《公主的假面》担花

25、偶遇 一切但凭殿

　　暮春三月，江南草长。

　　徐家姊妹住处，日头透过茜纱窗，在几案上投下斑驳的光影。

　　徐青棠倚着软榻，手捧着书卷，许久都没翻动一页。窗外传来几声清脆的鸟鸣，更衬得屋里一片沉寂。

　　今日安乐县主到皇帝行宫去了，她作为女伴倒是得闲，心中却有些不畅快。

　　这份不畅快不是因为县主，也并非单单今日。最近这几日，她心头总萦绕着一股滞闷，说不清道不明，又挥之不去。

　　源头便是她那七妹。

　　无咎依旧是那副温柔可亲的模样，说话轻声细语，侍奉一丝不苟，自从她到徐府以来一贯如此。

　　可徐青棠琢磨着，有什么东西不一样了。有一回她撞见对方独自对着后园的一池春水，凝神的姿态，像是藏着什么事。

　　还有一次听安乐县主提起广陵王，她分明瞧见无咎的手不自在地蜷缩了一下，瞬间的凝滞，没能逃过她的眼睛。

　　女子的直觉向来准得很。抵达京门以来种种细枝末节拼凑在一起，她脑海中渐渐勾勒出一个猜想。

　　徐青棠“啪”地一声合上书卷，不耐烦地坐起身来。

　　凭什么？

　　她才是东海徐府嫡出的千金，若真让一个外室女攀上了高枝，日后在金陵城的贵女之中，她岂不是要沦为笑柄？

　　徐青棠心口发闷，起身走到门口，目光不由自主地飘向无咎所住的次间。

　　人已经出去大半个时辰了，到如今还不见踪影，也不知外头究竟有什么风景能让人流连不归。

　　她绝不能坐视不理。

　　徐青棠示意一旁的丫鬟上前，低声道：“寻个由头，告诉那位崔郎君，就说我七妹这几日心绪不佳，常在后园池畔独坐。请他务必去宽慰一二。就说……是我这做阿姊的，实在忧心阿妹，不得已劳烦他。”

　　丫鬟心领神会，领命退了出去。

　　*

　　后园池畔，春波浩荡，枝叶蓊郁。

　　此地僻静，少有人迹，无咎独自坐在角落的一株桃树下，怔怔望着脚下青砖缝隙里钻出的几根青草。

　　掌中的玉坠沉甸甸的，她已摩挲过无数遍。成厥那日的言语和神态，也一遍又一遍地在她心头掠过。

　　一切如穆维桢所料，成厥认定她便是失落多年的阿妹。

　　这未免太过顺利了，不知是穆维桢当真神通广大，还是……

　　想起广陵王那双深不见底的眸子，她一时惴惴不安。

　　无咎禁不住摇了摇头。多思无益，她要做的便是顺水推舟，堂堂正正地出现在皇帝面前。

　　只是前路叵测，哪怕一步踏错，便有万劫不复之虞……

　　一阵刻意放重的脚步声自身后响起，打断了她的沉思。

　　无咎倏然回眸。

　　崔戎立在几步开外，面容在树影斑驳间显得有些模糊，正静静地望着她。

　　他缓缓开口：“七娘子。”

　　无咎难掩惊诧，起身微微一礼：“崔郎君也在此处？”

　　崔戎目光扫过她略显苍白的脸颊，道：“听闻七娘子心绪欠佳，可是遇到了难处？”

　　无咎垂下眼睫，心想这定是她那位阿姊通风报信，不由得无奈。她默然片刻，低声道：“有劳郎君过问。不过是些无谓琐事，一时感怀，并无大碍。”

　　清风拂过，树影婆娑。几片花瓣打着旋儿，悄然飘落在她乌黑的发髻上。

　　崔戎凝视着粉嫩的花瓣，慢慢上前，右手微抬，似乎想像上次一样替她拂去。

　　无咎察觉了他的心思，下意识地身形避开，见对方动作顿住，登时又有些懊恼。她攥紧了手中的玉坠，想起穆维桢提醒她的话，抿唇往后退了半步。

　　崔戎终是缓缓垂手，藏入宽大的袖中，只余一声几不可闻的叹息，消散在风里。

　　他转而说道：“春日虽好，易引愁思，七娘子还须自行宽解。倘若有郁结之处，崔某愿尽绵薄之力。”

　　无咎抬眸看他，对方身形高大挺拔，立在明光灿烂的日影中，仿佛一株可以倚靠的乔木。

　　她早已陷入泥沼，还将一步步走向深渊。唯有眼前一丝若有若无的暖意，竟让她心头某一处微微松动，生出一丝近乎软弱的贪恋。

　　耳畔只闻沙沙轻响，落花飘下，落在她的裙裾，也落在他的肩头。两人之间的静谧，变得黏稠而暧昧起来。

　　“七娘子真是好雅兴。”

　　一道淡淡的声音冷不丁响起，声音虽不大，却好似利刃将周遭一切划开。

　　无咎一动不敢动，只见成厥不知何时出现在池畔，隔了不远不近的距离，负手而立，眸光沉沉。

　　他不急不徐地上前，瞥了无咎一眼，旋即又转向崔戎，眼神似是警告。

　　崔戎面色如常，躬身行礼：“见过殿下。”

　　成厥平静地收回目光：“既是认得我，还不退下？”

　　崔戎不由得看向无咎，对方低着头一言不发。他又朝成厥稍稍一礼，便转身离去。

　　待崔戎走远，成厥问无咎：“他是什么人？”

　　无咎怔怔地抬头，不知该如何回答。崔戎好不容易才留在徐府，若是被广陵王记恨了，徐长安岂会不将他扫地出门？倘若因她而耽搁了崔戎的前途，她又如何能原谅自己……

　　成厥将她的迟疑看在眼里，道：“七娘子放心，我不会对你父兄说起。”

　　想来他身为帝子，自有几分骄矜。无咎稳了稳心神，低声道：“是我家门客。”

　　话一出口，便带了几分难言的羞愧。

　　成厥轻笑了一声。他上前几步，离得她很近，将人打量了半晌，才慢慢说道：“看来，我那日的话，七娘子全然未曾放在心上。如今竟还有这等闲情，在此与外人私会。”

　　无咎听得小脸一白，声音止不住发颤：“殿下息怒！殿下误会了……崔郎君他……他只是……”

　　“只是什么？路过，还是恰巧？”成厥打断她，脸上虽笑着，说出来的话却透着凉意，“七娘子，你当我是三岁稚童不成？倘若你只是徐家女眷，纵使与外男私相授受，我也管不得。可是我已经告诉过你，你要认清自己的身份。”

　　无咎轻轻咬了咬唇，抬眸望着他，似是挣扎道：“殿下，那日之事，太过突然，我……我实在不敢相信。天家血脉，何等尊贵，岂会流落民间，沦落至斯？我委实不记得幼年的经历，或许……或许只是容貌略有相似，殿下……认错了人也未可知……”

　　成厥听出她话中惶恐，摇头道：“我找了阿妹将近十年，此等大事，岂会妄断？她当年失踪时只有五六岁，大火受惊，哪里还记得许多？你的容貌和气度，与我阿姨当年如出一辙，我从见到你的第一眼便确定无疑。此乃天意，绝非巧合！”

　　无咎攥紧了衣袖，喃喃道：“可……可是……”

　　“没有什么可是！你本就是金枝玉叶，流落民间，已是亏欠，岂能继续在民间仰人鼻息，谨小慎微地度日？”成厥又逼近一步，目光灼灼地盯着她，“只要你承认自己的身份，过往种种，皆可烟消云散。父亲定会补偿你这些年所受的苦楚，富贵尊荣，唾手可得。那时候，莫说徐府，便是整个金陵城，谁敢不对你俯首？”

　　无咎脸上浮现出茫然之色，眼眶禁不住变红，支吾道：“殿下……承蒙殿下垂青，只是……只是这身份天差地别，我……我实在惶恐，不知该如何自处……”

　　见她态度软化，成厥微微勾起了唇角，几乎耳语道：“七娘子莫不是……还有难以割舍的人？”

　　无咎长睫颤了颤，立刻又垂眸不语。

　　成厥不错眼地盯着她，缓缓道：“你若始终是徐氏女，与那个门客之间，便是云泥之别，诸多牵扯，徒惹是非。但若成为公主，区区一个门客，想将他置于何地，不过是谈笑之间。”

　　他虽未明言，意思倒也清楚。无咎在心中鄙夷一番，咬紧了下唇，做出一番犹疑之态。良久，仿佛耗尽了所有力气，她颤声答道：“殿下思虑周详，一切……但凭殿下做主。”

　　成厥终于听到了想要的答复，微微颔首，温声道：“如此甚好。你放心，我定会为你安排妥当，让你风风光光，认祖归宗。”

　　他伸手抚上无咎肩头，掌下的身躯还在微微颤抖。他深深看了她一眼，衣袂在风中一旋，身影很快消失在后园。

　　无咎伫立良久，直到那脚步声彻底消失，她才缓缓抬起手，玉坠的轮廓已清晰地印在掌心。

　　像一个烙印。

　　她微微蹙眉，摸了摸掌心的红痕，又摸了摸自己的脸颊。

　　这张脸，当真如此相像么？

　　那可真是太巧了。

　　*

　　永泰寺坐落在京门城南一座小山上，原本是座古寺，近世荒废了。永安初年太皇太后去世时，梁帝依照她的遗愿，派人重修了寺院，二十多年来香火鼎盛，人人称说发愿最灵。

　　今日因着福宁公主母女驾临，山门外停了不少华贵车马。寺主亲自迎候，引着福宁公主及随行亲眷去往主殿诵经祈福。

　　香烟缭绕，梵呗低回，木鱼声声，经久不息。

　　无咎跪坐在安乐县主身后，素服在身，未施粉黛，低眉顺目，姿态虔诚。

　　那枚鸾鸟衔芝的玉坠，被她挂在了胸前，俯首间温热坚硬，无时无刻不在提醒她今日即将上演的戏码。

　　为了这一日，广陵王已准备多时了。

　　诵经持续了约莫一个时辰。福宁公主面露疲色，寺主便体贴地请女眷到静室稍作歇息。

　　无咎跟着安乐县主退出大殿，行至廊下，趁众人不备，悄悄向寺院深处走去。

　　她曾经数次随安乐县主到永泰寺祈福，对这座山寺的布局了然于心。沿着青石小径绕了没多久，便到了一处偏僻的小院。

　　院中有一座凉亭，亭子四周，芭蕉生得蓊蓊郁郁。肥厚的叶片阔如蒲扇，层层叠叠地撑开，几乎将亭子的石基都遮去大半。

　　无咎走近了细看，昨夜刚下过一场细雨，叶面上还凝着未干的水珠，映着透过叶隙的薄纱似的天光，油汪汪一派生机。

　　此处人迹罕至，四下里静极了。唯有不知藏在哪片厚叶下的小虫，偶尔发出一两声短促的鸣叫。

　　她不由得深吸了一口气。

　　暮春三月，天气已带了几分潮暖。寺院后的僻静山道上，几道身影正缓步而行。

　　正是梁帝与广陵王，轻车简从，微服前来。

　　梁帝近日心绪颇为不宁。关中收到太平长公主哀讯，派出使者出关吊唁，数日前抵达金陵，又特地到京门来觐见天子。

　　这一行让随驾重臣议论纷纷。

　　昔年太平长公主驻守长安，手握重兵，抱病回京时仅带了千余人自随，余下的人马悉数交给了元氏。

　　如今的镇西将军元行落都督秦陇朔凉四州诸军事，根深蒂固，兵强马壮，俨然是一方主宰。

　　因着他从太平长公主军府起家，数十年蒙受长公主恩泽，又做了儿女亲家，此番却以胡马窥边边陲任重为由，并未亲自回京奔丧。侍中袁僧祗疾言厉色，私下在御前指斥元氏有不臣之心。

　　彭城王太妃江氏的委婉劝谏也如在耳边，梁帝一时间心烦意乱。

　　好在广陵王最是贴心，提起永泰寺后山清幽，景致殊佳，最宜散心解闷。

　　梁帝便允了，只带了数名精锐侍卫远远扈从，与成厥信步上山。

　　山头虽不高，尘世的人语喧嚣却瞬间隔绝在外，只余下近处的鸟鸣和远处的钟声交织起伏。

　　走了一阵子，蓊郁林木间，飞檐斗拱若隐若现。

　　成厥指着前方掩映的院墙，对梁帝道：“阿父，此处是永泰寺偏门，罕有人至，最是清静。”

　　梁帝信步上前，木门虚掩着，漆色斑驳，仿佛许久都无人踏足。

　　成厥替他推开门，门内是一处精巧的园圃，一条青石小径蜿蜒向前，两旁是新叶葳蕤的各色花木。

　　梁帝负手缓行，目光随意扫过这一片花花绿绿，心绪仍有些沉郁。

　　小径在前方拐了一个弯，绕过一丛格外茂密的芭蕉，视野稍稍开阔些，露出一座不甚起眼的六角凉亭。亭子也几乎被疯长的芭蕉包围，散落的日光都被切得细碎。

　　只一瞥，梁帝的脚步顿住了。

　　亭中立着一个素衣少女，微微仰着脸，望着亭外一丛开得正盛的琼花。

　　微风拂过，雪白的花瓣纷扬飘起，清光在她周身勾勒出一圈朦胧的光晕。

　　窈窕纤细的侧影，脖颈扬起的曲线，仿佛与飞花融为一体的气韵……

　　梁帝的心跳骤然漏了一拍。

　　像，太像了。

　　他的目光紧紧黏在那少女身上，不由自主地向前走了几步，脚步放得极轻，生怕惊扰了这如梦似幻的景象。

　　“啪嗒”一声，芭蕉叶心的雨水滑落，滴在石板上，声音在寂静中格外清晰。

　　亭中少女似乎察觉到了不远处的凝视，缓缓转过了身。

　　梁帝看得越发真切。眼前人与记忆中那人，容貌只有眉眼间三分相似，可二人风神气度却像了六七分。

　　他毫不怀疑，倘若是那人站在这里，也会是如今的影子。

　　无咎看清来人的面容，显露出恰到好处的无措。她慌忙低头，微微一礼，带着怯意要转身离去。

　　“且慢——”

　　梁帝几乎是下意识地开口，抬手虚虚一拦，目光流连在她的脸上，越看，心头的熟悉和悸动便越是强烈。

　　他缓步上前，问道：“你……你是哪家的娘子？”