《金丝雀在乱世逆袭成女帝》口中之木

11、暗妒

　　“林子敬！”颜茵茵一拍桌子，在林子敬开口前抢占道德高地对他指指点点，“我们现在讨论的是有关幽州生死存亡的大事，不就是一点小钱吗，你不要转移话题。”

　　林子敬心道你借的我你当然觉得是小钱。

　　颜茵茵撑着脸，细长的手指有一下没一下点着太阳穴，眉梢却仍凝着忧愁：

　　“你听我说，我虽借着公主入幽之事铲除了部分他方探子，但事情还不算完，一定还有其他藏匿得更深的人。这次之后他们只怕会蛰伏一段时间，要把人找出来以后只会更难。你跟在王上身边时务必时时留心，刻刻警戒，一旦有不对便立马报与潜部，遇事多与季大人、严大人两位相商，此二人皆是能臣干吏……”

　　“那是自然。”

　　林子敬换了双筷子，去夹碟子里的花生米，不甚在意道，

　　“不过平时也不见你这般啰嗦，今天这话说得跟托孤似的，你难道还会离开不成？”

　　颜茵茵扒了一口米饭，没说话。

　　林子敬埋头苦吃的动作滞了片刻，眼睛瞪得像铜铃：

　　“你不会真想……”

　　颜茵茵讥诮一笑：“外头的世道这么乱，我一介弱女子，过惯了锦衣玉食高床软枕的安逸日子，若真走了，活得下去么？你知道的，我这个人吃不了一点苦，当然也不会自讨苦吃。”

　　自她穿越至今，已过七年矣。世道并没有变好，反而还有愈发混乱的趋势。

　　齐室固守京师，至今做着歌舞升平纸醉金迷的盛世美梦；十八路诸侯为争地盘互相攻伐，以致流民越来越多，青壮男子被抓去强服徭役，妇孺老幼难以维持生计，最后化为沟壑间的苍苍枯骨。

　　颜茵茵曾因办差的缘故在去岁秋天跟随沈定途经并州城，偶然路过一个村落，村内十室九空，本该盛满金黄稻香的田地瘦得像个将死的痨病鬼，道道干枯裂口在它身躯上绽开，其上稀疏生长着干枯发黄的杂草，旁边遗落了一把生锈的镰刀，还有数具枯骨。

　　世道艰辛，不论上头换了几轮天，唯一不
　　变的只有百姓的日子一天比一天难过，赋税一次比一次重。

　　这些枯骨也许是村里的百姓，不知是病死还是饿死在了他们世代赖以生存的田地边，又或是遭强盗抢劫、不愿背井离乡……

　　即便沈定治理幽州七年，将其恢复原有繁华，尚还有小若这等卖身葬母的事发生，更遑论其他地方。流民山匪间的残忍争斗，她早在十二岁时便体会得清清楚楚。

　　也就是目睹种种惨状之后，颜茵茵厘清了自己在沈定身边的定位。

　　她是攀附沈定而活的菟丝子，借着沈定的高枝昂扬向上，由着沈定的枝叶遮挡而不经风雨，一旦离开，外界风刀霜剑严相逼，菟丝子无力独活，结局便只有枯死。

　　所以只有沈定先腻烦她，把她打发走顺便给她安排好下半生的份，她决无可能率先抛弃沈定。

　　至少颜茵茵从前一直是这么以为的。

　　“那你是什么意思？”林子敬犹疑发问。

　　“意思是我办完这趟差便又轮到休沐了，期间林子敬与狗不得入颜宅，有事也别来烦我。”

　　颜茵茵打了个哈欠，神色如常地道。

　　幽州城门迎公主的仪仗业已摆开，礼部官员就位，使团赶在黄昏前押着一箱箱华贵珠宝以及鸾舆上的公主请进了城。

　　沈定公事繁忙，并未现身，只简略吩咐身边近随当着众文武官员的面赏了颜茵茵，并言说王上怜她一路风尘，舟车劳顿，故赏赐不必入王府当面交差。

　　这番话惹得听到命令的官员私下窃窃，毕竟王上甚爱颜茵茵，平常恨不得同她长在一起，自从三个月前那场无人知晓的争端过后，二人似乎无端疏远了很多。

　　在场之人无一不是人精，很迅速地得出结论——

　　颜茵茵已遭王上厌弃。

　　一时慨叹有之，怜悯同情亦有之。

　　此女子跟在王上身边多年未有名分，就算遭王上抛弃，以后又有谁敢迎娶？

　　在他们眼中，一位女子声名狼藉，无人愿娶便已是比死亡还严重屈辱的下场了。

　　颜茵茵没理会众官包裹在皮囊底下的复杂心思，道了谢后便径自打马回颜宅。

　　颜宅门前细柳照常在风中舒展着满头翠丝，门前青石板上的苔痕被太阳烤干，她深吸了一口混杂着草木香气的太阳味，叩响大门上的铜环。

　　赵伯将门打开，见到颜茵茵时满脸憨厚笑意：

　　“姑娘回来啦，老赵早听说姑娘今天能到幽州，一直盼着呢，现在已经将饭菜做好了，您回的正好。小若，姑娘回家了，还不快过来帮姑娘拿行李。”

　　院里的夏风混着饭菜时蔬的烟火气，秋千旁纳凉的竹桌边传来一阵动静，紧接着扎丸子头的小姑娘雀鸟一样跳跃着奔来，在颜茵茵身前一段距离停下，仰脸看着她，绽出一个大大的笑容。

　　颜茵茵心情大好，一把把小若抱起来转了几圈，捏着她的脸问：

　　“姐姐出去这几天想姐姐了没有？”

　　小若轻轻朝她点头，之后便红着脸害羞地躲避她的视线。

　　颜茵茵将包袱往自己的房间随意一搁，便来院子里陪小若与赵伯用饭。

　　晚膳毕，她从包袱里拿出两个匣子，一个推给小若，一个给赵伯：

　　“这是去兖州给你们二人带回的礼物，都看看喜不喜欢。”

　　小若匣中是几枚做工逼真的珠花和一枚银锁，给赵伯的则是兖州上好的新茶。

　　“又劳您破费了，姑娘。”赵伯一脸讪讪，“原本您愿意雇老赵一个跛子看家护院已经是格外心善了，这老赵怎么好意思收啊。”

　　“只是路上看见便随意带回来罢了，也不是什么值钱的东西，赵伯在我不在时独自照顾小若辛苦，这都是应该的。”

　　“哪里哪里，小若这孩子乖巧，我一看到她就想起我那亲孙女，若她还在……”

　　赵伯说到此处，忽然哽住，口中含糊了几个词，却是再也说不下去。

　　赵伯年轻时有好几个儿女，只是世道艰难，未曾养大便早夭而亡，好容易有个儿子长成了，年纪轻轻便参了军，只给他留下一个尚在襁褓中的孙女，孙女长到六岁因为感染风寒病死了，他也没能等到儿子回来，最终孤家寡人。

　　颜茵茵知道这是勾起了他的伤心事，忙把小若叫过来，挂上银锁让赵伯看看。

　　小若在赵伯面前转了个圈，又举着帕子认认真真给老人擦眼泪。

　　待杯盘狼藉，洗漱完毕后，一勾瘦弱的亏眉月已倚在院前枯枝黑压压的枝梢上，颜茵茵奔忙一日，告诉小若自己明日休沐，不用喊醒她用早膳后，便回房点着烛火弥补一直为她所忽略的事情。

　　小若知道姑娘每逢休沐便是如此情态，房中灯火连夜不歇，第二日日上平明又闷头大睡，昼夜颠倒，不用早膳，有时就连午膳也不用，十分亏损身体。

　　她已劝过姑娘许多次，但姑娘老是不听她的。

　　眼见姑娘又开始这般，小若再次老成地叹气，用手指比划着叫姑娘早些歇息，颜茵茵嗯嗯啊啊地应着，回房后立刻掏出针线，在一只小小的香囊上飞快绣着什么东西。

　　*

　　沈定到时，所见便是身着单衣的女子拥着薄被，散着乌黑如夜的长发，在摇曳烛光下举着一个香囊左瞧右看，神色专注而新奇。

　　他在门前默默站了一阵，随后刻意制造出一点动静，便听颜茵茵头也不抬地唤道：

　　“阿定来得正好，我渴了，桌上有茶，你给我倒一杯过来。”

　　沈定解下披风，将它随意搭在臂弯上，依言沏了杯冷茶坐在颜茵茵身畔。

　　灯火将二人相缠的影子投映于凉如水的地下。

　　颜茵茵伸手，却未接茶水，反而握着沈定的手腕低头饮了一口，而后抬头，双眼微弯，含笑看他：

　　“多谢阿定。”

　　沈定眸色稍深，将剩下苦涩的茶水一饮而尽，而后看着颜茵茵手中做工粗陋的小巧香囊，垂眼遮盖眸中情绪，状似不经意地道：

　　“夜深了，茵娘还捧着这只香囊一直瞧个不停，想来是极喜欢了，从前怎么不曾见你带在身上？”

　　他忽地想起自己送给颜茵茵的簪子乃是自己亲绘图纸，请了江南最好的工匠悉心打造，颜茵茵却鲜少佩戴，更遑论连深夜也捧着细瞧，神色也是止不住地欢喜雀跃，一时心头有些不是滋味。

　　这样一只简陋潦草的香囊是谁送给她的，让她这样珍视？

　　颜茵茵不知沈定心中所想，只伸了个懒腰，感慨自己终于绣完了香囊。

　　她一只手仍握着沈定的手腕，感受压在手心凸起的腕骨以及腕内跳动的脉搏，另一只手去揉眼睛：

　　“阿定以为这只香囊如何？”

　　沈定微微抿直了唇：“一件旧物罢了，茵娘喜欢佩香，王府里自有更新奇精巧的，这只戴出去怕会惹人笑话你，不若烧了罢。”

　　“亦或你告诉孤是谁送你这只香囊，孤再托人替你要个新的如何？”

　　他打定主意不论那人是谁，往后都不会再出现于颜茵茵眼前。

　　颜茵茵轻轻叹一口气，虽然造出来的丑东西在自己一番心理建设下越看越顺眼，但到底拦不住沈定有正常人的审美：

　　“这原本是打算今夜绣好送你的，既然阿定不喜欢，那我还是烧了罢。”

　　说罢举着香囊投向火烛。

　　骨节分明的手捉住她的腕子，阻了她的动作，沈定问：

　　“这是送给孤的？”