《金钗换刀》一条衣鱼

59、第 59 章 明如光和沈

　　明如光和沈秋兰坐在罗汉床上，两人一个面色凝重，一个面色不快，她们彼此对视，都看到了不甘与无奈。

　　“这个数额，就算是要我们的命也给不起。”明如光语气低沉，“京城到底发生了什么，以至于他们突然狮子大开口？”

　　沈秋兰摇头，“我倒也想知道，可京城的茶轩一垮，我的眼线也不管用了。”她的眼线多散布于扬州，京城遥远，信息流通极慢，许多消息要很久才能到达扬州，有时最长一年多。

　　明如光思考，“恐怕又是储位之争，他们能用得上钱的地方也就这里。”那些世家向来不愿主动去做生意，嫌铜臭味脏手，都是等着旁支或者佃户上供。

　　“京城也许有大变动，他们才火急火燎地要钱，等着押注新主人。”她捏着下巴，依靠手头的线索推理着千里之外的情况。“看母亲不给，才自乱阵脚地破坏茶轩，可见是到了紧要关头。”

　　她的眸子闪动着谋算的光芒，“若是再熬一熬，也许他们自己就忍不住下桌了。”

　　实际上正如明如光所料，王家等不到沈秋兰的钱，自己变卖了家产去支持太子，偌大一个家族早已债台高筑。但正因此，才恶鬼似的催逼她。

　　利息一天滚一滚的滋味可不好受。

　　听完明如光的分析，沈秋兰的神情没有好转，反而更加忧虑，“我……我真怕他们狗急跳墙！”

　　眼下已经毁了京城的茶轩，从前还想毁了她女儿，还会做出什么泯灭人性之事恐怕不难想象。

　　“不过你说的也对，”手里握着女儿暖融融的手，沈秋兰慢慢冷静下来，“只要我们守在扬州城，山高皇帝远，熬也能把他们熬死。”

　　明如光没有说话，她脸上表情镇定，仿佛毫无惧色，但心里却想着另一个人的安危。

　　到底会是什么事，叫王家突然暴动，会跟裴壑有关吗……

　　她满怀心事地回到自己的院子，望着桌子上还没来得及收起来的燕子风筝，想着那道玄黑色的身影，不由得叹了一口气。

　　“姑娘……这是怎么了？”小梅听见她叹气，连忙问道。明如光向来是泰山崩于前而面不改色之人，怎么今晚跟主子们用了晚膳回来就叹气了？

　　“无事。府中几时又安宁过呢？”明如光卸下钗环，换上寝衣，准备睡觉时，路过铜镜，看见镜中人眉头紧锁，忧虑甚重。

　　母亲，裴壑，京城……这几个词围着她的脑海旋转，搅得天翻地覆。她摇摇头，再担心也没用，倒不如去好好睡一觉，明天再说。

　　辗转反侧，她梦见明府着火了，所有人都向外跑，只有她一个人站在火势汹涌的房屋面前不知所措。轰地一声，房梁倒塌，整座府邸付之一炬。她望着翻涌的火焰，挪不动步子，像是被定住了一般。

　　直到手上传来烧灼感，明如光猛然惊醒，发现浑身汗湿，寝衣紧紧贴在身上。她叫了一声小梅，这才发现自己声音沙哑，像是被火燎过。

　　小梅睡在外屋守夜，听见呼唤，揉着眼睛进来，却看到明如光脸色苍白，头发一缕缕地沾在额前，似乎是受了惊吓。她赶紧打来热水替她擦脸换衣服，“姑娘可是魇着了？”

　　明如光摇摇头，“无碍，不过是梦罢了，现在几时了？”

　　“卯正，已经能看见太阳了。”

　　她穿好衣服，准备做一做未完的活儿，却听外面传来声音。小梅去瞧，原来是明虎的丫鬟，请明如光去主厅一趟。

　　这大早上的，鸡都还未打鸣，阿耶不该去市舶司点卯么？

　　她怀着疑问，正要出门，却被小梅往怀了塞了个汤婆子。她回过头去，刚好对上小梅担心的眸子。

　　小梅道：“姑娘歇下后，我听其他人说了晚膳的事。小梅也不知能帮上什么忙，只能请姑娘多保重身体，身体才是首要的。”

　　明如光急匆匆的心情顿时缓了一缓，她摸了摸小梅的头，眉目舒展地微笑了，“谢谢你。”

　　又道，“你叫厨房热些早点，送到主厅来。”

　　主厅之中，明虎正急得满屋乱转，像热锅上的蚂蚁。见明如光来了，脸色没有好转，反而更加复杂。而一边的沈秋兰也沉默不语，盯着博古架愣神。

　　她向两人请安后，坐到下首。

　　明虎重重呼出一口气，回到座位上，两只脚往地上用力一放，像担着千钧重量。

　　一定是发生了很不好的事，但明如光脸上没有丝毫变化，仿佛不被干扰，见外面立着捧着早膳的丫鬟，拍拍手叫她们进来。

　　这里不是用餐的地方，没有准备太丰富的早点，二是时间来不及，先做了三碗肉羹。

　　“爹娘，不管发生什么事，先用了早膳再说。”她扬扬下巴，示意丫鬟上菜。

　　“哎呀，我没那个心情！”明虎把肉羹推开，脸上满是焦急。

　　沈秋兰倒是捧起碗，慢慢吃起来，只不过她吃得极慢，只是为了强迫自己补充水米才进食。

　　明如光再次劝道：“阿耶，即便是天大的事，也不妨边说边吃。”

　　见状，明虎呼出一口气，“好吧，要说也简单，就是一句话的事。”

　　他拿起碗，痛声道，“我被解职了。”说完，他不敢看女儿的表情，一口气喝了肉羹，咣地一声放在桌上。

　　明如光心中一跳，难怪他今日没去市舶司，是去了又回来了。她看向沈秋兰，母亲的神色更低落了，停职八成与王家有关。

　　市舶司这个官职本就来得名不正言不顺，是明家花钱买来的，只为了能提供市舶司内的贸易消息，要罢免还是要停职也就是上头一句话的事。只不过因为明家一直打点着，才睁只眼闭只眼。

　　即便明虎是司内唯一会多国语言的人，面对真正的斗争，还是无法撼动利益这棵巨树。

　　少了明虎的信息，或者说一旦传出他解职的消息，就象征着明家与官府之间的破裂，在外人瞧来，它的权势不再如日中天，沦为一般富商。

　　而这个消息是怎么也瞒不住的……

　　最先知道的就是明家众人，他该怎么面对大家失望的表情？也不怪父亲如此焦虑，这次可比上次停职要严重多了。京城的事还未解决，又来了一桩难事，叫人怎么不头疼？

　　一碗肉羹下肚，暖了五脏，明虎的脸色好看了些，但还是眉头紧锁，快拧成拐枣了。

　　明如光安慰道：“阿耶，事已至此，已不是我们二房能独自解决的了。现在召集众人去议事厅吧，早做打算。”

　　“可，”明虎一叹气，“我实在是不愿告诉他们这个噩耗。”他的孩子虽然都这么大了，但面对他的兄长姊姊还是会紧张。一想到他们的眼神，心里就一阵恐惧。

　　明如光上前走近，她握住明虎的手，“没关系的，总比别人先告诉他们这件事强。我们是一家人，想必他们也不会说什么。”

　　她又轻声细语地安慰了许多贴心话，明虎渐渐放松下来，鼓起勇气，失温的手慢慢温暖。他点点头，鼓起勇气站起来，“我们这就去议事厅。”

　　明如光跟在后面，她看向身后脸上煞白的沈秋兰，焦虑地绞着手帕。其实这些都不算大问题，没了这个官职着急的应该是做生意的大房。

　　明如光最担心的是，如果暴露了沈秋兰与整件事的联系，明家会不会为了自保，选择将二房割舍出去？

　　明蛟和明鸾都是实打实的生意人，以利为先，而明虎在小家和手足之间向来暧昧不清，他会倒向谁真不好说。

　　说实话，她没有那个信心，不觉得父亲一定会站在她们娘俩这边。

　　她表面上一派云淡风轻，不时还回头同娘说话开导，实际上步子沉重，每靠近议事厅一步，心里就更重些。快走到终点，她几乎要迈不开腿了。

　　清晨雾重，迷迷茫茫地看不清前方，只觉得空气中都掺着水珠，每呼吸一口，身体就吸收了更多的水气，更浊一些。

　　明虎心里想着事，丝毫没有注意到背后的母女脚步落后，大步流星地走出去，将她们丢在身后。

　　但出乎意料的是，议事厅早就坐了人。一声怒喝震散了来人心头的情绪，如一声铜钟嗡响。

　　“混账！几个老不死的，狗猪不食其余！”伴随而来的是瓷器摔碎的清脆响声。听声音是明蛟的声音，难道他已经得知消息？

　　明虎停住脚步，和身后几步开外的明如光对视，等母女二人走近身侧，三人才一同进入。

　　见二房的人来了，明蛟脸上收敛了怒容，重新正了正衣冠，叫下人打扫去满地狼藉，坐在一边。大夫人坐在明蛟身后，她鲜少见官人如此大怒，心中惶恐不安，愣在那里不敢作声。

　　明蛟抿抿嘴，瞥了一眼，“你们怎么来了？也好，省得我派人叫，坐吧。”随后又问下人，“混小子起了没，怎么这么久还不见人影？”

　　下人垂首答道：“昨日大姑娘回来，大郎君高兴，没忍住多吃了几杯酒，现在还晕着呢。”

　　明蛟哼了一声，一拂袖，“无能的东西，几杯酒就吃得烂泥一般。再不醒泼水也要将他泼醒。”

　　二房三人不敢插话，到底是什么事，还要迁怒到孩子身上？

　　“我说大哥，自己的孩子多少还是心疼些吧，回头伤风了，心焦的还不是自己？”一道优雅的声音传来，只不过夹枪带棒，听了更让人添堵。