《燕南飞》一眸擦肩

8、军营来信

　　“给我留两株。”

　　“别挤别挤，我先来的，五株，我要五株。”

　　“还有几株？哎呦！只剩三株了？”

　　摊位前顿时喧嚣起来。

　　寒兰不多，一共就十几株，有一个买的，其他观望的客人就沉不住气了，争先购买。

　　林惜染一一回应:“诸位莫急，每株都带着附赠的腐叶土和山泥原土。”

　　她手下打包动作不停，用荷叶包好土，再绕三匝马莲草系牢。

　　好货不愁卖，最后几盆寒兰被城南青山书院的许夫子买去了。

　　“还有寒兰吗？”又有客人扒开人群探头问。

　　“对不住了，寒兰已经都卖完了，还余着些腐叶土和山泥土，处理了，三十文一份。”林惜染飞快答道。

　　正探头瞧热闹的卖花老翁，眼珠子都要瞪出来了，“三十文！我这顶好的芍药才十文一支，竟赶不上小娘子卖的土贵。”

　　“大叔，您要土吗？”林惜染忽然扭头冲买花翁笑了笑，举起荷叶包着的一捧土抖开给他看，“您看这里面有腐叶和松针，最是肥不过，种啥活啥。”

　　腐叶土那股子松柏混着腐叶的味儿飘出来，又笼住了一拨过客驻足观望。

　　新来的茶肆伙计上前，“种啥活啥？给我来三包，我们东家那盆罗汉松要是再救不活，就要把我……”

　　围观人群发出一阵哄笑。

　　“这就给您包好。”林惜染动作麻利地用荷叶包好土，用马莲草捆扎结实，递给那个茶肆伙计。

　　城西花匠老刘头捏起一撮土搓了搓，闻了闻，当即决定买十包土，说是比黄泥更适合培育牡丹。

　　不大会儿功夫，土就都卖完了，剩余的二十来张荷叶，也被醉仙楼的王采办包圆了。

　　“蒸蟹黄汤包时，用这鲜荷叶垫在下面，最是清香，蒸屉一掀，嚯！白雾里透着碧莹莹的汤包，食客老爷就爱讲究个特色和雅致。”

　　王采办说着付了三十文，“小娘子，什么时候再来？”

　　林惜染想了想，“五日后的大集，奴家还在此处。”

　　临了不忘给他打包了些竹篓底的湿泥巴：“这河泥可以封腌咸鸭蛋的坛子，再好不过了。”

　　王采办乐呵呵地收下了，临走不忘嘱咐:“小娘子下一次多采些荷叶来，我们酒楼蒸汤包、烤叫花鸡什么的用量大。”

　　买花翁支着耳朵听得惊掉了下巴，“我这鲜花买五支附赠一支，人家直接送烂泥巴就妥了。”

　　林惜染摸着腰间沉甸甸的青布荷包很有满足感:卖寒兰六千文，山土九百五十文，荷叶四十五文，统共六仟九佰九拾五文，差不多够七两银子。

　　而这七两银子就是净赚的，没有本钱的。

　　她收拾完摊位，背上空背篓，颠着轻快的步子去前面寻闵氏了。

　　此时赶早市的百姓越来越多，摊贩的吆喝声愈发喧闹。

　　隔壁小食摊，油锅里滋啦作响的炸果子混着茶汤香气传来，林惜染咽了下口水，终是没舍得买。

　　这段时间，她已经养成了把铜钱掰成两半花的习惯。

　　在穿过炊饼摊子时，她才摸出三个铜板，买了两个热乎的芝麻炊饼，许是饿了，一口咬下去，满嘴酥香。

　　看到想买的，她会先等等，最后只选择生活必须的来买，银钱还需攒起来，以备日后不时之需。

　　她随着去寻闵氏的摊位，随逛着沿边的摊子。

　　陆续买了绣针一包，绣线二十绞，裁衣剪子，长竹尺，滑石划粉等，统共花了二百七十八文。

　　她在卖布头的摊子上蹲下挑选，布头大小不一，但是颜色和款式丰富多样。

　　大的布料二十文一卷，足够做一身衣裳，小块布料不到十文，可裁个肚兜或内衫。

　　林惜染挑拣了七八块花色还算中意的大块素色棉布料，做中衣贴身穿，柔软又吸汗。又挑了几种适合做长衫和裙子的布料。

　　待寻到闵氏的摊子，见闵氏恰好卖掉了最后一点野山菌，收拾完摊位，二人牵着驴子便准备回程了。

　　林惜染笑盈盈地递给闵氏一个芝麻炊饼，“娘，趁热吃，咱们今天赚钱了，看着买点什么好吃的再回去吧？”

　　闵氏挨近了捂着嘴低声道：“今儿这蘑菇和野山菌因着新鲜，卖得俏，主要是野山菌能卖上价去，统共卖了二百三十五文呢，但咱们也得省着点花，还要留着籴两石新谷呢。”

　　“那不还有我卖寒兰的银钱吗，也赚了点，今天咱就割点肉开开荤吧，媳妇付钱。”林惜染附到闵氏耳边低声道。

　　二人又折回市集买买逛逛，林惜染往肉案上数了四十文钱，称得两斤五花肉，又花三十文买下五斤猪板油。

　　见有老农担着竹笼叫卖雏禽，又以五文一只的价钱，拣了四只嫩黄雏鸡、四只褐色雏鸭、两只黄嘴鹅崽子。

　　闵氏说了，养上一年，便能下蛋了，鹅长大了还能看家护院。

　　都买齐了，日头渐高，婆媳俩牵着驴紧着往回赶。

　　闵氏时刻给儿媳灌输安全意识:庄户人家家宅没个人看家，时间长了真不行，咱们穆家村穷，偷盗的事儿时有发生。

　　“秦太婆家丢牛的事听说了吗？里长带着人都查了七八天了，至今也没给个说法。”闵氏随说，随加快了脚步。

　　“听说了，怎么办到的呢？”林惜染也颇感困惑，“一头牛少说有七八百斤吧？院墙也一人高呢。”

　　闵氏紧了紧手里的缰绳，“要不说邪门呢，那贼人不知使了什么手段，将这么头会叫的活物翻出了高墙，连个脚印都没留下。”

　　林惜染摇了摇头:“这些盗贼要是将这份本事放到正经生意上，也能有一番大的作为啊，何至于走偷盗这等被抓到要被判刑的勾当？”

　　到家后，林惜染先给驴子卸下跨蒌，将驴子牵到棚里，投喂上草料和水，“累坏了吧，快吃吧。”

　　转头找出竹篾笆，在院里的东墙根围出个栏圈，将新买的雏禽都放进去，撒了一把碾碎的秕谷，“别挤别挤，都有食儿！”

　　放上一陶碗井水，毛茸茸的崽子们立刻围上去，撅着屁股啄起水来。

　　灶房传来油香，闵氏把猪板油切块，在铁锅里熬得滋滋响，油渣子金黄酥脆，盛了满满一罐猪油，温水活了粗粮面，切了些葱花，向院子里喊:“咱们今儿烙猪油葱花饼，保准比市集上卖的好吃。”

　　林惜染应了声，钻进自己屋，将新买的针线剪刀划粉等都收到针黹匣里，将新买的布料叠好放进樟木箱，解下腰间荷包，仔仔细细地数了一遍银钱，数出一贯铜钱出来，其余的都用手帕包好，塞进箱底的布料里。

　　她来到灶房，将一贯钱递给闵氏，“娘，今儿运气可好了，遇着几个稀罕兰草的客官，这寒兰竟卖了一贯多钱呢，您仔细收着吧。”

　　林惜染知道，不能将寒兰真实卖了多少银钱如实告诉闵氏，这样会吓到她的。

　　庄户人家的妇人最爱扎堆唠闲磕，闵氏若无意中漏了富，就自找麻烦了，遭贼人惦记。

　　这一贯钱，足够整月嚼用了，即使被闵氏抖落出去，也不会招人眼红。

　　灶膛里松柴噼啪轻响，铁鏊子上的油饼滋滋冒着葱香，闵氏在围裙上擦了擦手，惊喜地接过银钱。

　　闵氏笑得眼睛眯成一条缝，“呦，这么多啊！我回屋数数去，你给葱油饼翻着面，早知道今天赚这么多钱，咱今儿就吃全麦面的了。”

　　邻家十岁小娃二蛋闻着香味蹭进院子，踮脚扒着灶沿直咽口水，他眼巴巴地看着酥香焦脆的葱花大饼，“大娘娘，这是葱油饼吗？用猪油烙的吗？”

　　林惜染撕下巴掌大的一块饼给二蛋，“烫着呢，慢些吃，先吹一吹再咬。”

　　二蛋咬得太急，被烫得直呵气，但也不耽误一口接着一口，吃得下巴都油乎乎的。

　　“对啦大娘娘，晌午驿差往村头派信了，我娘说好像看到有你家的信。”二蛋砸吧着嘴，还在回味着油饼的香味。

　　“是吗？有我们家的信？哎呦，保准是二郎捎信回来了，我得去看看。”

　　正房竹帘哗啦一响，闵氏急匆匆地往门外走，不忘叮嘱儿媳，“灶上还焖着黍米粥，你盯着点火候啊。”

　　林惜染还想让闵氏吃点饭再去取信，也不差这一时半会儿的，一眨眼，人已经出了门了。

　　扭头见二蛋还眼巴巴瞅着鏊子，她又撕下来半张油饼递过去，“拿回去吃吧。”

　　二蛋捧着热油饼，雀跃着往家跑，不忘回头喊：“明儿我给大娘娘拾柴去。”

　　林惜染专心烙着油饼，火舌舐着铁鏊滋滋作响，她不太会控制火候，只能多添了勺猪油，勤翻着面，烙的油饼两面金黄，表皮更加酥脆了。

　　在烙第二张饼的时候，闵氏急匆匆的回来了，她从灶膛里抽出半截柴禾，把在烙的油饼先盛出来，拉着林惜染的手就往上房去，“咱先看信，你读我听，是二郎，终于来信了，可等来了，阿弥陀佛。”

　　林惜染顺手抄起张葱油饼，被闵氏拉着进了上房，闵氏激动地抖着手剔开蜡封，取出里面的信，交给林惜染。

　　林惜染将葱油饼撕成两半，就着茶水，林惜染一边吃着，一边单手拿着信，开始逐字逐句的念：“本军……打退三千象兵，斩首百余……”

　　闵氏一边吃着油饼，一边侧耳认真听着，“读慢点，再慢点，我理解理解其中的意思。”

　　闵氏听得一个劲儿地点头，油饼都忘了咬，听着听着就直抹着眼泪，“别停，继续念，我没事。”

　　林惜染啃了口油饼，又继续念下去，“凡历血战者，准给省亲假旬日……”

　　读完一遍，闵氏让林惜染又反复念了两次，这才安心地喝了口茶，又反复回味信中的语句，忽又惊觉：“那句话是平安的意思是吧，没有不好的意思吧？”

　　林惜染将茶杯推进些，安慰着闵氏，“您宽心好了，上头盖着红印呢，准是军中书吏统一代笔的，二郎既在叙功之列，归期当有盼头了。”

　　信里的内容很简练，只有一页信纸的内容，语言用的官话，写得跟衙门告示似的，所以信里的内容得琢磨一下才能理解，闵氏让她连着读三遍也是这个原因。

　　“看看这信寄出的时日。”闵氏忽问。

　　林惜染看了看最后时日，“半个月前自韶州军驿发出来的”

　　“那这么说，二郎说不定这两天就能回来了，真是太好了，二郎回来，咱这个家就有主心骨了。”闵氏边说边下了榻，在屋里来回走着，忙往佛龛里续了三炷香。

　　林惜染盯着“韶州”两个字怔忡，她知道，自韶州入岭南……

　　在流放途中，她曾听衙差们私下嚼舌过南边的战况，有个邻国能使唤大象打仗，一脚能踩碎三个脑袋，两军决战之鬼门关，断戟残甲散落崖底，血水染红了整条山涧……

　　那回来的是人还是遗骨残骸？

　　林惜染又转念一想，军中行文最重祥瑞，若真有变故，怎会以省亲为辞发信呢？

　　此时她最担心的，倒是远在岭南那个战争纷扰之地的爹娘和兄长的安危，只期待他们一切安康。

　　凡事往好的方面想吧，二郎也一定会平安回来的。

　　她马上就要见到这个在众人口中极为难得的穆家二郎了。