《金丝雀在乱世逆袭成女帝》口中之木

10、刺杀

　　公主进入黎城第三日，城中开仓放粮，搭棚义诊，普天同庆。

　　百姓得了实打实的好处，不吝惜溢美之词。

　　“公主真是个好人，懂得体恤下民，我已经好久没吃上过肉了。”

　　“还有这实打实的粮食领回去，我一家三口可算能撑一段时间了。”

　　“可不止粮食，还有粮种菜种，等到了好时节撒下去，有地种，以后的日子总算有盼头。”

　　“还有公主派来义诊的郎中，治好了老头子多年的顽疾，总算，总算不用卖掉女儿换药钱……”

　　“……”

　　世情百态，民生疾苦，皆在一饮一啄间。

　　颜茵茵坐在临街高阁上凭栏而望，寻思着既然如今田地依旧喂不饱大部分百姓的肚子，何不在民间多选用能人，培育优良粮种。

　　比起当谋臣，整天耍心眼与别人尔虞我诈，她觉得自己更适合治理一地民生。

　　若沈定娶了公主后，能把她发配到偏远之处当个县令就好了。

　　她这边还在为将写的奏疏打着腹稿，太守府内，令甄皱眉深思：

　　“游枝，你说她耗费财力，在民间为本宫造势是为什么？”

　　“这，大约是为了讨好公主罢，奴婢派人打听过了，百姓间传的都是公主的贤名，并无不妥。”

　　令甄仍不放心：“杨旭说她像郑妃。”

　　她幼时在冷宫只见过郑妃一面，大抵是那时的场景太过可怖，如今那个女人虽已面目模糊，但令甄提起她时脑中总会浮现出一双妖魔似的细长妩媚的眼，还有尖尖翘起的艳红的唇。

　　传闻中的颜茵茵也同郑妃一样，玩弄权术，长袖善舞。
　　她既像郑妃，就不可能是和善可欺的易与之辈。

　　令甄惧怕这样的人，怕得恨不得把自己藏起来，躲得越远越好；
　　但既然选择来幽州，她为实现皇兄心中所想，也不得不磨利爪牙，与之相斗。

　　她不放心地道：“你且着人再去打听，如有变动，随时告诉我。”

　　第二日，风平浪静。

　　第三日，无事发生。

　　第四日，公主俨然成为百姓口中救苦救难的神女。

　　“这次派几个伶俐的人往公主的队伍中传消息，就说民间都在传公主三日后启程，百姓奔走相告，在路上搭棚子筑台子，一路欢送公主离城入幽，途经城池的百姓听闻，也开始欢庆，盼着公主到来。”

　　“你想给她戴高帽，把她架起来，可她却不见得肯走。”

　　林子敬来时，颜茵茵正在按要求给沈定写每三日至少一封的回信。
　　各种日夜思郎念郎，盼早归见郎的情话不要钱地往信上撒。

　　曾经为了触及到作文那八百字的底线，她不知说过多少谎，如今更是信手拈来，三两下把未来十天的信一口气写完后，才道：

　　“再让人去传另一种流言，说公主为了不嫁给王上，假意称病，迟迟不启程。”

　　这场算计算的不是公主个人意见，而是人心向背。

　　“接下来不用我们再劝，她身边的人自会劝她。”

　　*

　　太守府中。

　　公主负气坐在椅子上，面色难看。

　　随行的嬷嬷忙劝解道：“殿下，如今您在民间的名声越来越盛，可物极必反的道理您也该明白。”
　　“这几日还好，时间越拖越长，任是谁都能发现您迟迟不动身有问题。您现在在风口浪尖上，到时候流言一起，传什么的都有，对您的名声是大不利啊。”

　　令甄将头扭向另一面：“就说我入城后水土不服，称病罢，拖得几日是几日。”

　　“公主！”

　　游枝急急忙忙从外面冲回来，还不待老嬷嬷训斥，便一鼓作气道：

　　“今天外头都在传言，说您想要假意称病，避嫁靖平王。如今送亲队伍里也有闲言碎语，几个将军和大人都在院外跪着，请您大局为重。”

　　几位将军和大人，包括眼前的老嬷嬷，全是朝中世家重臣安插在她身边的眼线，确保她会乖乖嫁给沈定。

　　除了从小一起长大的游枝，他们本就不和她是一条心。
　　此时听到流言，怕她真敢不嫁，自然相逼。

　　况且生病的路子也被堵死了。

　　若她执意要留，失了人心，入幽后差人办事，也会受阻。

　　嬷嬷温声劝道：“左右您此行不费一分一毫，收获了大好的名声。现在启程，既赚足了尊严和体面，又让流言不攻自破。”

　　令甄气急反笑，鼓了鼓掌，扬声道：

　　“好个颜茵茵，花着杨旭的钱给本宫做面子，偏杨旭还诚惶诚恐，这几日流水一样地给她送礼；自己不露面不受气，便把所有人安排得明明白白。”

　　还要她最后不得不心甘情愿地认栽。

　　对方从始至终没损害她的利益，把面子做得十分漂亮，让令甄想发泄也挑不出毛病。

　　最终她闭目摆手道：“便如此安排下去吧，本宫乏了。”

　　*
　　两日后，兖州西南官道。

　　公主仪仗自驿馆出发，两侧百姓夹道相送，热闹熙攘。

　　颜茵茵口中哼着小调躺在山坡上，隔一座山头遥望迎亲队伍。

　　一匹通体漆黑唯四蹄踏雪的骏马在不远处悠哉地嚼着草，林子敬就站在颜茵茵身后，时而看看官道上的一条长龙，时而望望她，不住地低声叹气。

　　他那一脸愁苦的表情和幽怨的叹气声太不隐晦，想让人忽略也难，颜茵茵只好问：

　　“林妈妈，几日不见，你怎的开始多愁善感起来了？”

　　她不问还好，一问林子敬满肚子怨气便借着那张嘴滔滔倾泻：

　　“你还有闲心在这儿晒太阳，这几日公主被你摆了一道逼着上路，心里不痛快，她身边那个叫游枝的，一直逼问我为何身为正使的你不出现迎亲，就连公主召见我都找不到你人在何处，只好为你找借口推脱，那边对你发了好大的脾气，这该怎么办才好？你从前行事虽然也胆大妄为了些，但今时不同往日……”

　　颜茵茵从草甸上起身，堵住耳朵，不去听他那已说过千百遍的陈词滥调：

　　“我知道自己终于等到色衰爱弛的一天了，豆腐都已经准备好了，只待一朝失宠就找个远远的地方撞死，现在天热，还差些冰块把豆腐冻硬，你有的话回去给我送点。”

　　林子敬无比忧愁地不住叹气。

　　颜茵茵不禁想，凭林子敬这等忧患意识，或许比她更适合在沈定的后宅里头宅斗。

　　她未说什么，又将手垫在后脑上，重新躺下懒洋洋地晒太阳。

　　不多时，身边草地上传来衣料窸窣声，林子敬同她隔着一段距离坐下，忧心忡忡地谋划：

　　“颜茵茵，王上就快娶亲，你也该试着放下身段去同他和好了罢。我看得出他到底待你不同，但你该知道的，王上日后坐拥天下，身边必然美人无数，这种不同能持续多久还是未知。你得把握住机会，至少生个孩子，混上名分，他日封个妃子，衣食无忧……”

　　林子敬跟在沈定身边多年，了解王上的个性，如果他只是个普通人的话，大概早已娶了颜茵茵为妻。但他偏是谋算天下的王，那便注定了他的正妻决不会是一个普通人。

　　而颜茵茵比起普通人，还多了几重令人诟病之点，诸如不遵女德，不守女戒，离经叛道，狐媚惑主，以及最令人忌惮的一点——来历不明。

　　当年从大青山黑风寨带走颜茵茵之后，潜部便即刻去查了此女子的来历，然而一无所获。

　　关于身世，颜茵茵自己也含糊其辞，只推说自己是小户人家出身，与父母离散才流落匪寨。

　　乱世之中，她能识文断字，并且胆魄过人，见识举止远非一般女子可比。然而查遍大齐高门，也未寻到有与她年龄相似、样貌特征相仿的走失女子。

　　故而很长一段时间里，林子敬都将其当做其他势力派来迷惑王上的细作，屡屡与颜茵茵过不去，直到一年前定风堡一战，颜茵茵献计解了林子敬所率主力军被围困之忧，终于让林子敬对她改观。

　　起码不再把她当做探子看待。

　　但有关颜茵茵的身世与过去，至今仍是一团迷雾。

　　林子敬想，她从前也许是高门世家中的娇小姐，只因如今落魄，觉得丢脸，不愿再提及门第姓氏。

　　甚至颜茵茵这个名字是真是假都两说。

　　若颜茵茵是六大著姓世家中的女儿，王上肯定更愿意娶她当正妻。

　　“你有没有想过……”

　　他才无意识地将心中想法问出口，便听颜茵茵斩钉截铁地道：

　　“没有。我说过，我在庙堂，比待在后院里有用得多。”

　　林子敬于是不再劝说。

　　劝也没用。

　　颜茵茵外表虽柔弱，但内里过刚过强，他也时常看不懂她，分明退一步就能高枕无忧、一世安逸，她却偏偏倔强，即使耗费许多，也要挤进男儿的天下，过遭人诟病、稍有不慎便会被弹劾攻讦打回泥潭的日子。

　　车队的尾巴逐渐从视线中淡去，夹道的欢呼声却依旧盛大，颜茵茵闭上眼，在心里默默数着数。

　　数到三千二百五十一，她已有些昏昏然，远处的音浪却骤然拔高。

　　几个穿寻常百姓衣衫的人忽从看公主的人群中越出，口中高喊“齐狗受死”便抽出刀兵袭向鸾舆。

　　人潮拥挤，那顶朱红绣金的华丽鸾舆如小舟般在浪尖上摇曳。公主带来的侍卫未料到这般变故，待抽刀护卫时已然晚了，一名刺客掀开銮驾前的纱帘，举剑直刺。

　　“有刺客，快护驾——”

　　“啊——”

　　比方才欢呼更盛了十倍不止的尖叫声混着马匹嘶鸣传来，滚滚尘土在路上扬起，颜茵茵与林子敬对视一眼，分别翻身上马。

　　她一扬缰绳，踏云归长嘶一声，便如离弦之箭般冲下山坡。

　　待二人赶到之时，迎亲使团已停步不再前进，好在原先安排在百姓中的暗卫足够训练有素，不仅制服刺客，还安排好了疏散百姓的事宜，倒没造成什么过大的乱子。

　　颜茵茵同下属官吏详细交代若有百姓受伤，务必重金抚恤，不使其因无法劳作而不能养家后，刚一回头，便见公主的贴身侍女游枝冲了过来，厉声指责：

　　“颜娘子办事可真谓利落，居然让刺客惊了公主的车驾。公主金枝玉叶，何时受过这样的委屈，如今还差点被刺客伤到，险之又险才得以平安无事。今日当着这么多人的面，纵然你与靖平王关系匪浅，也吃罪得起么？”

　　当日公主刁难颜茵茵，她多日见不到人影，说不准遇刺有她一笔也未可知！

　　游枝气愤难当，还欲再说什么，便见颜茵茵转身，正色道：

　　“其一，我乃靖平王委派迎亲正使，幽州府从五品秘书丞，姑娘合该如称林将军一般，称我一声大人而非娘子。难不成公主身边之人竟是这般无礼之辈么？”

　　“其二，姑娘还请放心，本官做事自有章程，公主尚且平安，未受任何惊吓。”

　　她原本生了一张娴静柔和、与世无争的脸，此刻端起满身威仪，整肃脸容，连那对柳叶一般的弯眉也利得像刀。

　　游枝被她吓得后退半步，但仍然不服：

　　“你说公主并未受惊，可众目睽睽之下，刺客都已进了鸾舆，被暗卫当着公主的面射杀……”

　　她正说着，队伍中忽然一阵动静，身着繁复宫装、面覆薄纱的公主从鸾舆款款而来，走到游枝和颜茵茵二人面前，抱拳对颜茵茵道：

　　“颜大人，属下无碍，车队可以继续前行了。”

　　游枝看着“公主”，目瞪口呆。

　　那面纱下所吐出的嗓音低而浑厚，分明是一个男人，而非公主！她惊了惊，再次质问颜茵茵：

　　“这不是公主，你把我的公主藏哪里去了？”

　　颜茵茵只瞧着她，并不言语。

　　游枝反应了一会儿，不得不压下脾气，低声下气道：

　　“颜大人，先前是游枝多有得罪，还望颜大人勿要怪罪。公主之事干系重大，奴婢实在忧心，还请颜大人开恩，告诉奴婢公主的下落吧。”

　　说罢深深一拜。

　　颜茵茵扶起游枝，道：“公主远道而来，明里暗里受多方觊觎，有无数人希望她死在靖平王所统辖境内，好挑动双方反目。某料定公主入幽之前不会太平，在出发前已将公主转移，暗中前往幽州，等入幽之后，游姑娘自会与公主相见。”

　　游枝不知该不该信她，下意识问：“那公主现下在……”

　　颜茵茵打断：“为公主安全，游姑娘最好不要多问，装作公主就在你面前。现在游姑娘要做的事就是装作什么都不知道，扶公主回鸾舆上。”

　　“否则一旦事败，会发生什么便不是某能保证的了。”

　　她说到此处轻巧一笑，一双眸子却并无笑意，眸光专注地瞧着游枝，仿佛一眨眼就能酿造出一场置人于死地的阴谋。

　　愈发像郑妃了。

　　游枝双手一颤，差点被她吓哭。但见周边不时有人望过来，只好瘪嘴强撑着，一步一步扶着假公主重乘鸾舆。

　　车队休整片刻后再度出发，颜茵茵不再去顾游枝，翻身上马，走到队伍正前方。

　　使团即将入幽之时，颜茵茵收到消息，放出去的六处毒饵里共有四处咬钩，潜部顺藤摸瓜，一连串拔出许多人来，整个幽州如今变了天，大官小吏轮番落马，毫不容情。

　　消息到时林子敬正同颜茵茵一道用膳，闻言筷子直接从手里掉出去，略微傻眼：

　　“你行啊，颜茵茵，不过才把锄奸的事交给你几天，你就借着迎公主的东风把事办得这么漂亮，难怪王上器重你。我竟然还以为你真的因王上要另娶伤心了哈哈哈哈。我就知道你一代女中豪杰，不是个扭捏性子……”

　　他说到此处，脸色一变，似乎才回过味来：

　　“不对，既然那几日你没有伤心得到处买醉纵马，那我替你挨骂，借你钱借你马算是怎么回事，你还我……”