64、断线 ...
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身形巨大、甲壳坚硬的魔物撞上城墙，与古老厚重的人族城池展开第一波交锋。有翼的魔物腾空起飞，冲击人族魔法师的空中防御，更多魔族顶着从城墙上释放的箭与魔法的暴雨，顺着巨型魔物的后背攀爬进攻。
经过一夜不可思议的奔袭与厮杀，这些魔物却没有利修斯预想的疲惫，它们齐齐陷入了一种冷静而可怕的疯狂之中，如同精密高效的刀锋齿轮，无情地撕扯着他们的防线。
——难道，魔王一直在隐藏实力？
这想法刚有苗头便被扼杀，利修斯冷眼砍翻一只试图攻击他的蜘蛛，手中各色魔法切换自如，周身瞬间堆成一片尸山。
“不自量力。”他冷哼。在人族的历史中，时刻笼罩着与魔物抗争的阴影，一代代人族的勇者与圣女斩杀魔物、开疆拓土，方才有如今的荣耀。
论对抗魔物，没有种族比人族更擅长，纵使魔王耍了再多阴谋诡计，他们也不会输。
一只鹰身妖啸叫着俯冲而下，一双尖锐钩爪对准他的胸膛，方才张开便被利修斯烧去半边羽翼，掉落原本的高度，他足下凝聚气流跃至鹰身妖近侧，挥剑砍下了它的头。
鲜血喷淋间，他正欲调整身形重整态势，一记斩击便从魔物烧焦的半边翅膀后悄无声息地袭来。过量的魔素让利修斯的身体比大脑更快进入警惕状态，手中长剑提前突刺，与鲜红剔透的晶状刀刃相接，尖锐的嗡鸣随着沉重的压力激荡开来，利修斯只觉手腕剧痛，不得不闪身避开。
不需要他呼唤，只听身后砰砰几声炸响，艾丽娅从魔物间突围用治愈魔法接住他，两人并肩，与落地的魔王对视。
他看上去只是个纤细俊美的男青年，眉目甚至有些忧郁，身后鹰身妖的尸体融化成一团流质的魔素融入他脚下的影子。他剑尖向下，原本不过小臂长度的红剑不知何时生长拉长，已经近乎与常规佩剑的长度相似。
甚至可以说是闲适的，魔王西奥多开口：“多神奇啊，魔素。上千年来我族只是以最基础的进食方式摄取它们，以壮大自己的机体，不断累积，不断变化，成为更强大的存在。”
“直到她教我去感受，去使用，去掠夺，我才能从一个卑微脆弱的妖精成长至今。”
“人族的勇者，”他怜悯地注视着面色阴沉的利修斯：“你还不清楚自己错过了什么？”
“低贱的魔物，不过是仿生我族的形貌、我族的智慧，也胆敢向我质问？！”手腕上的剧痛消解，利修斯扯开嘴角，挥剑指向魔王：“这场战争的胜利者，是我——”
当啷！
精工细造的勇者之剑猝然断裂，在魔王的微笑中变成一地碎片。
“这是你错过的，以先代龙王阿纳金之骨打造的武器。”魔王轻柔拂过手中红剑晶莹的外身：“我还要谢谢你，亲手把世界上最优秀的锻造师单枪匹马地送进龙族腹地，不然，我真不知道要怎么让他心甘情愿地为我锻剑。”
他在利修斯难以置信的目光中轻挽剑花，剑锋割裂空气，在优美的嗡鸣中突刺向他！
“利修斯！”浓金色的神圣魔法防御张开的瞬间，艾丽娅将自己的佩剑抛给利修斯，堪堪挡住了魔王的脚步，鲜红的剑身已突入大半，魔王被灼伤了执剑的手，退步收剑。
“真够疼的。”他说，接触到神圣魔法的皮肉像泡在油锅里，兹拉作响。
“到底是魔物。”不知怎的，利修斯松了口气。
“为什么如此笃定我是冒牌货？”魔王水银色的眼睛居然浮现了一丝真切的无辜，他玩味地勾着嘴角：“难道你们从未怀疑过自己才是这个世界的‘异类’吗？”
他转向圣女，以极其耐心的谆谆细语道：“为什么神圣魔法只有人族使用，为什么只有人族的圣女是召唤而来，所谓神圣到底是什么东西，而为什么，人族所有的魔法都体系森严，唯独圣女召唤仪式独立在外，自古以来只有‘大魔法师’能够使用？”
艾丽娅愣住了，她在那双水银眼中看到自己惶惑不安的倒影，恐惧、疑惑随着水波蔓延、扩大，最终——
“艾丽娅！闭眼！不要被他迷惑！”
利修斯飞身挡在了她身前，剑身凝聚着强烈魔法的光芒，斩向魔王的颈侧。
……
关乎两个种族的生死大战顺带谋杀了今日的好天气，整个梵多尼克王城上空都被混乱无序的魔素侵占，云与风被狼狈地卷来卷去，形成硝烟组成的大团云块，吞没了太阳的光辉。
希琉在魔物潮间找到孤岛般的魔女，她稳坐阵中，昂头对上他审视的视线，仿佛等待许久。
希琉明白她为什么明明有能力半日灭亡人族却至今未出手的缘由了。
他掌心呼之欲出的攻击在降落的半途消融，在地面隆起一个临时的平台，好让他可以和她平视。
“怎么不动手。”魔女明知故问。
希琉叹气：“你没有先手进攻，让我觉得还有一线和谈的希望。”
“听起来你的立场已经偏向了人族，”林乔轻笑，把朱莉转交给一旁的护卫蛛：“我很好奇，现在你那双无所不知无所不晓的眼睛正在看着什么样的未来。”
“不是未来，而是‘命运’，属于这个世界所有生命的命运。”希琉避开她的审视，垂下眼帘：“你的‘命运’，应当是成为我的爱人。”
“是啊。”林乔起身，她的躯体已经异化得有如白瓷与黑曜石互相嵌合形成的宝石雕塑，散发着令人头皮发麻的浓郁魔素，血淋淋地剖开精灵王极力隐藏的真相：
“代替属于这个世界真正的圣女，补全你的‘设定’。”
希琉猛地看向她：“你怎么会——”
世界从死亡的冥河中诞生至无边的宇宙，由秩序赋予规则，由命运赋予故事，古怪的造物主在此间种下的第一颗嫩芽，便是精灵希琉。
他的身心与性命都扎根在这个稚嫩的世界，为了培育他，秩序的神明送来一位女子，她的灵魂捕捉自回流的冥河，充满生机与慈爱，命运之神悄悄拟好了她的未来——成为原初的圣女，与精灵携手守护世界。
“我看见了，不是从她的遗骸，而是她被困在这里的灵魂。”林乔轻抚胸口，从瓷白的皮肤间析出一具小小的、扭曲的雕塑：
“直到被圣女的力量所贯穿，我一直以来的疑惑才得到了真正的解答。”
剔透的神圣雕塑面目模糊，慈爱且温柔。
“为什么我一直得不到解脱，为什么是我一直被困在这个轮回里。”
希琉紧紧盯着她掌中的塑像，如鲠在喉。
“这是我的力量与圣女的力量相融合后凝结的晶体，当我的命运与她的命运合二为一时，”她抬眼，森然地注视着精灵王，惨白的嘴唇开合：
“真正的‘圣女’，出现了。”
“但多奇怪啊，为什么这块石头和被封印在人族圣教堂内部作为神圣结界的骨头那么像呢？”指尖轻轻摩过雕塑模糊的脸，林乔道：
“毫无疑问，历代死去的人族圣女残余的力量都被某个贪婪的家伙所利用，他们反复地召唤，以维持那所谓神赐的力量。”
“希琉，属于你的圣女死了，你却默许人族一遍遍凌辱她的尸体，任凭他们残杀一个个被召唤而来的孩子。”
她真诚地说：“你多该死啊。”
精灵沉默良久，腥风吹动他纤尘不染的发丝，他洁净的鞋尖点在虚空之中，脚下是血染的大地。
他平静地说：
“这是她们的命运。”
“圣女，她的职责是教化世界孕育诞生的物种，维护世界的平衡。我的职责则是监管整个世界，确保一切都按照既定命运发展，避免不必要的干扰，所谓干扰，也包括圣女。”
“她是秩序的代行，我是命运的代行，我们互为制衡，互为辅助，对新生的世界而言缺一不可。”提起圣女，他出奇的冷静：“但她的心太过柔软，连世界产下的污秽也一视同仁，我试图劝说她，她却背弃自己的职责，逃离了我。”
“按照原本命运的安排，世界在成熟后就不再需要我们，我们会随着时间自然消失，但她死得太过仓促，连带这个世界都未能破壳，失去了成长的动力。”希琉缓缓闭眼：“我只能竭力保护它，等待新的圣女。”
“但所有新的圣女都在完成任务前死去。”补全一块空白的线索，林乔接上了他的话。
“我等了很久，直到你的降临。”似乎终于叙述完沉重的过往，希琉露出微笑：“我终于可以确认，你就是命运赐予我的爱。”
他得到魔女漠然的回应：“爱？”
“是的，造物主在塑造我时，并没有赐予我爱的能力，但命运却愿意怜悯我，在我的生命中编织了真挚的爱情。”希琉按住自己胸口心脏所在的位置，温柔地答道：“我没有爱过任何一个圣女，除了你，乔，在你降临这个世界的瞬间，爱从我的灵魂中生长出来，你让我变得完整，让我的命运走向正途。”
林乔喃喃：“命运……”
“是的，乔，命运引导你来此，将沉重的、属于秩序的责任剥离，只为与我相爱，”希琉向她伸手：“你不需要再背负那些怒火了，我会带你前往真正幸福的、充满爱的未来。”
在魔女周身波动的凶煞魔素渐渐平和，打开柔软的内腔，将主人暴露在精灵面前，纵容他的手渐渐靠近。
战场中，见证一切的蜘蛛失控地尖叫，不顾护卫蛛的阻拦，从软趴趴的皮囊下弹出扭曲的肢节，怒吼着要撕烂精灵的躯体，对他的灵魂吐口水。
就连与勇者酣战的魔王，也不禁皱眉，担忧地望向天空。
他错神的间歇，一道银白利刃从身后刺来，终于从魔物中脱战的妖精圣女浴血散发，用双眼代替口舌表达自己的愤怒。
“投降吧，魔王，”勇者讥笑道：“没了魔女，你什么都不是！”
西奥多收回目光，重新看向利修斯，枯焦的手只把剑握得更紧，水银眼澄明如镜：“不要废话，自居勇者的人族，我是在为了所有的魔物而战，为了我们所选择的命运，为了我们期待的未来，哪怕我今日战死在你剑下，未来还会有新的魔王出现，继续我们的使命。”
“你们的使命难道就是把世界变成充满战火的地狱吗！”艾丽娅怒道：“为了你们的未来，就可以毁掉人族的未来吗！”
“是的，人族的圣女，”魔王身姿笔挺，没有半分退缩：
“未来不是你的敌人施舍给你的，如果你深爱着人族，那就为了他们，砍下我的头吧。”
高空之上，希琉再度触到了林乔的面容，他抚摸她光滑冰冷的皮肤，轻声道：“走向我们的命运吧，乔。”
“命运……神明，这一切还有逆转的可能吗？”
“当然了，在真正的死亡来临前，命运会赐予我们无数次机会。”希琉抱紧她，身体泛起淡淡的金光：“你只需奥休息就好……下次，我绝对不会再错过你。”
随着逸散的魔素被吸收，那些无机质的颜色开始从魔女的躯体上剥落，渐渐回归她本初的样子，也在无声吞噬她的生命。
“是命运，将我们分成了两份，才让我以孱弱无能的面目来到这里，”林乔靠在希琉的肩头，轻声问：“你带走了我的力量，下一次，你真的会找到我吗？”
“当然了，我注定会爱上你，命运永远会将你带来我的世界，我的身边。”
“是吗……”
林乔和缓地闭上眼：
“所以，是命运。”
铺天盖地流动的魔素与近乎化为实质的喊杀声混杂，带来灼热而刺痛的气息，梵多尼克王城沦为绞肉的机器，将人与魔的血肉搅打在一处，竟然难分彼此。
又是千百年来一次稍稍过火的战争罢了，人族总会胜利，而魔族总会卷土重来，在精心设计的胎中世界里，不死不休地纠缠。
或许他们总有一天会耗尽世界的营养，畸形地死在自己的卵壳里，重新归于死亡的怀抱，变成下一个世界的土壤。很客观，很博大，对于神明与宇宙而言，似乎并无不妥。
所以，争斗的灵魂，请尽情高歌吧。
你所对抗的，是这宇宙的基础，是真正的神明。
紧握在手中的剔透晶体在一瞬间经由为数不多的魔素牵引，化成一柄锋利的剑刃，带着无数被囚禁在此的，圣女们的灵魂，穿透了命运的代行者的胸膛。
那是由真正圣女力量所组成的刃，足以毁灭一位同等级的存在。
希琉愕然，浓金的血从他口中溢出，阻碍了他的提问，却不妨怀中女人露出微笑，说：
“终于，让我抓到你了。”
精灵王的眼珠充斥着支离破碎的情感，化成不甘的眼泪流下，他们像流星一般从天空坠落，在生命流逝的短短数秒内，他注视着那张温柔的、让他得到爱的笑容，绝望地顿悟了她所设下的陷阱。
原来从一开始，我就是你复仇的垫脚石……
你的目的不是人族，不是害你痛苦的勇者和圣女，而是……命运。
真正把你的灵魂钉死在这个世界的，命运。
……
“乔、乔，醒醒，醒醒！”一团软乎透明的灵魂紧扒在林乔的脸上，吧嗒吧嗒地掉着泪滴，用自己无休止的喧闹吵醒了她沉睡的灵魂。
“梅尔，不要一直哭，”林乔把他揪下来拎着：“我都说了越哭恢复越慢，你到底还要不要复活了。”
梅尔呜咽两声，没等他答话，一双属于其他灵魂的手就从旁边伸出来，轻轻碰了他一下。
哭个没完的魅魔便“噗”地变成原本的少年模样，跌进了林乔怀里。
他惊愕地噫出声，林乔顺势看去，正有一个面貌和善的女孩跪坐在她身边，好奇地看着他们。
“嘿嘿，打扰啦。”女孩不好意思地摆手：“我不是故意冒犯的，只是我恰好比较擅长恢复魔法，看他好像很困扰的样子，所以……”
林乔终于理解了：“难不成，你是圣女之一吗？”
“是呀，”女孩点头，开心地示意她向后看：
“我们，都是圣女。”
无数柔软的鲜花从纯白的意识空间尽头蔓延开来，渐渐显露出形貌不一的少女们，她们或着长裙，或披盔甲，无一不是鲜妍明媚，风华正茂。
在所有的少女之中，走出一名披着雪白长袍的女性，笑容慈和而疲惫。
“感谢您。”她开口，声音真诚，轻柔悦耳：“您解脱了我们的灵魂，弥补了我犯下的错误。”
林乔没有动：“但我也毁了这个世界，让它失去了庇护者。”
原初圣女摇头：“那是希琉的说法。他遵循命运的指引，以为一切生命都要在自己路径行走。”
“但生命其实足够强大，足够坚韧，”她含笑：“我一直相信他们能开拓属于自己的道路。”
“但有某个种族偷窃了不属于他们的力量，”林乔环视圣女们：“圣女的本职是平衡世界，而不是成为人族私有的武器。”
原初圣女惭愧地低头：“人族……他们曾是游荡荒野的四足怪物，在吞下我的血肉后，却奇迹般地得到了智慧。我将他们视为我的血亲，倾囊相授我所有的知识，他们也将我当作母亲，全然尊敬着我。”
“让我险些忘记，这个种族伴生着无法填满的饥饿降生，无论我投入多少血肉与关爱，他们都不会满足。”
“所以，当我发现他们在筹谋侵略其他种族时，他们囚禁了我，用我亲自抚养的孩子威胁我，”圣女流下悔恨的眼泪：
“他们这次想要的，是关于神明，关于这个世界运转根基的知识。”
“所以你自杀了。”林乔眼神晦暗：“但留下的尸骨仍然被他们所利用。”
“是的。秩序不会允许代行者早死，为了填补空缺，会不断有灵魂从冥河中被捕捞、投放。在这个漫长的过程中，世界达成了一个岌岌可危的平衡，虽然人族不断壮大，但有圣女不断去补足他们的消耗。所以秩序不会进一步干涉。”
“但对于命运而言，希琉的等待已经太长久。”
“于是，祂精心挑选了你。”
林乔嗤笑：“千年的等待，无数次的轮回，他只看到了我一次。”
原初圣女爱怜地看着她：“命运的权能凌驾于时间之上，祂能够不断为你重启，直到你抵达既定的终点。”
“现在希琉已经死了，世界也快毁灭了。”林乔耸肩：“你们也不用因为早死而羁留在这个世界，可以去轮回了。”
“是的，留给我们的时间已经不多了。”原初圣女道：“我们是来接你的，林乔，在众多来到异世界的人中，只有你亲手斩断了自己的枷锁，现在你可以去往宁静，回归死亡了。”
“什么！乔——你说你不会死掉，你怎么死掉了！你的身体呢？身体还在的话可以像我一样复活的对吧！”梅尔慌乱地打断原初圣女的话，焦急地摇晃林乔的手：“你你你，你说好了不和我分开的！你说好的！”
“死亡与秩序、命运一起组成了宇宙的基底，是无法反抗的概念，她已经到了离开时候。”原初圣女耐心地为梅尔解释：“小梦魔，你该回去。你们曾是整个世界最自由可爱的生灵，为所有的生命带去美好的梦，我无法再补偿你们什么，但那位新的魔王，一定会将属于你们的幸福还给你们。”
“我才不要！”梅尔对原初圣女呲牙：“我只要乔，我的幸福就是乔！你的血肉养出一群疯狗！别指望着我们会原谅你！”
原初圣女只好紧抿嘴唇，羞愧地不敢再劝。
“你们走吧，”林乔按住梅尔的头，对原初圣女说：“你被困在这里上千年，一次次试图向外界传达信息却无能为力，这份执着该得到一份安息。”
“那你呢，林乔，你的灵魂在无数次轮回中积攒了可怕的能量，死亡是不会放过你的。”
原初圣女的身形渐渐淡化，仍为她感到忧心：
“无论你选择了什么样的道路，我都祝福你，感谢你为我们带来的一切，再见了。”
“再见了。”圣女们说着，与花海一同消散而去。
“梅尔，我在这个世界的故事已经结束了。”
林乔单膝跪下，捧住小梦魔湿漉漉的脸：
“接下来我要去的地方很可怕，我会变得很弱小，无法再庇护你，我们或许会遇到比死亡可怕千百倍的事，我希望你能回去，如果我成功了，如果我还记得，我一定会回到你身边的。”
“等？我才不要等。”梅尔忍着哭腔：
“你觉得我只是希望你保护我吗？我不想做等你回来的宠物，我想和你在一起，你不明白吗？命运没有怜惜我，可我还是等到了你，我们不是命中注定要在一起的，没有什么神明为我作保，所以我只是像你赌上灵魂去做自己想做的事情那样，我也赌上我的灵魂，我的一切——”
他说：
“我要跟着你，你甩也甩不掉我！”
一道黑幕缓缓侵吞降下，林乔起身，梅尔牵上她的手。
“好。”
她在隆隆破碎的意识空间内，面向虚无的死亡，笑道：
“我们走。”
作者有话说
第64章 断线
