33、赌局 便驶它渡过 ...
-
夜像一层被揉皱的墨绸，轻轻覆在屋脊上。
白衍睁眼躺着，睡意沉在别处。墙那边呼吸匀长，他却被夹在困与醒的缝隙里，上下无着。
起身，赤脚踩地，从桌上拎起一条细链。冰凉的坠子贴上锁骨，脑子一空，心脏猛地失重——
睁眼，世界已换。
他还是披着那件红斗篷，白发从帽檐里漏出来。人群上方，一块悬浮屏里，他的目光忽然被一枚小小皇冠钉死。
只消一帧侧影，心脏已替他喊出名字——是余肆。
果然如他所猜，余肆真的在这个游戏里。
胸口一闷，青年转身欲走。脚步尚未离地，一声雀跃的“嘿！”从背后勾住他的肩。“好巧啊，小哥，又遇见了！”何也拎了个小袋子跑过来。
“嗯。”青年应了一声。
少年看不出他心里的墙，踮脚顺他视线望去，恍然道：“原来你也追我们队长直播？”
“队长？”他挑声。
“对啊！”何也昂首，与有荣焉，“那个带着皇冠标记的直播间，是我们阿尔卡纳战队的队长。呃，虽然我还不是阿尔卡纳的正式队员……但队长说，要是我对他有用，他会愿意把我收入队里的。”
白衍斜扫光屏。看台沸反盈天，喊声刮得穹顶发颤。
“队长常年霸榜第一！代号‘Ⅸ’，超级神秘！他打比赛的时候就像能预知未来一样，特别厉害！只是他总是一个人……”少年语速飞快，白衍没听进去几句。
望着屏中人被万道目光托举，他站在人海底部，被旧名碎石卡住喉咙。
那人是Ⅸ，是隐者，是阿尔卡纳的王旗，是认为“白衍”已经死去的陌生人，却再不是他的余肆了。
“小哥？你有在听吗？”何也伸手在他眼前剪断那条无形的线，青年这才惊觉自己已飘远。轻点下颌：“嗯。”他答得短促。
屏幕里，男人操作干净，指令如刀。确实很厉害。白衍想。
可越强，越把旧影削得干净。
一旁的何也滔滔不绝时，突然想起什么，猛地一拍脑袋：“糟糕，光顾着聊天了！队长这边副本快结束了，我得赶紧把东西送到战队休息室去！下次再聊！”
尾音未落，少年风一样卷走喧嚣，剩他与静默对峙。光屏里，副本终章奏响。男人身影在迷宫脊背几次闪烁，用一个近乎挑衅的刁钻角度牵走BOSS的暴怒，为队友撕开一条输出裂口。伴随着最终BOSS轰然倒下和系统公告，副本通关。
屏一黑，切到下一个直播间。
Ⅸ的身影出现在副本登出口。
几乎是同时，早就等候在附近候场的玩家瞬间化作蜂群，嗡地围拢，欢呼、求签、求组队，声浪叠成人墙，把他囚在中心。
白衍站在声浪之外，隔着人海，被那道目光逮住；一瞬又错开，男人转身继续应付花海般的崇拜。
厅里喧嚣的人声和光影都在这一刻褪去，变得遥远而模糊。
那目光是针，进肉成钩，拔不出。
青年低头挤开人流，想甩掉那道视线。
霓虹、彩屏、全息广告成了他最好的掩护。他化为一尾赤鱼，在珊瑚般的缝隙里穿行，想把那道目光溺死在漩涡之后。
可那视线似乎是鲨影，分水破浪，死死咬住。
是猎人对猎物的一眼成瘾？还是旧魂认出了旧壳？白衍不敢拆解答案，只是加快了脚步。
另一端，Ⅸ抬手切断粉丝的话头，连队员也弃之不顾。肩线一晃，人已脱出包围圈。步幅从容，目光劈开人潮，追那一闪即没的猩红。
与青年四目相撞的刹那，一只无形的手掐住他的咽喉，情绪同时翻涌。既非陌生，亦非好奇，是深渊黑潮推他狂奔，因为那人的存在让他烦躁生寒。
于是一尾赤鱼，一柄白刃，在人群森林里展开无声的围猎。
白衍挤进到熙攘的赌场，斑斓的灯光和筹码的脆响交织成一片迷离的屏障。他提速，在轮盘与骰盅的夹缝里闪电穿行。
尽头是一堵浮雕墙，天使恶魔共舞。他背抵石翼，足音同时落。回身，帽檐是最后的盾。
Ⅸ立在数步外，黑衣未乱。
“……你跑什么？”那声音穿过几步，熟悉。
青年抿唇，把答案咬碎。能说什么？说“我是你删掉的记忆”？见他不语，Ⅸ逼近一步，目光像手术刀，要剖开帽檐那片阴影。“不说话？”男人挑眉。目光旁移，落在空赌桌，“……既然来了这里，赌一局？”
白衍心口一坠。
“……好。”他听到自己干涩的声音。
隔桌对坐，纸牌在指尖翻飞，筹码在桌面迁徙。牌靴“沙沙”推过绒布，两张底牌像冷镖，反扣着飞到各自面前。
Ⅸ把两张底牌扣在面前，抬抬下巴：“规则。每人两张，只有自己能看。接着依次发五张公牌，先翻三张，再一张，再一张。每手牌开始前，先下盲注，发完公牌就可以下注，跟、加、弃，任选。最后剩下来的比牌，五张里挑最好的五张组合，大的赢。”
青年点头，把筹码摆好：小盲一百，大盲两百，十个一摞。
翻牌前，白衍拿到了黑桃Q黑桃J，同花连张。他加注到五百。Ⅸ在庄位，懒洋洋把同等高度的一摞推出：“跟。”
红桃10、黑桃9、方块2。
青年先敲桌：“过。”男人指尖轻点，也过。
第四张牌翻起，黑桃8。
补的一刀，顺子缺口合拢，凑成了Q-high顺，同花听牌还在。
青年不再犹豫，率先下注。“一千。”过牌。偷瞄一眼，却看Ⅸ把一摞高耸的筹码“哗啦”推出——也是一千。
河牌：梅花K。
青年垂目瞄自己的Q和J，把面前所有筹码全推：“……All in。”
IX数出同等数量，轻轻放上，声音平板：“Call。”
青年抬眼：“你牌这么大？”
“怕就弃。”男人道。
“我All in了怎么弃？”
“……”
裁判示意：“请主动方先亮。”
白衍翻开QJ，黑桃Q-high顺。反观Ⅸ，只有A-high。裁判把主池扫到白衍面前。
IX把剩下的筹码拢回，语气淡淡：“学得够快。”
又是几局试水下来，白衍也摸清了规则。赌局最后再开，荷官指尖一滑，两张背壳朝上的牌停在青年虎口前。
他的指尖尚未触碰到牌角，一股无形的压力自身后悄然迫近。Ⅸ原本懒懒地瞅着筹码，此刻眼皮一撩，目光像掷出去的硬币，稳稳落在白衍背后那一点。
“走到哪都能踩到你们的影子。”男人声音不高。
白衍回头，只见一个戴着纯白无纹路面具的人，不知何时已站在他椅后。
“难得见你对新人感兴趣。”面具男开口，声音是经过变声器处理过的电子音，男女声混杂在一起。他无视Ⅸ的冷意，朝白衍倾了半寸：“这位朋友，我看过你之前的战斗，很有潜力。有没有兴趣加入我们‘蚀月人’？资源、积分、顶级装备……我们都能提供。”
白衍心头一凛。“蚀月人”，他在那些观众稀碎的谈话中听过这个名字。这是个最富争议的战队，传闻他们为达目的不择手段。
他嘴唇刚分开，空气还没吐出——
“不去。”Ⅸ的声音斩钉截铁地打断了他未出口的话，“他不去。”
面具里漏出两声干笑：“哦？‘隐者’大人什么时候开始替别人做决定了？我们蚀月人的大门向来为所有人敞开。”
“你那扇门后面是什么，你自己清楚。”
赌桌周围的其他玩家早已噤声，荷官都停下了动作，紧张地看着这突如其来的对峙。
Ⅸ上前一步，与面具男人面对面：“他，我预定了。”语毕，他扣住白衍腕骨，掌心温度滚烫，动作却如提审——起身，离桌，不留转圜。
“隐者先生！”荷官连忙出声，“赌局尚未结束，玩家单方面离开，将根据规则扣除相应积分……”
“扣我的……”
面具人留在原地，目送他们穿过灯海，指节在面具边缘敲了两下。“一出好戏呢……”他笑着说道。
Ⅸ拉着白衍，一路穿过喧嚣的赌场区域，来到相对安静一些的酒水吧台。点了两杯颜色清透的低酒精饮品，将其中一杯推到白衍面前。“刚才那个人的话，一个字都不要信。”男人的声音依旧没什么温度，但比起刚才与面具男人对峙时少了几分尖锐。
青年抿了一口。气泡在齿间炸开，甜得敷衍，酒味淡得像兑了三次水。沉默片刻，他问道：“刚才那局没完，算什么？”
Ⅸ挑了下眉，像没料到他会问这个。
“换个对象赌。”男人道。
“赌什么？”
“赌下次副本，你和我谁先赢。”
白衍与他对视，在那双被霓虹映得发蓝的眼睛里，他看见一条直线——一条名叫“陌生”的直线。
青年答：“成交。”
男人像早猜到他会点头，仰头把汽水灌完，空杯往台面一磕，发出脆响。“你最近才打完一场吧？”男人转身，背影被灯切成几截，很快重新拼进人群，“给你一天休息，我们后天见。”
人影一晃，只剩白衍和那盏空杯。
青年看着面前那杯几乎没怎么动的饮料，端起来慢慢喝完。清淡的甜味之后，泛起一丝若有若无的涩。
放下杯，不再停留，径直走向游戏大厅的登出口。
现实。
屋里漆黑，只有楼下路上的白灯透来，在天花板折出一道钝刀似的亮痕。
他仰面躺平，黑暗中睁着眼睛。Ⅸ、面具男人、筹码、积分……像坏掉的幻灯片，一张卡一张卡地切过去，闭着眼也挡不住。
这一切都围绕着那个名为“Ⅸ”的存在，而他，是余肆。
记忆回到福利院那间杂物间。两床厚被子，灰白的墙根，冬天窗缝漏风，呼啦啦像有人在窗外抖塑料布。
他想起余肆小时候不爱说话，总是安静地待在角落，像一尊缺乏生气的娃娃。别人哭他看，别人笑他也看，眼珠黑得像两颗黑洞，扔进去什么响动都没有。
老师们说他情感缺失，对周遭感知很弱。
可就是这样的余肆，会在他被其他孩子欺负时，不作声地挡在他面前；会在冬天的夜里，把自己单薄的被子悄悄分一半给他：会在分到难得的小糖果时，偷偷塞进他的手里，然后迅速转过头，只留下一个泛红的耳尖。
那时余肆的世界很小，小到似乎只装得下一个叫白衍的孩子。
他会因为白衍难过而显得无措，会因为白衍开心而眼神微亮。
现在，余肆好像学会了一点人情世故，至少知道厌恶，也会顺手拉人一把——只是拉完就忘。
那个顺手被拉的人，还能不能在他地图上多停留一秒？
越想越乱，线头缠成死结，勒得他胸口发闷。眼皮终于投降，他掉进睡眠前最后一个念头是：
后天副本，赢了的话，一定要把这件事搞清楚。
或许还能多说两句话。
作者有话说
第33章 赌局
