《天不生闻育恒，文坛万古如长夜》周泽平

3、3 涮肉馆

　　风卷着蒸糕的甜香吹过长街，日光依旧暖融融的，方才满街的颓丧之气，不知何时，已经悄悄散了大半。
　　暮色顺着青石板巷漫进来，将两侧灰瓦院墙染成暖灰。巷口还飘着闹市的喧嚣，拐进这条深巷却只剩晚风卷着梧桐叶的轻响。一家挂着“老铜锅涮肉”木招牌的小店嵌在巷腰，昏黄的油灯光从棉门帘缝里漏出来——正是饭口时分，这里却冷清得不像话，掀帘进去，也只零零散散坐了三桌客人，铜锅的热气袅袅飘着，混着麻酱与鲜肉的香气，安安静静裹着满室烟火。
　　柜台后坐着个中年男人，低着头拨弄算盘，珠子噼啪轻响，听见门帘动也只抬眼扫了一下，又垂回去算账。
　　闻育恒走在最前面，掀着厚门帘等后面三人进来，先把肩上的药囊卸下来搁在空凳上，才回头对着李夷洲、闻育美和王馨荷开口，语气里带着点熟稔的得意：“京城这地界，最解馋的还得是涮肉。可大街上那些门脸鲜亮的铺子，价贵量少，吃着实在不划算。倒是这种藏在巷子里的老店，肉给得足，火候地道，滋味半点不比大馆子差。我前阵子偶然带姐姐和育美来过一次，才算找着了好地方。”
　　老板娘刚从后厨掀帘出来，手上还擦着围裙，听见这话立刻笑着迎上来：“这位先生说得是！咱们家都是正经鲜切肉，童叟无欺。几位要是吃得惯，还请多帮小店传传名声。”
　　闻育恒笑着颔首，指尖轻轻敲了敲桌面：“那还用说？这不，今天特意带朋友过来捧场了。”
　　老板娘笑得更欢，侧身引着他们往靠窗的空桌走：“几位里边请！坐这儿亮堂。”
　　四人落座，木桌擦得干干净净，摆着四套磨得发亮的铜碗铜勺。闻育恒抬手朝后厨方向喊了一声：“老板娘，先来四人份的涮肉！”
　　“好嘞！稍等就来！”老板娘应得脆生，转身就扎进了后厨。
　　闻育恒这才转脸看向王馨荷，眉梢挑着点促狭的笑意：“你可别心疼钱。我跟你算笔账——这分量要是搁大街上的大馆子，没五百钱下不来，在这儿，三百多钱就够了。”
　　王馨荷拿起桌上的陶壶，给几人挨个添着粗茶，闻言失笑：“三百多钱也不少了，抵我一天的薪俸呢。”
　　“才一天薪俸？”闻育恒眼睛微睁，随即故意扭头朝柜台拔高了声音，“老板！”
　　那算账的中年男人立刻搁下算盘，快步走过来躬身问道：“几位还要添点什么？”
　　闻育恒转头扫过身旁的人：“想喝点什么？”
　　“石榴汁！”闻育美立刻接话，眼睛亮晶晶的。
　　“我也来石榴汁。”王馨荷跟着道。
　　“行，先拿两瓶石榴汁，不够再添。”闻育恒朝老板吩咐道。
　　“好嘞，马上来。”老板转身回了柜台，抱了两瓶封着泥封的石榴汁过来，稳稳搁在桌上，又回去拨他的算盘。
　　王馨荷拿起瓶子，先给闻育恒倒了满满一杯，红艳艳的汁水映着铜碗泛光。她抬眼看向闻育恒，笑意里藏着点认真：“吃什么都随你，可你答应我的，七天后去文艺交流会的事，可不能反悔。”
　　闻育恒拿起杯子转了转，指尖蹭过微凉的杯沿，抬眼笑了笑：“急什么。今天这顿饭吃得尽兴，七天后只要没什么要紧事，我定然到场就是。”
　　“那可说定了。”王馨荷举起自己的杯子朝他递了递，“一言为定。”
　　“一言为定。”闻育恒抬手碰了下她的杯沿，脆响一声，两人各自仰头饮了一口。石榴汁酸甜清冽，顺着喉咙滑下去，熨帖得很。
　　没等多久，老板娘端着摞得高高的肉盘过来，一盘鲜切猪肉、两盘肥瘦相间的羊肉，肉片切得薄如纸，码得整整齐齐，盘边还配着酸菜、粉丝与糖蒜。铜锅底下炭火正旺，骨汤咕嘟咕嘟翻着泡，热气瞬间模糊了几人的眉眼。
　　四人拿起筷子，夹着肉片往滚汤里涮，肉片打个卷就熟，蘸上麻酱小料，鲜香满口。席间说说笑笑，从巷口的糖炒栗子聊到近日的市井传闻，闻育美叽叽喳喳说着医馆里的趣事，李夷洲偶尔插一句话，王馨荷有意无意地聊着文学会的筹备，闻育恒也不打断，只慢悠悠涮着肉，听着她们说。
　　这一顿饭吃了一个多时辰，窗外的天色彻底暗了下来，巷子里挂起的灯笼次第亮了，暖光映在窗纸上，晕出柔和的光斑。锅里的汤添了两次，肉盘空了三盘，连酸菜都吃得干干净净，几人才算放下筷子。
　　王馨荷起身去柜台结账，算盘噼啪响了几声，老板笑着报数：“一共四百二十钱。”
　　她付了钱转身，闻育恒正靠在桌边看着她，眉眼带着笑意：“怎么样，没骗你吧？比大街上划算多了。”
　　王馨荷点点头，心里却还悬着——闻育恒这人看着随性，实则主意大，万一到时候临时变卦不去，她可没处找人。她本想让李夷洲帮忙盯着，可眼角余光瞥见闻育恒正看过来，话到嘴边又咽了回去，只轻轻喊了一声：“夷洲姐姐。”
　　李夷洲正帮闻育美整理肩上的披风，闻言回头看她，神色平静：“怎么了？”
　　王馨荷对上她了然的目光，反倒一时语塞，只好摆手：“没、没事。”
　　“没事的话，”李夷洲淡淡开口，目光扫过闻育恒，又落回王馨荷身上，“七天后你直接来医馆找他，同他一道去中央大厦就是了。”
　　王馨荷眼睛一下子亮了，心里暗道这可真是瞌睡送来了枕头，连忙笑着应下：“好啊！那可太好了！”
　　闻育恒在旁边听得眉头一跳，心里暗叫不妙，立刻开口推辞：“不必这么麻烦。到时候各自去会场便是，反倒省时间。”
　　“那怎么行。”王馨荷立刻接话，语气笃定，“我还是去医馆找你，咱们一起走。万一你那天临时有病人走不开，或是有别的什么事耽误了呢？”
　　她说着抬手拢了拢衣襟，又朝几人挥了挥手：“时候不早了，我先回去了。七天后一早，我准时去医馆找你！”
　　不等闻育恒再推辞，她已经掀了棉门帘，快步走进了巷子里的暮色里。
　　闻育恒望着她轻快的背影，又转头看向一脸淡然的李夷洲，无奈地摇了摇头，失笑出声。巷风卷着夜凉掀动门帘，铜锅里的余汤还在微微冒着热气，满室都是没散的肉香与暖意。