《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

160、愿得两相全 愧对一片心 “我不说辜

　　骤然听得此言，我骇得僵住，正急急思量脱身之计，却听他恼道：“混小子，私下闹脾气便罢，万不该谎报军情！若非看在姐姐的面子上，百棍都是轻的！”

　　我惊愣半晌，终于明白那个“他”，并非指江恒，而是江怀玉。敏锐的呆兔虽察觉异常，却误以为是自家外甥谎报军情，哄我去郁州岛。

　　腰上的手臂紧了一紧，而后，他勉强压下恼意，无奈道：“是我疏于管教，你无需为难。年后，调他回我麾下便是。”

　　我松下半口气，笑道：“瞧你这话，竟是我管教无方、御下不严？是渔民兵发现海寇，前来报信，谁知我赶去一瞧，就一艘破船，三两下便制服了，救回来几个渔民。傻小子恪尽职守，岂会不知轻重？”

　　唐远登时压不住恼意，冷哼一声：“你便纵他吧。”

　　“当真不是。”我翻过身来，抚着他的面庞，“此事说来怨你。老早我便说要练好渔民兵，防着南面的李俞尧。上回你不听，还与我发脾气。这些时日，我做梦都是澄海军打来，突然听闻敌报，我也是杯弓蛇影，这才闹出这般大的动静。”

　　“你这张颠倒黑白的嘴，端的是可恨。”唐远更恼，干脆将这张可恨的嘴堵住。

　　缠绵之下，他又要过招。我将他推了一推，别过脸去：“还不困？莫折腾了。”

　　“还能折腾。”唐远不依不饶。

　　我生怕引他起疑，只得依了，心头却是苦海翻涌，最终竟掉下一滴泪来。

　　“这是何故？”唐远吻着我的眼角，诧异问。

　　“背疼。”我将他推了下去，翻过身去。

　　汗腻腻的臂膀再度环了过来，耳后传来他疼惜自责的声音：“宝珠，若觉不适，及时相告，不必强忍。”

　　我久久不答，他竟搂着我轻轻摇了摇，哄道：“莫哭了。下回，关宁作马，载你驰骋。”

　　“跟谁学来的俏皮话？仔细我揪出理须小婢来。”我反肘拱了一拱，心虚催促，“睡吧，你好几日没睡个整觉。”

　　“任你监察。”唐远吻了吻我耳垂，便也不再折腾。

　　我失眠苦熬，后半夜终是抵不住困倦，坠入黑沉沉的梦境。梦中是惯有的兵荒马乱，然而此次，那相互杀起来的，竟是赤旗与玄旗。

　　烈火焚天，黑血抹地。我立于天地之间，眼睁睁见着无数将士与百姓投入这片炼狱，化为齑粉。

　　再醒时，日已上三竿，向来早起的唐远依旧沉睡。

　　原先，我二人皆是身侧一有动静，便立刻警醒，好些时日才适应过来。此时，我抚着他的眉宇，他仅是迷糊呼唤一声，便含着安逸的笑意，再度睡得死沉。

　　此时，我可任意取他的性命。与之相对，他亦可在我沉睡之时，任意取我的性命。

　　卧榻之侧，不容他人酣睡。夫妻，必得是最亲密、信赖的盟友，不然如何敢异梦同床？

　　我的心不由得软下来，正待亲吻他额头上的淡疤，却又蓦地顿住——此时，江恒可有醒来？他看不见也走不得，历经千难万苦，无数次死里逃生，好容易与我重逢，我却将他丢在岛上，连几时再去看他，也不曾留下准话。再过两日，便是他的生辰。三十而立，大日子。他偏偏生在除夕夜，我到底应该丢下他不理，还是丢下将士与唐远，去岛上陪伴他？

　　我思量不出答案。

　　我甚至忍不住怨起江恒。

　　他为何不早些回来？早半年便成。早半年，六月间，万事还有转圜的余地。那时，我受烂桃暗害，性命垂危，诸多兵马的不平之意正在高处。他若是及时回来，揭发烂桃的诸多恶行，再以太子之名振臂一呼，便可顺理成章取回大势。而我即便失去江宁，投奔至唐家的地盘，只要有太子这面大旗在手，亦可反客为主，照自己的意志推行大局。

　　他偏在此时回来，在我与唐远已成好事之后回来。我欲借他的势，必会失去唐远的助力，甚至演变为决裂敌对……

　　可这分明是我的过错。

　　去年四月，我分明看见那“老丈”跌入泥坑，却因见惯人间惨事，麻木不仁，竟这般心安理得，扬长而去。

　　这是恶意无情的老天爷，公正严苛的老天爷，暂且喝了杯茶，歇了歇手，见我大难不死、得意忘形，便再度挥鞭向我抽来！

　　樊宝珠，你该受着，得扛着。

　　沉思这许久，唐远终于自睡梦中悠悠苏醒，发现我正看着他，便将我搂入怀中，沙哑笑问：“为何盯着我出神？”

　　我猝然回神，故作娇羞：“我在想，一月之内，如何筹得出堪配巨阙宝剑的嫁妆来？”

　　唐远用下巴抵住我的额头，轻轻蹭了蹭，心满意足道：“剑号巨阙，珠称夜光。你我相配即可。”

　　“那你几时改番？”我问。

　　“六月间，最合适。无奈彼时，三哥他……”唐远收敛笑容，目中浮出几丝忧虑，旋即将那丝忧色按住，“无妨。只待时机成熟，直袭东京之前再改番号，亦可壮大声势，鼓舞军心。”

　　“成。”我撑起身来，与他合掌一击，“你有个好字。届时赤霄、巨阙同出，天下兵马皆知你我志在定边关、全疆土，必会应和。那苟安江南的烂桃，可就衬成丑角了。”

　　唐远顺势与我十指相扣，郑重道：“关宁定边关，悬黎照疆土。”

　　我嗔他一眼：“不是打死不肯唤我悬黎？”

　　“你成日戎装，字也像是男儿，我……”唐远面色一滞，片刻之后，竟挂上一脸耍赖的坏笑，贪恋嗅着我颈侧的肌肤，“还是桃虎衬你。”

　　“贼兔子。”我将他推开，往他脑门上一弹，“莫赖床了。吃个早午饭，带你在朐山转转。”

　　起身洗漱时，我召来军医，让她照昨日的方子再熬一剂。饭后正喝药，唐远关切问：“病了？”

　　我大口灌完浓苦的药汤，擦嘴道：“吹一夜海风，浸得骨头疼，喝药镇痛。”

　　“那今日莫出门了。”唐远轻轻搂住我的肩膀。

　　“无妨。活动活动，身子暖起来便不疼了。”我起身披上大袄，再递过他的大袄，催促道，“走，权当视察城防。”

　　时近年关，街道却依旧萧条，许多人家连桃符、春贴也不曾挂出，仅是将门前打扫一番。不知是否因前夜海防报警的缘故，今日食肆、货店开得竟比往日还少，集市中仅有零星的商贩兜售年货，多是食物或衣物，少见幡胜、雪柳等华而不实的迎春彩饰。街头行人比寻常时较多，却也只是放眼望去，有三五群罢了。

　　就这般并肩徐行，也不知怎回事，我竟想起许久不曾想起的东京盛况。想起那人山人海的街道，想起那座无虚席的酒肆，想起那旋煎羊白肠的鲜香、旋炙猪皮肉的焦香、香糖果子的甜香、旋炒银杏的清香、炊饼的麦香、碗砣的油香混杂一处，闷鼻而黏腻的气味，想起街边各怀绝技的杂耍艺人，想起那群好玩关扑的东京人。每逢年节，四处都是赌钱的，店里坐不下，有些人干脆就在巷角铺张布，席地而赌，那瘾头之大，连花朵、木炭都能等算作赌资。

　　而此时此地，往巷角望去，不见赌钱的，倒有几个乞丐裹紧草席，瑟瑟发抖。

　　“朐山好歹靠海吃海，前几日回沭阳大略转一圈，那头的乞丐倒是有些多了。”我轻叹一声，又问，“京东路如何？”

　　唐远沉默半晌，沉闷答：“大镇尚有人烟，远郊大多是百里荒芜。今冬过去，哎……”

　　“这状况，兵不好养啊。幸而今冬不算严寒，盐州几县有明澄打理，发放一些救济，勉强保住民生。明春迁去沂州，这帮临时冬训的吏员便得赶鸭上架了。只是……”我就此顿住，与他漫步登上城墙，倚着墙垣，不由得望向郁州岛，而后强行收住思绪，转头望向西南，忧虑万分道，“听闻蜀中啃不下来，保不齐烂桃要来为难咱们。兵，他多半是不敢擅动，便是动也不怕。就怕他仗着江南半壁的家底厚，大施仁政，将咱们的百姓诱过去。这群吏员也是，倘若南边开出正经的任命，谁稀罕做斜封官？”

　　“宝珠以为如何破局？”唐远问。

　　“此乃阳谋，如何能破？只能寄希望于高密、侯文平争气些，再闹得厉害些，叫临安腾不出手来。哎……五事七计，咱们不占优势啊。”我连连叹气，恨道，“哀兵必胜。四至六月间，是最好的气口。如今想来，便该果断与烂桃拼个你死我活，便是不成事，也溅他一身血，叫他遗臭万年！只恨我那时半死不活，竟是拖累住你。”

　　“莫说丧气话。”唐远抚住我的手背，摇头道，“彼时一无水师，二无攻城器械，如何攻克临安？沉住气，放宽心，万事，有我。”

　　“嗯，往事再论无用。为今之计，大概也只能依你之见，奇袭东京，重夺大势。只恐怕……时机不好等啊。”我再三叹息，劝道，“关宁，咱们三面受敌，百废未兴，不如，亲事从简吧。三哥轻易离不得梁山泊，五弟在沭阳，只请他来便是。至于登州那些族亲，也莫叫他们舟车劳顿了。咱们请几个亲近的兄弟，摆几桌酒即可。”

　　唐远不由得握紧我的手，皱眉道：“应天一事已食言，总让你委屈，我如何心安？”

　　“不委屈。山上那间别苑，已是破费。再者，日后宽裕了，你难道不会给我多建几座椒房？”我收敛愁容，眉尾一挑，笑言打趣，“我不要那些虚头巴脑的吹吹打打，就要实在的。”

　　见我由愁转笑，唐远终于敛去沉闷之色，捏着我的面颊，宠溺微笑：“桃虎竟是个财迷？”

　　“不然？一骑之费，足当十卒。咱们人数差不多，你比我多吃十倍。不说现今，便是原先，若非我钻钱眼子里头，如何养得起你这尊大佛？”我佯装嗔怒，轻哼一声，“不当家不知柴米贵。”

　　唐远笑而不语，神色间竟有些自豪，大约是吃惯了软饭，早已不以为耻。

　　就这般倚墙闲话，不多时，远处有大队人马接近，扬起一片雪尘。我不禁手心发汗，不动声色瞥向唐远，电光石火之间，脑中再度浮现出将他扣下的念头来。

　　幸而，待得这队人马接近，我瞧见赤旗，终于松下一口气，与唐远一道步下城墙，立在城门下，迎接明澄。

　　“如镜兄，一路可顺利？元小弟还好？”唐远扬声问。

　　“都好。”明澄策马上前，微微颔首，目光落向我，复又落回唐远身上，“冬风甚寒，何必出城相迎？”

　　“我与关宁正闲聊漫步呢，碰巧瞧见你回来。”我朗笑招呼，命随行的士卒牵马来，众人便再不吹风闲话，一道返回州衙。

　　明澄舟车劳顿，回屋稍事歇息。傍晚时分，落在后头的两营承仁军抵达朐山。此番随军而来的，还有十来名登州的唐家子侄，皆经唐远严格遴选，虽是风尘仆仆，却个个儿英气勃勃，摩拳擦掌欲与唐帅大干一番事业。

　　唐远邀我同去迎接，这帮小子对我甚为好奇，个把开朗胆大的，竟直接喊起“嫂子”来，起哄问几时能喝上喜酒。

　　我既羡慕又嫉妒，无奈樊家那群叔伯多行不义，吃我家绝户不够，多年前好似因争抢生意，当街械斗，闹出一桩震惊均州的大案，成年男丁大多斩首入狱，余人改名换姓，远遁他乡。这些年我日渐发达，倒有一群难辨真伪的陆续投来。心术不正的，早叫我打发了，看着老实的，偏又没本事，只能安排个闲职。自扬州大变之后，老实人也跑了个干净。

　　至于郑家，郑银宝倒是忠心，无奈也是不堪一用，只能荣养起来。

　　唐远招呼这帮咋咋呼呼的小子安顿下来，见我方才还谈笑风生，此时却突然默不作声，便附耳笑问：“可有看得入眼的？不如调去你麾下？”

　　“人家冲你而来，入我麾下，算个什么事？”我委婉拒绝。

　　唐远不再坚持，与我一道自军营返回衙门。谁知正用饭时，他却忽道：“怀玉调回我麾下，你的亲卫缺个可靠之人。不如从西虎帮调回一个，漏下的缺，从这帮小子里选。我替你选个最好的。”

　　我还没往承仁军插人呢，他竟先往赤霄军插人？

　　我顿觉不悦，可着实不愿与他起矛盾，只得道：“怀玉与宝骏好成一个人儿似的，西虎帮的哥哥们也宠他，你又何必调他走？前日当真不是他谎报军情，我再怎样顾你的情面，也断不会在此事上徇私。你莫再提了。”

　　听得我是顾他的情面，唐远难得不恼，简略用过饭食，再与我一同去找明澄小聚，询问起青州的现状。

　　青州地势平坦，沃野千倾，奈何人口稀缺，可用于屯田的士卒也不多，以致大片土地荒置，今年的收成连军用都不够，税赋更是收不上来。此地紧邻河北路敌占区，平原利于辽骑长驱直入，边防懈怠不得，明年尚需增兵。然而一旦增兵，现有的粮草更是不足，只能长期依靠别处支援，途耗良多。

　　不过，明澄已有对策，不疾不徐道：“我大致有一计策。辽于河北路布兵不足，只待明春化雪，便可让广德军出兵，解救河北百姓，回迁青州。耶律兀纳与耶律兀卓相互提防，相互掣肘，不足为虑。至于临安……我军与辽动兵，向他讨要些许粮草，名正言顺。”

　　“便是他不给，那他可欠我军粮、董令武两件东西，更说不过理去。只要救回百姓，不论多少，我便敲锣打鼓向南吹嘘，壮大咱们的声望。”我抚掌而笑，对唐远道，“广德军兵马不多，镇守边境已是不足，不如让小马、石头前去，正巧试试石头学到你几分精髓。”

　　唐远思忖片刻，忧虑蹙眉：“只怕耶律兀纳以此为借口，向济、兖发难……也罢，开春先迁帅府，巩固沂、济、兖三角防务，而后再自青州出小股轻骑。”

　　他的担忧不无道理，然而春耕也误不得。我算来计去，建议道：“老规矩，你啃硬仗，我筹粮草。朐山这头抓了两百海寇，涟水那头也羁押不少山匪。开春我先押他们去青州垦荒疏渠，你与如镜尽快迁定帅府，李知州也一同去。”

　　“你又何必亲自去？”唐远欲言又止，“不是要……”

　　我知他是说成亲之事，却故意将话题钉在军事上，严肃分析：“江南的兵尚且拖在荆襄，一时半刻调不过来。盐州有三德坐镇沭阳腹地，陆境有童大与天义军镇边，沿岸有晋二郎与王拾娘联手，我暂且离开盐州也无妨。再者，憨子不善变通，万一有个变故，我在青州也好及时调整部署。”

　　明澄听我坚持要去青州，神色颇为复杂，却缄默不语。唐远显然是不愿答应，我只得抚着他的手背，语重心长劝道：“大事为重。简单几桌酒，哪里摆不得？”

　　话已说至这个份上，唐远只得不情不愿让步。因后日便是除夕，尚需大宴将士与官吏，千头万绪忙不过来，是以，大致定下方略之后，疲惫不堪的明澄便欲歇下。谁知唐远却连推带哄将我轰走，赖在明澄屋中“闲话家常”。

　　我连喝两日的猛药，腹中酸胀非常，便也懒得管他，独自回房审阅粮草账簿，却是屡屡走神。唐远回来时，眉梢眼角挂笑，搂着我好一阵亲昵，又要过招。这回我可不依，只说要沐浴，果断将他撇下，而后去浴房草草擦身，便钻去明澄的房前叩门。

　　明如镜应是知我要来，屋内并未熄灯。我进得门去，他披衣斜靠桌畔，揉着眉心，勉强按住疲色，苦心劝道：“悬黎，此事的确难探究竟，你又何必亲赴青州？如今你与关宁琴瑟和鸣，还需放下心结，专注往后才是。”

　　“不必再打探。”我烦闷坐下，沉默片刻，扶额苦叹，“他……回来了，此刻正在郁州岛。”

　　明澄登时困意全无，揉额的左手定成半拳，半晌，才放下手来，难以置信问：“靖王……在郁州岛？”

　　我凝重点头。

　　明澄更是倒抽一口冷气，竟有些结巴起来：“这……这……关宁可知晓？你二人不是……他方才还与我商量六礼！”

　　“前两日的事，我……不敢叫他知晓。”我双手撑额，苦涩长叹，“如镜，我不知如何是好……他固然大度，可在此事上，从来都是醋缸乱翻。你也瞧见他那人逢喜事的模样，我如何开得了口？”

　　道完这句，沉默恍如一块千斤大石，压在身上，压得背疼。

　　许久，明澄迟疑提议：“悬黎，只要你态度坚定，或许……与靖王和离，也未尝不——”

　　“他瞎了，瘸了！我岂能落井下石？他待我……仗义，我又岂能忘恩负义？”我捂住眼皮，直想将热泪按回眼窝，却是徒劳，“更何况，这岂止是私情之争？我若顺了关宁的意思，覃思会被软禁，驱逐，或是卖去临安换粮草？倘若日后，关宁看他刺眼，我难道要做帮凶，或是与关宁反目成仇？我不敢赌！”

　　堵在胸中的苦水决堤，我竟忍不住哽咽起来。明澄似乎也不知如何破局，沉默不语。

　　“我只恨自己不是男儿身，两全不得！那汉光武贬妻为妾，复又贬妻为妾，将阴、郭两家吃干抹净，照样万世称颂。我不说辜负谁人，便是抬个平妻，让他们齐心和睦，共商国是，也是休想！”我狠狠抹去泪珠，闭目吸鼻，半晌，勉强压下悲苦，“如镜哥，你替我出个主意吧……向来都是你为我解惑，我……当真拿不下主意了，你替我出个主意吧。”

　　明澄深思良久，缓缓摇头：“此事，需你自行权衡。”

　　“我……”我惶然失措，摇头恳求，“私情不论。如镜，此事关乎大局，你不能袖手旁观。我……心乱，恐会感情用事。你旁观者清，为大局计，我当如何化解？”

　　“化解？”明澄皱眉反问，见我不答，只得起身踱步，再三思量，最终，凝重建议，“我不赞同‘化解’，可你若是执意如此，那便……以易失者、不可失者为先。”

　　易失者、不可失者……

　　答案已分明。

　　是啊，当下，他是“多余”，可我手中从不握“多余”。我不握“多余”，而要将“多余”化作“奇余”。

　　“多谢如镜解惑。”我撑桌站起身来，凝滞点头，“你也累了，快歇着吧。莫为此事焦心，我自会设法化解。”

　　“你……”明澄长叹一声，摇头不再言语。

　　匆匆钻回浴房，用热帕子反复捂脸，勉强擦去泪痕，我才返回房中。唐远并未歇下，竟是立在武器架旁，缓缓抚摸我的佩剑。

　　我生怕他瞧见我的眼皮发肿，便快步走上前去，自后抱住他的腰，柔声打趣：“半夜动兵器做甚？不让你过那个招，便要动真招啊？”

　　“宝珠……”唐远将手自配剑上收回，抚向我的手臂，迟疑问，“我总觉……不知何处，有敌意。”

　　我心头骤然一凛。

　　我知他敏锐得好似开了天眼，是以解除海防之后，不敢再有丝毫动兵之举，硬生生拖到承仁军抵达朐山，依旧举棋不定。可他偏偏还是察觉出不对劲来。

　　他……过于强大，难以掌控。而现今的局面，经不起丝毫变乱。我不敢赌，他知晓真相之后，会有何举动。

　　“睡吧，明日还有一堆事务操心。”我放开双臂，闷头走回屋内，宽衣向内躺下。

　　唐远吹熄油灯，钻入被窝中，躺下少时，忽问：“为何又落了泪？”

　　“哪有落泪？”我矢口否认。

　　“你眼角发红，我瞧见了。”唐远搂住我的腰，忐忑询问，“可是因六礼操办得仓促，心中委屈？”

　　“你背后长眼睛？”我烦躁反问，一口咬死，“没哭，皂角渍了眼。”

　　“左支右绌，分身乏术，确有些仓促，只是……”唐远再三犹豫，为难道，“我不愿让你多心，只是……唐达那厮总在河对岸喊话，你我再不确定名分，承仁军将士对你的抱怨愈难弹压。此事确让你受委屈，你若想精心筹备，再推迟推迟，也无妨。”

　　“都说了大事为重，私事就便。你当樊三爷是小肚鸡肠的妇人，心中不满，便拐弯抹角拿乔推脱？”我只觉心被劈作两半，疼得无以复加，快言快语刺过去一通，咬唇强忍热泪，半晌，勉强寻到说辞，“方才沐浴，正琢磨青州之事，想到元简良，便想起胖子正是因援救他而遭逢意外，是以……有些伤感。”

　　唐远沉默许久，沉叹一声，坚定许诺：“余生，我绝不负你，绝不让笃行泉下难安！”

　　“我也绝不……愿负你。”我轻声悲笑，催促道，“睡吧，困得很。”

　　“嗯。安心，天塌下来有我。”唐远嗅了嗅我耳后的肌肤，柔声呢喃，“桃虎，好梦。”