《芙蓉惊娇》常穗

7、第 7 章

　　阿芙脚腕上了药，棠儿在她跟前伺候，端了盏热茶到她手边，要比平日热络许多。

　　阿芙道：“今日多谢你及时去找太后，救了瑶草一命。”

　　“奴婢不敢居功，那会奴婢见事不对，去找太后时，皇上太后已过长寿门。”棠儿屈膝说，“太婕妤今儿过于冒险，在皇帝跟前，让太后失了面子。”

　　她无心的一句话，深深扎在阿芙心里，她面露不悦，太后的人又不好发难，连着上次记在心里，和棠儿在一个屋檐下容易透不过气。
　　阿芙穿好鞋袜下了地，她走到门外：“我屋里不用你做事，以后你便在外边。”

　　棠儿咬着牙跟在她后头，阿芙又说：“你就守在这，我去看看瑶草。”

　　最艰难的一段日子是瑶草陪她度过，今日无妄之灾，太后只是口头上的训斥叫阿芙忍不住心寒。
　　太后若真照顾她的脸面，张太妃不能罚，但那两个婢子也要做做样子，至少在殿外跪上半个时辰以儆效尤。

　　她来到宫人住得矮屋，里头是大通铺，四个人的婢子都睡在一个屋，除去床后，放了两张桌椅，来回走动并不方便。

　　好在瑶草伤得是皮外，太医已经看过，这下敷完药正在床榻上休息。阿芙让她多休养几日，恰好这几日她有其他事要做。

　　松风不多时便来看她，见棠儿站在外面，温声询问她：“太婕妤可是恼了？”

　　阿芙看了眼窗外，摇头说：“姑姑多虑，只是我喜欢一个人待着，才让她在外边做些活。”

　　“太后常说婉主子性子太过温顺，什么事都憋在心底，长久下来只会出了事。”松风语气和蔼，一句一句顺着阿芙炸起的毛，“身居高位，当尽其职责。太后表面风光实际处处受制，更别说每年冬月，张家都要为城中百姓施粥，威望甚高。”

　　松风盘着宫中嬷嬷的发型，资历如今是宫中最长，目光和蔼，宛若一位慈祥的长辈。
　　伸手不打笑脸人，松风就是这般，事事都处理得圆滑妥当，几句话，叫阿芙占了下风。

　　她见阿芙低头沉思，道：“可是恨太后为何不罚那些婢子？”
　　她这点心思，松风猜到并不奇怪，这事换了其他人都会埋怨。

　　松风：“那七位婢子皆是张太妃身边得脸的人，甚有两位是她从府中带进宫的，十七年的情谊，太后罚了，就显得不近人情。”

　　阿芙不愿再多争辩，松风来得目的就已明显，她又何必哭着闹着，把最后一点面子消磨殆尽。
　　“我知道，纯妃要进宫了，暄王爷显赫，太后娘娘记挂着我，不然也不会派姑姑来开导，我在宫中能至今日，也是多亏娘娘庇护。”
　　松风见她一人伤心着，但没有记恨太后的心思，慰问几句也便离开了。

　　次日，新衣是兰珩亲自送来的，配的首饰是两只白玉蜻蜓簪，和蔚蓝色珠子串成的珠花。
　　衣裙颜色清淡，蔚蓝色比湖水蓝要重一些，簪在发间叫人眼前一亮。

　　约定这日，阿芙在屋中犹豫不决。

　　她望着铜镜倒映出的美人面，十七岁的年纪实在娇媚，一双清澈的明眸含泪，浸了若有若无的忧愁。

　　兰珩的意思也是皇帝的意思，皇帝不能有悖人伦受万人唾弃，只能抛下这橄榄枝由她来够。她在犹豫，父妻子继，逆道乱常，她接了这枝，是不是这骂名就由她背负了。

　　新帝不是个好人，先帝驾崩与他脱不了干系。
　　但阿芙自身难保，她只是长信宫中不打眼的婉太婕妤。
　　她若想要不受欺负，唯有拼命地向上爬，让他人只能仰望她，再不敢多说一句错话。

　　所有人都在推着她走，她也伸手拿住这条枝，只能一条路走到黑。

　　阿芙素面已久，作为遗妃她不敢多做打扮，只拿出口脂微抿，用指头轻轻抹开，添了几分气色，更显芙蓉美面，娇艳欲滴。

　　……

　　自太祖起，历经三代，凤仪宫的主人皆为杜家女子，殿内奢华不失雅致，虽已到早春，依旧点了香银炭，只需穿件薄衣即可。
　　金丝楠木制成的书桌摆了果蔬，脚下是一顶溜金鹤擎博香炉，长烟从鹤嘴中吐出，幽韵撩人。

　　杜皇后音量淡，谦恭道：“皇上近来宠爱戚妃和佘美人，时间久了，臣妾怕其他姐妹又会有怨言。”

　　皇后杜言商与潇霁光虽为少年夫妻，两人相处间相敬如宾，但因着家世，再加上这位妻子并非潇霁光本意所选，赐婚前又有分隔，两人间君臣关系分明，相处间也为公事公办。

　　皇帝登基后不近六宫，两月下来在身边伺候的唯有戚妃和佘美人，她二人与从前旧人有段缘，皇帝爱屋及乌，对她二人颇为礼重，给得自也是头一份的恩宠。

　　只是，从登基到现在，潇霁光只见过她二人几面，真要细数，这段日子他留宿在凤仪宫的时间要长些。

　　“父皇丧期，皇后是要朕违背祖宗规矩，破了例不把列祖列宗放在眼里，重欲不成？”潇霁光不耐摸着雕花扶手。

　　殿内暖气大，香味重，袅袅婷婷化成一缕丝线，越拉越长，慢慢化为须有，源源不断。
　　时间久了脑袋便开始昏昏沉沉。

　　杜皇后福礼告罪：“臣妾并非此意，是几位妹妹都久不见皇上，难免会想念。”

　　潇霁光平日厌烦妻子叨他的房中事，只是碍于脸面，都会应付一二，于他而言，想去哪都该由着自己的心意来。
　　就比如他现在心在清音阁，即便赶鸭子似往另一头赶，心中那抹不喜只会愈来愈重积久成疾。
　　他爱美人，喜欢温柔娇气又不失主见的女子，皇后担了六宫职责，是个贤内助，但嘴上出来的话，皇帝有时实在不爱听。

　　潇霁光：“朕还有政事要忙，皇后不用送了。”

　　出了凤仪宫，暖意很快被寒意取代。

　　潇霁光今日穿了件鸦青团龙纹锦袍，浓眉如剑入鬓，凤眼狭长深邃锐利，神仪明秀，不怒自威。

　　刘庆宝拿了披风过来，潇霁光摆手，又交给底下的内侍。

　　兰珩掐着时间，等肩舆过了两道门，见远处柳树抽芽，盈盈有暗香浮动，再走几步，便能见到太液池的影子。

　　皇帝此时心情不佳。兰珩走快两步，越过刘庆宝到肩舆边，说：“太液池的芙蕖亭前些日栽了新鲜荷花，今日天气好，皇上不如去芙蕖亭前散散心。”
　　潇霁光掠下眸子，兰珩除去本分以外并不会提议其他事，说是天子宠臣，说到底，只是一把好用的、会闭上嘴的刀。
　　他本想挥手叫他退下，转而又想到清音阁清丽的背影，沉声道：“嗯。”

　　先帝奢靡，宫中御园春色长开不衰，帝王仪仗携芳而行，宫人见状连连退避三舍跪地请安。

　　芙蕖亭前大片粉荷接天碧日，未及，已听悠悠泛音，如鱼得水，偶然溅浪。

　　帝王唯恐惊扰亭中人，已下肩舆屏退宫人，带着几名亲近内侍慢慢靠近。

　　九曲连折，菡萏成花。

　　女子背见皇帝，腰间被一蔚蓝系带拢住，色如深海撞入清池。

　　皇帝走得近了，离她只剩两个曲折的距离。

　　早春的微风轻而缓和，刺骨的寒意却不手软，刀刀贴着衣裳割进血肉。
　　就如那缓水也有脾气，看似温和，亦能化为利刃。

　　阿芙连着换了三首曲子，一双手早被冻得通红，一开始是带有怨念，但到了第二首却是被这冷风吹得多了些真情实意出来。
　　本就是想念盼望爱人不知几时归的《长相思》，硬是愈发哀怨委屈，好似那痴情的女子真在眼前。

　　这是阿芙那日在清音阁弹得曲子，亦是先帝教她的第一首曲子。

　　潇霁光默着，纱幔轻扬，远处荷花亦真亦幻，那朵芙蕖好似还在眼前，他向前走了几步，一块石头不慎踢进水中，划开涟漪，激走游鱼。

　　阿芙听到动静，收尾之后停了琴音，起身缓缓从亭子中央走来。

　　纱幔遮住阿芙的面庞，潇霁光往后退了几步，不慎撞到栏杆。

　　兰珩故意摔下手里的拂尘，扑通跪在地上，连连磕头请罪：“奴才该死，奴才该死，奴才并非有心踢到石子，请皇上恕罪！”

　　潇霁光如梦初醒，一脚踢在了兰珩的心窝上。厌烦地抬头，就见纱幔被轻轻扯开，袅娜之下真见女子姿容。

　　阿芙跪倒在地，“妾身给皇上请安，皇上万福金安。”

　　潇霁光从高处看，女子身形清瘦，好似一阵风便能推倒，又是一急眼，呵斥道：“还不扶起婉太婕妤。”

　　刘庆宝将要上前，就见刚从地上爬起来的兰珩越过他上前邀功，扶起跪在地上的阿芙，碰着她手微微推了两下，惊讶道：“太婕妤的手好生冰凉。”

　　未等潇霁光发话，刘庆宝拿过先前内侍手里的披风，快步走到阿芙身边，给阿芙披上披风：“太婕妤怎会在这抚琴？”

　　阿芙拢住身上披风，低垂着眼，看着脚尖：“妾身听闻这儿有琴和荷花，今早才来了这。皇上亦是来这赏花的吗？”

　　潇霁光的目光落在她低垂的，被乌发遮掩的下颚，清瘦、孤减，目光中流露出来的情绪也愈发温和，“朕亦是来赏花，太婕妤喜欢琴，以后日日来也无碍。”

　　阿芙惶恐：“妾身多谢皇上，不慎扰了皇上清净，实属妾身罪过，妾身告退。”

　　她始终低着头，帝王能够清楚地看清她发上的蜻蜓和蔚蓝色珠花，深邃入眼，过之不忘。

　　皇帝让了道，轻声说：“婉娘娘娇艳，更适合芙蕖。”顿了良久，似又激起心中伤痕，“明日，朕派人给婉娘娘送些芙蓉花式的首饰。下次来，记得多穿件衣裳。”

　　阿芙脚步稍缓，她未回头，等皇帝话音落下，快步离去。

　　潇霁光愣神片刻，湖水蓝的影子肖似蝴蝶，叠在花叶中再慢慢捕捉不到，他音量极淡：“不走也无碍。”

　　话语随风散去，终落不到想倾诉之人的耳中。兰珩字字不落，低垂得头，嘴角扬起一抹笑意。