《言念君子，温其如玉》衔霜敛鹤

17、再探

　　“小姐。”

　　屋内香炉里袅袅白烟，带出梨花香来，整间屋子里，只在小窗边的桌子上摆着半副棋，棋没有下完，执手下棋的人却不在，只剩下桌子另一边捧着书看的明语温。

　　思阙正收了小院中晒着的书，几箱书，从安庆运往京都，又是三月里的天，若不曾好好保管，只怕发了霉，长出一片蛀虫来。

　　晒好的书一本一本重新规整放回架子上，思阙转头就看到明语温捧了一本杂书在看。

　　“小姐，这书？”今日天天气好，总要每本都晒过，才不至于牵连同在书柜上的其他书籍。

　　明语温抬头看了思阙一眼，明白她的意思，摇摇头说：“这本就不必晒了，这是昨日里从玉芙那边借来的，我看着已经晒过了。”

　　说完，明语温又低下头看书。

　　“小姐看的这本是什么样的书？这么认真？”

　　听了明语温的话，思阙回头继续整理书架上的书，见明语温看得认真，忍不住好奇地问道。

　　“就是本杂书，左不过是痴心的书生爱上了闺阁中的大家小姐，最终有情人终成眷属的故事罢了。”明语温说道。

　　“那小姐还看得这样认真，改明儿小姐看完了不如也给我们看一看。”思楼正好端了茶点进来，正好听见明语温的话，打趣道。

　　“那可不行，总看这样的书，莫叫你们把脑袋给看呆了......”明语温调笑道。

　　“这样痴心的情情爱爱，不是才叫人向往吗？”思楼也笑着说道。

　　“你呀，也就是小姐纵容着你。”思阙整理书的手一抖，书架上没放稳的书顺势掉下两本来，思阙忙伸手去接。

　　“还说我呢，总是这样毛毛躁躁，也不怕小姐扔你出府去。”思楼笑思阙，见思阙回过头来瞪她，这才故意偏过头不看她，手中为明语温斟茶。

　　“这里头加了去年的新采的茉莉，嬷嬷说有助眠的功效，小姐您尝一口，看合不合口味。”

　　斟好了茶，思楼这才说道：“前头明烟过来，说是太中大夫家的夫人曹夫人过了府上来。”

　　明语温抬头。

　　“说是为着谢家的事，这会还在府上呢，夫人问小姐要不要过去看一眼。”

　　明语温看一眼窗外，枝头还零散挂着几片枯黄的叶子，也不知打理院子的人是忘了还是刻意留下的。

　　“太中大夫？”明语温恍惚了一阵，突然想起来为何觉得有些耳熟，正是江婉嫁来京城的婆家。

　　他们入京来的时候，江婉正怀着身孕，明夫人抽不出不好上门拜访，只空来，明语温自己一个人又不好走动，一直只有书信来往，还不曾去见过。

　　曹家不知怎么和谢家扯上了几分关系，谢家委托了来走这一趟，不过，既然来的人是曹夫人，这一趟，明语温也躲不开，总要去见见的。

　　还未步入正厅，明夫人正和曹夫人许是正说着笑，不知道说了些什么，隐隐约约传出笑声来。

　　“呀！”一声惊呼自偏厅里传出来，明语温看了一眼，偏头询问门口守着的人。

　　“小姐，里头的是沈家小姐，曹夫人带来的。”丫鬟小声开口。

　　“这是怎么了？”明语温站在原地，跟着出来的是思楼，性子不像思阙一般软和，不用明语温开口，思楼明白了明语温的意思，自顾上前，掀开了偏厅的帘子。

　　明语温注意到，正厅里很久没听到声音了，明夫人和曹夫人的没在说话了。

　　偏厅里头是一个年轻的姑娘，约莫十四五岁的模样，此时正蹲在地上，罗裙裙摆散落在身侧，正弯着腰逗弄地上的一只灰毛兔子，青葱的手指在灰毛兔子身上，显得越发白嫩。

　　明语温看着地上的两只兔子，只觉得有些眼熟。

　　“这不是小姐院子里的兔子吗，怎么跑到这来了？”思楼恰到好处地开口。

　　事实上，明语温院子里的兔子早就挪出内院了，那兔子养了一个礼拜，实在能生，到后来明语温院子里都养不下了，就让人送到前院去了，不知道怎的，如今跑出来一只，还跑到正厅里来了。

　　那沈小姐仿佛受到了惊吓，抬起头来，看上去，和地上那只因为受惊而不敢动的兔子有几分相似。

　　可怜见儿的！

　　沈栖鸢看到一个打帘进来的是一个姑娘，连忙站起身来，向明语温行礼。

　　“你就是明家姐姐吧？来时就听姨母说过明家姐姐长得最是好看......”沈栖鸢开口，明明在夸人，但这话却听得明语温直皱眉头。

　　“姨母？”明语温将这称呼在口中转了一圈，没有问出声音来，什么时候曹家多出来一位表小姐，她可没有听江婉说过这事。

　　到底来者是客，明语温还是客客气气对着这位沈小姐行了礼。

　　恰好明夫人和曹夫人听到惊呼出了门来，明语温抬起头来看了一眼曹夫人，规规矩矩喊了声“伯母”。

　　“这便是语温吧？”曹夫人率先开了口，问旁边的明夫人，和一旁的沈栖鸢出口就惹人厌不同，曹夫人到底是当家的夫人，“瞧这模样，看着就是个知书达理的，这样聪慧的孩子，怪不得总让人惦念着呢。”

　　半是开玩笑，半是夸赞。

　　“栖鸢，这便是我先前同你说过的明家姐姐，有空呀多和你明姐姐学一学......”明夫人拉过明语温的手，取下手上的镯子给她带上，又对一旁的沈栖鸢说道。

　　“先前就听婉儿念叨，今日可算是见着真人了，要不说江南的风水好，养出来的姑娘一个比一个好......”曹夫人又转头对明夫人说道。

　　明语温欠身行礼，谢过明夫人，这才抽空看了一眼明夫人，明夫人冲她点点头。

　　外头无事，先前的话说到一半，正想要回厅堂里去，曹夫人却抬头看了看天，说道：“今日时辰也不早了，该带的话也替人带到了，婉儿还怀着身孕，家中没人操持我总有些放心不下，我和栖鸢就先回去了。”

　　明夫人到了口中挽留的话也就顺势咽了下去：“如此也好，怀着孕的人，身子重，操劳不得，你也让婉儿多宽心，等改日得了空闲，我和语温一同去看她。”

　　明语温未出阁的姑娘家自然是不方便，怕冲撞了人又冲撞了孩子，要去，也只能和明夫人一同去看。一直将人送上了马车，明夫人和明语温才回了院子。

　　“你看到了吧。”马车刚驶出明家，曹夫人让丫鬟将明家给江婉的东西仔细放在马车上，淡淡地看着对面的沈栖鸢，言语中有几分警告。

　　“先前我便说过，该你的，我这个做姨母的一分也不会少你，但不该你的，你还是仔细想想清楚了才好，很久以前我便说过，轩儿的妻子，只会是江婉，即便是你外祖母的意思，那也不行。京中差不多的人家你也没少去，如明家这般的，不敢说独一无二，却也能说是凤毛麟角。不说还有个东明在另一条街，厉不厉害的你自己判断，只说你婉嫂嫂叫明夫人一声干娘，你就说若你动了心思到她头上，明家是管还是不管......”

　　沈栖鸢没说话，只是低着头，摆弄着手上的镯子。

　　曹夫人手上拿了帕子，正在擦拭手上不知道什么时候沾上的灰尘，看也没有看她一眼，也就错过了她眼中的一闪而过的不甘愿。

　　曹家和沈家的婚约，是从曹家的老祖宗时候就定下的娃娃亲，那时候曹家还在安庆，与当时的江家不相上下，只不过这么多年过去，曹家搬来了京城，江家却不曾有什么特别出色的子弟，一直都待在安庆。

　　而沈家，虽离京城不远，但家中情形甚至还比不上如今的江家，沈栖鸢能来京城，全靠着这个嫁入曹家的姨母。

　　“以往的事情，婉儿不同你计较，我这个做婆母、姨母的夹在中间也不好说什么。安安分分的等恩科放了榜，我自会让你姨父为你求一门好的婚事。”曹夫人掀开了马车的小帘子，看向外头，和随行的小厮说道，“你们大人交代的我已经同明夫人说过了，明夫人没看出来是什么态度，既没答应也没反对，你去府衙找你们大人说一声，好叫他和人回个话，若有什么打算，还是尽早斟酌着来。”

　　小厮领了命调转方向朝着府衙去了。

　　“你说这谢家怎么想的？”送走了曹夫人，两人回到厅堂，桌上的茶水重新换了一批。

　　明语温不等丫鬟动手，自己倒了茶，又给明夫人倒了一杯。

　　“我说怎么会有茉莉茶送到我那边，原来是母亲给的，难怪这样好喝。”明语温笑着道。

　　“你倒是不慌。”明夫人嗔怪，斜睨了她一眼，眼中却满是宠溺。

　　“这有什么慌的，伸头一刀，缩头还是一刀，刀子总是要落下的，不如好好喝茶。”明语温又喝了一口茶，这才笑着回应。

　　“等出阁了，看你以后在婆家还能不能这样放肆，到时候谁来宠着你？”明夫人半是开玩笑说道，这话一出口，不知道想到了什么，又有些担忧，“先前你的婚事就不让人省心，来了京城又碰上这样的事情，若是语苏，我哪会这样担惊受怕的，万一你以后受了委屈，我们又不在身边可怎么办。”

　　明语温听着，一开始听着还有些无奈，听到后半句，噗嗤一声笑出声来。