《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

124、假把式开坛 真玄机隐卦 “我这人，

　　女将军亲临后舍，巡查安抚一番，惊弓之鸟般的女俘们终于消去恐惧，安心用饭，换上粗布麻衣。女军医再次前来看诊，许多人又忍不住垂泪哭泣，这泪，却是劫后余生的喜泪。

　　我大病初愈，精力尚短，见一切有序，便带着帐前司踱回后堂，服药歇息。

　　夜间，刘宜儿前来，递上名册。

　　我大致翻过，笑道：“这丫头的字倒是不错。瞧你前头写的这些鬼画符，哎……军属里，会读书的人才当真稀缺。”

　　刘宜儿赧然挠头，又道：“有两人瞧着不大对劲，说话驴唇不对马嘴，我已圈出来。方才云小娘子私下与我说，这两人为虎作伥，平日不止欺压女俘，更为时常为辽子物色新人。另还有一人，自称是河北乡下人，口音听着也像。可云小娘子说，她曾听见这女子私下与辽人说辽语。当时她们有几人商量着逃跑，次日便被辽子全数揪出来，当众鞭打至死。云小娘子怀疑是这女子告的密，保不齐是辽人的奸细。这人我也圈出来了。”

　　“哟，小丫头倒是机敏。”我挑眉赞赏，对刘宜儿道，“我再甄别甄别。快去歇着吧，误了你的团圆假，陈二那小子得跟我闹。”

　　“三姐……”刘宜儿面色微红，含糊嘟囔，“今日还没轮到弓兵营。”

　　“这方小子，安排了个甚？”我皱眉骂一声，又挥手笑道，“你且去。今日你挖掘出个人才，立了大功，我特批你多休一日。”

　　小别胜新婚，更何况是在这动辄生离死别的战乱之中。刘宜儿也不再扭捏，欢欢喜喜小跑出去。

　　就是苦了冯真娘，此时大着肚子，留守后方，恐怕夜夜难得安眠。卢婉君也可怜，若是马光汉在京东路出了意外，她又成了无依无靠的孤女。

　　如此一想，我倒怀念起卢定方来。前年闭门守颍昌，他的棺椁不便运出城去，只能葬在城东宝莲寺中。若是没安排好他妹妹的归宿，他怕是得半夜从坟里爬出来，找我算账啊。

　　我斟一杯凉水，举杯向城东，苦笑道：“卢兄，过两日找你喝酒，今夜就莫来了。寡妇门前，不方便。”

　　饮过这一杯，我仔细翻阅一遍名册，召来假扮送饭杂役的帐内司暗探，指向名册道：“这三人，暗中处理掉。你再观察两日，但有嫌疑者，宁可错杀，不可放过。”

　　暗探领命，退入夜色之中。

　　次日一早，方小星前来复命，称难民中有一个野庐道士，号白蟾子，属神霄派，通符篆雷法，原本云游四方渡济难民，却不幸遭辽子俘了，做了一年苦力。

　　江神仙精通道学，我日日听他念经，也大致知晓什么南宗、北宗、神霄派、上清派、灵宝派云云。可他都不信这些东西，我更不信。

　　不过，真道士、假道士不妨事，能做法事就成。

　　我思忖片刻，问：“这回牺牲的将士，都已安葬妥当？”

　　“昨日已合葬在宝莲寺里，挨着原先牺牲的兄弟。有亲眷在军中的，抚恤已发放下去，余下待后再发。”方小星答。

　　我缓缓点头，又问：“杨春那头，磨得如何？”

　　方小星眼中掠过一丝不屑：“起先闹着绝食，昨日扔了两张饼，他背着人也吃了。”

　　“那便好。”我微微一笑，吩咐道，“让白蟾子在宝莲寺里设个坛，我要祭奠英灵，顺带向老天爷问个卦。明日办妥，杨春也拉过去观礼。”

　　方小星目含疑惑，领命退下。不多时，他又来回禀，递来一张单子：“那白蟾子说，法事需备齐这些东西，还需二十名士卒协助。”

　　我扫眼一看单子，除却常见的香炉、木剑、黄符，还有硝石、硫磺、白磷、铅粉等物。

　　“这假道士，竟是个真道士。”我心领神会，暗自发笑，对方小星道，“尽量照他说的备齐，刘四喜拨给他用。”

　　香炉不难找，黄符可现画，木剑亦是新兵训练所需，我虽未随军携带，颍昌的军械库定然有。至于硝石等物，炮军那头多的是。余下那些，能找东西替代的，便尽量替代，找不见的，囫囵过去也无妨。

　　次日，法坛已设好。

　　我披挂全甲，带领帐前司，抵达宝莲寺。

　　宝莲寺是和尚庙，僧侣早已四散。原先驻扎颍昌时，此处住满难民，其后遭敌军占据，又充作关押苦力的监牢。如今这些受奴役的百姓皆已迁去前头的庙堂中居住，后园空出来，勉强算作烈士墓园。

　　万幸卢定方是薄葬，仅有一口棺，墓碑也是木刻。余下那些早早牺牲在颍昌的将士，也只是草草合葬，共用一块碑。春武军占据颍昌后，倒不曾丧心病狂掘墓挖宝。

　　此时，新坟又添，昨日方成，碑也不及刻下。烈士的亲友已依照军令提前抵达，两百余人的队伍肃穆分列在泥土犹新的坟包前，气氛凝重。一些百姓扒在庙殿通往后园的园门外，目含好奇之色，却是大气也不敢出。

　　宝莲寺的后园荒芜，树木早已劈作柴烧，只余萋萋荒草。闷云蔽日，风也不见一丝，衬得这荒园更是死寂。

　　荒园空地处，简略设置八卦法坛。按道家科仪，法坛四角本应立上杏黄旗，此时只能以赤色虎旗替代。坛前香案摆放临时寻来的香炉、烛台、令旗等物，案旁立着两面牛皮战鼓，勉强像那一回事。

　　白蟾子静立于坛前，双目微闭，一手捏诀于胸前，一手负剑于身后。仔细瞧去，他那高瘦的身量好似一副黄梨木衣架，空荡荡挂着破旧褪色的道袍。据方小星所言，白蟾子不过而立之年，然而那沧桑的面色配那一缕泛黄如秋草的枯须，衬得这野庐道士好似年逾古稀、超凡脱俗的得道仙师。

　　听见马蹄声接近，白蟾子长目微睁，不疾不徐拱手一礼，随后展手向法坛道：“将军请。”

　　我翻身下马，拱手道：“有劳先生。”

　　还未及步上法坛，角落里却兀地传来一声咒骂：“妖妇！你又要作何妖法？”

　　我向押在囚车中的杨春冷冷瞥去一眼，不作搭理。

　　“吉时已至！”白蟾子一声清啸，摇得铜铃轻响三声，随后点上香烛，朗声宣唱，“太上敕令，通达九天！今有奉道弟子，虔具香烛清醴，奉请：玉清神府，五雷院中，追魂摄魄诸司官将、引渡使者！伏望垂慈，降临坛所！”

　　话音悠然落地，青烟自香案上袅袅升起，如三条蟠龙飞向苍穹，接引诸神下凡。

　　肃静之中，方小星走上前来，对我与白蟾子各行一礼，随后转身向那一座座新坟旧墓以及列队在墓旁的将士亲友，肃穆行礼，高唱四十余名烈士的姓名。

　　每唱一名，便有亲友将一碗水酒泼洒于地。

　　唱名毕，白蟾子抓起案上一把黄符，望空一撒，符纸纷飞间，木剑疾刺，挑起一道黄符在烛火上点燃，口中念念有词：“天地有灵，三军有魂。雷声普化，洗涤尘氛。今以吾元命之神，接引英灵！”

　　剑尖舞动，那燃烧的符纸竟不立刻坠下，随着剑风盘旋，化作一道青烟，直上云霄。

　　好剑法。

　　我心中暗赞，不动声色瞥一眼杨春，见这厮依旧满目桀骜。

　　列队的将士们多半看出剑法的门道，端庄矗立如石林，扒在园门外的百姓却颇感惊奇，窃窃私语起来，倒也不敢喧哗。

　　不多时，符纸尽数化作青烟升腾。白蟾子负手收剑，示意我上前。

　　我略微点头，走至香案前，亲手将祭酒倒入碗中，郑重举碗向墓，三献于地。

　　“兄弟们，走好！”我沉声送别。

　　将士的目光皆汇聚于我一身，正在此时，身侧的白蟾子自袖中抖出火折子，趁人不注意，飞速一擦。火星落地，铺在地面的水渍立刻腾起幽蓝色的火焰，将我包围其中。

　　祭酒淡薄，蓝火声势虽大，却少时即灭，并不灼人。然而在那火灭的瞬间，白蟾子忽而甩袖高唱一声：“天命有昭，幽冥有感！一如玉清真王律令！”宽袖甩动间，他飞速自袖中抖出一把粉末。

　　刺目眩光一闪而逝，细密噼啪声中，余有点点微光闪烁，似流萤围绕我旋飞。

　　偷看的百姓忍不住低声惊呼。将士们见此情景，神色俱是震动，怔怔呼唤着亲友的名字，有些人不禁脱离队列，恍然迈前几步，伸手欲触碰那些闪光。

　　我虽知是这妖道搞鬼，然而身处其间，亦不禁心神激荡。幸而燃烧的烟粉熏得嗓子疼，我匆忙回过神来，暗清两下嗓子，举手望天，洒泪呼喊：“兄弟们，且安心去！他日，当以天下安泰告祭！”

　　话音刚落，那一座座新坟旧墓上，陡然窜起数道尺许高的幽蓝色火焰。摇曳的火焰仿佛攒动的人影，应和着我的呼唤。

　　众人的目光纷纷从我身上移开，望向燃烧的蓝火。白蟾子又取出一道符纸，置于法坛前方的大铜盆中，二指一点，符纸竟在水中燃烧。

　　“伏以，幽冥阻隔，丹心可通！吾奉雷主敕，告尔忠灵：暂息雷霆之怒，收束阴兵之形，随吾符诰，共鉴明朝之胜，同护后来之人！”随白蟾子的话音落下，盆中的符纸燃尽，化无踪影，而坟墓上的蓝火，亦随之消散。

　　百姓的惊叹声渐止，众将士哽咽不已，荒凉的后园更显悲沉。

　　良久，方有人收住哀思，劝说尚且沉浸在悲痛中的兄弟，重新整队肃立。

　　我瞥一眼杨春。这厮默不作声，面色紧绷如铁，显然是有些被唬住了。

　　白蟾子对我微微点头致意，展手示意我走回法坛中央。

　　待我就位，刘四喜带领士卒，充作道童，举锤猛击战鼓。鼓声如雷，似要唤醒皇天后土之力。

　　鼓声毕，白蟾子整肃法衣，再点香火，三祭三揖，随后执剑挽动，步踏北斗，身形转动间，声调陡然拔高：“再焚真香，重叩玄关！恭禀天听：下方疆土，劫气横生，妖氛肆虐，涂炭生灵。今有赤霄忠勇，秉天命而挥戈，卫正道以捐躯！碧血洒于疆场，丹心可昭日月！伏请天尊，垂慈降恩！敕命五雷使者、三部八景功曹，速降威光，护持正道！”

　　随他念诵踏步，又有噼啪光亮不绝，仿佛神迹显灵。最终，他立定在香案前，取来一碗清酒，双手高捧，躬身奉至我面前，朗声道：“祈天已毕，请将军以精诚之心，歃血为誓，上达天听！”

　　我凝肃神色，取下腰间匕首，毫不犹豫刺破手腕，将殷红的鲜血滴于酒中，随后高举那碗亮红色的酒，跪地奉天，高声道：“皇天在上，神明鉴察！我赤霄军，不畏死，不贪生，唯愿驱除鞑虏，护我黎民！望皇天垂怜苍生，助我光复山河，再造盛世！”

　　说罢，我重重磕头三拜，心中默念：老天爷，别的东西是假，血可是真啊。上回在少室山不作数，这回，我可是找来道士，正经做一场法事。求你，务必保佑京东路将士，保佑淮南路百姓！

　　及至此节，本应有暗处的锣声大响，并以十面铜镜照射猝燃的烟火，假作电光。

　　轰——隆隆隆——

　　刺目的白光一闪而逝，巨大的闷响自头顶传来，空空回荡。

　　我蓦地愣住，仰头望天，心中大疑：真叫我唤来个雷？老天爷，你这是……当真回心转意，帮起我来？

　　热泪盈眶间，我瞥见白蟾子的眼中亦闪过一丝错愕。

　　“老天爷听见咱们的祭告了！”

　　“将军真能通神啊！”

　　“苍天保佑！赤霄军必得大胜！”

　　后园中的将士们纷纷激动呼喊起来。

　　“这女将军是神仙下凡啊！”

　　“神仙娘娘！神仙娘娘！”

　　园门外越聚越多的百姓，纷纷叩拜起来。

　　幸而暗中策应的儿子机灵，见着落下真雷，没再起那假雷。不然这场面可就尴尬了。

　　白蟾子终于从错愕中回过神来，剑花连挽，煞有介事念几道唱词，这场法事便算圆满。

　　“先生真乃高人也。”我自地上起身，颇有深意笑道。

　　“夫人心诚则灵。”白蟾子从容颔首。

　　“今日有劳先生，请府衙上房歇息。”我点头致谢，吩咐刘四喜引白蟾子去往住所，而后伸手由军医包扎手腕，又命方小星带领将士有序退场。

　　军医手法娴熟，将士训练有素，两件事转眼便成。我拎起香案上的酒壶，走至卢定方的墓碑前。

　　“卢兄，老天爷虽应了我，你也不能干看着。”我拍拍发霉的墓碑，怅然叹道，“这回可不是红糖水。喝过我的酒，且保佑保佑你那未过门的妹夫吧。他若有个三长两短，我手底下可找不出更俏、更能干的赛子龙来。”

　　死人自然坐不起身，讨不得酒。我将半壶残酒祭洒于墓前，仰头饮尽余下的两口，将空壶递给身后的女兵，再抄手走至囚车前。

　　壮汉硬阔的面颊已凹陷下去，脏乱的头发拧结成股，黏在宽额与颧骨上，更显狼狈。此时，他桀骜不驯的神情不复，却依旧咬紧牙关，强作镇定，骂道：“妖妇，休得唬人！那道士我认识，他若有通天本事，何必在颍昌做苦力？”

　　“噢。”我耸肩摊手，“说我会妖法的是你，说我唬人的也是你。那你可敢与我一赌？”

　　“赌甚？”杨春瞪目问。

　　“方才施了道妖法，老天已应下。你猜，我施法要做甚？”我眯眼笑问，“哦，怕你猜不着，此事，与你兄弟二人有关。”

　　杨春拧眉思索片刻，惊怒之色骤起，涨红脸大喝：“妖妇，你敢咒我兄弟？你……你岂敢！”

　　我无奈摇头，掰指头数道：“钻地破大庆殿，钻地召来两万雄兵……照你这一说，我会的是遁地法。你且猜猜，我要用遁地法做甚？”

　　双手反绑的杨春猛地扑上前来，一张宽脸挤在木拦的缝隙间，猩红着眼咒骂：“妖妇！你敢害我兄弟？爷爷做鬼也不放过你！”

　　这壮汉一连关押数日，浑身脏臭，口中的臭气更是堪比茅厕。

　　我屏住呼吸，皱眉后退半步：“方才那火你也见着。你若化成小鬼，我挥指头便超度了。好生留着这条命，过几日见分晓。”

　　说罢，我优哉游哉翻身上马，领着帐前司返回府衙，又命人置备一桌好酒菜，打算亲自招待白蟾子。

　　谁知我卸过甲，正整理仪容时，刘四喜却来回禀：白蟾子婉拒了我的好意，只留粗茶淡饭并一壶薄酒。

　　我眉一横：“怎生招待的？一转眼就将人得罪了？”

　　刘四喜苦脸作揖，连连求饶：“都是小的不是，都是小的不是。可……白神仙也不像是生气，只是客气推拒了。我琢磨着……他大约是吃素？”

　　“五荤三厌四不食，我都记着呢。十道菜，哪样犯了忌？”我冷哼一声，对刘四喜道，“罢了，你且歇着，我亲自去请教请教。”

　　说罢，我便快步赶至上房，见这道士竟已优哉游哉就着酱腌小菜，吃上茶泡饭了。

　　高人都有些怪脾气，得敬着。我恭敬上前几步，陈恳劝道：“先生落难受苦，长年不得一口好饭食，何必客气？”

　　白蟾子放下碗筷，淡然自若道：“夫人有心。只是痨肠寡肚，切忌油腥。”

　　原是这个缘故？

　　我暗松一口气，在他对面坐下，斟酒敬道：“今日多亏先生施展真法，为我振抚军心。一杯薄酒，聊表谢意！”

　　白蟾子受了这杯酒，微微颔首：“应尽之义。”说罢，又旁若无人吃起饭来。

　　我只得耐心候着，待他吃完，命人撤下碗筷，只留酒水，又斟酒赔罪：“看来，先生不只精通雷法，对炼体养生之道，也颇有心得。今日是我疏忽，贸然弄一桌荤腥来。先生且安心住下，一应饭食，我命人重新安排。”

　　“不必劳烦。”白蟾子饮了这杯酒，微微一笑，“贫道且讨一剑，一驴，并一车粮药即可。”

　　“先生要走？”我讶然问。

　　“劫难未平，苍生犹泣。既已脱离牢笼，自当云游苦海，普济众生。”白蟾子道。

　　我大感失望，正待出言挽留，却忽从白道士风轻云淡的气度之中，恍惚瞧出江神仙的影子，再回想起他方才慢条斯理吃饭的模样，恍如往事重现，心头更觉黯然。

　　倘若神仙不是皇子，依他的性子，定也会在这乱世之中，沐风栉雨，云游救难，悬壶济世，纵有千难万险，亦往矣。

　　罢了。白道士已修得真章，虽是可用之才，却强留不得。

　　“也罢，先生既有心救困济世，我自当鼎力相助。我即刻着人安排车马，先生几时愿去，敬请自便。”我取下腰间配剑，双手捧上，“此剑虽算不得神兵，倒也是好铁。敬奉先生，聊表敬意。”

　　“有劳。”白蟾子收下剑，置于一旁，抚须感叹，“当年借宿贵府西苑，只闻夫人英名，却无缘得见。今日一见，果真名不虚传。只可惜靖王爷……”

　　这道士竟去过靖王府？

　　怪道不得自法事结束，他便不称“将军”，改称“夫人”。

　　呵，还当他是高人，原来也只是个俗世愚夫。

　　我正有些不悦，白蟾子却斟酒回敬：“山河有此巾帼，气运未绝。”

　　马屁拍到点上，我心头的不悦立去，对饮这一杯，笑道：“如此说来，我与先生倒是有缘。既是有缘，再讨先生一卦如何？”

　　白蟾子意味深长一笑：“夫人自有兵家之道，何必求诸于天？”

　　“他落一道雷来，也不知是允是驳，我心里不踏实。将之事，静以幽泰。心不静，难免运筹失当。”我摊开手掌，诚心请教，“公事既已开坛问过，我再三纠缠老天爷，倒也不妥。只请先生看看手相，算一算私事，如何？”

　　白蟾子看向我的手心，从容问：“夫人欲问何事？”

　　我沉默片刻，苦笑道：“我这人，大约是天生煞星，克尽亲缘，年纪轻轻竟成孤寡。先生且帮我看看，这金风玉露，可还有命重逢？”

　　白蟾子细看手相，煞有介事掐算一番，眉心微微一蹙，眼中疑色一闪。

　　正此时，窗外白光忽闪，闷雷空响，狂风将虚掩的窗扉“啪”一声推开，似是老天爷突然发怒，降下警告。

　　我正有些发怵，白蟾子却捋着被乱风吹歪的胡须，慢条斯理道：“缘浅扰多，失之交臂。”

　　我心头一紧，失声问：“失之交臂？”

　　“夫人手承万钧杀伐，掌纹为疤痕所盖，命盘藏而未定，纷扰良多。”白蟾子云里雾里答。

　　“缘浅扰多？”我不禁砸吧起前头半句，不甘心追问，“先生这意思，是说局势虽乱，机缘虽浅，但只要我能沉心静气，排除干扰，便有转圜的余地？”

　　白蟾子不答，只是捋须作高深莫测状，大约也是被这骤变的气象所震慑，不肯再透露天机。

　　我默忖良久，听得窗外暴雨骤降，心中似有所得，似又不得，无奈笑道：“谢先生开解。”

　　再三致谢，我返回后堂，命人备齐白蟾子所需的一应事物，又特意多备几套衣物，附一套软甲，连磨剑的砥石也备上一块。

　　半夜雨停，次日清早，刘四喜回禀：白蟾子已驾上驴车，不辞而别。

　　“走的哪个方向？”我问。

　　“往西去了。”刘四喜答。

　　我皱眉暗忖：往西？是去西京，或是关中？这道士当真是知行合一，哪头打仗，偏往哪处去。

　　“白先生可有留下字条或是锦囊之类的物件儿？”我又问。

　　“没见着。白神仙除身上一套衣物，随身也没别的东西。小的仔细看过了，上房收拾得很干净，没落下东西。”刘四喜小心翼翼答。

　　我皱眉又忖：没留锦囊？那昨日他所说“缘浅扰多，失之交臂”，到底是个甚意思？若只是祝由之术，他何不干脆说两句吉祥话？若他当真算到什么天机，又不敢明言相告，那“失之交臂”，可是意指我等不到唐远前来会合？他往西去……难道，机缘在西？我果真只能与瞿冲合兵，先打西京，再救关中，其后才能在谈判桌上赎人赎地？那照此一说，唐远岂非已被俘了？

　　百思不得其解，心头再度没了着落。我只能屏退刘四喜，召来方小星，一同巡视城防。

　　一夜暴雨洗过，天气彻底凉爽下来。后勤司正带领民夫捡拾城墙坍塌处的碎砖。昨日，不少百姓瞧见那场法事，一夜之间，也不知如何传的，今日沿途，竟有人偷偷向我叩拜祈祷，连士卒望我的神情也更为崇敬。

　　我哭笑不得，与方小星一同巡至北墙，见他频频往东北方张望，便笑道：“三哥能通神呢，昨日已祭过天，你安心便是。”

　　方小星自然知晓昨日弄了些什么古怪，可此时听我一言，眼中的忧色当真消去，坚定点头：“三哥带着天象降世，身负天命，咱们必能战无不胜！”

　　世事便是奇。原本我将信将疑，可他们信起来，我竟也跟着深信不疑起来，再想那句“失之交臂”，便也不觉几多苦恼。

　　爷算无遗策，原就留有后手。先往西，便先往西吧，不过是多费些周折罢了。傲兔儿值价，任谁虏去都舍不得杀。让他吃吃苦头也好，日后将他赎回，且看他会不会彻底臣服。

　　心头定下，我便返回府衙，静候明澄佳音。