着眼，仿佛只是静立吹风。她身侧的舵主吴太启一身藏青色短打，腰间悬着长刀，面上沟壑深重，目光沉沉扫过往来收拾器物的迎宗宫弟子，警觉如潜伏的水鸟。
　　听见脚步声，二人一同抬首望来。
　　仰留喀乾打骨珠一停，率先开口，口音带着山涧瘴林独有的沉缓调子，“百里。”
　　吴太启跟着微微躬身，礼数简淡，不见过分热络，“百里公子。”
　　轩辕萝脚步顿住，“大祭司，吴舵主。不去随众人赴宴，反倒躲在这里？”
　　仰留喀乾打指尖捻动的骨珠骤然停住，香炉里飘出一缕淡白烟丝，慢悠悠缠上她披毡上的巫纹。
　　她声音依旧沉缓无波，听不出喜怒，“宴席上人多耳杂，说不得真心话。”
　　一旁吴太启喉间低低哼了一声，往前半步，长刀鞘在青石上轻轻一点，带出微响，像是无意，又像刻意压过对方的话音。
　　“大祭司素来喜欢避着人，仿佛藏着许多见不得光的盘算。”
　　二人并肩立着，面上都维持着体面，可那股暗流冲撞的敌意，隔着几步距离都清晰可辨。同为苗寨里最有资格承接苗王之位的人，表面同来赴迎宗宫的盛会，内里早已互相提防多年。
　　仰留喀乾打眼皮都没抬，只淡淡回看他，“吴舵主说笑了。我不过是不想在满堂掌门跟前，和人争执。免得落人口实，说苗寨内部不和，反倒叫旁人捡了便宜。”
　　“不和？”吴太启扯了扯嘴角，笑意没落到眼底，“大祭司行事独断，凡事只凭巫卜决断，寨里不少长老早就心存异议。真要是苗王易位，谁坐那个位置，还尚未可知。”
　　轩辕萝静立在月洞门之下，不插话，就静静看着二人拉扯。她早已知晓苗寨这桩纷争，辰喀乾打是现任苗王，这两位，一个掌巫祀，一个掌寨中武卫，都盯着下一任权柄，今日借着迎宗宫的武林大会，暗地里也在互相试探、较劲。
　　仰留喀乾打终于抬眼，目光落回轩辕萝身上，暂时撇开吴太启：“百里公子，今日台上郦宫主归来，火灵精华现世，盟主立徒。这三步棋下得扎实，迎宗宫声势一日胜过一日。”
　　“大祭司有话不妨直说。”轩辕萝语气清淡，“不必绕弯。”
　　“我只想问一句。”仰留喀乾打骨珠缓缓转动，“迎宗宫日后，打算如何待苗寨？是引为盟友，还是……视作需要提防的外族？”
　　话音未落，吴太启立刻接话，抢在前头，“依我看，盟友也分三六九等。若是迎宗宫愿意助我稳下寨中局面，苗寨的兵马、瘴林毒术，尽可为迎宗宫所用。”
　　仰留喀乾打侧头瞥他一眼，语气冷了几分，“吴舵主这是私下许诺，置苗王与族中长老于何地？擅自和外人交易权柄，是寨中大忌。”
　　轩辕萝面上依旧是那副淡淡的模样，不偏不倚，声音平稳地落在两人之间，“二位争的，是苗寨往后的路，不是争我迎宗宫一句许诺。”
　　吴太启眉峰一挑，正要开口再劝，想把话说得更直白些，仰留喀乾打却先按住了他，骨珠在指间一圈圈转动，目光牢牢锁着轩辕萝。
　　“百里公子这话是什么意思？”
　　“大祭司问我迎宗宫如何待苗寨。”轩辕萝缓缓抬眼，视线先扫过仰留喀乾打，再落向身侧的吴太启，“迎宗宫无意插手寨中权位更替，不会凭空扶持谁，也不会刻意打压谁。谁守得住苗寨的根，谁便是迎宗宫愿意交好的人。”
　　吴太启嗤了一声，长刀鞘又在石面上轻顿，“空话。没有助力，单凭守，守不住。”
　　“可急于向外借兵换权柄，更容易引火烧身。”轩辕萝淡淡回他，随即话锋一转，点破最关键的一层，“况且，二位不妨想得周全一点。苗王膝下，并非只有大祭司这一支血脉；苗寨之中，也不是只有吴舵主这一个人选。”
　　这句话一出，廊下骤然一静，仰留喀乾打沉敛的眼底掠过一丝惊澜，转瞬又压了下去。她原以为，眼下的对局，说到底就是她与吴太启二人的博弈，旁人都只是陪衬。
　　吴太启脸上那点急切的笑意也敛得干干净净，眉头紧锁，方才咄咄逼人的气势消了大半。他一心盯着苗王之位，几乎将其余旁支子弟抛在了脑后。若是二人斗得两败俱伤，反倒会成全了第三方。
　　白烟袅袅，香炉里的草木香萦绕在三人周身，吴太启顺着她话里暗示的方向，目光飞快掠向远处那群苗寨子弟，落在薄喀乾打身上。少年立在苗王身侧，沉默垂首，不起眼，可到底是正统血脉，是横在他和仰留喀乾打之外的另一把利刃。
　　轩辕萝不说半句明话，没有许诺，没有递上任何把柄，只把这一层利害摊开。吴太启性子躁，求权心切，一旦认定薄喀乾打是后患，多半会寻机下手除去。
　　只要薄喀乾打一死，吴太启便沾了同族相残的血污，在族中长老面前再无立足余地。到那时，这场争斗尘埃落定，得利的只会是她仰留喀乾打。
　　这是借刀，刀是吴太启，执刀的心思，是轩辕萝递过去的。
　　仰留喀乾打的眼皮微微垂了一瞬，再抬起来时，直直撞上轩辕萝的视线。仰留喀乾打的眼底藏着一丝警醒，她看懂了轩辕萝这步棋的算计，迎宗宫不直接插手苗寨内乱，却挑动他们自相倾轧，坐收渔利。
　　可这算计，偏偏合了她心底想要的结果。她既感激这暗中推来的一步，又忌惮轩辕萝这份藏在平静底下的凉薄。
　　良久，仰留喀乾打先缓缓移开视线，骨珠重新在指间缓慢转动，香炉里的白烟散开，掩去她眸底翻涌的复杂，声音依旧是那副沉缓平静的调子，像方才那道惊心动魄的对视从未发生。
　　“受教了，百里公子。”
　　“大祭司心里有数便好。”轩辕萝淡淡颔首，袖中明负翱的扇骨依旧沁着微凉，“我还有事往后殿去，二位自便。”
　　她侧身从二人身侧走过，衣摆轻擦青石，悄无声息，径直穿过月洞门，身影消融在游廊曲折的阴影深处。
　　直到看不见她的踪迹，吴太启才低声开口，语气里压着阴鸷，“此人好深的心机，几句话，就把利害摆到我们眼前。”
　　仰留喀乾打望着月洞门幽暗的轮廓，轻轻呵出一口气，香炉里最后一点香灰簌簌落进炉底。
　　“她只是点破本来就藏在那里的隐患。路，是我们自己选。”
　　吴太启右手悄悄握住刀柄，“薄喀乾打一日活着，我便一日不得安心。”
　　仰留喀乾打没有应声，只是望着远处苗王一行人，薄喀乾打正低头听同族说话，模样温顺无害。她眼底情绪沉沉，不劝，也不阻拦，种子已经入土，剩下的，只待时机。
　　廊的另一头，花永慕跟着史领惹古走到茶案边，陶茶桶还温着，茶盏零散摆在案上，迎宗宫收拾的弟子暂未过来。史领惹古顺手拿起两只粗瓷碗，舀了热茶，递一碗给花永慕。
　　“尝尝，迎宗宫的山茶，清苦得很。”
　　花永慕伸手接过，指尖碰到温热的瓷壁，刚要抬腕饮茶，视线无意扫过月洞门。
　　刚好看见那道熟悉的青色身影自门洞穿过，步履从容，很快隐入游廊深处。
　　是轩辕萝。
　　他端着茶碗的手微微一顿，茶水晃出一点，溅在指背上，温热的触感他却浑然不觉。方才隔着一段距离，他看不清月洞门里还有什么人，只看见她停在那里，像是和谁交谈。暮色太重，看不清她脸上神情。
　　花永慕端着茶碗站在案边，碗沿还抵在唇边，却没喝。他视线跟着她的方向偏过来，撞上她的目光，手一晃，茶水又溅出来几滴，落在瓜瓤红窄臂大袖衫的前襟上，洇出一小片深色的水痕。
　　他慌忙垂下眼，把碗放低了些，另一只手去拍衣襟上的茶渍，拍了两下又觉得多余，手停在半空，不知往哪儿搁。
　　史领惹古正仰头灌茶，喝到一半见身旁人半天没动静，扭头看了一眼，顺着他的视线望过去，廊下空空荡荡，什么也没有。
　　“你看什么呢？”
　　“没。”花永慕答得太快，快得像被踩着尾巴的猫。
　　史领惹古挑了挑眉，也不追问，把碗里剩的茶一口闷了，用袖子抹了抹嘴，“你茶不喝就搁着，我再去舀一碗。”说着便提着碗往茶案另一头去了。
　　轩辕萝本来已经走过去了，听见身后那声碗碰木案的轻响，脚步慢下来，在游廊拐角处停了一停。廊柱挡着她的身形，她侧过脸，往茶案方向瞥了一眼。花永慕还站在原地，低着头，手里那碗茶端也不是放也不是，耳尖在暮色里红得清清楚楚，像被人拿胭脂点了一笔。
　　她嘴角动了动，从廊柱后头转回来，不紧不慢地走过去。
　　脚步声在青石板上响起来，花永慕抬起头，看见她折回来了，眼睛先是一亮，随即又慌慌张张地往旁边看了一眼，史领惹古正背对着这边舀茶，根本没留意。他这才稍稍松了肩，可端着碗的手指还是紧了紧。
　　“百里。”他压低声音唤她，尾音里带着一点藏不住的雀跃，又刻意压着，怕被人听出来。
　　轩辕萝在茶案边站定，没坐，只是靠着案沿，随手拿起一只空碗，从陶桶里舀了半碗茶，端在手里没喝。
　　“方才在月洞门那边，跟苗寨的人说了几句话。”她声音不高，像只是闲话家常，“仰留喀乾打和吴太启，两个人争得正凶。”
　　花永慕点了点头，目光落在她端碗的手上，她指腹上还沾着方才翻墙时蹭的灰，浅浅一道，印在粗瓷碗沿旁边。他看了两眼，忽然想起袖子里有块帕子，可手刚摸到袖口，又觉得这动作太显眼，犹豫了一下，到底没掏出来。
　　“你……茶凉不凉？”他问。
　　“温的。”
　　“哦。”
　　史领惹古捧着茶，饶有兴致地看看花永慕，又顺着他的视线望向廊下，一眼便撞上轩辕萝投来的目光，他挑了挑眉，识趣地闭了嘴，也不打趣，只是安静抿着茶，把空间悄悄留给他们。
　　轩辕萝望着他这副局促拘谨的模样，眼底掠过一丝极淡、极浅的暖意，快得像风掠过水面，转瞬便敛回。她没有上前，只是极轻极缓地朝他微微颔首，算是打过招呼。
　　这个动作很淡，落在旁人眼里不过寻常礼数，唯独花永慕看得明白。
　　就这轻轻一点头，花永慕方才悬着的心，忽然就落回去大半，他握着茶碗，唇角不受控制地悄悄往上弯了一点，又飞快压下去，装作若无其事的样子，低头小口啜着苦涩的茶水，舌尖尝到的清苦，竟也淡了许多。
　　轩辕萝没有多停留，再看了他一眼，便调转目光，继续沿着游廊，稳步往后殿方向去了。衣摆擦过地面，一点点隐入层层叠叠的檐影之中。
　　直到再也看不见她的身影，花永慕才慢慢舒出一口气，后背的灼痛这时又钻了出来，可比起方才那一瞬心跳的慌乱，皮肉的疼反倒不算什么。
　　史领惹古在一旁低低笑出声，胳膊肘轻轻撞了撞他的胳膊，“人都走远了，还看呢？”
　　花永慕脸上一热，抬眼瞪了他一下，语气发虚，“我没有。”
　　他把茶碗凑到唇边，大口喝了一口凉茶，试图压下脸上发烫的温度，心底却默默盼着，等到夜色沉透，院门落锁之后，那道身影，会再一次踏过竹影，来到他的院墙外。