《成为公司高管那些年》枯藤叶子

74、身边人的眼睛 我要保护大

　　佰茶合是被脚步声吵醒的。

　　阿紫在水龙头旁边接水，铁皮桶磕在水池边缘上，发出咣当的声响。

　　小蓝已经把被子叠好了，蹲在门口系鞋带。小绿在灶台前面烧水，火苗舔着锅底，蒸汽从锅盖边缘冒出来。

　　仓库里的早晨和任何地方的早晨都不一样，这里没有闹钟，没有催促，每个人都知道自己要做什么，做完就出门。

　　佰茶合从防水布上坐起来，手掌按在地上的时候伤口被震了一下，她低头看了一眼绷带，还是昨天那个样子，边角已经开始脱线了。

　　她从背包里翻出一卷新绷带，把旧的拆下来。
　　伤口已经结痂了，边缘有一点点红肿，但不严重。她重新缠了一圈，这次缠得比小柊紧，勒得手有点发麻，她没有松开。

　　她站起来，把防水布折好塞回背包，走出仓库。

　　小柊站在门口，手里端着一碗水，正在喝。他看见佰茶合出来，把碗递给她。
　　“喝点水，今天要出远门。”

　　“去哪？”

　　“找黑黑。他昨天没来，今天应该在水站。跟我去吗？”

　　佰茶合接过碗喝了一口，水是温的，带着一点铁锈味。
　　她把碗还给小柊，说去。

　　去水站的路上，小柊走前面，佰茶合跟在后面。

　　路比昨天走的更窄，两边是低矮的建筑，有些已经塌了一半，碎石和砖块堆在路边，要从上面跨过去。

　　小柊走得很急，步子比昨天大，佰茶合注意到他每隔一会儿就看一眼手表。不是看时间，是确认自己没迟到。

　　“黑黑每天这时候都在水站？”佰茶合问。

　　“差不多。他负责分水，上午一批，下午一批。上午这批九点开始，他八点半到，先检查设备。”

　　“你以前这时候都在做什么？”

　　“送药。或者找烬草。不一定。”他没有回头，声音从前面传过来，被风吹得有点散。

　　佰茶合没再问。

　　她看着他的背影，想起昨天晚上他说“我不清楚他想干什么”，说的是灰衣人。

　　他注意到了灰衣人，而且他在观察。
　　她不确定他观察到什么程度，但她确定他不是那种只会被人推着走的人。

　　水站在自由区的边缘，靠近屏障的方向。

　　远远能看到那道蓝色的屏障从地面拔起，贯穿天空，阳光照在屏障上折射出一种冷白色调。

　　水站不大，一个石头砌的平房，门口有一个水泥平台，平台上放着几个大水桶。
　　水桶旁边站着一个人。

　　那人个子不高，肩膀宽，手臂粗，站姿有点斜，重心落在一条腿上。

　　穿着一件深色的短袖，袖口卷到肩膀上，露出手臂上的旧伤疤。

　　他的脸上没什么表情，但佰茶合走近的时候，注意到他的眼睛一直没有放松下来，一直在扫视周围。
　　不是紧张，是习惯。他坐的位置能看到水站的所有入口和屏障的方向。

　　小柊走过去，站到那个人面前。“黑黑。”

　　黑黑看了他一眼。
　　“你来了。”他的声音不大，语调很平。然后他的目光移到了佰茶合身上，停了一下，但没有问她是谁。

　　小柊从背包里掏出那包烬草样本，放在水泥平台上。
　　“你看看这批质量怎么样。”

　　黑黑没有伸手去拿。他看着那包样本，看了几秒，然后说：“放着吧。晚点看。”

　　小柊看着他，“你昨天去哪了？阿紫在问你，小绿也在问。”

　　“有事。”黑黑把目光从样本上移开，落在水桶上，“不是故意不来的。”

　　佰茶合站在旁边，把这段对话听完了。黑黑没有正面回答去哪了，没有解释有什么事，也没有道歉。

　　他说“不是故意不来的”，这句话的意思不是“我有正当理由”，而是“你不要怪我”。
　　这是一种防御性的回答，不是坦白的回答。

　　她开始观察黑黑。
　　他站在水泥平台旁边，双手插在口袋里，肩膀微微往前扣。

　　他的脸上有倦色，不是没睡好的那种倦，就是那种长期被什么东西压着、一直没放下来的倦。

　　眼睛下面有青黑，嘴唇发干，额头的皮肤有一层薄薄的油光。
　　他的站姿很放松，但佰茶合注意到他插在口袋里的手在动，手指在布料底下反复地攥紧又松开。

　　她往旁边走了一步，换了个角度。
　　这个角度能看到黑黑的手从口袋里抽出来，她看到了他的指甲。

　　指甲缝里有一层蓝色的粉末，不多，但很显眼，在他深色的皮肤上像一小片淤青。
　　她不知道那是什么，但她确定那不是泥土，不是烬草灰，不是任何一种她见过的东西。

　　小柊在跟黑黑说烬草的事。
　　他说这批样本是新的采集点找到的，纯度比之前的高，如果效果好以后可以换这个采集点。

　　黑黑听着，偶尔点一下头，但他没有看小柊，他的目光落在远处的屏障上，落在水桶上，落在自己的鞋上，就是不看小柊。

　　佰茶合把黑黑的反应用心记下来。不看对方说话的人，要么是不尊重，要么是不敢。黑黑不是不尊重。

　　“你最近都不跟我们一起吃饭了。”小柊说这句话的时候语气很轻，不是质问，是陈述。
　　但佰茶合注意到他的手指在背包带子上攥了一下。

　　黑黑沉默了几秒，“忙。”

　　“忙什么？”

　　黑黑终于看向他。那个眼神很复杂，佰茶合离得近，看得清楚。
　　不是愤怒，不是烦躁，是某种被逼到墙角之后不得不做出反应的表情。

　　“我要保护大家。这是我欠你的，那次你把我从废墟里背出来，我欠你一条命。但我不能让你们所有人跟着你赌。”他停了一下，声音低下去，“如果有一天你真的要把净水设备都留给那边，我不能让你这么做。”

　　小柊愣住了。佰茶合也愣住了。黑黑说的这句话里有一个“如果”。
　　如果小柊真的要把净水设备都留给秩序区。这个假设从哪里来的？是谁让他开始考虑这个可能的？

　　小柊正要开口，一个声音从水站后面传过来，“黑黑，今天的净水零件分好了，让小蓝去送水泵那边。”

　　一个小姑娘从水站后面转出来。
　　她看起来比小柊还小，圆脸，短发，穿着一件大了好几号的外套，袖子卷了好几层，露出细瘦的手腕。
　　她手里抱着一个纸箱，箱子里装着一些零件，她抱得有点吃力，走几步就要换一下手。

　　黑黑看了她一眼，“你放下，我让阿紫来拿。”

　　小姑娘把纸箱放在水泥平台上，然后看到了小柊。她的表情立刻变了，从认真做事的样子变成了一个见到熟人的笑。

　　“小柊，你怎么来了？”

　　“送样本。”小柊看了黑黑一眼，把话题放下来了，转向小姑娘，“小绿，你最近有没有好好吃饭？”

　　“吃了吃了。阿紫每天做饭，我能不吃吗。”小绿一边说一边打量佰茶合，“这个姐姐是谁？”

　　“新来的。帮忙送药的。”

　　小绿“哦”了一声，没多问。
　　她抱起纸箱，说要去叫阿紫，然后又回头看了小柊一眼。
　　“黑黑最近心情不好，你别跟他吵。”说完就跑了。

　　水站安静下来。黑黑站在水泥平台旁边，小柊站在他对面，佰茶合站在旁边。
　　三个人谁都没说话。水桶里的水在阳光下泛着光，风从屏障的方向吹过来，带着一股干燥的凉意。

　　小柊先开口了，“我不会把净水设备都留给秩序区。你知道的。”

　　黑黑没有回答。

　　小柊等了几秒，然后说：“样本你收着。效果好就换这个采集点。”他转身要走，走了两步又停下来，“晚上仓库那边，阿紫做了饭。你来不来？”

　　黑黑看了他一眼，“来。”

　　小柊点了下头，走了。

　　佰茶合跟上去。走出水站一段距离之后，她回头看了一眼。

　　黑黑站在原地，手里拿着那包烬草样本，低着头看，没拆开。
　　他的肩膀往下塌着，整个人像被什么东西压弯了。

　　“黑黑以前也这样吗？”她问。

　　小柊想了想。“不这样。他以前话多，喜欢跟人开玩笑。最近变了。”

　　“什么时候变的？”

　　小柊没有回答。他加快了脚步，佰茶合只好跟上。她知道他不想说，或者说不清楚。
　　一个人看着自己的朋友慢慢变成另一个人，却找不到原因，这种感受她见过。不是愤怒，是困惑。

　　下午，佰茶合没有跟小柊去送药。
　　她说想自己在集市转转，小柊看了她一眼，说了句“小心点”，就走了。

　　她没去集市。她去了水站附近，找了个能看见水站入口但不被人注意的位置，蹲下来，等着。

　　太阳从头顶往西边移，影子从短变长。
　　水站下午的那批水已经分完了，黑黑把水桶收进去，关了门。

　　佰茶合看到他从水站出来，没有往集市的方向走，没有往仓库的方向走，他走的是另一条路，通向废墟更深处。

　　佰茶合跟上去。她跟得不近，不近到黑黑不会听到她的脚步声，但近到不会跟丢。
　　黑黑的步子不急，走一段停一下，像是在等什么人，又像是在犹豫要不要继续走。

　　走到一个废弃建筑前面，他停下来，站在那里没动。

　　佰茶合在远处蹲下来，把自己藏在一堆废料后面。

　　过了一会儿，一个人从建筑里面走出来。灰色衣服，步子很轻，像猫一样落地没有声音。
　　是那个灰衣人。佰茶合的手在裤腿上按了一下，让自己不动。

　　灰衣人走到黑黑面前，没有说话。他从口袋里掏出一个小瓶子，递给黑黑。
　　佰茶合看不清瓶子里是什么，但从黑黑接过瓶子的动作来看，他很熟悉这个东西。他没有犹豫，拿过来，揣进口袋。不是第一次了。

　　然后灰衣人做了佰茶合没想到的事。他抬起手腕，手腕上有一个小装置，他按了一下，一个全息投影从装置里弹出来，悬浮在半空中。
　　画面很小，但佰茶合看得很清楚。

　　小柊的脸。

　　投影里的小柊在说话。声音很小，佰茶合听不清内容，但她看到了小柊的表情。
　　那是在说话，不是被偷拍，他正对着镜头，嘴巴在动。

　　灰衣人把投影的光线调亮了一点，黑黑凑近了看。佰茶合看到他的肩膀在那一瞬间绷紧了，像被人从后面打了一棍子。

　　灰衣人说了几句话，黑黑没有回答。灰衣人又说了一句什么，黑黑低下头，把他的肩膀缩得更紧了。

　　灰衣人把全息投影关掉，拍了拍黑黑的肩膀，转身走进废墟建筑里面。
　　黑黑站在原地，过了很久才转身往回走。他走路的姿势变了，步子更沉，鞋底蹭在地上发出沙沙的声响。

　　佰茶合蹲在废料堆后面，等他走远了才站起来。

　　她走到刚才黑黑站过的位置，地面上有他鞋底蹭出来的痕迹，还有一个小瓶盖，可能是从那个小瓶子上拧下来的。

　　她把瓶盖捡起来，翻转看了看。瓶盖内侧还有残留的蓝色粉末，和黑黑指甲缝里的东西一样。
　　她把瓶盖放进口袋，抬头看灰衣人消失的方向。那栋废弃建筑很黑，看不清里面有什么。

　　她没有追进去。她知道灰衣人不是她能轻易跟踪的人，那些人受过训练，反跟踪意识很强。
　　她刚才蹲的位置选得好，但她也知道自己运气好，如果灰衣人回头看，她可能已经被发现了。

　　她往回走，一边走一边把刚才看到的东西在脑子里整理。
　　灰衣人在给黑黑东西，那是一种蓝色粉末，黑黑在服用它。

　　灰衣人在给黑黑看小柊的影像，小柊在说什么，黑黑看了之后情绪变化很大。
　　灰衣人的手腕上有快穿公司的标记，这一点她之前就确认了。

　　现在她确认的另一件事是，灰衣人的任务和黑黑有关。他的任务不是记录小柊，是利用黑黑。

　　她回到仓库的时候，天已经暗了。
　　阿紫在做饭，小蓝在修水泵，小绿在摆碗筷。小柊还没回来。

　　佰茶合在角落坐下来，从口袋里掏出那个瓶盖，放在手心里看了很久。
　　蓝色粉末在盖子的缝隙里积了一小层，她把盖子翻转，粉末落在她手心里，她用指腹捻了一下，粉末很细，像面粉，但更滑。
　　她凑近闻了闻，没有味道。

　　“你在看什么？”

　　小绿的声音突然从旁边传来。佰茶合把手合上，把粉末攥在掌心里。

　　“没什么。”

　　小绿蹲下来，看着她。
　　“你手上那个，是黑黑的吧。”

　　佰茶合看着她。小绿的脸在昏暗的光线下看不太清表情，但她的声音很认真，不是猜的，是认识。

　　“你知道那是什么？”佰茶合问。

　　小绿犹豫了一下，“不知道。但他从几个月前开始吃那个东西，吃了之后会好一点。不吃的时候，手会抖。”
　　她低下头，手指在地面上画圈，“阿紫不让我们问。说问了黑黑会不高兴。”

　　“他不高兴是因为不想说。”佰茶合说，“还是因为说了也没用？”

　　小绿抬起头看她。
　　那个眼神让佰茶合想起昨天阿紫递水给她的样子，不问你是谁，不问你来干嘛，先把水倒上。
　　这个世界的人有一种她很熟悉的方式，不给多余的东西，但给必要的东西。小绿在给她的不是答案，是线索。

　　“小柊知道吗？”

　　小绿摇头，“不知道。我们没跟他说。黑黑不让我们说。”

　　佰茶合把手里的粉末拍掉，把手掌摊开。
　　掌心还有一点残留的蓝色，在皮肤上留下浅浅的痕迹。她站起来，走到水桶旁边，把手洗了。

　　晚上小柊回来了。他脸色不太好，佰茶合问他怎么了，他说黑黑没来仓库吃饭。

　　阿紫把饭菜热了又凉，凉了又热，最后小蓝说别等了，大家才动筷子。
　　小柊吃了几口就放下了，坐在门槛上看着外面发呆。

　　佰茶合端着碗走到他旁边，靠着门框站着。

　　“黑黑今天在水站跟你说的那些话，”她开口，“他说如果你把净水设备都留给秩序区，他不能让你这么做。你觉得他为什么这么说？”

　　小柊没看她，盯着外面的黑暗，“有人跟他说的。”

　　“谁？”

　　“不知道。但他不会自己编出这种话。他的脑子不在这种事情上。”

　　佰茶合咬了一口饼，嚼着。
　　她知道是谁跟黑黑说的。灰衣人。但她不能告诉小柊，因为她不知道怎么解释她知道这件事。
　　她也不能告诉他灰衣人是谁，因为她自己都不完全清楚。

　　“你信黑黑吗？”她问。

　　小柊转过头看她。
　　他的眼睛在黑暗里看不太清，但佰茶合能感觉到他的目光在她脸上停了一下。
　　“他欠我一条命。我当然信他。”

　　和昨天一样的回答。一个字都没变。

　　佰茶合把碗放在门槛上，蹲下来，和小柊并排坐着，“欠债的人不一定还。你昨天也这么说。”小柊说，“但那是他的事。信不信是我的事。”

　　佰茶合没接话。
　　她看着外面的黑暗，想着黑黑在那个废弃建筑前面接过小瓶子的动作，想着他的肩膀绷紧又松开，想着他往回走的时候鞋底蹭在地上发出的声响。

　　她想，信任这件事，在小柊这里是单方面的。
　　他信一个人，不是因为那个人值得信，是因为他需要信。

　　他是那种人，把他的信任当作灯一样点着，不管旁边有没有风，他先点了再说。

　　“你今天去哪了？没看到你。”小柊问。

　　“在集市转了一圈。”

　　“找到什么了？”

　　佰茶合想了想。“一个人。”

　　小柊没有问是谁。他只是点了点头，站起来，拍掉裤子上的灰，走进仓库。

　　佰茶合一个人坐在门槛上，看着远处的天。自由区的夜晚没有灯，只有远处偶尔有火光在跳。

　　她把手伸进口袋，摸到那个瓶盖，瓶盖的边缘有一点点割手。她把它捏在手心里，想了一会儿。

　　灰衣人是公司的人。
　　公司在黑黑身边安排了人，在给小柊的朋友下药，在给黑黑看不完整的影像，在培育某种东西，某种会让黑黑对小柊产生怀疑的东西。

　　这不是一场意外，这是一个计划。灰衣人的任务不是记录，是破坏。有人在保证某件事发生。

　　她在黑暗里把那块瓶盖翻来覆去地捏，直到手指被边缘割出一道浅痕，才把它放回口袋。

　　远处有风吹过来，带着屏障那边特有的干燥气味。屏障另一侧是秩序区，张温岭在那里。

　　她不知道张温岭看到了什么，但她知道张温岭一定也发现了什么东西。

　　她们在不同的地方，被同一道屏障隔开，但她们面对的是同一个世界，同一个任务，同一个人。

　　她站起来，走进仓库。
　　小绿已经睡了，阿紫在整理东西，小蓝在看一本破旧的笔记本。
　　小柊躺在角落的床上，面朝墙壁。佰茶合走到自己的位置，躺下来，把防水布拉到胸口。

　　她在闭眼之前想了一件事。
　　如果灰衣人是公司派来破坏的，那她和张温岭是派来做什么的？保护？调查？还是别的什么？她不确定。

　　但她确定的是，一个任务里同时存在两个目标相反的任务者，这不是失误，是设计。

　　她把眼睛闭上，听到小柊的呼吸声从角落里传过来，很轻，很均匀。

　　他在她不远的地方睡着，不知道自己的朋友正在被人下药，不知道有人在计划着什么，不知道自己的倒计时还在继续。

　　明天她会去找黑黑。不是通过小柊，是自己去找。

　　她需要一个解释。