《远渡重洋》六二一

6、初露端倪 漫天的柳絮

　　漫天的柳絮飞扬，码头喧闹的人声、汽车喇叭声中，梁孝廉正用手帕捂着口鼻，眯眼朝已靠岸的轮船出口处的人群张望，司机中元和丫头枫叶在一旁，也顺着主人的视线瞧。
　　“姑爷，三小姐长什么样啊？”枫叶用手扇着面前的柳絮问。
　　“我也不知道她现在长什么样了，走的时候还是个小丫头呢。”孝廉皱着眉头，枫叶这一问，他才想起，一安大概早与记忆中那个圆圆脸的小孩子不一样了吧。
　　几人张望了许久。

　　“那边那位小姐是不是？”中元朝着另一个方向指着，一安此刻并没有裹挟在出口拥挤的人群中，她站在二十米开外的栏杆旁向下张望着。
　　“好像是，哎！一安，一安！这边！”孝廉认出来那张圆圆的娃娃脸，挥着手臂大声喊，中元和枫叶也照着样子挥手。
　　船上的一安看到了码头上的三人，兴奋的踩上栏杆最下层，俯身挥手喊着：
　　“姐夫！我在这！姐夫！”
　　“你等着！你站那里等着！”孝廉指指船上，回身叫中元跟他一起走，“枫叶你在这里等。”

　　孝廉带着中元，和下船的人群挤着，逆流而上，收获了不少抱怨和白眼。他们一路来到甲板，看到一安在人群外围开心的笑着，她比六年前长高不少，以前的两根小辫子被一头简洁的短发取而代之，那张圆圆的脸除了比小时候更清瘦一些，笑起来还是从前的样子。
　　“姐夫！”一安奔过来。
　　“一安，你长高了。”孝廉笑着轻抚了一安的头顶，“累吗？你的行李呢？”
　　“在那边。”一安回头指了先前站着的地方，船员已经帮她把行李搬了过来。
　　“哦，这是中元，是新来的司机。”
　　中元已经抢先一步朝行李走过去了，梁孝廉向一安介绍那个一闪而过的身影。

　　拿了行李的中元正吃力的走回来，孝廉伸手之际，他递过来比较轻一点的手提包。
　　“中元，叫人啊。”
　　“三小姐。”中元朝一安微微欠了欠身。
　　“你好中元。”一安看着眼前的中元，穿着司机制服，一脸学生气的样子。
　　三人此刻顺着已经稀松不少的人群下船，中元打头，孝廉将一安护在栏杆那一边，免得她遭人挤。
　　“那个是枫叶，是你的丫头，在家里有几年了，这回回来就跟着你了。”
　　一个身穿绛紫色布衣，扎着一根辫子、留着小刘海，瘦瘦的女孩正在人群里向他们挤过来。
　　“姑爷，小姐。”枫叶来到跟前，看着面前的三小姐，打量她穿了一身烟灰色呢子半身裙套装，里面是米白丝绸衬衫，领子上配着红丝绒领结，脚上是一双红棕色奶油白拼接的牛津鞋，手里捏着配套的烟灰色呢子钟形小圆帽，上面装饰着一圈两指宽的红丝带。
　　“你好，枫叶。”一安见她望着自己出神笑着打招呼。

　　“走吧走吧，阿嚏！哎呀，车在那边，先上车。”孝廉催促到，刚刚好像有柳絮被他吸了进去，正一阵一阵的打喷嚏。
　　一行人来到车边，一安看见比家里原来的那辆大了许多。
　　“换新车了？”
　　“我前几个月才刚买的，德国货。”
　　姐夫正在往后备箱里帮中元塞那只巨大的行李箱，他骄傲的抬起下巴向一安说。

　　汽车启动，中元不停的按着喇叭驱散前方拥挤的人群，坐在前排的孝廉狠狠的用手帕擤了一会儿鼻子，转过头来：
　　“你姐姐说了，你舟车劳顿，先不急着回家，叫我带你在省城先休息一天，还叫我顺便带你在省城买些衣服，吃的用的带回去，这么些年不在家，回去怕你不习惯，多给你买点好玩儿的。”
　　“姐姐怎么不来？母亲怎么样了？”
　　“她有事，你母亲好多了，之前看了一位省城的大夫，开的药吃了好些，这次我再带回去一些。”
　　梁孝廉轻描淡写的略过了姐姐没来省城的原因，一安看出他是不想在中元他们面前细说。

　　怎么母亲的病听上去并无大碍，不像是信里说的那样严重，一安心里有些狐疑，但总归听到病情好转，心情随着窗外熟悉的街景逐渐轻松起来。

　　“我们是去东华饭店吗？”
　　“对！你还记得啊，我已经订好房间了，待会儿到了，你先休整一下，我们再去吃饭。”
　　一安答应着，余光瞥见一旁的枫叶正时不时的偷偷看她。
　　“你叫枫叶？你多大了？我以前没见过你。”
　　枫叶被一安突如其来的问话吓了一跳，姐夫看她那副样子，朝一安说道：
　　“你还记得你的乳母吗？你八岁那年她回乡下，枫叶是她在乡下收养的，听说就是秋天就在一棵枫树底下遇见的，就给改名叫了枫叶，养了没几年，你乳母养不起了，正好碰到你父亲母亲回祖宅，就给带回来了，对了，枫叶，你十几了？”
　　“我，我也不知道，我娘把我带回去的时候，说我看着像六七岁”，枫叶怯生生的说。
　　“那就跟你差不多大，乡下孩子看着瘦小，枫叶细心，你有什么要求教她两遍就会了。”
　　“我没什么要求，家里那么多婆子佣人的，再说，过一段时间我就回去了。”
　　一安想不到有什么可指使一个和她差不多大的女孩子的事情。
　　孝廉听了，笑了笑，不再说话。

　　东华饭店就开在省城最繁华的一条街上，从南到北不过六七百米，各式中西饭馆，服装店，绸缎庄，中药铺，理发馆，书店，电影院等等一应俱全。
　　“怎么，还去吃那家太平馆？”
　　这家馆子主营西餐，以前他们老去这里吃牛扒。
　　“我想吃包子！”一安指着街对面的一家包子铺，老板刚掀开门口的一层笼屉，热腾腾的蒸汽升起来。
　　“哎呦。”身后的枫叶发出一声哀叹，她想不通留洋的小姐怎么会想起来吃包子，不过这声小小的叹息似乎并没有引起几人的注意。
　　“也难怪，你在外面天天的吃西餐，是该想这些了。”姐夫笑着，带一行人过了街，进店坐下。
　　“想吃什么？”
　　“都想吃。”
　　“老板，每种馅儿先各来三个，有什么汤？”
　　“馄饨和豆浆。”老板从笼屉里往外拣着包子。
　　“我要荠菜肉的！”一安突然想起自己小时候最爱的馅儿，兴奋的说。

　　杯碗盘碟铺了满满一桌子，一安不停的“这个也好吃，那个也好吃”，却只见枫叶正意兴阑珊的小口咬着手里的包子，一副难以下咽的样子。
　　“怎么了枫叶？不爱吃包子？”孝廉问。
　　“本来想着来一次省城，跟着姑爷小姐能吃点好的，没想到吃这个。”枫叶嘟嘟囔囔着。
　　一安这才明白，刚才在饭店门口刚出来的时候，自己听见的那声哀叹是因为什么，小丫头第一次上省城，原想着能吃回西餐，见见世面，谁能想到被他们拉来吃了包子。
　　“枫叶，一会儿逛完了，我带你去吃下午茶。”一安告诉她。
　　“什么是下午茶？”枫叶听完并没有高兴起来，她兴许以为是去茶馆里喝茶。
　　“下午茶就是外国的那些太太小姐们，下午三四点的样子，坐在花园里聊天的时候，喝喝咖啡，喝喝茶，吃各种蛋糕、三明治和小点心。”
　　“那是要去洋馆子里了？”枫叶的语气兴奋起来。
　　“对，逛累了就带你去洋馆子里歇歇。”
　　“除了太平馆，那边还新开了几家专门吃下午茶的馆子，一会儿去看看。”姐夫对一安说。

　　枫叶看上去心情好多了，很快吃完了手里的包子，但却也没再碰桌上的其他食物，看样子已经在为下午的茶点做准备了。
　　一边的中元正举起碗，仰头喝尽最后一口馄饨汤，为了让一安挑着尝馅儿而多要的包子，几乎都被中元拿下，一点倒也没浪费。一安心想，看不出中元一副清秀沉稳的少年模样，饭量可真大呀。

　　吃罢饭，一行人在街上走着，一安看中一家洋服店，橱窗里的陈设并不比林登豁市场的差，只不过模特身上的衣服样子看起来单调了一些。
　　“买些中式的衣裳穿吧，家里可是一件现在能穿的都没有，你姐姐也不知道你长高多少，没法给你订做。”姐夫看见一安站在那里走不动，凑上来提醒她，“况且你回家还天天穿洋服，你父亲肯定是要说的。”
　　是啊，父亲是最传统的了，小时候在餐桌上吃饭，父亲没少因为一安的筷子伸的过远，就敲她的手，成天穿着洋装在家晃来晃去，岂不是要挨骂。

　　丰隆绸缎庄里，整整两面墙的木货柜，塞满了各色布匹，玻璃柜台里摆满了各色盘扣、丝线、绣样，甚至还有蕾丝，剩下那一面墙的架子，挂着各色成衣。
　　“小姐，您请先来这边量尺寸，有了尺寸，再选样式和料子，有现成的可以改，没现成的，一个礼拜就能做好送到府上去。”
　　“一个礼拜太久了，我们要加急做。”孝廉对老板说。
　　“加急也成，三天就好，不过要加四成的费用。”
　　“没问题，给小姐量尺寸吧。”孝廉说完，又对着一安说道：“你先选着，我有些物品有朋友托我置办，就在隔壁不远，待会儿过来找你。”
　　一安答应着，只见姐夫带了中元出去了。

　　老板掀起角落的枣红色布帘，后面是一间小小的试衣间，三面挂着落地穿衣镜，围成钻石边的样式，好叫站在中间的人能同时看到两侧身，房间的另一面墙上挂着好几种宽窄不同的软尺，以及用来记尺寸的簿子。
　　一安量好尺寸后，看见在门帘那边探头探脑张望的枫叶，叫她进来。
　　“老板，给她也量量。”
　　“不要不要，小姐，我不要。”
　　“怕什么，以后跟着我，如果上街玩，你可不许穿这身绛紫色。”一安把枫叶拽进来，让她站在台子上。
　　“小姐，我穿好衣裳都不知道怎么干活了。”枫叶说着，但仍掩饰不住的欣赏着几面镜子里的自己。
　　“那就留着不干活的时候穿。”一安笑着，转身出去选衣服样式和料子去了。

　　上面印着同样栀子花图样的粉色和灰色绸缎，用来做一套袄裙；另一匹蓝色小鸟刺绣锦缎，做银灰镶边倒大袖上衣，配纯黑色半身裙；又选了白底黑色圆点织花绸做一身旗袍；另选了鱼白、浅云、藕合、妃色、天水碧各纯色绸缎做整套的袄裙。
　　枫叶挑中了一匹橘色条纹棉布，拿来做一身袄裤。
　　“我一直想穿这个颜色。”枫叶不好意思的笑笑，一安知道她是指这是枫叶的颜色。

　　老板正将挑好的料子一一搬出来垒在柜台上，这边孝廉推了门进来。
　　“呦呵，挑好了？”他上前翻看着布匹，“不错不错，挺会挑的。”
　　说罢，从上衣内兜里掏出一张纸条递给老板。
　　“按这上边的尺寸拿这个料子再做三套，再拿两匹新到的颜色沉稳些的料子，给老夫人做衣裳用的，一起算进来。”
　　“是给姐姐和母亲的？”一安问。
　　“不然，还能少得了她的。”孝廉宠溺着说，“布匹是给你母亲的，她习惯穿武师傅做的衣裳，只买些新料子回去就行。”
　　一安突然意识到，自己离家这么多年，都没有姐夫了解母亲的喜好，她想起行李箱里的那包桉叶油止咳糖，突然觉得自己小孩子气透了。

　　临出门，孝廉安顿老板那几匹现成的布待会儿会有司机来拿，就带着一安和枫叶又去了那家有名的桂馥兴糕点店，挑了满满六盒点心，除了给家里人的，还有给朋友同事们尝鲜的份儿。
　　“对面那家达令咖啡馆是新开的，要不去那里坐？”孝廉手里提着三盒打包成一提的点心，刚刚置办物品几个来回的走，他的额头已经渗出了细密的汗珠。此刻枫叶怀里也吃力的抱着另一提点心盒子，一安见状赶紧答应下来，几个人朝街对面走去。
　　“对了枫叶，你回饭店叫中元过来，他在停车场装东西，叫他一起来吃。”孝廉另一只手接过枫叶怀里的点心，朝着要伸手帮忙的一安摇摇头，枫叶恋恋不舍的望了一眼店内，转身急匆匆的跑了。

　　两人进了咖啡店，点好店内提供的标准下午茶套餐，三层的银质托盘上，摆放着小小的鸡蛋火腿三明治，草莓奶油蛋糕，好几种口味的司康以及小小的樱桃塔，还附上搭配的小罐蓝莓酱、蜂蜜，以及咖啡，牛奶壶和方糖罐。
　　“这下枫叶该开心了。”一安望着眼前精致的一桌点心，心里赞叹，看起来一点也不比在英国的差。

　　“姐夫，那个中元是什么时候来府上的，看起来年纪也不大，也不爱说话。”趁着中元不在，一安才有机会开口打听，这个沉默的年轻人是个什么来头。
　　“中元啊，他……”孝廉话音未落，只见枫叶带着中元，不等里面的服务生拉开门，就已经推门进来了。
　　“姑爷，我带中元来了。”枫叶嘴里说着话，眼睛却盯着桌上满满的吃食，两眼放光。
　　“姑爷，小姐。”中元还是一如既往的沉稳。
　　“来，坐吧。”孝廉招呼着。
　　一安不说话，观察着两个年轻人喝到咖啡是个什么样子。
　　果然，枫叶差点一口喷出来，脸皱的像喝了中药，而中元呢，只是微微皱着眉头，硬生生的咽了下去。一安和孝廉忍不住笑了起来，赶紧塞给他们蛋糕，又教他们给咖啡里加牛奶和糖。

　　期间姐夫与一安聊起在英国的生活和学习，又问了姑母的近况，一安一一答应着。
　　“一安，你离开家久了，想必还记得你父亲脾气不好，一句话忤逆他，就什么事也商量不成了。现在你也长大了，这次回去，不论遇到任何事，记住，先不要跟他争，有什么事情，找我和你姐姐商量。”姐夫突然严肃起来，嘱咐了一安这些话。
　　一安疑惑，有什么事情是要与父亲争的呢？
　　“我原先以为父亲传统，又讨厌洋教，可他还是同意托马斯先生教我英文，姑母要接我去英国念书，也没拦着，我想父亲大约已经变了许多，他要不喜欢听外国的那些事，我少在他面前提就是了。”
　　“是啊是啊，对，不提便是了。”孝廉若有所思的应着。
　　“其实父亲信里不说我母亲病重，只说叫我回来看看，我也会回来的，我高中毕业了，正好放假，也该申大学了，总归该当面同父亲说一声。哎？听你说起来，我母亲似乎又好了许多。”
　　“夫人一直都挺好的呀？什么时候病重了？”枫叶正捧着一块司康嚼，嘴上还沾着点心渣子，突然冒出来这么一句。
　　“枫叶。”孝廉低声止住了话头。

　　枫叶知道自己说错了话，点心也不敢吃了，双手捧着放在腿上，低头不语。
　　“怎么回事？是骗我的吗？为什么？”一安此刻不敢相信，让自己牵心挂肚了一路的居然是场骗局。
　　“并不是有意想骗你，只怕你不愿回来看看。”孝廉赶紧劝慰道。
　　一旁的中元并没有吃多少点心，手里紧紧握着那杯一安给加了许多糖和奶的咖啡，沉默着。

　　归家的喜悦和刚刚一路购置衣物的兴奋在此刻似乎都冷却下来，一安总觉得姐夫还有什么事瞒着她，就连中元和枫叶也是。她不再追问，一切等回了家，见了父亲、母亲和姐姐，就都该明白了吧。