《明明明月照前身》踏雪听松

67、沉冤得雪 许应，你还

　　连日大雨，今日终于放晴。空气中弥漫着潮湿的水汽。

　　朱雀大街在雾蒙蒙的潮气中开了市，因着几天大雨闭市，此刻街上人头攒动，吆喝声不绝如缕。

　　忽然一阵快马驰过，领头的官兵扬鞭一甩，大喝一声，小商小贩便赶紧收了东西，自动让出一条道。

　　几辆囚车歪歪扭扭，车轮压过泥泞的道路，浩浩荡荡地朝京城出发。

　　雍州位于边陲之地，经济落后，人烟稀少，有人认出了囚车上的面孔，话刚起了个头，带头官兵瞥来一眼，那人便立刻噤声。

　　朱雀大街本来也不宽，有这许多官兵开道，刚下过一场雨的街上更是泥泞，走一步路带两步泥，原先还在街上看热闹的人乱哄哄地散了。

　　路过的商人两手倒腾着刚买的饼，咬上一角，跟着散下去的人群就进了茶楼。

　　茶楼里热热闹闹，商人对着门槛刮下刚沾上的泥，唤来小二上了一壶水，就着热腾腾的饼，坐在角落里等着说书先生的开场。

　　说书先生捋着稀少的胡子，待人落座的差不多了，才慢悠悠地开口，尽说些帝王将相才子佳人的故事吊足了人的胃口。

　　偏偏下面有人按捺不住寂寞，看热闹不嫌事大似的，台上滚落一吊铜钱。

　　穿钱的绳子断开，铜钱叮叮当当滚了一地，在桌角处堪堪停下。

　　“先生，别卖关子了，外面发生了啥事儿？您能给讲讲不？”一人磕着瓜子，眼神示意说书人开口。

　　说书先生见兴起的差不多了，才悠悠开口，道出一句：“恶人自有天收啊。”

　　“此话从何而来？难不成外面的那群人都是恶人？”看客扔掉手中的瓜子皮，问道。

　　“话说三年前，鞑靼人吃了熊心豹子胆，竟敢进犯朝廷，皇上派小宋将军带兵出征，首战告捷，枭下敌人头子的首级，收复大昌丢了不知多少年的江山，可谓战功赫赫。”

　　“正是这关键一战，将鞑靼人打的屁滚尿流，三年来再不敢来作乱，才保下雍州这几年的平安。”

　　众人幽幽一叹，带着惋惜的神情道：“可惜天妒英才，刀剑无眼，小宋将军这样英明神武，年纪不过二十，竟战死在关外。”

　　“谁说不是呢，宋家一门两将，满门忠烈呀。”

　　“宋将军英明神武，我那小儿还说长大了要去参军，为宋将军报仇呢！”

　　“就是就是，宋将军的威名谁人不知？”

　　“这三年来，每到宋将军的忌日，我都去烧香拜佛，祈求他早日转生。”

　　说书先生摇了摇扇子，顺势接茬道：“这就是了，听说——

　　那宋琢玉是被人算计的。”

　　他悠悠道：“咱们的军队哪一次不是在关外遛得鞑子找不着北？可偏偏这一次，大军前脚刚到，后脚鞑子就和得了信一样，不偏不倚地找到咱们落脚的地方。”

　　“咱们大昌的将士，各个都不是吃素的。”他老神在在地开了口：“听说宋将军死后，有一个部下为他收敛尸骨，暗中竟发现了一个惊天秘闻！”

　　“那部下刚从战场上下来，提溜了几个俘虏，严刑拷打，费了好大的劲才让他们开口。”

　　“结果你们猜怎么着？”

　　案上惊堂木一响，雷霆之势，震得众人皆是一惊。

　　“原来鞑靼军中早就收到一封密信！”

　　他说的神乎其神：“白纸黑字将我军的粮草辎重，用兵安排，写的清清楚楚。”

　　“咱们的人才刚刚出关，行踪就彻底暴露。”

　　说书人蒲扇轻摇，道：“鞑靼人能找到我军的踪迹，全仰仗着有人引路。若不是宋将军拼死抵抗，将敌人挡在了浮玉山外，如今你我怕是早已经沦为鞑靼人的刀下亡魂。”

　　这还了得？如今活着的人，几十年来谁没受过宋家的恩惠？一时之间群情激奋，大堂内吵吵嚷嚷，有人摩拳擦掌，问道：“引路的便是外面那群小人？”

　　“要是真是他们害死了宋将军，我这就去让他们吃点苦头，保准让他们活不到京城。”一个威猛大汉摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　“王屠户，你真是个急性子，先听人家说完呀。”有人斜着眼睛，推搡了他一把。

　　“这就是另一桩事了。”那老先生的眼角皱成一团，道：“听说引路的人，和当朝首辅有那么点沾亲带故的关系。”

　　当朝首辅，朝廷肱股之臣，不思为国效力，竟敢如此！

　　“呵，好大的官！”

　　“唉，好多的命！”

　　台下如此一惊一叹，说书人抬眼，目光扫过众人，道：“官场上的事情我也不懂，真真假假虚实难辨，诸位权当听个消遣。”

　　“能自甘下贱，置雍州百姓生死于不顾的人，自然也没有血性，宋将军属下急着为他报仇，怒喝一番，人自然把什么都说了。”

　　“这又牵扯出来了另一件事，”他顿了顿，捻起地上的一枚铜钱，声音透过钱眼钻了出：“诸位可还记得咱们三年前的一道新政，不许用铜？”

　　台下人频频点头，道：“记得记得，周尊丢了的时候，确实发生过这事”，他问道：“先生说的另一件事，难道和许应有关？”

　　“正是。”说书人收了铜钱，藏于袖中，道：“这些叛徒为了将功折罪，什么都往外攀扯，什么都往外说，说那周尊现下正藏在鞑靼可汗的大营里！”

　　周尊失窃一事闹得沸沸扬扬，当年朝廷以雷霆之势收缴了全国的铜矿。

　　雍州的不少人当初都是在这个茶楼里听说此事，如今旧事重提，仍记忆犹新。

　　“不能用铜就只能用银票，银票都十分不值钱！那狗贼许应当真可恶！”

　　“可恶至极！”

　　说书人笑了笑，道：“之前是老朽错听错信，误以为那许应是一个偷奸耍滑之人，如今水落石出，才知道这与许应可当真是一个有情有义的奇女子。”

　　“就说这宫外奸臣当道，宫内自然也有小人蒙蔽先皇。”

　　“有人打着周尊的主意。”

　　“谁能靠近周尊？”他自问自答道：“只有那个许应。”

　　“许应同咱们一样，是升斗小民，靠着一双巧手入了宫，无父无母，无牵无挂，当然也就没有靠山。”

　　“这一祸事自然就落到了许应头上。”

　　“奸佞妄图偷天换日，用周尊换钱，几次威逼利诱许应，逼迫她将国宝偷出，可是这许应不堪受辱，跳崖自尽，留下一封自白书以证清白。”

　　“内廷蛊惑先皇，以此为契机，查封铜矿，大肆敛财，官宦勾结，捞的是盆满钵满。”

　　“老丈，说了这么久你也没说外面发生了什么事。我这一吊赏钱还我。”那人手摩挲掉嘴角的最后一块瓜子皮，撑着胳膊，妄图跳上台子。

　　说书人掩袖后退，一直退到角落里：“莫急莫急，待我细细道来。”

　　“宫内宫外的人一抓，周尊的事情到这就结束了，可好巧不巧，中途冒出来一个贺太医，横插一脚。”

　　“三年前他致仕回乡，听闻梁州瘟疫横行，死伤无数。”

　　“医者仁心嘛，他就绕了一趟，折去了梁州，”说书人言辞切切，道：“谁知这哪里是瘟疫？”

　　“分明是有人暗中投毒，控制梁州的一干劳力，逼人下矿。”

　　“梁州刺史伙同山匪，收了不少铜矿矿税的钱。”

　　一封修书奏明先皇，满朝文武迎来腥风血雨。

　　“死的死伤的伤。”

　　“本以为清算到这里已经足够，”说书先生朝门口指了一指，道：“没想到杨二公子，看着弱不禁风，竟把这火烧的更旺了。”

　　有人插言问道：“就是那个杨家的病秧子？”

　　“正是呀。”

　　“他自知时日无多，大义灭亲，将他家全部账册都呈了上去，铜矿，铜税，国宝失窃，一桩桩一件件都与他老子脱不了干系。”

　　“国宝失窃，带着梁州和雍州的影子，铜矿收的税，也有杨家的分红。”

　　“陛下看过之后，大为震怒，下令抄没全族，即日起押解进京。”

　　说书人话音重重落下，一锤定音，道：“门外的便是杨家的家眷了。”

　　了却功名般，甩袖而去，留下满堂众人惊呼。

　　有人感叹道：“当时印发银票，十文不及一文铜板，那就只是让咱们手里的钱不值钱罢了。”

　　“咱们手里的钱不值钱了，他们手里的钱就值钱了。”

　　“这些当官的，各个都是屠狗辈啊。要是有一分想着咱们老百姓，咱们的日子也不会过得那么苦。”

　　“要是咱们雍州的父母官都像小宋将军那般便好了。”

　　看热闹的商人坐在门边，就着热水吃完了一块饼，拍了拍身上的残渣，提腿走向二楼雅间。

　　雅间香风缭绕，屏风后有一人影，见来人落座，虚虚探出半个身子，问道：“姑娘，这出戏的编排您还满意吗？”

　　那商人微微一笑，拭去脸上的浮灰，一双眼睛清澈明亮，剑眉入鬓，如同画中人。

　　“满意满意，相当满意。”许应抚掌笑道。

　　“许应，你这一走了无牵挂，你还好吗？”屏风后的贺长龄不再犹抱琵琶半遮面，当即走出来，问道。