《我与梅花两白头gl·古代篇》轻歌徐行

52、第五十二章 立威 季祈安知道

　　季祈安知道，她等不了了。沈惜枝等不了，叶青溪等不了，那些被关在刑部大牢里的老臣们也等不了。婚期定在下月初八，掰着指头数，也没有多少日子了。她必须在婚期之前，把该握住的握住，该铺的路铺好。否则那场婚事，就真的成了一场牢笼——不是沈惜枝的牢笼，是她的。

　　翌日一早，她换了一身玄色的劲装，把伤口遮得严严实实，将昭武将军的金印别在腰间，出了门。左臂上的伤口还在疼，白芷师姐包扎得很好，但动起来还是扯着疼。她没有吃药。那粒药丸还在瓷瓶里，不到万不得已，她不想用。脸上的淤青已经消退了大半，她用脂粉盖了盖，不仔细看已经看不出来了。额角的肿痕还在，她找了一条石青色的抹额系上，遮住了那道还没有完全消下去的伤痕，倒比平日多了几分英气。

　　马车出了府门，往城门口驶去。长安城的城门盘查比往日严了许多，进出的人都要被仔细打量，行李也要翻看。季祈安掀开车帘，递上昭武将军的金印，守城的军官看了一眼，又看了她一眼，连忙行礼放行。马车驶出城门，车轮碾过青石板，发出辘辘的声响。季祈安靠在车壁上，闭上眼睛，脑子里转着今日要做的事。她没有带多少人——沈煜给的那一千人马还没有到位，她今日是去“挑”的，去镇北军中挑。挑不挑得走，看她的本事。

　　她把手伸进袖中，摸了摸那个白色瓷瓶。瓷瓶里还有一粒药丸。她把瓷瓶攥在手里，攥了很久，然后拔开瓶塞，将那一粒药丸倒进了嘴里。药丸很苦，苦得她皱了一下眉，但很快，一股温热的气息从丹田升起，沿着经脉蔓延到四肢百骸。她感觉到左臂上的伤口不那么疼了，肩膀上的伤也不那么疼了，浑身上下像是被什么东西托了起来，轻飘飘的。姜若棠说过，这药最多只能撑几个时辰，副作用未知。她不在乎。她只需要撑过今日。

　　马车在镇北大营门口停了下来。季祈安掀开车帘，下了车。营门两侧站着两排士兵，铠甲锃亮，手持长矛，目光冷得像刀子。他们不认识她，但看见她腰间的金印，没有拦她，侧身让开了。

　　营帐前站着一个中年男子，穿着玄色的甲衣，面容方正，眉眼间带着一股久居行伍的肃杀之气。他看见季祈安，迎上来，抱拳行了一礼。

　　“末将季铮，镇北大将军麾下副将，见过昭武将军。”

　　季祈安看着他。姓季，同宗，不知道是不是季家的旁支。她没有问，点了点头。“季副将，陛下命我来镇北军中挑选一千人马，归我统领。烦请带我去看看。”

　　季铮看着她，目光里有一种说不清的东西。他听说过这位昭武将军的事——烧丞相府，杀皇后娘娘，杀丞相夫人，杀温崇，投靠新帝，逼长公主嫁给她。每一件都是惊天动地的大事，每一件都让人不寒而栗。他以为她会是一个满脸横肉、心狠手辣的人，但眼前这个少女，瘦削，苍白，额上系着石青色的抹额，站在晨光里，像一株被风吹弯了腰还没有折断的草。

　　“季将军，请。”季铮侧身让开，引着她往校场走去。

　　校场很大，沙土地上插着几排木桩，远处立着箭靶。一千士兵已经列好了队，黑压压地站了一片，铠甲在日光下泛着冷光。他们的目光齐刷刷地落在季祈安身上，有好奇，有审视，还有一种居高临下的轻蔑。他们听说了，这个十五岁的少女要来挑人，挑一千人，归她统领。凭什么？凭她烧了丞相府？凭她杀了皇后娘娘？凭她投靠了新帝？

　　季祈安站在校场边上，看着那些人，看了很久。她的脸上什么表情都没有，但她的手指在袖子里蜷了一下。

　　“季将军。”季铮的声音不大，但每个字都很清楚，“这些兵，都是跟了镇北大将军多年的老人。他们不太容易服人。”

　　季祈安没有看他。“我知道。”她往前走了一步，走到校场中央，站在那一千士兵面前。日光从头顶照下来，把她的影子投在地上，拉得很短。她的声音不大，但每个字都很清楚。

　　“陛下命我来镇北军中挑选一千人马，归我统领。我知道你们不愿意跟我走。”她顿了顿，目光从那些士兵脸上扫过，“所以我给你们一个机会。你们当中，武艺最高的，出列。跟我打一场。我赢了，你们跟我走。我输了，我走，再也不来。”

　　校场上安静了一瞬。士兵们交换了一个眼神，有人嗤笑了一声，有人摇了摇头。一个十五岁的少女，瘦得像一根竹竿，额上系着抹额，脸上还有脂粉遮不住的青紫痕迹，要跟军中武艺最高的比？她知不知道军中武艺最高的是谁？

　　“我来。”

　　一道声音从队伍后面传来，低沉，沉稳，带着一种不容置疑的笃定。士兵们让开一条路，一个高大的青年走了出来。他比季祈安高一个头，虎背熊腰，面容黝黑，左颊上有一道从颧骨划到下颌的刀疤。他站在季祈安面前，低头看着她，目光里没有轻蔑，只有一种说不清的东西——像是审视，又像是怜悯。

　　“季将军。”他的声音很低，“末将周悍，军中比武三届魁首。您确定要跟末将打？”

　　季祈安抬起头，看着他的眼睛。“确定。”

　　周悍沉默了一瞬，摇了摇头。“末将不想跟您打。传出去，说末将欺负一个小姑娘，末将丢不起这个人。”

　　季祈安没有说话。她从腰间抽出那把短刀——温时晏给她的那把，她一直带着，从来没有用过。刀刃在日光下闪过一道冷光。她握着刀，看着周悍的眼睛。

　　“你不跟我打，那就是认输。认输了，你们就跟我走。”

　　周悍看着她，沉默了很久。然后他从旁边的兵器架上抽出一把长刀，握在手里，退后几步，拉开了距离。

　　“季将军，得罪了。”

　　周悍的刀劈下来，又快又狠，带着破空之声。季祈安没有硬接，侧身躲过，刀锋擦着她的肩膀过去，削下一截袖口。第二刀跟上来，她矮身躲过，短刀刺向他的肋下，周悍收刀格挡，两刀相撞，火星四溅。季祈安的手被震得发麻，虎口裂开了，血顺着刀柄往下淌。她没有松手。

　　周悍的刀法大开大合，每一刀都带着雷霆万钧之势。季祈安的刀法没有章法，没有套路，只有拼命。她躲，她闪，她挡，她刺。左臂上的伤口裂开了，血从衣袖里渗出来，染红了玄色的衣料。右肩上的伤口也裂开了，疼得她眼前发黑。她咬着牙，没有出声。额上的抹额被汗水浸湿了，贴在她的额角，遮住了那道还没有完全消下去的伤痕，却遮不住她苍白的脸色。

　　校场上安静极了。一千士兵站在那里，看着场中那个瘦削的少女，看着她浑身是血，看着她的刀被周悍的长刀压得弯了下去，看着她咬着牙一寸一寸地把刀抬起来。没有人说话。

　　周悍的刀又一次劈下来，季祈安没有躲。她迎着刀锋冲了上去，短刀刺向他的手腕。周悍收刀格挡，但她没有刺他的手腕——她刺的是他的刀背。短刀卡在刀背上，她用尽全身的力气往下一压，周悍的长刀被她压得偏向了一边，露出了胸口的空档。她的短刀抵在了他的胸口。

　　校场上安静了一瞬。然后，有人鼓起了掌。不是一个人，是很多人。掌声从队伍前面传到队伍后面，从左边传到右边，像潮水一样涌过来，一波一波的，震得人耳朵嗡嗡响。

　　季祈安收刀，退后一步，看着周悍。她的左臂在流血，右肩在流血，虎口裂开了，血顺着指尖往下淌。她的脸色白得像纸，嘴唇上全是血——不知道是咬破的还是从喉咙里涌上来的。她咽了下去，没有吐出来。

　　“你赢了。”周悍的声音很低，低到像是在自言自语。他把长刀插回兵器架上，转过身，面对那一千士兵。

　　“季将军赢了。我跟她走。你们呢？”

　　校场上安静了一瞬。然后，有人走了出来。不是一个人，是很多人。一排一排的，从队伍里走出来，站在季祈安身后。越来越多，越来越多，像一条河流，从干涸的土地上流过，汇成了一片海。

　　季祈安站在那里，看着那些走出来的人，看着他们站在她身后，看着他们用那种她从没见过的目光看着她——不是轻蔑，不是审视，是敬重。她不知道这种目光能持续多久，也许今天，也许明天，也许下一刻就会消失。但她知道，她赢了。

　　她从袖中取出一张纸，展开，声音不大，但每个字都很清楚。

　　“陛下赏赐给我的金银，我全部拿出来，犒赏愿意跟我走的兄弟们。今日在场的，每一个人都有份。”

　　校场上又安静了一瞬。然后，欢呼声震天。那些还在犹豫的人，听见“金银”两个字，也走了出来。季祈安站在那里，看着那些人，看着他们一个一个地走到她身后，看着她身后的人越来越多，越来越多，多到她已经数不清了。她不知道有多少人，一千，也许不止一千。她只知道，她做到了。

　　她把那张纸折好，收进袖中。喉间涌上一股腥甜，她咬着牙咽了下去，没有吐出来。她的脸上什么表情都没有，但她的手在发抖。她把手背到身后，不让任何人看见。

　　季铮站在校场边上，看着这一切，很久没有说话。他看着季祈安，看着她浑身是血、站在校场中央、身后站着一千多人的样子，忽然觉得，这个十五岁的少女，比他想象的要不简单得多。不是因为她赢了周悍，不是因为她拿出了金银，是因为她站在那里，浑身是血，摇摇欲坠，却没有倒下。

　　他走上前，抱拳道：“季将军，陛下已经为您划好了营地，就在大营东侧三里处。您随时可以带人过去安顿。”

　　季祈安点了点头。她转过身，看着身后那些人，沉默了一会儿。

　　“从今日起，你们跟着我。”她的声音不大，但每个字都很清楚，“我们的队伍，叫‘破锋营’。”

　　没有人说话。但那些站在她身后的人，不约而同地挺直了脊背。

　　季祈安转过身，走向马车。身后，那一千多人跟着她，黑压压地一片，像一条长龙，蜿蜒着出了营门。她的步伐很稳，脊背挺得笔直，脸上什么表情都没有。但她的左臂在流血，右肩在流血，虎口在流血，喉咙里的腥甜一波一波地涌上来，她一口一口地咽下去。

　　她不能倒。她不能在这些人面前倒。她上了马车，车帘放下来的那一刻，她终于撑不住了。她靠在车壁上，闭上眼睛，大口大口地喘着气。血从虎口滴下来，滴在衣襟上，滴在车板上，一滴一滴的，像一朵一朵暗红色的花。她把左臂上的衣袖撩起来，纱布已经被血浸透了，黏在伤口上，动一下就疼。她没有动。她靠在车壁上，听着马车辘辘地响，听着外面那些人的脚步声，听着风吹过车帘的声音。

　　她不知道这些人能跟她多久，不知道他们会不会在下一刻就叛变，不知道她能不能活着看到沈惜枝自由的那一天。