《双凰》雪落月梢

4、榴影藏情

　　夏家叔母携着夏欣欣上前，手中捧着一方精致锦盒，轻声道：“娘娘，这是欣欣的一点心意，虽微薄，却是她日夜赶制的。”
　　锦盒开启，内里躺着一方“凤穿牡丹”荷包，针脚细密，凤羽流转间似有金光闪动，牡丹花瓣层层叠叠，透着少女的巧思。夏家叔母续道：“臣妇膝下长女之事，承蒙太后与娘娘恩典方能保全，今日不敢带她前来，只带欣欣来沾沾娘娘的喜气。”
　　夏念曦接过荷包，指尖抚过细腻的绣线，赞道：“绣工精湛，心意尤为可贵。”
　　贺礼完毕，恭淑太妃开口：“太后娘娘，皇后娘娘，五皇子十七岁已到娶妻之年，六皇子十六岁至舞象之年，按规矩可择良娣或通房伺候，为皇家开枝散叶，该留意世家适龄女子了。”
　　“五皇子”三字刚落，站在母亲身旁的夏欣欣忽然身子一僵，垂着的眼帘轻轻颤动，指尖无意识地绞着裙摆，原本白皙的脸颊悄然染上一层薄红，宛若熟透的樱桃。

　　夏念曦恰好抬眼，见她这副模样，心头掠过一丝疑惑——不过提及皇子，怎会这般羞涩？转念一想，许是少女初入宫廷，听闻皇子名号便觉拘谨，便没再多想，只笑着应道：“臣妾领命。太后娘娘，太妃娘娘，此事臣妾定会留心，兼顾品性与门第，为皇子们择选良配。”

　　太后坐在上首，闻言满意点头，轻笑道：“皇后思虑周全，哀家放心。”太妃亦连声附和，殿内气氛愈发和缓。

　　待命妇朝见礼毕，已近申时。夏念曦遣散宫人，在偏殿小憩，窗外日光渐斜，不觉已至黄昏。

　　夕阳熔金，漫过龙渊殿檐，殿内铜灯次第燃起。朝臣携家眷入殿，席位分明：高台之下，正前方是皇亲国戚，左侧文臣列坐，右侧武将肃立。高台正中设帝后双席，下首独设一锦座，惠妃林然轻衣早至，略一沉吟便款步落座，台下命妇纷纷敛衽躬身。西侧设太后席，其下置小巧描金凤椅，正是长公主拓跋清落之位；东侧两席并立，一席素净清雅，一席深青蕴威——摄政王拓跋轩战姗姗来迟，径入深青席落座，目光下意识扫过皇后席座，眸色深沉，朝臣纷纷上前敬酒，旁侧素席空悬，案上玉如意静静斜倚，乃国师之位。

　　忽闻殿外钟鸣三响，宫人高声唱喏：“皇上、皇后娘娘、太后娘娘、长公主驾到——”声浪落处，殿内众人齐齐躬身屏息。

　　帝后并肩在前，拓跋轩离龙袍加身，威仪凛然；夏念曦一袭正红织金凤纹朝服，步履沉稳，眉眼端庄。其后太后身着明黄凤纹锦袍，由拓拔清落搀扶着缓步而入，她面纱轻掩，只露出一双沉静清亮的眼眸，身姿窈窕，反而透着几分历经岁月沉淀的温婉威仪；长公主拓跋清落一身粉霞色宫装，在身侧扶着母后的手，眼角眉梢皆是灵动。
　　四人拾级而上，帝后入坐正中双席，太后坐入西侧主位，长公主笑着跃上描金凤椅，还朝台下眨了眨眼。
　　“众卿平身。”拓跋轩离抬手，声音雄浑有力，“今日乃朕册封皇后之日，举国同庆，盛宴共欢。”他侧首看向夏念曦，眸间温情尽显，“往后，朕与皇后同心同德，共守这万里江山，不负苍生所托。”

　　夏念曦起身屈膝行礼，面向朝臣，声音温婉却坚定：“臣妾谢皇上隆恩。往后，臣妾定当恪尽职守，孝敬太后，辅佐皇上，与朝臣百姓共沐圣泽，不负皇上信任，不负万民期盼。”

　　太后凤依梦缓缓开口，声音透过面纱传来，沉静中带着温和的威仪：“皇上慧眼识珠，念曦这孩子，哀家素来放心。今日封后，既是皇室之喜，亦是天下之福。愿帝后琴瑟和鸣，国泰民安。众卿尽兴，莫负这良辰美景。”
　　“谢太后娘娘！”众人齐声应和，纷纷起身归座，宴会气氛愈发热烈。

　　盛宴过半，拓跋清落被殿内闷热与瞩目弄得不自在，悄悄拉了拉夏念曦的衣袖。夏念曦会意，柔声对拓跋轩离说了几句，便起身携着她轻步走出殿外透气。

　　月华如练，漫过石榴树的枝叶，在青石板上投下细碎的影。两人刚至回廊转角，便听见树下传来的低语，脚步不自觉停住。

　　“欣欣，年后，我便要去封地了。”17岁的靖王拓跋睦年声音压得极低，指尖攥紧腰间玉佩，耳尖悄悄泛红。
　　夏欣欣垂着头，发辫上的流苏轻轻晃动，半晌才细若蚊蚋地应了声：“嗯……”
　　拓跋睦年往前挪了半步，语气藏着少年人的忐忑与认真：“你，可愿随我同去？”
　　夏欣欣身子一僵，双手紧紧绞着帕子，脸颊涨得通红，声音带着无措：“我，不过一介孤女，蒙夏夫人恩惠跟在身边，冠以小姐的名头，断不能随意离开……”
　　“我不想只和你做朋友，”拓跋睦年打断她，声音陡然坚定，却仍带着小心翼翼的试探，“我想要你做我的王妃……”
　　廊下的拓跋清落眼睛一下子瞪圆了，拽着夏念曦的衣袖，语气满是惊讶：“五皇兄他？”
　　夏念曦连忙轻轻按住她的嘴，拉着人悄声后退，眼底掠过一丝了然的笑意。原来五弟心中早已有人选，看欣欣泛红的脸颊与无措的模样，分明也并非无意。她暗自思忖：有空可得好好和欣欣谈谈，这小姑娘平日里小心翼翼，连门都不敢随便出，倒不知是怎么和五弟结识的。不过五弟这份赤诚，倒没辱没了皇家气度，欣欣性子纯良，若能得人这般珍视，也是她的福气。