132、亲戚上门来 两代交锋汇 我哪来这一 ...
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人一旦发达，那趋炎附势之徒，便如过江之鲫。这些年，时常有姓樊的冒称是我家亲戚，偏又没半分真才实学，都叫我打发了。
此时我正心烦，本不欲搭理，后又转念一想：老天爷偏在这关头丢一颗棋子来，万一别有深意，我就此打发，岂非又着了他的道？也罢，见一见，也不耽搁事。
“搜身，再传。”我吩咐道。
少时，女兵便领着个士卒进门。
我目无波澜，无言审视，只见这人高瘦身量，眉眼倒算周正，只是缩肩缩手，一脸谄笑，精明之中透着几分猥琐，着实令人不喜。
我还未曾发话，那人竟先开了口，笑嘻嘻阿谀：“郑家出了表妹这只金凤凰，当真是祖宗保佑啊！”
郑家？表妹？
“鬼扯些甚东西？”我厉声斥责，眉头深锁，再三打量，发现这人的面貌似乎与大哥有些微相似之处，便问，“郑仁财是你什么人？”
那人听得我训斥，原有些恐慌，可又听我问郑仁财，立时顺杆往上爬：“哎呀，这是我的祖父，表妹的外祖父啊。”
呵，这回竟是这边的亲戚来攀？
郑仁财这名字，于我而言，极为生疏，我也仅知晓这一个名字而已。这人原是老爹的东家，也算白亭县数得上号的富商。谁知老爹遭掌柜的诬陷，郑仁财却只听一面之词，命人将老爹绑在柴房，以备次日押去见官。幸而我娘心善，私下将老爹放走，还资助了半贯盘缠。后来，我娘的先夫亡故，遭叔伯吃绝户，郑仁财却置之不理，任由她在乡下挨饿受冻。也是幸而老爹衣锦还乡，救我娘于水深火热之中。
因而我对郑家人毫无好感，数年前押镖自均州路过，也不曾上门拜访，听说他们家道中落，心中着实出一口恶气。
认真思来，承德军驻守均州一年有余，郑家人投了承德军，倒也说得过理。不过我本也不打算认这门亲戚，便也懒得与他深究，随口问：“叫什么名儿？”
那人原还嬉皮笑脸上前两步，却遭女兵横刀拦住，已有些不自在，听我这语气，更是忐忑，讷讷申明：“郑银宝。表妹，我当真是你表哥啊。你若不信，承德军里有几个白亭县人，我叫他们来作证！”
我心头暗笑：郑银宝？这厮也配与爷重名一字？呵，仁财不仁，银宝破产，当真是罪有应得。
“你既投了承德军，好好干便是。找我何事？”我冷淡问。
郑家不愧是生意人，脸皮厚比城墙。再三遭遇冷待，郑银宝竟还笑得出来，摆手道：“哎呀，表妹这话好生见外。都是一家人，原先天各一方，见不着面，如今老天爷保佑，聚到一处，自然要多走动走动。”
亲戚这东西，若有本事，自当提携。可若是既无本事，又心术不正，那自然是有多远滚多远。
我正待打发，另又有一名女兵在外请示：“将军，人已回来。”
她顾着外人在场，并未言明是斥候返回。我当下便对郑银宝道：“我还有军务处理。你若有事，先向周娘子汇报。”
郑银宝还待废话，我直接命女兵将他领下去，随后召来斥候，端坐堂上，双拳却不自觉握紧，握得指节泛白。
斥候大步进门，神色激动，抱拳禀道：“禀将军，是唐将军回来了，正在与耶律葛沁作战！”
我只觉手心一痛，脑中竟是骤起晕眩，生怕张嘴接了这颗蜜枣，立时便要挨一巴掌，只能咬紧牙关，自牙缝里挤出一声：“哪个唐将军？”
“是唐远将军！是唐远将军！”斥候高声连答，又道，“童指挥也在，马指挥据说是受了伤，留在后方。唐将军得知是咱们在江宁，也高兴得很，让我问将军安。”
我登时僵住，继而背脊发颤，仓促别过脸去，半晌，恼恨轻笑一声。
贼兔，好个贼兔……就知他命硬，就知他犟，定会撇我在颖昌，决然奔赴江淮。
好个贼兔……好个贼兔！当真该揪来痛揍一顿！
我逼回眼眶中的热泪，端肃神色，转回脸来，问：“他那头战况如何？可需咱们支援？”
“我去时，他们还在南谯县那头打着，唐将军不得空撤下来，命帐前兵回来传的话，说是耶律葛沁要跑，他们得去追，只是缺粮缺药，让咱们匀些军需过去。”斥候答。
我强压喜色，抿唇暗忖：也罢，他长了四蹄，爷只有两腿，的确追不上。呵，真是孽缘冤家。原先就是我挖空心思，四处找粮喂他，如今他都回了自家军队，竟还要厚着脸皮讨饭吃？也罢，吃人嘴短，爷乐得给他喂软饭，回头让他给爷当三月的马夫，不然爷可不饶他擅自南下的罪过。
如此一想，嘴角竟有些压不住，咬唇半晌，拼命忍住，我又问：“京东路那头，到底是何状况？”
“他们顾不上细说，只说生擒郭衡，北面尚有捧日残军游荡。承仁军折损得甚为严重，现今是主将唐达押后，大军尚在盐州。唐远将军听闻淮南路战况不妙，马不停蹄南下，一路整合淮南东路的残军，迎头就撞见四处逃窜的耶律葛沁。他们那头大概有四五千人，其中两千是承仁军。”斥候答。
我思忖片刻，点头道：“辛苦。快去歇着，吃口热汤热饭。”
斥候领命退下，我起身去找明澄商议，快步走出屋门，这才想起明澄已与瞿冲去了江阴，顿时窘迫得直拍脑门，折身返回堂中，茫然踱步几圈，只觉脑子已成一锅沸腾的甜浆糊，咕嘟作响的热气直将天灵盖顶得飞起。
好容易将天灵盖按严实，我竭力理清思绪，连夜召来刘宜儿与薛六娘，大致问清军需储备状况，仔细权衡，吩咐道：“江宁的储粮勉强够用，旁的东西有些吃紧。他们是夏季出的兵，眼下入冬，急缺棉衣……啧，宜儿，先把咱的棉衣匀四千套出去，余下不够的，立刻广招民妇赶制。此事你先搭个台，交希声督办，与妇人打交道，她总不至于害怕。柴薪……我与郭参军再商量商量，看看太平仓里还剩多少。咱们暂且用不着军帐，都给他们，此次缴获的辽马也带过去，再带百名铁匠过去，尽快修缮兵甲。至于药物……哎，前些天施赠药粥，用得太多。罢了，六娘子，你先带五十名军医并急救药物过去，余下到底缺多少，初步诊治后，再列个单子送来，我尽量调度。”
二人领命，连夜速办。我又召来郭柏良，他却为难：“目下最缺的便是柴薪，民用已然不足，若再征调出去，恐怕……”
“耶律兀纳尚有四万主力，咱们得优先保证军用，才能在隆冬之前了结战事。江淮的冬季不比西北，只要有屋瓦遮身，冻不死人。这头先调出去，你立刻征集民夫去周边砍树，先熬过今年再说。”我皱眉挠着手背，挠得手背发红，忽有一计，发狠冷笑，“江宁遍地富户，豪宅连片。住人的房屋留着，余下那些，都可拆作柴烧。你先调来太平仓的柴薪应急，随后征集民夫砍柴。拆屋这事，待明将军回来，与王巩打声招呼，发个告示，我再让天义军去办。”
安排完这一通事务，天色已微亮，我正欲召江怀玉进来，命他押运军需，可又转念一想，他如今金贵，容不得丝毫差错，此等小事，随便换个人即可。
晨间打过半日的盹，梦中，虎爷得意忘形，一手拉着凯旋的兔将军，一手举枪指天，放声大笑：“哈哈哈，贼老天，你也怕爷将你的金窝窝捅成莲蓬？识相的，今后乖乖听话，爷叫你办什么，你老实去办。若是办得漂亮，爷每年赏你万斤香油！”
迷糊醒来时，我依稀回想起自己在梦中那狂悖的模样，心虚得直冒冷汗，抚着胸口，窥向屋顶，低声叨念：“老天爷，梦里的话不能作数。只要你肯帮我，每年万斤香油也罢，每月一碗血酒也罢，我都供来。”
此念方起，我又觉不妥，暗忖：以血祭天虽显虔诚，可每月一碗，倒像是月信。老天爷既然叫“爷”，应是个带把儿的，万一混淆了两件事，错接了我那不大规律的月信，暴怒之下，恐怕会将天盖板踹翻，再抓起满天星斗砸来，非将我砸入万丈深渊、永世不得翻身不可。罢了罢了，还是待日后宽裕，每年供万斤香油吧。
众人忙碌一日，黄昏时分，已将大批军需置办妥当。江怀玉得知舅舅平安南下，按捺不住担忧与惊喜，定要亲自去一趟。我只得拿杨林作筏子，说他也挂心自家的头儿与兄弟，这回便让他去，待唐远得胜返回江宁，他们两舅甥自能相见。
江怀玉只得让步，杨林欢天喜地，连夜押送军需渡江，前去会合。
这头的事情忙完，我饱睡一夜，晨间竟是被自个儿的笑声吵醒，只恨不能亲自去一趟，结结实实揍贼兔两拳。无奈明将军不在，樊将军不可轻易离营，我只能将白无常薅来，搓着它日渐毛发稀疏的胖脸，不住叨念：“胖子啊胖子，你兄弟回来了，喜也不喜？喜也不喜？嘻嘻。”
这头正乐得没边，女兵却来汇报，说郑弼醒了。
这厮当真扫兴，醒来便找事。此次俘虏的伪军之中，有数百左骁武军的叛徒，郑弼非要将他们立刻处死，以正法纪。
呵，原左骁武军的瞿将军还不曾说个甚，他这原擒戎军的将军倒来瞎掺和？姓郑的除了我娘与郑娇娇，就没一个好东西！
好容易安抚住这个姓郑的，我才想起那个姓郑的，召来周思报询问：“郑银宝的身份，可有查清？”
“尚在核查。据白亭县的士卒所言，郑银宝自称是郑仁财的孙子，不过那几名士卒原不识得他，也不知真伪。另……”周思报顿了顿，神色略带讥讽，“他曾试图与郑弼将军攀亲戚，叫郑将军打发了，至今仍是末等兵。”
我讥笑一声：“倘若同姓便是亲戚，我何不干脆认郑弼作表哥，也省得他成日横鼻子竖眼？哦，对了，耿继忠的那位侧夫人也姓郑，我干脆认个表姐，又何必让明将军跑这一趟？”
周思报闻言，亦是笑而不语。
丢开这一节，我又不禁怅然叹息：“说来，娇娇也是江浙人士，前些年回了老家，也不知是否躲过一劫。得空，再找找她的下落吧。”
余下几日，便是静候江阴的消息。谁知这头还未得准信，派去明州的斥候再次返回，禀报惊天噩耗：明州为辽军攻破，江慷走投无路，逃至东海。耶律葛沁征用了梁军弃置的舰船，入海追击。
可笑啊，当真是可笑！一国之君，被深入国境的敌军撵至海上，当真是闻所未闻的千古奇耻！
当夜苦思难眠，我万分纠结，不知是否应在此时，提前将江怀玉这枚暗棋翻开，以雷霆手段，推进良木代朽木之策。
罢了，且再等等。烂桃治国无能，论跑路的本事，却无人能出其右。辽骑不通水战，东海茫茫，多半捉不住他。
冷静思来，上回辽子攻占扬州，其后引出二孟之乱，江慷险些禅位给宗室子，正是平澜军剿灭叛军，彻底平定乱局。此刻，耿继忠就在旁边杵着，我强行扶持一个身份不明的宗室子，事后反引祸端，不仅无法匡扶天下，反倒落个逆贼的骂名。
罢了，老天已给一颗大蜜枣，我且沉住气，免得又遭冷不防的一巴掌。
次日，明澄与瞿冲返回江宁，竟是一无所获。忠君体国的耿将军面对如此危急的局面，依旧是一句“但听上令”，真令人怀疑他是否已暗中投敌。
我三人一筹莫展，只能暂且驻定江宁，厉兵秣马，观望战机。倘若江慷不幸被俘，大约还可在长江截击，将他救回。可若是辽军捉住他之后，自海路北归，那可当真是天亡大梁。
圣驾渡海的消息，必须瞒住，尤其不能让郑弼知晓，如若不然，他定要闹死闹活去明州支援。万一耿继忠不怀好意，乘虚而入直取江宁，那便是满盘皆输。
军情岌岌可危，民情亦是惨淡不堪。
入冬渐深，气温骤寒，柴薪一事不可拖延。城外的钟山、牛首山、将军山几乎砍成荒坡，明澄即刻以王巩的名义发出告示，令江宁各富户砍伐豪宅庄园中的林木，上交富余的木质家什。作为表率，自留守府拆起，我这东侧衙堂前秃秃，屋内也仅留一张床、一套桌椅，众将前来议事时，若是人多些，只能站着汇报。
筹薪令一出，自然闹出轩然大波，李小天当仁不让前去镇抚。然而江宁的富户不比先前凤台周边的乡下豪绅，势力盘根错节，手段花样百出，李小天那些软硬兼施、做好做歹的老法子并不十分管用，更有留守府这一众滑吏阳奉阴违、煽动闹事，政令推行得分外艰难。
这日，外头又出变故。
一群地痞不知得了哪方授意，竟冒充天义军，强拆钟山上的蒋王庙。那庙是为祭奠汉末秣陵尉蒋子文所立，蒋家三妹因决然投江殉兄，故而以她配祀。近千年以来，江宁一带的百姓将这对兄妹视为钟山神与青溪神女，蒋王庙的香火不可谓不旺，江南的文人墨客也将之当作胜地，留下不少传世篇章。
借宿蒋王庙的百姓自然不许强拆，那群地痞冲不进主殿，便跑去侧殿，冲着青溪神女的塑像撒尿，彻底引爆众怒。据传，一位白衣姑娘领头，开弓射倒了带头闹事的地痞，更对我放出狠话，说樊家三妹若要对得起“义节”二字，便该效蒋家三妹殉兄，而非与王巩之流狼狈为奸，鱼肉百姓。
留守府那帮滑吏企图先斩后奏，调集衙役前去镇乱，幸而被明澄及时拦阻。那头正安抚百姓，江宁的文士又集结起来，聚在留守府外讨要说法。明澄正与这帮读书人讲理，又有滑吏前来东侧衙，添油加醋汇报乱况，企图挑唆我去找那白衣姑娘的麻烦。
我自然不上当，只命周思报协助第五秀娘，捉住逃跑的地痞，带着正正经经的天义军前去，向百姓说明原委，将地痞当众正法，再送上许多棉被、吃食与药物，这才勉强平息众怒。
本打算表彰那位白衣姑娘，周思报回来复命，却说并未见着那位姑娘，百姓也说不认识她，不知是哪方侠女。
用弓的最叫人忌惮。据百姓所见，那白衣侠女箭术超凡，还能令箭矢拐弯，专钉手脚，百发百中，一人便将数十名地痞制服。若不能将她找出来，解开这桩误会，我连睡觉也不敢卸甲。
正为此事心烦，偏那郑银宝又来攀附，自称有一个堪当大用之人，欲向我引荐。
我召他进堂，严肃问：“引荐何人？”
郑银宝笑嘻嘻道：“说是引荐，倒有些见外。这人不是旁人，也是表妹的表哥。”
我双眉一沉，心中暗骂：我哪来这一大堆莫名其妙的表哥？就不该急病乱投医，召这厮进来！
见我不悦，郑银宝急忙申辩：“当真是表妹的亲表哥，我的亲大哥，唤作郑金元。前些年大哥跑水货，恰逢辽子打进来，四处都是乱兵流匪，只能滞留在江南。万幸祖宗保佑，大哥阴差阳错入了平澜军，其后来信，说是在郑夫人麾下做事，颇得郑夫人青睐，已认了本家。听说平澜军正驻守江阴，表妹不如随我去一趟，与郑夫人攀攀交情。算来，耿将军也是自家人，日后表妹登上凤位，少不得他相助。”
我更是不悦，厉声呵斥：“再说这些凤不凤的，老子割你的舌头！”
郑银宝登时骇得脸色煞白，腿软跪地：“小的……小的再不敢说了！”
我双手交握，抵着下巴，暗自忖度：若有交情可攀，倒也未尝不可一试。可耿继忠的意图不明，郑银宝的身份也难查真伪，我不可草率亲往。
权衡再三，我和缓面色，命郑银宝起身，吩咐道：“我万事缠身，不得空前去。你与兄长多年未见，想来也极为牵挂，不如先代我去一趟，探探郑夫人的口风。你这身棉衣有些单薄，靴子也裂了口，我命人重新置办一套衣甲，你再带些银钱过去，也好疏通关系。”
郑银宝大喜，连连作揖：“谢表妹抬举，谢表妹抬举！”
我眉心又蹙，严肃叮嘱：“军里只讲论功行赏，事办好了，自然有得抬举。切记，那些凤不凤的胡话，不可再提，不然召来杀身之祸，表亲也逃不了干系。”
郑银宝连连点头：“是是是，我再不说了，再不说了！”
既是借人，还需与瞿冲打声招呼。我全副武装，在癸队与帐前司严密的保护下，前去承德军驻守的卫所。瞿冲自是知晓郑银宝攀附郑弼闹出的笑话，并不对此抱有希望，随口答应下来，命同队的几名士卒随行保护，余下也不多作过问。
郑银宝换上新衣新甲，携五十两“银宝”，得意洋洋领队离去。
全神戒备返回府衙，当夜，却有一支箭矢不知从何处袭来，“嗖”一声钉在东侧衙的门柱上。箭杆绑着一张字条，略述王巩等人借敌军占城之机，平了此前巨额贪污的亏空，要我严查惩处。
此事明澄早已察觉端倪，然而战后济民，千头万绪，根本无暇追查那些混乱的账目，更何况现下必须依靠这群滑吏维持留守府的运转，只能揭过不提。我也只能命赤霄军将太平仓里三层外三层围住，日夜巡哨，谨防昔日东京太平仓失火之祸重现。
这张字条，多半是那位侠肝义胆的白衣姑娘所写，可她又如何知晓我的难处？
樊三曾在宣德门外，恨恨盯了半日的百官，立誓一朝掌兵，定要将他们挨个儿拖出来，杀之而后快。然而大梁这株参天巨木之上，挂满蠹虫，若是放一把猛火将他们烧死，这根巨木，也会顷刻倒塌。
面对这根参天朽木，曾经的靖王无可奈何，如今的悬黎将军、如镜将军，同样是无可奈何。
其后，我深居简出，加强安保，命帐内司与帐前司协力，务必找出那位侠女，容我与她好生说道说道，进而招揽至麾下效力。然而自此以后，始终未得她的踪迹，仿佛她是青溪女神显迹，凶巴巴点我一下，而后便化归天地之间。
作者有话说
第132章 亲戚上门来 两代交锋汇
