65、治蝗计策 景祐年间 ...
-
时值深冬，草木凋敝。
官家临时来后苑起意，负责养护花草的内侍来不及将暖房内盛放的各色花木摆出，抱着花盆步履匆匆，手足无措。
赵祯挥挥手，示意不必铺张。
一行人闲闲走在青石地面上，偶尔见到一株盛放在冬日的月季或山茶，便驻足欣赏。
曹傿跟在赵祯侧后半步，不露声色注意着芳草，看到她伸出手指，在虚空中指指点点，一只五彩斑斓的蝴蝶突兀地出现在这冬日里。
“蝴蝶！”
芳草惊喜地喊了一声，转身去追赶捕捉，未看到太液池面覆着一层清透的薄冰，她的脚踩上了冰面。
“咔嚓——”
冰面碎裂，芳草身体失去平衡，惊叫着向池水倒去。
赵祯冲过去，一把抓住芳草慌乱挥舞的手臂，将她从泥淖中拉出来。
芳草身上湿了大半，冻得脸色惨白，顺势扑进赵祯怀里，浑身发抖，呜咽出声。赵祯身体微僵，转头疾声道：“取暖炉、步辇来！”
曹傿解下身上狐裘，上前几步，裹住芳草微微颤抖的身体，转头吩咐墨画：“送去坤宁殿，速备热水姜汤。”
话音未落，一道娇柔身影翩然上前，对赵祯盈盈一礼，笑道：“官家，臣妾的住处离这儿近，就让芳草去臣妾处沐浴更衣吧？”
赵祯看着眼前打扮华贵的女子，略显疑惑：“你是？”
“妾乃洛阳郡君沈明月。”她低头，露出一截白皙皮肤。
“哦，明月。”赵祯眉头舒展，似有了点印象，颔首道：“那便烦劳你了。”
“官家折煞妾了，区区小事，称不上烦劳。”沈明月脸颊飞红，眼波流转间飞快瞥了一眼楚楚可怜的芳草。
芳草借着抽噎低头，给了沈明月一个无人看见的白眼，顺从地坐上步辇，被沈明月引着离去。
曹傿唤来墨画，吩咐道：“跟去看看，务必照顾妥当，莫让芳草染了风寒。”
墨画自幼伴她长大，心思剔透，立刻领会，无声敛衽跟了上去。
******
两个时辰后，墨画回到坤宁殿，屏退旁人，向曹傿细禀。
“沈郡君处倒是备了热水姜汤，只是……”墨画斟酌着用词，“她与芳草相处，并不融洽，言语间机锋暗藏，似是互相视对方为眼中钉。但有一事极为古怪。”
“何事？”
“两人独处时，均有些……”墨画蹙眉，似乎不知如何形容，“均会不时对着空中某处，以指尖虚点、划动，神情专注，甚至低声喃喃，仿佛……仿佛在凭空操控什么，或是演练什么符咒指诀。”
“演练符咒指诀？”
曹傿喃喃重复片刻，茅塞顿开。
国朝重道，各路修行之士数不胜数。官家乃真龙天子，身负国运紫气，被某些隐修门派或旁门左道盯上，想借帝王之气修行或行蛊惑之事，并非没有可能。
只是，沈明月是开国宰相沈伦的曾孙女，家世清贵，沈府与曹家亦有往来，从未听闻沈氏子弟有修道之人。她这疑似“施术”的举动，从何而来？
还有芳草，她出身乡野，食不果腹，怎么会有机缘接触这些？
******
傍晚时分，赵祯来坤宁殿用膳，顺便又问了问芳草的情况。
曹傿唤来墨画，让她去传芳草来坤宁殿侍奉官家。
闲聊中，赵祯说起了今年的蝗灾。提及芳草所述的家乡遭遇蝗灾之事，赵祯脸上露出恻然。
“今岁蝗灾，着实可虑。”赵祯轻轻叹了口气，神情间带着一丝疲惫，“京东、淮南皆受其害，农田狼藉，今冬已有饥民流徙之奏报。虽已令各地捕蝗、赈济，然终是治标难治本。朕每思及此，寝食难安。”
曹傿静静听着，指尖在温热的茶盏上轻轻摩挲。
她心中已有对策，只是进宫前叔父曾叮嘱过，入宫后要少过问朝政，历朝历代干政的后宫、外戚都鲜有好下场。曹家不求富贵，只求平安。
郭氏之废犹在前，她若贸然开口……
“皇后……傿娘？”
曹傿蓦然清醒，却见赵祯正探究地看着她，声音温和：“皇后出神许久，在想什么？”
对百姓的担忧之情终是占了上风。
曹傿深吸口气，斟酌着开口：“臣妾有一法子，只是不知当说不当说，还请官家恕臣妾干政之嫌。”
“有法子就快说啊！”赵祯霍然站起，声音有些气急。
但他很快反应过来，携着曹傿的手走向暖榻，声音温柔：“皇后但说无妨，你我是夫妻，谈论政事不算干政。”
“官家，”曹傿看着他的脸，声音清晰而平稳，“臣妾幼时居河阳，曾听军中长辈言及，四伯当年镇守陕西，亦曾遭遇大蝗。其治蝗之法，不止于捕杀。”
赵祯目光一凝，落在她脸上：“哦？皇后细说。”
“蝗虫来得快，去得也快，撒药、火烧皆一时驱散之法。其真正要害，在于虫卵。”
曹傿关注着赵祯的表情，见他听得专注，便接着道：“秋蝗遗种于土，至春复生，若能于冬春之交，蝗子尚未孵化时，发动民力，深掘田地，捡拾虫卵，予以焚灭或饵食禽鸟，可断其根本。
赵祯眼中亮起光芒，身体微微前倾：“掘蝗卵？此法朕似有耳闻，然如何令百姓甘愿为之？”
“这并不难。”曹傿胸有成竹地一笑：“可仿‘以工代赈’之故事，官府明诏，按量给值。譬如百姓每掘得蝗子一升，可向官府兑换菽米五斗。如此，灾民得食，官府除害，两相得宜。”
芳草端来晚膳，听到这里，忍不住插话：“皇……官家，我也有一个法子，可以更快治理蝗虫！”
她丝毫没有意识到失礼，墨画有心想提醒，被曹傿微微抬手制止。
“你也有法子？”赵祯立即看向她：“说来听听。”
芳草声音雀跃：“可以用渔网把蝗虫都捉住，用铁锅炒干，磨成粉，做成饲料，喂养鸡鸭啊。再在蝗虫经过的地方挖掘池塘，水里养鱼，岸上养鸡鸭，这样鸡鸭就能把地里的蝗虫卵吃干净了。这就叫‘生态养殖’！”
赵祯脸上的期待不露痕迹地消失，他微微摇头，轻笑两声。
“芳草可曾亲眼见过蝗灾？”曹傿随意问道。
“没……当然见过！怎么了？此法不可行吗？”
芳草下意识摇头，但很快便改了口。
曹傿微微一笑。看来她还记得自己编造的身世，可惜年纪太小，沉不住气，不自觉便露出马脚。
赵祯苦笑道：“芳草可知，蝗虫过境时遮天蔽日，所过之处草木皆尽，是数百万乃至数千万计的移动虫墙，仅凭人力根本无法捕捉十之一二？”
芳草吐吐舌头：“那么厉害啊？我们那个世界都是喷药——”
她忽然意识到什么，声音戛然而止，下意识抬手捂住嘴，睁大眼睛不知所措地看看赵祯和曹傿。
曹傿面上没有变化。
赵祯同样置若罔闻，继续道：“你的方法不是没有人尝试过，但收效甚微。倒是皇后方才所说之法可以一试。”
芳草放下手，讪讪一笑：“官家说得是。”
赵祯岔开话题：“今日你失足落水，有没有哪里受伤？现在身体怎么样了？”
芳草连忙摇头：“没受伤，多谢官家关心。”
一语说完，她似乎不知道接下来该做什么，看着赵祯欲言又止。
曹傿挥挥手：“天色不早了，你下去吧。”
芳草一怔，下意识看了一眼赵祯，见他没有挽留的意思，悻悻退下。
******
赵祯挥手示意其他人也退下，看向曹傿：“方才的治蝗之策，劳烦皇后继续说下去。”
“距离开春尚有些时日，方才的法子暂时不急，眼下之事，乃需使灾民平安过冬。官家须严令各地，不得擅自囤积粮食、垄断买卖，须保障粮道畅通，方能使米价平稳，兑换可行。另外，开挖沟渠、兴修水利之事，亦不可废止。”
曹傿微微笑着，寥寥数语，将一条捕杀、激励、防灾、水利连成一体的务实之策献给赵祯。
“皇后此言，甚善！”赵祯击掌赞道，眼中欣赏之色溢于言表，“此策若行，今岁蝗患可减，来年亦可预防！”
他霍然起身，在殿中踱了几步，烛火将他兴奋的身影投在墙壁上。
“此事宜速。朕现在便召三司、户部及开封府相关官员入宫详议，拟出条陈，明早即可与宰执商议，尽快颁行诏令！”
他看向曹傿，目光灼灼：“皇后可还有补充？”
曹傿微微摇头。话到此步，已然足够，说得过多，易招致帝王猜忌。
“臣妾浅见，能于官家有所裨益，便是万幸。具体条规，自有诸位相公、能臣详加斟酌。”
“好，好！”
赵祯有了计策，十分激动地离去。
走到门口时，赵祯回头，看着灯下静立的曹傿，歉意道：“今夜恐要迟了，皇后不必等候，早些安歇。”
“官家，”门口传来赵祯贴身内侍的声音：“该早朝了！”
曹傿怔了怔，时间竟过得这么快吗？
她有心想唤住赵祯，但最终没有张口。
待赵祯走远后，她看向前来帮她梳妆的墨画：“墨画，今日是几月几日？”
“腊月初三。”
曹傿盯着镜子中的自己，努力不让面上的震惊之色太过明显。
自己入宫竟然已有一个月了吗？
，还差 