《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

159、琵琶已别抱 两难无可解 “原以为…

　　咬牙强忍热泪，恨不能立刻去帮他穿衣，却又怕他难堪，我只得强自忍耐，窥望等候。少时，驻岛所的军医得令赶来，王拾娘亦命人送来热汤以及灌有热水的猪皮浮囊。

　　我抬手命他们暂候，自窗缝间窥见江恒已和衣躺下，便轻敲房门，道一声：“覃思，我进来了。”说罢，我推门入内，轻步上前，替他盖好棉被，正待叮嘱，他却自棉被中探出手来，摸索到我的手臂，嘶声问：“我可是身在梦中？”

　　听得这声问，千言万语登时哽在喉间。他听我不答，自顾顺着被厚袄与盔甲覆盖的手臂，缓缓向下抚摸，终于探到我的手，恍然呢喃：“原以为……尚有万里寻亲路，岂料……西北虎迁居海畔，那波涛狰狞噬人，却将我……送归家门。机缘奇巧，恍如迷离一梦……”

　　道完这一句，他又有些昏昏欲睡。我只得镇定心神，匆匆叮嘱：“覃思，你先听我说。我与你家九弟闹得有些不快，此时不宜泄露你的行踪。此处是我好友家中，你暂且在此休养，对外，便称你是这寨主王拾娘的远房亲戚，唤作王七。待我周旋妥当，再接你回家。”

　　“好友……家中？”江恒迷茫不解，摸了摸枕被，迟缓问，“可枕上，分明是……你的气息，连这身衣物也……”

　　“既是密友，自是常来做客。此间是拾娘为我常备的客房，衣物自然也有自备的。瞧你，瘦得不成样，连我的衣衫都套得下。先将就穿着，晚些弄两套合身的来。”我抚了抚他的乱发，安抚道，“莫多心，只是权宜之计。安心休养，我唤军医进来诊治。”

　　“嗯……”江恒虚涩答应，略微阖上眼皮，旋即又撑起精神，“王七……听来不吉。既是远房亲戚，异姓无妨，化名……陈七吧。”

　　“几时讲究起这些来？依你。”我无奈答应，召军医及星将进帐，亲手将热水囊塞入棉被中，再喂他喝过几口热汤，便退至一旁等候。

　　奈何驻岛所的军医粗通外伤与寻常病症，一番检查下来，只是摇头。江恒已沉沉昏睡过去，我也不愿将他强行唤醒询问。

　　将士们已在冰滩上待命一夜，着实不可再耗下去。我权衡再三，只得下令解除海防，并让蒋小六回朐山与唐远传讯，称我在郁州岛整顿渔民兵，或许会耽搁些时辰，让他早些休息。

　　这头刚安排下去，樊宝骏已携薛六娘与范九月抵达大王寨。

　　因第五秀娘临盆在即，我原本将薛六娘留在沭阳，以便接生。幸而她听闻我在朐山接连病倒两回，便气势汹汹杀来问罪。此刻见薛神医亲至，我稍得安心，请她与驻岛所的军医会诊，而后将范九月安顿至另一间客房，烘暖炭火，坐在床畔，握着她的手，郑重道谢：“九月，谢你。今后，你就是我的亲姐妹。”

　　范九月微微摇头，似欲在我手心写字。

　　“十月，牺牲了。我将他葬在平凉，日后定有机会前去祭奠。”我蜷紧手指，生怕她追问下去，只得先问，“可还撑得住精神？王爷到底如何受的伤，需让军医知晓，才好诊治。”

　　范九月坚定神色，缓缓点头。于是，我取来纸笔，让她将这些年的经历一一写来。

　　她素来行事干练，书写自也无多赘言，然而即便是如此简练的文字，依旧写了整整八页。

　　八页。

　　天圣十年秋，至建武五年冬。六年。八页。

　　当初，江恒南谪忠州，安排好修渠事宜之后，便对外称病，私自拜访云安通判。正因如此，国难当头之际，他得以即刻率云安军北援，却不幸被俘，受尽苦难与摧折，不堪细言。

　　建武元年末，太上皇改立江恒为太子，推他出来替死。次年春初，辽寿国长公主受萧后挑唆，欲对江恒先下杀手，以激化两国矛盾，促使耶律留哥无命归国。

　　万幸，驸马萧申屈念及旧情，得知长公主意图之后，私自放走江恒与范九月，却又因江恒曾误杀崔宝姝，他便不肯派兵马护送，甚至连马匹、食物也不给，仅是放逐荒野，将江恒的性命交予老天审判。

　　江恒与范九月徒步南逃，历经千难万险，忍饥挨饿，躲避追兵，甚至一度为狼群围困。范九月的喉咙，便是在那时被狼咬破，而江恒背着她逃命，不慎跌入深壑，摔断了左胫。

　　建武三年，他们才艰逃回河北路。彼时，因江慷卸磨杀驴，任人不当，以致京畿大溃。兵荒马乱之中，他们只得四处躲藏，滞留河北。直至次年休战，他们本欲就近往密州投奔李谓之，却听闻京东路动兵，只得转道向西，自颍昌过郾城，打听到我的下落，惊喜过望，便往凤台赶去。

　　然而彼时，赤霄军已调至定城。京南路的百姓道听途说，误以为赤霄军还在凤台，导致他们走错方向。方过郾城，他们巧遇同样是受俘脱困、南渡逃命的李润昌，遂结伴同行。至颍上时，江恒的腿伤实在难以支撑，只能手书一封，让李润昌携去凤台，请我来接。

　　李润昌方至凤台，便叫董令武逮了个正着。李润昌那厮果断出卖江恒，带着董令武前来捉拿。江恒深恐江慷挟他为质，逼我卸除兵甲，因而抵死反抗。那帮兵贼下手没个轻重，以刀柄猛击他的后脑，自此之后，他的双目便失明了。

　　其后，董令武为图邀功，亲自将江恒押送至临安，以致凤台无人坐镇。因北伐在即，江慷竟秘密囚禁江恒，并想法设法借战事除我。谁知我全然不理阵图，自作主张虚晃一枪，绕过辽军偏师，奇袭颍昌，劝降春武军，再转头收复江宁。而临安，反倒叫马蹄子踩了。

　　江慷仓皇逃至明州，将江恒囚禁至州衙一处后院中。幸而多年前，江恒成全了郑娇娇与吕管事的好事，夫妻二人携重金返回江浙老家，经营起药材生意，竟在偏安的南地过得不错。吕管事进出州衙送药时，从士卒抱怨的只言片语中察觉蹊跷，夫妻二人便对此事甚为在意。

　　其后，耶律兀纳直逼明州，江慷渡海逃生，仓促之间顾不得江恒。皇帝弃国遁逃，眼见着大厦将倾，看守的兵马一哄而散。郑、吕二人放心不下，冒险前去州衙查看，这才发现江恒与范九月竟囚禁在此。无奈彼时江南俱是敌军，他们无法穿越战地，北上寻找我的下落。

　　而依旧是万幸，多年前，非说那大地是个球的赵无极得江恒引荐，在市舶司谋来个职位。虽有李润昌的前车之鉴，然而辽军已逼近城外，万般紧迫之下，范九月只能冒险前去求助。赵无极知恩图报，即刻找来一艘货船，护送江恒北上，打算先投奔密州的李谓之，而后再打听清楚我的下落，设法与我会合。

　　待得耶律兀纳自海上撤兵，又遭诸多兵马围追堵截，兵败北归，江慷终于返回明州，方知江恒已下落不明，故而命侍卫亲军四处搜捕，却一无所得。他深恐江恒与我汇合，他所做下的诸多恶事就此揭发，因而才在南北议和、蜀中叛乱之际，以那封书信为诱饵，对我痛下杀手。

　　万幸我命硬，赤霄军也命硬，及时转移至盐州，与南面僵持对峙。而不幸之处，便是江恒在海上遭遇海寇劫船，不得以跳海逃生。赵、吕二人英勇断后，惨遭杀害。而江恒的右胫，便是在此时被海寇所伤，未能及时就医，以致行走不便。他与范九月、郑娇娇漂流至孤岛，因食物、药物匮乏，郑娇娇于三月前不幸病故。

　　再后，气候愈寒，他们全然绝望之际，忽有一只舢板船随洋流漂至孤岛。船身轰有裂口，上插精制的箭矢，多半就是晋跃剿灭海寇时，所击破的船只之一。

　　老天开恩，用这只小小的舢板破船，将他送回我的门前。

　　我反复阅读这八页纸，终觉种种蹊跷，皆已明了，却忽又想起一事，问：“你们路过郾城时，是去年四月底？”

　　范九月仔细回忆，似是不大确定，伸手比过四与五，应是说在四五月之间。

　　我只觉有一只无形的手将心脏狠狠一捏，挤得血液直冲脑门。晕眩好一阵，我才平复呼吸，缓缓问：“当日可是细雨？可有一辆板车经过？那板车经过之后，王爷可是摔倒在泥坑里？”

　　范九月努力回忆，不大确信点了点头，其后好似恍然大悟，瞪圆双目，难以置信的眼神之中，竟然涌起怨恨。

　　“谢你拼命保护他。安心养着吧。”我放下纸页，拱手躬身道谢，脚步虚浮走出房门，却无论如何也无法再度进入江恒所在的客房，只得将薛六娘召出来，与她说明腿伤与眼盲到底因何而来。而后，连她说些什么，我也听不明白，茫茫然走至石梯畔，扶着崖壁，坐在最高的那阶上，望向灰蒙蒙的海天。

　　他们……于四月底路过郾城，我亦是在此时，乔装探查路过郾城。那位瘸腿拄拐的“老丈”，定然是他。而他，必然是模糊听见我的声音，因而向前追逐，却摔倒在地。

　　而彼时，我正与霍文彦插科打诨，宣称要改嫁，让他相看一个听话、有钱、好看、干净的来。我甚至还说，“好看，能当靖王一半就成”。

　　啪。

　　一声清脆的耳光。

　　自扇的。该得的。

　　许久之后，薛六娘的声音自背后传来：“宝珠，你冷静着些，听我说。”

　　“说。”我沙哑道。

　　“左胫陈年骨折，已无法可为。右胫反复化脓，肌筋受损，治疗将养数月，或能勉强行走。目盲应是脑中淤血所致，现有两个法子，一是刺针，二是待它逐日消解。”薛六娘一板一眼道。

　　“刺针，可有把握？”我问。

　　“没把握。积年淤血，必成血块。针刺或可通，亦或致脑脉堵塞，凶险未知。”薛六娘答。

　　“待它消解吧。”我扶额沉默半晌，又问，“他还睡着？”

　　“醒着。”薛六娘无奈叹气，“动辄惊醒，正找你呢。你好生安抚安抚，也免得他心焦神燥，不利养伤。”

　　“好。劳你开方备药，一应所需，不必俭省。”我撑起僵硬的身体，一步一步挪向客房。

　　擦身而过的瞬间，薛六娘突然问：“这人到底是谁，得你如此重视？”

　　“一位……故友。”我顿了一顿，严肃叮嘱，“此人干系重大，不可泄露身份。你是医痴，心里装不下事，只管医治便是。”

　　薛六娘欲言又止，最终道：“好。我不管你那些事，总之有伤有病，便归我治疗。”

　　“多谢。”我沉重点头，而后走向客房。

　　屋内生着两个炭盆，暖气薰得头晕。江恒安安静静躺在棉被中，深陷的眼窝之中，眼皮微阖，不时颤动。待我轻悄悄走近几步，他的眼皮登时一紧，却并未立即睁眼，显然是假作未醒，倾耳细辨声音。

　　一个看不见又走不得的人，终日得有多惶恐？

　　“是我。”我轻叹一声，脱下厚重的大袄，随手挂去一旁，而后坐至床畔，苦涩感慨，“亏得你饱读杂书。”

　　江恒缓缓睁眼，似有些不解，微微挑起眉尾。

　　“缺盐则发白。你虽生了几丝白发，倒不是缺盐那般白。”我欣慰微笑，抚了抚他两鬓的乱发，“你会制盐。王公贵胄娇生惯养、五谷不分，韫椟居士却博闻强识、万事皆通。老天爷也好，阎王爷也罢，都收不得你。”

　　“宝珠谬赞。”江恒安定含笑。

　　“放宽心。方才那位薛娘子，是薛通老先生的孙女，青出于蓝而胜于蓝。这些年我好几次从鬼门关里过，全靠她拉回来。有她在，都会好的。”我轻声安抚，又笑道，“说回你这头发，枯草似的，都打结了。我替你理理。”

　　说罢，我命把守在外的星将向王拾娘借剪刀与剃刀来，而后又抚着江恒的额头安抚：“乖，冬日冷，你身子虚，暂且洗不得澡。理过须发，便安心睡吧。”

　　“满身污秽，见谅。你请王娘子另寻一间客房歇息吧。”江恒赧然道。

　　“不脏。盐水里涮过一日一夜，干净得都能下锅了。”我轻声玩笑，沉默半晌，涩声辩解，“覃思，莫怪我不肯早来。数月前，老九以你的下落为饵，诱我入局，赤霄军险些因此覆灭。我是军帅，一己之身不足为惜，可若是轻信失策，数千将士皆有性命之忧。我着实不敢……”

　　“不必自怨，理当如此。”江恒自被中探出手来，摸索着抚向我的脸，温柔含笑，“这些年，听闻你许多传奇。笼中虎已成山君，声啸苍穹，我心甚慰。”

　　他听闻许多，然而困于孤岛，错过了最新的一折故事。

　　我不由得侧过脸去，避开他亲昵的抚摸，顺势将他的手握住，塞回被中。

　　江恒大约是觉我在身侧，心中安定，再度昏昏欲睡，然而星将开门送来理须剪发的一应物件儿时，他却立刻惊醒过来，面色紧绷，侧耳细听。

　　“乖。坐起来，我替你理理须发。”我柔声安抚，起身端来一张椅子，安放至床畔，而后小心翼翼将他搀至椅上，再取来一张布巾系在他身前。

　　他的头发以草绳束起，散开来只过肩头，应是用木片或是石刀割断，割得参差不齐，好似狗啃一般。枯黄的乱发夹杂许多白发，一缕一缕打结，全然梳不开。我只得剪至寸许长，仔细修了修发梢，终于齐整一些。

　　大约是轻微的“嚓嚓”声助眠，江恒微垂头颅，竟靠坐着睡着。

　　望着这张摧折得脱形的睡颜，我一时恍惚，好似尘封的岁月悠悠复苏。那个嘴上说着郁不得志，心底却是乐不思归的樊三，猛不丁从某处坟墓中爬出，攀上我的后背，在我耳畔呢喃，鼓吹着那些灯红酒绿的“好日子”。

　　如梦似幻的往昔那般诱人，转瞬竟在这副满是旧伤沉疴的躯体中，唤起陌生的愉悦与放松，令我一时沉醉下去。

　　奇也怪哉。此刻我才发觉，这些年，我竟是无一日不痛。挥枪杀敌时，腕痛；吸入浓烟时，肺痛；连声呼令时，喉痛；久站督战时，膝痛；徒步巡察时，脚痛；长途策马时，臀痛；坐理军务时，腰痛；生啃干粮时，牙痛；克化不动时，胃痛；还有那衣物破损时，盔甲摩擦着满是汗水的身躯，又痒又痛；还有那不讲章法的鬼信期忽至时，不论战时或常时，腹中不是胀痛酸痛，便是绞痛刺痛；还有心痛、头痛、肋骨痛、肩胛痛……每处都痛，每时都痛。

　　这些疼痛，伴随着戎马岁月，令我习以为常，好似理应如此。

　　然而，我竟也曾有过不伤不痛之时，精力旺盛之时，无忧无虑之时？

　　那时，靖王府的上空，撑着一把无形的大伞，容我在内称王称霸，容我在外横行无忌。小错大过，屡教不改，皆因我知晓却不认，我就是一只恃宠而骄的顽猫，我知晓却不认，猛虎丢入红尘堆里，照样自甘沉溺、自甘堕落。

　　那样的“好日子”，仿若有毒的甜酒，明知不可饮，却依旧一口一口抿着。便是此刻，那个幽魂似的樊三趴在我背后，在我耳边蛊惑呢喃，我便又忍不住去舔舐残酒，贪恋这虚幻的愉悦与放松。

　　待我回过神来，竟惊出一丝冷汗来。

　　我行过刀山，坐于刀山，前路也俱是刀山，怎地还怀念起这些虚幻的欢愉来？

　　火烧眉毛，骑虎难下，我再赖着不走，唐远保不齐就要过来一看究竟！

　　此念一起，好似敌报催命，我的动作顿时利索起来，三两下剪过沾血的乱须，连那冰冷的剃刀也顾不得握暖一些，便下手去刮。江恒受这冷刀一激，突然浑身一跳，再度惊醒，害我险些割破了他的下巴。

　　我只得出声安抚：“莫怕。是我。”

　　“见笑……”江恒赧然万分，乖乖坐好，略微侧脸仰颈，含笑问，“狸奴儿几时学会理须？”

　　我手中不由得一顿，勉强玩笑：“祖传手艺，哪需用学？”

　　“是也。”江恒微笑赞许，半晌，笑容却转为苦涩，“当年，听闻你逃出京都，我便想，你与寻常女子不同。你机警聪慧，武艺精湛，行宿山野，捕猎求生，不在话下，定会平安返回西北。其后，在郾城，我才听李润昌提及……”

　　我怔愣片刻，嘴角一扯：“武叔不曾与你提过？”

　　“京都危在旦夕，我听闻你已及时逃生，便不曾回府……”江恒满面愧悔，抿唇良久，终于下定决心，追问，“李润昌提及，你软禁禁宫之时，他曾为你诊脉……宝珠，此事，可属实？孩儿，可平安？”

　　原来，他竟是直到建武四年，才知小小仙儿曾来过？

　　“那厮骗你呢。我若是大着肚子、奶着孩子，如何回西北领兵？莫胡思乱想，安心调养。”我仓促刮净胡茬，用热帕子替他擦脸，而后将他搀回床上，快语叮嘱，“当年我逃出东京，多亏怀玉一路保护——”

　　“狸奴儿受苦！”江恒突然抚向我的面颊，再三摩挲，含泪道，“清瘦许多。未能护你周全，我心甚愧，甚痛！”

　　“这可不是瘦，是硬朗。原先在府里吃喝玩乐，长一身的肥膘。当年回西北，那帮小子见我这老大哥胖成个球，好一通笑话呢。”我将他的手匆匆塞回棉被中，再度叮嘱，“方才说怀玉，这小子原先胆小畏缩，如今可大不一样。这些年他一直做我的亲卫，最得我信任，我留他保护你。除却他，我那小侄儿樊宝骏也一同留下。只他二人知晓你的身份，余人皆不可透露。切记。”

　　江恒愣了一愣，问：“你要离开？”

　　“突生变数，我得回朐山重新部署。莫多心，安心歇着。待我部署妥当，便接你回家。”我抚了抚他的额头，召唤候在门卫的江怀玉与樊宝骏入内，交代妥当一应事务，而后匆匆与江恒道别，再与王拾娘致谢叮咛一番，便全速返程。

　　一夜未眠，船只摇晃，我只觉脑中一团浆糊，全然思量不出对策。就这般心乱如麻返回朐山，唐远尚且披甲坐镇州衙。他前两日星夜兼程，早已疲惫万分，此时端坐大堂，眼下隐隐发青，正紧蹙剑眉，闭目养神。那沉肃而威严的身姿，恍若一尊开眼便可杀人的石像。

　　这是尸山血海中熬炼出的威严，他如此，我亦然，只是彼此相处得久了，相贴得近了，那血腥气便也嗅不见了。然而此刻，也不知怎回事，那浓厚的血腥气骤然钻入鼻腔，直冲脑仁，唤起身躯之中无尽的疼痛。

　　对啊……若说东京的旧日浸泡于甜酒之中，令人沉醉上瘾，而我与唐远自武灵山重逢，无一日安生，无一日无忧，便是偶尔苦中作乐，底色依旧是苦痛。这段记忆，自始至今，便是一匹穿织荆棘的布，一件血液斑驳的衣，裹在身上，撕不下来，如何能够不痛呢？

　　我立在门外，思绪排山倒海，踟蹰半晌，轻步走上前去。石像立刻瞪开鹰目，见得是我，利刃出鞘般的眼神顿时柔和下去，沙哑问：“敌情如何？”

　　“误报。”我微微垂眸，“午前已解除海防，你又何必在这儿干坐着？”

　　“一挠二扰，而后奇袭，此刻最不可松懈。”唐远略微放松肩膀，长舒一口浊气，疲惫叮嘱，“快去歇着，我坐镇警戒。”

　　“你这几日就歇过两个时辰，快去睡，我盯着就是。”我皱眉劝道。

　　“我三日不睡也无妨。”唐远不由分说，抬手催促，“身子弱，莫逞强。晚间我再唤你。”

　　他在我的地盘上大包大揽充老子，平日只会惹我不快，此时却令我愧得无地自容。我也不知如何是好，只得稀里糊涂返回住所，卸甲钻回冷浸浸的被窝，分明疲惫不堪，却是辗转难眠。

　　我若借成亲之机，灌醉将士，扣下唐家一众，并非不可行。然而即便如此，承仁军也不会盲从我的号令，只怕会原地哄散乃至兵变。届时萧墙起祸，两败俱伤，东京、临安黄雀在后，我这朝三暮四的蠢妇便成了千古笑话。

　　此计，不可行，亦不可为。

　　呆兔剖心相待，只因我有难，便全盘推翻唐家数年的布局，将自己置于柴火堆上。便是此时此刻，他也宁可自己强撑，让我歇息。他在外头替我警戒守备，我在里头盘算着扣押他，这算个什么事？

　　可江恒已摧折成这副模样，我如何能够绝情抛弃？然而醋兔子又定然容不下他，我不用强，又该如何劝说，如何两全？

　　或许，待两军联姻稳固之后，待京东路大局稳定之后，待江恒的身体恢复之后，我再将此事挑明，劝江恒写一封放妻书，劝唐远大度善待于他？

　　可这是在赌。

　　这并非区区改嫁私事，而是大局之争。我既不能赌唐远不会忌惮乃至伤害江氏的太子，亦不能赌江恒会放任唐远取代江氏的天下。

　　或许，我应当先与江恒聊一聊？他原本是浮于世外的神仙，并无问鼎天下的雄心，是我不知天高地厚，硬拽他下红尘。或许，他愿意再度以自身为弃子，以天下黎民为先计，而非争一家一姓之利？

　　即便他不肯，他既瞎又瘸，无一兵一卒，也无法反抗——

　　樊宝珠，你当真不是个东西！

　　我猛锤床板，烦躁翻过身去，蓦地想起一事——避子汤！我至今未用避子汤！薛六娘叮嘱过，那东西须尽早喝！

　　我登时背冒冷汗，急忙召来军医，命她开一剂猛药，纵使伤身也无妨。

　　军医不敢有疑，即刻抓药煎来，我大口灌下，复又钻回被中，却依旧不知如何是好，只觉脑仁痛得直欲干呕。

　　最终，我只得烦躁起身，在屋中彷徨踱步，直至门外传来星将问候“唐将军”的声音，我才发现此时入夜已深，忙不迭摸黑钻回被中，闭目向内躺着，听得唐远在外间轻手轻脚卸甲。

　　屋外，亥末的梆子声隐约传来，屋内，轻缓稳健的脚步声接近床畔。半晌，床榻才微微一沉，一只带着寒气的大手抚向我燥热的面颊，而后传来低沉的询问：“为何焦躁失眠？”

　　我抿咬下唇，勉强凝定心神，翻过身来，含笑怨怪：“你说晚间唤我，怎地夜深才来？还当我是哪处又惹你不快呢。”

　　“坐候无趣，前去沿岸巡查一番。”唐远摸黑宽衣，钻入被中，将我往里拱了拱，低声叮嘱，“已确认无虞，你安心睡，莫为一道误报搅得心神不宁。”

　　“辛苦。你也安心睡吧。”我不由得往里再挪了挪。

　　“嗯……”唐远疲惫应声，不多时，便传来沉缓的呼吸声。

　　我早已困得无以复加，却依旧无法入眠，烦躁翻过身去。此时，腰上忽然揽来一只有力的臂膀，而后，他温暖的胸膛便紧紧贴住我俱是冷汗的后背。

　　“我接他过来吧。”