《金钗换刀》一条衣鱼

68、第 68 章 明虎一时呆

　　明虎一时呆了，女儿的话如铜钟震响，敲得他头脑嗡嗡，反复回响。眼前浮现出许多与沈秋兰的碎片，桩桩件件，历历在目。

　　他渐渐冷静下来，坐回圆凳，才发现手里的瓷杯竟被自己刚才一时用力捏出一道裂痕。水一点点漏掉，他看着那痕迹，心想这瓷杯要和泥、塑型、上釉，再送入窑中烧制，要经过如此多的工序，但一点外力便可叫它报废。

　　他和娘子成婚二十年，竟也有被挑拨的时候，心中顿时感慨万千。他差点就被冲昏头脑，落入敌人的圈套。

　　明虎叹了口气，将杯子放到一边，看向旁边神色紧张的女儿，由衷道：“还好有你在啊。”不然他很可能会做出后悔的举动。

　　明如光松了一口气，心里一块石头落地了，最后再顺毛一下收尾，人嘛，都是爱听好话的。“阿耶，我和娘，都需要你的保护。我们一家，谁都不能少。”

　　她将手放进明虎的手心里，脸上满是少女的桀骜，“谁敢打扰我们的好日子，我就叫他们后悔来招惹！阿耶什么都不用做，只要你在，我做事总有倚仗。”

　　明虎的舐犊之情油然而起，他握住女儿纤细的手，重重点了一下，一反平时有些文弱的样子，豪情万丈道：“我自然放心，你只管去做，天大的篓子我也给你接着！”

　　先前由金器失踪、李秀才之死、王家的阴云等等而起的恐惧、犹疑、后悔，通通被明如光的话打消。不论如何，这里没有替他遮风挡雨的兄长姊姊，他已不再是仰望他们的、只等着安排的幼弟。

　　他是一名丈夫，一名父亲。

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　　经过一次长谈，父女两人各自分工，明虎负责茶楼，明如光继续追查金器。本该是明虎跑东跑西，但是茶楼必须有人坐镇，免得再有王家人捣乱，他宁愿下次挨打的人是自己，也不希望是女儿。更重要的是，王家此时正虎视眈眈，他要在此吸引注意力。

　　明如光则隐藏到幕后，茶楼已经稳定运营，人员与装修均配备齐整，若有拿不准的事情她再出手。

　　她的重心则放在金器上，李秀才虽被灭口，但他生前留下来的信息却可以作为线索。不知道这些零碎的线索最后能将他们指引到哪里，目前看来，也只能走一走试试看了。

　　过了几日，明如光准备出门，虽说调查时行事需低调，但总算从繁重的茶楼事务中解放出来，不必时时给人赔笑脸，心里还是舒服很多的。她坐在铜镜前，从妆奁里翻出一只梅花簪在发髻上比了比，又拿出一只珍珠菊花簪，左看右看，最后还是选了稍微有些华丽的珍珠簪。

　　李秀才那天所说的从管事身上闻到的香气，是波斯的舶来品，名为固颜，又名富贵牢，品质很高，随便沾上一点，香味便数日不去。售卖此物的商人屈指可数，刚好明家跟他们均有往来，明如光一封飞鸽传书回家，问大伯父要来了商人名单。

　　这些商人在市舶司多有跟明虎来往，彼此留有几分薄面。明虎拜访了尚在京城的几个商人，打听到了目前京城哪里还有这香料，终于锁定了几个买主，都是将原料制成各种合香再出售的香坊。

　　明如光便假托购物之名，上门寻访。

　　她走出客栈，对面的茶楼中明虎早已到了，有条不紊地坐在柜台后面指挥小二们。她走进茶楼，跟明虎打招呼：“阿耶，我准备去了。”

　　“哎等下。”明虎朝她招招手，“过来，我刚刚听到一个好消息。”

　　明如光好奇地凑过去，明虎脸上压抑不住地幸灾乐祸，“前几天来找茬的王家老二，出了大丑！”

　　明如光一愣，继续听他说。

　　“那人不是成婚二十年没孩子吗？”明虎露出窃笑，“原竟是王老二没那能力！”照理说这种事不该说给她听，但一想到前几天此人的所作所为，便想让女儿解解气。

　　又道，“王家的大夫在外头喝醉酒说的，大家都听见了，我估计，现在全京城都知道了。”他的表情满是讥讽，“受王家欺压的百姓不在少数，昨天夜里不知道是谁在王家门口摆了两个送子观音，别提多损了！”

　　明虎有些摩拳擦掌，“早知道我也去放一个了。”

　　明如光忍不住一笑，倒不是笑这件事，而是在笑阿耶，有时候像个小孩一样。王炎那么久没有孩子，偏偏近日传出这话，可见是有心人在背后推波助澜。不过都与她无关，只是有了这件事，恐怕未来几个月都不敢出门了吧。

　　茶楼便更安全了。

　　想到这里，她也笑了，向明虎告别，叫了辆马车，前往东市的香坊去了。

　　马车晃晃悠悠，碾过平整的黄土官道，发出辘辘声响。

　　车行不过片刻，巍峨的春明门城楼映入眼帘，三重飞檐如巨鸟的羽翼，投下的阴影笼罩着排队查验的人流。她感叹，这京城果然大，大到要分东西两侧管理，去另一侧还要出示手续才得放行。

　　复行一阵，水汽与草木清气扑面而来。一道宽阔的碧水横亘眼前，桥下漕船往来，桥上行人如织。过了此桥，便从西城进了东城。

　　她好奇地张望，目光掠过林立的酒肆茶楼，高门大院的宅门，不时跟路上的行人对上目光，穿红着绿的在多数，比西市的人更讲究一些。达官贵人多住东城，此处商业更是繁华，就连门口招徕客人招子也装点得十分雅致，只是堪堪扫过一眼，便知与众不同。

　　明如光放下车帘，隔绝外界的光影声响，只剩下车轮规律的震动，一声声，敲在她的心坎上，既是对前路未卜的些微不安，更是对今日调查的隐隐期待。

　　今日要去的是兰芷阁和郁金堂，两家挨的不远不近，一天的时间要是抓点紧，可以全部走访一遍。

　　兰芷阁名声在外，号称祖传制香，往前数到魏晋就在给人制香熏衣，是宫中与官宦人家采办香品的老字号。

　　郁金堂则坐落在胡商聚集处，旁边有一座波斯胡寺，专营来自西域、南海的奇珍异香，客人多是追求新奇的富商巨贾和崇尚胡风的年轻贵族。

　　明如光思忖片刻，决定先去兰芷阁一探究竟。她掀开帘子走下马车，刚站定脚步，忽然刮起一阵大风，吹飞了她脸上的天丝面纱。她伸手去捞，没能捡回来，只好遥望着它如一只白鸽远去。平时不觉得有什么，脸上受了伤，这冷风一吹就生疼，好像有刀子在割。

　　她拿出帕子暂时挡风，却不顶事。

　　好在从这里到兰芷阁并不远，从坊门进入，大约小半刻就到了。

　　没想到京城的风这么大，站在风口处，走了半天还在原地。虽说是夸张了，但这呼啸寒风确实比起扬州狂野许多。

　　她捂着半边脸，朝前走去。她只顾着往前走，完全没意识到身后马蹄响，似是一路追赶，来到她身侧。

　　这时，一顶衬了厚毡的彩纱帷帽按在她头上，她惊讶地抬头望去，竟然是裴壑。他坐在高头大马上，还是那副有些冷傲的老样子，带了些观赏的兴味居高临下地注视着。

　　他怎么总是莫名出现，就好像一直在自己身边似的。

　　“你，你是什么时候出现的？”她睁大眼睛，刚刚四下还没人呢，怎么突然？此时尚在早晨，坊市开门不到一个时辰，又是冬天，街上的行人并不多。因而裴壑与明如光在街上格外显眼。

　　没想到会在这里遇见他！她心中欢喜，这几日还念他呢，没想到这么巧。虽说前几日才见过，但是当时见面匆忙，她有很多话想说，想问问他一切顺利吗，可有什么要帮忙的……以及，还会来扬州玩吗？

　　但此时此刻却好像堵在喉咙里，说不出来。

　　两人相顾无言，他从马上下来，十分仔细地为她系好丝带，把脸护好，眼中满是关切，“风大，戴着它暖和些。”

　　他难得有如此细致入微的时候，明如光有些害羞，摸着头上的帽子，朝他笑了笑。

　　“我路过此地，方才看一人从马车下来，身影十分熟悉，却戴着面纱，不敢认。”裴壑望向远处渐渐热闹起来的市场，他今日穿的也厚实，袖子领子上都裹着一圈厚厚的毛。身侧的银鞍白马，鼻孔里不时喷出白气，跺跺蹄子，用脑袋拱他。

　　他的样子好像真的只是路过。

　　明如光正想说些什么，突然感觉被什么东西一撞，整个人向前倒去。裴壑眼疾手快地扶住她，才没有跌倒。两人猛地一接触，又很快松开。

　　低头一看，原来是个黄髫小儿，走着走着撞到了她身上。

　　明如光看到是个孩子，一站定，便蹲下来拍拍她身上的土，忘了自己上一秒还扑在裴壑怀中，她关怀道：“能站起来吗？”

　　小女孩扁扁嘴，由明如光抱起来站直，叽叽咕咕地说，她刚刚想过来摸摸白马，腿脚却跑偏了。随后她娘亲赶过来，本也不是什么大事，几人一通寒暄便告别了。

　　目送着母女离去，裴壑忽然笑道：“不该谢谢我么，要是没有我，你可就摔伤了。”