《公主的假面》担花

52、侍奉汤药 哪怕只看一

　　李淑妃默然良久，思忖道：“她生性温婉，不喜喧闹，整日只在自己住处，抚琴烹茶，与世无争。后宫佳丽众多，你阿姨出身不算高，可圣上待她很好，好到让人眼红。”

　　无咎听着，手指不自觉地攥紧了袖口。她等着对方往下说，淑妃只是看着窗外暗沉的天色，目光空空的，仿佛在看很远的地方。

　　“淑妃，”无咎的声音有些发颤，“我阿姨……她是不是因为长得像什么人，才被圣上看重的？”

　　李淑妃的身体微微一僵：“你怎么会这么想？”

　　“我不确定，”无咎低下头，闷闷道，“我只是……只是有一种直觉。圣上对我好，我是知道的，可有时候他看着我，目光却像是穿过了我，在看另一个人。”

　　李淑妃没有接话。她端起茶盏，轻轻抿了一口，道：“你阿姨的事，我不能多说。”

　　无咎乖巧地没有追问，低头绞紧了袖口，一言不发。

　　殿里安静了许久，李淑妃忽然开口，声音里带着一种说不出的温柔：“你方才说，梦见你阿姨弹琴。她弹的，可是一首《幽兰操》？”

　　无咎停下了动作，心头有一丝迟疑。她不懂琴曲，胡说是要露馅的。但见李淑妃神思幽远，她还是点了点头：“淑妃怎会知晓？”

　　“说起来，这也是我与她的缘分，”李淑妃看着她，似是怜悯，又似是悲伤，“我只知曲调，却不懂音律。你阿姨聪慧过人，听过了，便记下了。”

　　无咎听她言犹未尽之意，便静静听着。

　　“那首曲子里，有一个人，”李淑妃斟酌着词句，目光有些飘忽，“是一位圣上的故人。”

　　“故人？”无咎露出疑惑的神情，心中亦是一紧，“我阿姨……是因为像那个人？”

　　李淑妃没有回答。

　　“那个人是谁？”无咎禁不住问道。

　　李淑妃仔细看了看她的眉眼，轻声道：“殿下可还记得仲秋赏月，在景阳楼上，我提起的那位对月抚琴的公主？”

　　“公主？”无咎喃喃重复，惊讶道，“难道淑妃见过她？”

　　“是啊……”李淑妃的语气带着一种遥远的感怀，“那是很久以前的事了。那时，圣上还不是皇帝，那位公主……风华绝代，才情品貌，皆是世间罕有。就连兰陵萧氏出身的贵女，都只是她的伴读。”她似乎想起了什么，嘴角露出一丝极淡的笑意，“圣上年少时，对她……用情至深。”

　　“那……后来呢？”无咎追问道。

　　李淑妃摇了摇头，惋惜道：“后来……禅代之际，公主她……红颜薄命，早已香消玉殒。个中情形，宫中讳莫如深，无人敢细究。圣上念旧，这么多年来，从不曾忘记。”

　　无咎如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间凝固。

　　原来如此，原来如此。

　　若她没猜错，谢氏收藏的美人图，晋使所说的梦中人，都并非凭空捏造，而是确有其人，所以皇帝见到那人的形貌，才会那般震惊和哀恸。

　　她得以入宫，不是因为她本身，更不是因为兰修华，她们之所以能得到皇帝的垂青，仅仅是因为长得与那位公主相仿。

　　一股冰冷刺骨的寒意，迅速蔓延至四肢百骸。

　　“这件事，本不该由我来告诉你。”李淑妃的声音轻轻飘来。

　　无咎把手缩进袖中，紧紧攥起，指甲陷进掌心，刺痛传来，她反而觉得清醒了些。

　　“淑妃今日跟我说的这些话，我不会告诉任何人。”

　　李淑妃见她脸色苍白仍强自镇定，淡淡一笑：“我知道。”她轻轻呷了一口茶，道，“这后宫里的女人，说到底，有几个是真正为自己活的？不过是依附于帝王的心意而存。圣上心头已经有了人，至于旁人……或许连影子都算不上。”

　　无咎怔怔地坐在那里，李淑妃后面的话，她几乎一个字也未听清。

　　从含章殿出来时，天已经阴了，两侧的宫墙斑驳，仿佛要渗出潮气。

　　她走得很慢，李淑妃的话还在她耳边一遍遍回荡。

　　兰修华是替身。一个已死之人的替身。一个皇帝多年求而不得之人的替身。

　　真是可笑又可悲。

　　兰修华活着的时候，知道自己是这般处境吗？

　　萧皇后，知道吗？

　　广陵王呢？

　　无咎脚步微顿，抬眼望向灰蒙蒙的天空。这个棋盘上，却是有一步好棋。

　　广陵王一心为生母复仇，只可惜似乎不得门路。萧皇后毕竟久居中宫，地位不是一朝一夕所能动摇的，这麻绳，须得挑细处下手。

　　可是如今她势单力薄，许多事有心而无力。当务之急，还是先稳住皇帝的心思要紧。

　　无咎在心中数算，穆维桢给的那毒药，她近来每次只用半颗，今日见皇帝气色仍不太好，也不知那药效到了何等地步。

　　她暗自叹息。这两日，再找机会去延昌殿嘘寒问暖，探探皇帝的口风便是了。

　　回到丹颖阁时，天色黑沉沉的，空气中弥漫着水汽，这场雨却久久落不下。

　　到了夜里，无咎被檐外阵阵铜铎惊醒，依稀浮动着密密匝匝的雨声。她翻了个身，想再睡，却怎么也合不上眼。那雨声不急不缓，绵绵的，像是要下到天荒地老。

　　天明时，雨还没停，天地间仿佛挂了一层纱。远处的殿宇隐在雨雾里，轮廓模糊，连飞檐上的脊兽都看不真切了。

　　宫女服侍无咎梳洗了一番，上上下下收拾停当，厨屋也熬好了桂花羹，热气腾腾地端上来。

　　无咎让阿翠阿罗收到食盒里，便要亲自给皇帝送去。

　　步出丹颖阁，冷风裹着雨丝扑在脸上，带着一股潮湿的土腥气。青石板路上落满了桐叶，从伞下望去，昨日茂密的枝条也显出几分萧瑟。

　　刚到延昌殿，无咎便察觉有些不对劲。

　　殿前的廊下站了好些人。太医提着药箱进进出出，低着头面色凝重。

　　通传的内侍见无咎来了，连忙迎上来，躬身道：“殿下，圣上龙体欠安，谁都不见。”

　　无咎微微张大了眼睛，看着紧闭的殿门，声音有几分焦急：“龙体欠安？圣上他怎么样了？”

　　那内侍不敢多言，无咎也没有办法，正犹疑之间，从殿中出来一个人，头戴金冠，身披金甲，腰佩金刀，正是梁帝身边的直阁将军石阿尨。

　　无咎急急上前道：“石将军，我父亲……”

　　石阿尨朝她摆了摆手，沉声道：“殿下请回吧。圣上偶感风寒，还需将养。”

　　偶感风寒……

　　来时衣裙下摆被寒雨打湿，贴在身上凉凉的，无咎不由得打了个寒颤。她脸上忧思不减，微微红了眼眶：“既是父亲抱恙，为人子女，自当在旁侍奉。将军，可否让我进去看一眼？”

　　石阿尨堵在门口，像一座小山一样，说出来的话也有几分冷硬：“殿下不必担心，有冯翊公在。”

　　徐长安？

　　无咎未免意外，却不好再问，于是点了点头，在廊下站了一会儿，忽然觉得有些恍惚。

　　“殿下，”阿翠在身后轻声唤她，“该回去了。仔细淋了雨，也要生病的。”

　　无咎应了一声，转身慢慢走下石阶。檐角的铜铎在风里轻轻响着，叮叮当当的如同细语。她停下脚步，心头浮起一丝异样。

　　*

　　梁帝病倒的当天，后宫都陆续得了信。到了第二日，最先是显阳殿派人去问疾，说皇后忧心如焚，奈何禁足未解，不能亲至，便在佛堂念经祈福。

　　无咎听说了，倒也没在意，又要去延昌殿时，帝寝却传了话来，皇帝要静养，不许皇子皇女去探视。

　　她嘴上答应，心里止不住犯嘀咕。终究没忍住，午后赶了过去，在殿外被侍卫拦下。

　　领头的侍卫躬身行礼，不卑不亢道：“殿下，圣上有口谕，说是小病，不必惊扰诸位殿下。待圣上好些了，自会召见。”

　　无咎无功而返，倒也不气馁，过了一日，第二日，她又去了。

　　延昌殿前的侍卫换了班，可那番话还是一样——“圣上口谕，不必惊扰。”

　　无咎望着紧闭的殿门，大抵有了些猜测。只怕皇帝这回不是什么简单的风寒，说不准……是穆维桢的药发作了。

　　她虽没想到来得这么快，不过如今正是时候。

　　回到丹颖阁，无咎让宫女去打听，延昌殿里还有什么人。

　　宫女回来禀报：“淑妃和冯翊公轮流侍疾，昼夜不离。太医说圣上这病来势汹汹，不能操劳，这几日连章奏都是冯翊公代批的。”

　　无咎轻轻点了点头。皇帝病中不愿见太多人，是怕有人趁机动什么心思。李淑妃是他信任的人，徐长安是他最疼爱的外甥，这两个人，比他的亲生儿女更让他放心。

　　可她等不得，她必须进去。

　　第四日，无咎起了个大早。天还没有亮透，远处的殿宇笼在晨雾里，模模糊糊的，像是隔了一层纱。

　　她走到延昌殿前，侍卫面露难色，正要开口，殿门忽然开了。

　　李淑妃从里头走出来。

　　她披了件斗篷，头发随便挽着，面色憔悴，眼底青黑，像是好几夜没合眼。

　　无咎立刻上前，李淑妃愣了一下，低声道：“殿下怎么来了？不是说不让进吗？”

　　“淑妃……”无咎恳求道，“我想看看圣上，哪怕只看一眼……”

　　李淑妃面露难色，看着她可怜巴巴的模样，沉默了片刻。她回头看了一眼，叹息道：“冯翊公在内，殿下进去吧。”

　　无咎红着眼睛道了谢，推门步入殿中。殿门在身后合上，光线骤然暗了下来。

　　殿里弥漫着浓烈的药味，随昏黄灯影起起伏伏。御榻的帷帐放下来一半，徐长安坐在榻边的胡床上，正用银勺轻轻搅着一碗药汁。

　　听见脚步声，他抬起头来，看见是无咎，不由得皱起了眉头。

　　“你怎么来了？”他的声音压得很低，怕惊动昏睡的皇帝。

　　无咎走到榻前，看了梁帝一眼。那张脸烧得通红，眉头紧锁，即使在昏睡中也不舒展。

　　她一时竟有些恍惚。

　　榻上之人是大梁的皇帝，对于曾经的她而言，是九重宫阙遥不可及的那人，即使她费尽心思入了宫，又何曾光明正大地端详皇帝的容颜。

　　可这人如今就这样躺在她眼前，她刻意这样近地打量他。

　　无咎伸出手，将皇帝额前的碎发拨开，指尖触到他滚烫的皮肤，微微一缩。

　　“父亲，”她轻声唤了一句。

　　梁帝没有反应。

　　无咎从袖中取出一块锦帕，蘸了温水，轻轻擦拭他的额头和脸颊。梁帝在昏沉中似乎感觉到了什么，微微睁开眼，目光涣散地看着她，像是看不清楚她是谁。

　　“兰……”他含糊地吐出一个字。

　　无咎的手顿了一下。

　　“父亲，是我，”她柔声应道，“父亲烧得厉害，退了烧便好了。”

　　梁帝似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，又闭上了眼。他的手从被褥下伸出来，攥住了她的袖子。

　　无咎看着那只手，像是在求她不要走。她任他攥着，过了许久，见对方又昏睡过去，于是直起身来，将袖子轻轻抽出来。

　　徐长安在旁不语，盯了她许久，道：“阿妹近来又消瘦许多。”

　　无咎抽噎了一下：“让兄长见笑了。”

　　徐长安欲言又止，纠结了一番，道：“圣上疼爱你，定会为你寻一门好亲事。将来出宫去，自然会好的。”

　　萧皇后几番为难，想来他已知晓了，听这般言语，似乎也无计可施。无咎用袖子擦了擦脸，岔开了话题：“阿兄守了几日了？”

　　徐长安愣了愣，道：“三日。”

　　“三日不得安眠，铁打的身子也扛不住，”无咎伸出手，从他手中接过药盏，道，“阿兄庶务繁杂，我来替你吧。”

　　徐长安摇了摇头，扶起梁帝上半身，在他背后垫了个隐囊。无咎顺势坐到榻侧，将汤药一勺一勺地喂给皇帝。饶是她万分小心，药汁仍淌了出来，将锦被染得一团团乌黑。

　　徐长安取了帕子擦干净，道：“你一个女儿家，如何受得这般粗使。”

　　无咎低了头，有几分委屈：“阿兄可是嫌弃我？我……我只是想在父亲跟前尽尽孝。”

　　徐长安沉默了片刻，道：“难得你有这番心意，只是圣上叮嘱了，不许他这些儿女侍奉。”

　　“阿兄，我……”

　　徐长安打断了她：“不过话又说回来，淑妃也上了年纪，夜里在这里实在熬不住。你来陪陪她，也少些苦闷。”

　　无咎松了一口气，稍稍露出些喜色：“阿兄说的是，我自去与淑妃商量。”