《[红楼]宝玉他哥是神仙》1容瑾

34、刘姥姥入贾府

　　黛玉回到家中，觉得浑身彻底放松。

　　之前在外祖母家中，虽都是亲戚，家人待她也亲近，可总觉得隔着一层，需要注意自己的言行举止，不敢给人留下坏印象。说话做事，还是要提前考量。

　　回家的第二日，黛玉难得睡到日上三竿才起。

　　林如海休沐在家，正和贾敏对弈，夫妻二人听说女儿睡了这么久，反应不一。林如海淡然一笑，觉得女儿这是在外面玩累了，回家休息一下也好。贾敏心中却有些酸涩，与自己血脉相连的娘家，却并不是女儿的家了。也许有从小未见面的缘故。她又想到自己小时候去史侯府上玩，也是一去数日，回到贾府后也都要大睡一场。自己家和祖母、外祖家，到底是不同的。想到这儿，也就释然了。

　　黛玉走后，湘云也回了家，贾府一下子有点冷清。虽看着没什么变化，可总觉得少了些什么。柳氏和王熙凤在得了有趣的东西想分发时，天气变凉、贾母想遣人去叮嘱孙女不要受寒时、宝玉在做了一个新胭脂，想送去给黛玉时，皆有怅然之感。

　　一日，王夫人约了薛姨妈叙话，在屋内等着。周瑞家的走进来，王夫人还以为是妹妹来了，坐起来准备迎接。周瑞家的轻声通禀，“太太，薛太太还未到。我来寻您是因为外面来了一位王家的老亲，说是祖上和咱们家连过宗，如今破落了，约莫是来府上打秋风的。”

　　王夫人正觉得无聊，乍一听有这么一桩事，开口问道，“她来有什么事？”

　　周瑞家的语气恭敬，“说是冬日将至，渐渐地冷了，家中却没有银钱过活。是来府上求救济的。”

　　王夫人叹了一口气，“也是可怜，你把她叫来我看看。”

　　刘姥姥带着孙子板儿，忐忑不安地跟着周瑞家的进入内院，不敢多抬一次头。她在院门口，撞见了带着宝钗来找姐姐的薛姨妈。

　　“这位姥姥是......？”薛姨妈略打量了一下刘姥姥，一身粗布衣服，补丁打着补丁，脸庞也布满风霜。她从未在贾府中见过。

　　周瑞家的笑道，“薛太太，这是刘姥姥，祖上和王家连过宗的。”

　　薛姨妈点了点头，“那也是我的旧亲。”

　　刘姥姥不知薛姨妈是谁，作势要跪，同喜走过去搀住她。

　　薛姨妈佯怒，“姥姥这是做什么？您是长辈，哪有跪我的道理。”

　　几人推脱了一番，方才作罢，薛姨妈在前、刘姥姥在后，走进了王夫人待客的侧屋。

　　刘姥姥进了屋，又要跪拜，被周瑞家的叫起来了。

　　“姥姥不必多礼，”王夫人宽慰道，“快坐下说话，金钏儿，去给姥姥上茶。”

　　刘姥姥被扶着坐下，手缩成一团，放在衣摆前，脸上挂满局促的笑容，“请各位夫人安了，我没见过什么世面，从乡下过来，要是哪里说的不对，太太千万别怪罪。”

　　薛姨妈摆手，直说无妨。

　　刘姥姥继续赔笑，“我多年不曾登门，今天贸然过来，实在是有些失礼，只是我们家虽穷，却还念着旧日时同王府的情分，今日来瞧瞧二位太太，也是亲戚们的情分。”

　　王夫人点头，与她闲谈，“我记得，早些时候你们家人来过许多次。”

　　刘姥姥道，“正是呢，太太好记性。我们庄户人家，也不好常上门叨扰，家道家难，实在是走不起亲戚，没得来给姑太太打嘴，”

　　薛姨妈回忆往事，好像确有这么一户人家，和刘姥姥也曾打过一二次照面。

　　“你们家的老爷怎么样了？”薛姨妈问道。

　　刘姥姥琢磨，这说的应该是她女婿的爹，便回道，“唉，狗儿命苦，他父亲早早去了，数来也有十多年了。”

　　薛姨妈丈夫也早逝，一听到谁去世的消息，就会心头一紧，揪着帕子。

　　王夫人又问，“那你们家如今是作何生计呢？”

　　刘姥姥道，“只有老婆子我，领着女儿女婿，种几亩薄田，对付着糊口罢。”

　　宝钗坐在薛姨妈身旁，没有插话，一直在观察刘姥姥和板儿——

　　板儿用手抓着桌上的点心吃，油渍和渣滓沾了满脸满手。刘姥姥边说话，还要边拉扯着小孙子，尽量不让他失礼。二人身上的衣服都颜色寡淡、叠着补丁。

　　她甚少见这样的人。

　　在薛家的庄子上，也曾远远见过，只是从未坐在一间屋子里，以“亲戚”的关系相处，听这位饱经风霜的老妇人讲自己家中的生计。

　　她心中的自苦也去了几分，自己虽然父亲早逝、寄人篱下，处境却比这位姥姥好了千百倍。

　　板儿吃光了点心，还要再寻，挣脱了刘姥姥的手。二人推拉间，磕到了桌上，发出一声闷响。

　　刘姥姥加大了力气，一把按住板儿，要他给王夫人和薛姨妈磕头赔礼。

　　板儿年幼，什么都不懂，闹着要吃东西。

　　“太太，实在是对不住，”刘姥姥急的汗如雨下，“这孩子从小没吃过什么好东西，太太不要见怪。”

　　好一番折腾，金钏又拿了一盘点心，板儿这才不闹。

　　王夫人问，“今日姥姥来，可还有其他事？”

　　刘姥姥先红了脸，勉强说道：“论今日初次见，原不该说的，只是大远的奔了你老这里来，少不得说了……我们家今年，实在是艰难，孩子过不了冬，想求您老接济......太太是最仁慈不过的，也不拘什么，从您老的指头缝里漏出一点点来，就够我们一家人过活了。”

　　王夫人也觉得她可怜，回道，“既是亲戚，又遇到了难处，哪有让你们空手回去的道理。”

　　王夫人吩咐周瑞家的，“去取三十两银子，再拿些厚棉布、白米，若有裁好的冬衣，也给姥姥拿几件。桌上的点心厨房若是还有，也给板儿拿去。”

　　薛姨妈也吩咐同喜，“去取二十两银子来给姥姥。”

　　刘姥姥大喜过望，连连道谢。她没想到只是来府上一趟，就能带这么多银子走，这个冬天肯定能熬过去，明年甚至能置办些产业了。

　　“只是银子总有用尽的时候。等开春后，你们家若有什么新鲜瓜果、花草，只管送些来。府里照市价收，不叫你们白跑。””王夫人说道。

　　刘姥姥被这接连的惊喜砸懵了，整个人愣在原地，不知该说什么，颤抖着手，一味的说些吉祥话。

　　背靠大树好乘凉，怪不得那么多人都想和大家族攀上关系，在他们手底下做事。哪怕只有祖上的交情，贸然过来，竟也得了这天大的好处！

　　王夫人和薛姨妈说了几句场面话，便将刘姥姥送出了门。

　　姐妹二人各自叹气，都道刘姥姥可怜。

　　“我还记得她女婿的父亲，是个老实本分的人，”王夫人说道，“没想到这么多年过去，竟到了要贸然来府里攀扯的境地，可见世道艰难。”

　　薛姨妈更有同感，“年岁上来后，就越发觉得日子不好过。虽说历朝历代都是如此，我们家也不是小门小户，原是不应怕的。可心里总觉得空悬着，想把事情件件做好，才承的起祖上荫庇。”

　　王夫人点头，“还是当时，在府里做姑娘时好，哪用得着操心这些事。”

　　薛姨妈揽过宝钗，“还是你们这个年纪最好。”

　　宝钗羞涩地笑笑，心里却在反驳，她想快些长大，快些长到母亲和姨母的年纪。也能掌着一家的权利，她一定会做好的，不会嫌麻烦。

　　她的思绪飘远，飘到刚刚刘姥姥讲的，五十两便够他们一家五口人过一个好冬、还能置办一些产业。这在她家里，不过是办两次小宴的钱罢了。寻常赏人的银子，早不知有多少个五十两。

　　过些日子入宫参选，据说也要考经济学问。如今几位公主牢牢管着内库，很看重财政，想来她也要多了解一些这方面的知识。

　　刚巧王夫人和薛姨妈正聊到，贾琛准备出钱给宝玉开铺子，宝钗顺势接道，“宝玉要开铺子，可缺人替他打理账面吗？”

　　王夫人听出了她话中的含义，笑着说，“宝玉正发愁呢，他每天只知道摆弄花花草草，连算盘都打不明白。要是你愿意去帮帮他，他不知要乐成什么样。”

　　薛姨妈本就有意让女儿和宝玉“亲上加亲”，见她终于主动一回，在一旁推波助澜，“那就让宝钗去帮帮宝玉，她从小算学就好，还跟着她父亲、哥哥学过开铺子的事儿，是个现成的账房先生。”

　　王夫人喜欢宝钗，她长得有三分像妹妹，还有一分像自己。血脉亲缘大抵如此，让她没来由的，见到宝钗嘴角就想要上扬。“那我先替宝玉谢过宝钗掌柜了。”

　　次日，宝玉听说母亲找了宝钗来帮他打理铺子，喜不自胜，“我刚刚还在发愁呢，什么铺面租金、招募小厮，搞得我是一个头两个大。有宝姐姐来帮忙，可算是不用愁了。”

　　袭人正给他叠着外衣，将衣服仔细地放好，听到宝玉又开始自言自语，很自然地接道，“是呢，可算是有人来帮帮三爷了，这些日子我瞧着，你为了那铺子，眼下都黑了一圈。”

　　宝玉想到铺子，想到匠人，想到自己做的梨香胭脂，心潮澎湃，“别说是黑一圈，就是黑十圈，我也愿意。”

　　袭人见宝玉欢喜，心里也跟着欢喜，嘴上却说，“三爷还是要仔细身体，再怎么料理铺子，也别再晚睡了。小心老太太瞧见，到时不好交代。”