《朝恒安康》淮生多吃

8、第 8 章 “没有

　　“没有一个能打的吗？哈哈哈哈哈哈！”

　　阵前那程将宁崖，连斩我两员“将领”后，狂态毕露。他勒马阵前，横枪大笑，声若洪钟，嚣张气焰化作无形声浪，冲击着我军本就因连败而摇摇欲坠的士气。我能感觉到身后军阵中传来的不安躁动。

　　我将系着假面的丝绦又勒紧了些，冰冷的皮质紧贴着脸颊。手中□□的刀柄，传来粗糙而实在的触感。无需多言，轻夹马腹，禾螭嘶鸣一声，载着我，不疾不徐地踏向那片已被鲜血浸润的战场中央。

　　马蹄踏过言犴与何杰尚未完全冰冷的尸身，溅起些许暗红的泥泞。

　　“哟！小皇帝终于舍得亲自下场了？哈哈哈哈！”宁崖看到我来，笑声更加猖獗，充满了毫不掩饰的轻蔑与挑衅。

　　我勒住马，□□横置于鞍前，手指缓缓拂过冰冷的刀脊，声音透过面具，平静无波：“阵前吠犬，也需留名。朕，该如何称呼你？”

　　“爷爷我行不更名，坐不改姓，宁崖！”他狂妄地拍着胸膛，“小皇帝，记住了，明年的今日，就是你的……”

　　话音未落，他眼中凶光一闪，长枪如毒龙出洞，借着马势，带着刺耳的破空声直取我面门！这一枪又快又狠，显然想一鼓作气，效仿前例，将我立毙枪下。

　　我未动刀，只是身体猛地向后一仰，几乎平贴在马背上。冰冷枪锋擦着我面具上方掠过，带起的劲风甚至掀动了我的鬓发。

　　就在他枪势用老，旧力已去、新力未生的瞬间，我腰腹发力，骤然坐直！同时，手中□□并未举起劈砍，而是借着坐起的力道，刀背猛地向下一磕！

　　“砰！”一声闷响，沉重的刀背精准地砸在宁崖战马的前蹄与地面之间。禾螭与我心意相通，同时发出一声威慑性的长嘶。

　　宁崖的坐骑受此一惊，加上刀背撞击地面的震动，顿时惊惶人立，嘶鸣着向一侧胡乱蹦跳！宁崖猝不及防，全力一□□空后身体本就有前倾之势，此刻更是被惊马带得东倒西歪，长枪都险些脱手！

　　就是此刻！

　　我动作没有丝毫停顿，左手已取下背后角弓，右手自箭壶抽箭——搭弦——开弓——松手！整个动作一气呵成，快得只在旁人眼中留下一道残影！

　　弓弦震响，利箭离弦！

　　目标并非难以瞄准的马上目标，而是宁崖因身形不稳而露出的破绽——他的头颅！

　　“噗！”

　　箭矢精准地没入他因惊愕而大张的口中，贯穿后颈！猖狂的笑声戛然而止，化作一声短促的闷哼。他高大的身躯猛地一僵，随即像个破麻袋一样，从仍在惊跳的战马上重重摔落，溅起一片尘土。

　　战场，出现了刹那的死寂。

　　我缓缓放下弓，策马向前几步，禾螭的马蹄踏过宁崖尚在抽搐的尸体。我目光扫过程军鸦雀无声的前阵，又掠过身后屏息凝神的己方将士，然后，提高声音，让话语清晰地传遍战场：

　　“程国骁将，”我顿了顿，□□刀尖斜指地上尸身，“不过如此。”

　　“混账！”

　　“放箭！射死他！”

　　程军阵中爆发出惊怒交加的吼叫，数支冷箭夹杂着怒火破空而来！

　　我甚至没有回头，反手挥刀！

　　沉重的□□在我手中轻若无物，划出一道乌黑的弧光。

　　“锵！锵！锵！”

　　几声脆响，激射而来的箭矢或被磕飞，或被直接斩断，无力地掉落在地。

　　再无人敢轻易放箭。

　　我调转马头，面向身后万千将士。□□高高举起，刀锋在渐亮的天光下，映出一线慑人的寒芒。

　　“全军——！”

　　我深吸一口气，将胸腔中所有的杀意与决绝，化作一声石破天惊的怒吼：

　　“给朕杀——！！！”

　　“杀！！！！！！”

　　积蓄已久的怒火与士气，如同决堤洪水，轰然爆发！战鼓擂动如雷，铁蹄踏地似山崩，无数士兵如同赤黑色的怒潮，从我身侧、身后汹涌而过，狠狠撞向程军大阵！

　　我没有立刻冲入最激烈的绞杀前线，而是驻马战场中央，如同一块黑色的礁石。禾螭不安地踏着蹄子，喷吐着灼热的白气。冰冷的铁面具上，不知何时溅上了温热的液体，正沿着下颌冰冷的弧线，一滴，一滴，沉重地落在赤黑色的胸甲上，晕开深色痕迹。禾螭油亮的黑色皮毛，也被飞溅的鲜血染得斑驳。

　　我闭了闭眼，竭力压下因血腥厮杀而翻腾的气血和那细微的颤抖，再次睁开时，目光锐利如刀，穿越混乱的战场，精准地锁定了程军中军那面醒目的玄黄色大纛。

　　旗下，那身穿玄黄锦袍的年轻身影——程国五皇子，正像个没头苍蝇一样，在原地慌乱地来回走动，气急败坏地指手画脚，全然失了方寸。而他身旁，一道静立不动的红色身影，却显得格格不入。

　　那是个女子。一袭红衣，在漫天黄沙与血色中，刺目得诡异。她脸上覆着洁白的面纱，看不清容颜，只是静静地站在那里，仿佛周遭震天的喊杀、飞溅的鲜血、崩溃的战线都与她无关。像一尊精致的人偶，又像一抹凝固的幽魂。

　　强烈的好奇心与一种莫名的直觉攫住了我。

　　拍了拍禾螭的脖颈，我再次催动战马，这次不是漫无目的的冲杀，而是如同一支离弦之箭，笔直地射向那玄黄色大纛的方向！□□化作死神的镰刀，任何敢于拦在前方的程国士兵，都在这柄沉重的凶器下化作破碎的肢体。我甚至不再刻意闪避，任由鲜血泼洒在铠甲、面具和禾螭身上。视线，牢牢锁定那抹越来越近的红色。

　　五皇子终于发现了我这尊煞神的靠近，吓得魂飞魄散，也顾不得什么皇子威仪，转身就想拉着那红衣女子逃跑。

　　我甚至懒得追，再次张弓搭箭。

　　“嗖！”

　　箭矢擦着五皇子的脚后跟，深深钉入沙土，尾羽剧烈颤动！

　　五皇子“啊呀”一声惊叫，腿一软，直接瘫坐在地，面无人色。

　　那红衣女子，却依旧纹丝不动。甚至当几个忠心耿耿的程国将士嘶吼着扑上来，试图用血肉之躯阻挡我，最终在我刀下变成残缺的尸体倒地时，她也只是裙摆被溅上了更多的血点与沙土，身形却稳如磐石。

　　身前，再无阻拦。

　　我翻身下马，靴子踩在混合着血与沙的泥泞里。□□刀刃低垂，粘稠的血液顺着血槽缓缓滴落。我一步步走向她。

　　五皇子瘫在地上，惊恐地看着我靠近，徒劳地向后挪动，却再也站不起来。

　　而红衣女子，近在咫尺。面纱洁白依旧，与她染尘的裙摆、周遭地狱般的景象形成鲜明对比。风吹过，面纱微微拂动，却窥不见其下分毫。

　　我走到她面前一步之遥，停下。浓重的血腥气扑面而来，但她身上，似乎有一股极淡的、冷冽的幽香，顽强地穿透了这血腥。

　　我身后的阴影中，数道如同鬼魅般的身影悄然浮现——是影卫。我反手，将沾满血污、分量不轻的□□抛还给它的主人桂月。

　　低头看了看自己同样被血染红的手，甚至有些粘腻。我解下腰间悬挂的皮质水袋，拔掉塞子，清澈的水流冲刷而下，洗去手上大部分血迹，露出苍白但稳定的手指。水混着血，渗入脚下的沙土。

　　做完这一切，我才重新抬眼，看向那红衣女子。她依然静静地站着，仿佛我所有的杀戮、清洗，都与她无关。而五皇子，已经吓得蜷缩成一团，不敢抬头。

　　没有问话，没有动作。我只是深深地看了那抹红色一眼，仿佛要将这诡异的景象刻入脑海。

　　然后，转身，走向安静等待的禾螭，翻身上马。

　　“回营。”

　　一场本可能旷日持久的鏖战，因宁崖的狂妄、我的立威、以及后续摧枯拉朽般的冲锋，竟在宇文席援军尚未抵达前，便已击溃了程军前锋主力，彻底打掉了程国的嚣张气焰。程国中军大纛虽未倒，但已仓皇后退数十里，丢下了无数尸体与辎重。

　　当我带着一身未散的血腥气返回军营时，辕门外，风尘仆仆的宇文席正率部赶到。他一眼看到我，滚鞍下马，疾步上前，推金山倒玉柱般跪倒在地，盔甲铿锵作响：

　　“皇上！臣救援来迟，致使陛下亲冒矢石，身陷险境！臣罪该万死！请陛下重责！”他声音嘶哑，满是自责与后怕，跪在那里，不肯起身。

　　我勒住马，看着这位忠心耿耿的年轻的将士。“爱卿平身。”语气缓和了些，“此战已了，程国锐气已挫。你若心中不安，便替朕在此坐镇几日，稳固边防，清扫战场罢。朕……先行回京。”

　　宇文席闻言，更是焦急：“陛下万万不可！千金之躯，岂可无护卫随行？臣即刻点选精锐……”

　　“不必了。”我打断他，抬手止住他的话头，“迎驾之仪也一并免了。朕想一个人，清净些回去。”

　　他还要再劝，我却已下了决断。回到主帅大帐，我屏退左右，摘下那顶沾满血污、气息难闻的头盔，却并未立刻取下那副同样血迹斑斑的假面。帐内一角，那几名被献上的侍女还在，她们蜷缩着，脸色苍白，显然被外面的厮杀和我的归来吓得不轻。

　　我换上早已备好的一袭素白常服，将染血的铠甲与□□留下。假面暂时还需戴着，至少出了军营再作打算。揣好足够的银两，看了一眼那些惊恐的女子。

　　“你们，”我开口，声音因面具而略显沉闷，“各自回家去吧。这些，拿去当盘缠。”我将几锭银子丢在桌上，不再看她们的反应，转身掀帘而出。

　　帐外，禾螭已重新备好简单的行装。我翻身上马，最后看了一眼这座刚刚经历过血与火的军营，以及远处尚未散尽硝烟的战场。

　　京城。会试。

　　面具下的嘴角，似乎极轻微地动了一下。

　　一抖缰绳，白衣黑马，再无任何帝王仪仗，悄然融入通往京城的官道，将身后的金戈铁马，暂时抛在了滚滚尘埃之中。

　　煊城街市，商旅络绎。奇珍异货琳琅满目，驼铃混着各色口音的叫卖，空气里满是香料、皮革与烤饼的气味。我牵着禾螭，穿行其间，目光流连于这远离庙堂的鲜活热闹。

　　寻了间不起眼的客栈安顿马匹，我便信步走上长街。

　　前方人群熙攘，围着一处高台。踮脚望去，只见一个脂粉浓厚的老鸨正扬着绢帕，嗓音尖利地兜售：“……国色天香……绝代佳人……倚书楼的虞姑娘……”

　　倚书楼？名字倒有几分装点。正觉有趣，瞥见旁侧有个面具摊子。我拣了副半截面具，绘的是红脸怒目的武将，虽辨不出是哪位门神，倒也威风。走到暗处，我揭下脸上那层精细的人皮面具，换上这粗粝戏面，只遮住上半张脸，倒也透气。

　　踏入倚书楼，浓腻的胭脂气混着酒肉味扑面而来，熏得人一窒。我定了定神。

　　“这位公子好生面生～”一个丰腴妇人立刻扭着腰肢迎上，香气更烈，“可有相熟的姑娘？若没有，妈妈我叫几个伶俐的来陪您说话解闷？公子怎么称呼？”

　　一连串热络劈头盖脸，我稍顿，才将那个险些脱口而出的字咽下：“……在下姓郑。寻个清净角落便好，不必劳烦。”

　　寻了处靠柱的位子坐下，视野开阔，台上台下尽收眼底。要了壶清酒，刚抿一口，正思忖这浊气闷人，是否出去透透气，一位姑娘便袅袅娜娜行近。

　　她妆容艳俗，粉厚得几乎皲裂，口脂也涂得过了界，但细看眉眼神情，底子里确有一分清秀。行经我身旁时，我轻唤一声“娘子可……”

　　她微微一怔，随即绽开熟练的笑，身子一软便往我怀里坐来。一股更劣质的香粉味窜入鼻端。她甚至含了口我杯中的酒，媚眼如丝，竟要凑唇渡来。

　　我侧头避开，顺势将她稍推开些，低声道：“在下…内急。”

　　她将酒咽下，笑容未减：“爷是要寻净房？楼里路杂，奴家引您去？”

　　“不必。”我起身，近乎落荒，朝那疑似通道的昏暗处疾步走去。

　　七拐八绕，推开一扇小门，竟是处露天小院。月色清冷，涤荡胸中浊气。正待舒口气，角落阴影里传来压低的交谈。

　　“……公子，老爷前几日才给的银子，怎就使完了？小的身上也没带多少……”

　　“少啰嗦！小爷我前日包了虞姑娘一日琴棋书画，那点银子够什么？今日她登台，小爷定要再听她一曲！快去想法子！”

　　这声音……我眸光一凝。不会错。程国五皇子。

　　我悄无声息隐入暗处，只见那锦衣华服的少年正对仆从低声斥责，虽换了常服，但那眉眼腔调，正是战场上瘫软如泥的那位。

　　竟逃到这里，还有闲心挥霍寻欢。我心底掠过一丝冷嘲，悄然退回大厅。

　　回到原位，那桃红衣衫的女子又靠过来，指尖似有若无地搭上我手背。我蹙眉，转而问她：“姑娘用过饭了么？”

　　她愣住，低头，极轻地摇了摇。

　　我唤来小厮，点了两碟扎实荤菜，一碗热汤，并一钵米饭，推至她面前：“吃些罢。”

　　她看我一眼，眼神复杂，见我目光已转向他处，才迟疑着端起碗筷，起初尚小口，随后便顾不得仪态，狼吞虎咽起来。

　　我不再看她，目光扫过喧嚣的大厅，最终锁在二楼一处珠帘半卷的雅间。那五皇子正凭栏而坐，手持折扇，强作一副风流才子态，目光却不时焦灼地瞟向后台方向。

　　我无声地笑了笑，自斟自饮。

　　约莫一炷香后，灯火骤亮，丝竹声变。老鸨又扭上台，声音拔高：“各位贵客——静一静！接下来，有请我们倚书楼的魁首，虞姑娘——！”

　　满堂喧嚣为之一静。

　　怀抱琵琶的身影袅袅而出。绯红襦裙，青丝半绾，脂粉淡极。她垂眸静立，如一枝寒夜幽兰，与这满楼艳俗格格不入。

　　琵琶声起，是《渔女曲》。曲调哀婉凄清，指法却精准老练，情感层层递进，绝非寻常乐伎所能。我暗自点头，目光落在她身上。

　　这一落，便定住了。

　　红衣。面纱。

　　虽换了装束，掩去面容，但那身段，那静立时仿佛游离世外的姿态……与那日程国军营中，静立于惊慌失措的五皇子身旁，裙摆染尘却面纱如雪的身影，悄然重合。

　　原来是她。

　　一曲终了，余音犹在。不待满堂喝彩声起，她便放下琵琶，抬眼看向台下。那目光清凌凌的，扫过一张张或痴迷、或贪婪、或故作风雅的脸。

　　然后，她开口了。声音依旧清泠，却带着一种冰棱般的质地，穿透嘈杂：

　　“谢诸位赏光。小女不才，今日之题，不论文墨。”

　　她顿了顿，在满场骤然升起的疑惑低语中，清晰吐出后句：

　　“只论拳脚。”

　　“一炷香内，台上唯一站立者，”她目光平静无波，仿佛在说一件与己无关的事，“便是小女今夜之客。”

　　满堂死寂。

　　旋即，哗然如沸水炸开！