《醉花客》逢风尘

6、路上 弦衿环

　　弦衿环立在原地，仿佛被一道无声的雷劈中，久久未能动弹。整个比武场也陷入一种诡异的寂静，针落可闻。
　　谁家师弟会这样不知分寸，上来就调戏自家大师兄？他此刻只恨不能寻个地缝钻进去，永世不再见人。
　　温上荷一点点挪到羡冥身侧，脸上写满难以置信。他抬手掩唇，凑到羡冥耳边压低声音道。
　　“你这师弟……倒是很钟情于你啊。”
　　羡冥面无表情，反手一记敲在他额头上。温上荷吃痛，“哎哟”一声缩回手，委屈巴巴地退开了几步。
　　场中依旧无人说话。众人仿佛达成某种心照不宣的共识，陆续起身，迅速而不失礼节地退场。不过片刻功夫，除了行云宗内门弟子，比武场上已空无一人。
　　笛儒抬起手，指指弦衿环，又指指羡冥，最后困惑地抓了抓头发。
　　裴谢玉低头佯装看书，可手中那卷颠倒的书册早已出卖他的心虚。
　　习长歌与珮玄空分立笛儒两侧，不约而同地模仿起他的动作，也挠起了头。
　　箫凌川则左顾右盼，假装在找根本不存在的猫，试图悄无声息地溜走。
　　这诡异的僵持持续了半刻钟。而弦衿环早已蹲下身，双手抱头，陷入深深的自我谴责——他刚才到底做了什么？竟然亲了一个男人！
　　羡冥静立原处，良久才缓缓吐出一口浊气。正当他准备开口，笛儒的干咳声打破了凝滞的气氛。
　　“咳，既然诸位已通过入门测试，天色也不早了。小冥，你带师弟师妹们熟悉一下宗门环境，便早些歇息吧。”
　　羡冥微微颔首，声音低沉：“……走吧。”
　　说罢，他转身迈步。几人连忙跟上，唯独弦衿环心虚地摸了摸脸颊，默默缀在队尾。
　　行云宗规模不算宏大，却也并非狭小，只是与另外三大宗门相比略显简朴。建筑风格清淡自然，与山色融为一体，颇有几分出世之气。珮玄空观望许久，忽然开口：
　　“大师兄，我们宗门……是否经费拮据？”
　　羡冥轻叹一声：“确实不宽裕。”
　　“为何行云宗如此清贫？难怪我看师尊衣着比其他宗主朴素许多……”
　　“宗门创立不久，声名未显，弟子也少。”
　　珮玄空闻言疑惑道。
　　“那我能否出资改善宗门条件？”
　　羡冥摇头。
　　“沦炽峰上一切需凭自身本事。峰下你们或许是皇子贵胄，但在此处，就只是普通弟子。从家中带来的财物一律不可动用。”
　　“那该如何赚取银钱？”
　　“通常有三种途径：售卖法器丹药、参加比试大会、探索秘境。”珮玄空若有所悟，不再多言。空气再度陷入沉寂。
　　突然，羡冥抬手，两指间不知何时多了一张符纸。
　　众人尚未回神，笛儒哭丧的脸已浮现眼前，随即响起他洪亮的喊声。
　　“小冥啊！明日你去帷都乐拍卖会，卖些你炼的丹药！为师都快养不活自己啦！”
　　羡冥嘴角微微抽搐。这些年来宗内大小事务皆由他打理，如今连赚钱养家的重担也要落在他肩上。
　　行云宗虽一向清贫，好歹能维持十数人生计。可此次招新添了百余名弟子，连住宿都成了问题。
　　“今日大家……”
　　羡冥刚开口，笛儒的脸再次浮现。
　　“对了小冥，明日带上你师弟师妹同行。拍卖会途中有试炼之地，说不定能收获仙丹妙药或法器！”
　　羡冥时常萌生将师尊踹飞的念头，事实上他也确实实践过两三次。所幸笛儒并非那么容易就能被踹死。
　　习长歌挽着珮玄空的胳膊，环顾四周忽然感叹。
　　“难怪我以前住山沟沟里，原来宗门这么穷啊……穷就是穷，小笛叔还非说是磨炼意志……真是死了三天嘴都是硬的。”
　　众人忍俊不禁，羡冥轻咳两声打断。
　　“今日时辰不早，各位早些休息，明日清晨便要出发。记得收拾必备物品。”
　　说罢，他取出笛儒方才传回的五枚储物戒分予众人。
　　“此乃储物戒，空间虽不甚宽广，应足够诸位使用。”
　　此行恐怕需耗时半月，这个道理除羡冥外其他五人尚不清楚。将众人安置妥当后，羡冥转身走向笛儒的居所。
　　笛儒正反复翻动手中书卷，闻声抬头。
　　“小冥，此次拍卖会三大宗门皆会到场。路途艰险，你当心中有数。三十年一启的大秘境近日即将开启。”
　　羡冥立即领会其中深意。
　　“拍卖会后将银钱送回宗门，人员直接前往秘境，可是如此？”
　　笛儒嘿嘿一笑。
　　“没错。另外要当心人群中混有修习禁术之人，务必警惕。”
　　羡冥颔首，默然离去。
　　翌日清晨——
　　裴谢玉刚至广场，一柄铁扇破空袭来。他对此扇再熟悉不过，侧身闪避，无语地环顾四周寻找某人的身影。
　　未见其人先闻其声：“宗门里怎么会有刺猬？！”
　　习长歌刚到场便被这声惊呼吓到：“大清早嚷嚷什么！”
　　只见弦衿环郁闷地拔着手上的尖刺。
　　原是弦衿环最早到来，闲来无事踢着石子玩耍，不料惊动一只刺猬直冲而来。被弹回时他下意识伸手格挡，结果扇子脱手飞出，掌心则被刺扎了个正着。
　　珮玄空随羡冥而来，看着三人各具特色的窘态，不禁扶额。目光落在地上蜷缩的刺猬时，他陷入沉思——这莫非是什么特殊的离别仪式？
　　羡冥深吸一口气，只觉头痛。环视四周发现箫凌川缺席，正欲去寻，却见对方打着哈欠姗姗来迟。箫凌川此生最痛恨之事，莫过于早起。
　　见人已到齐，羡冥开口道：“既然人都齐了，便出发吧。”
　　说罢走向一面水镜：“穿过此镜可达山脚。”
　　交代完毕，他率先踏入水镜，其余五人紧随其后。
　　水镜之后并非直接抵达山脚，还需在漆黑通道中行走一段路程。
　　虽不如攀登万级石阶那般艰苦，却也需费些功夫。
　　众人行进迅速，约莫半柱香后便重见天日。此时他们已置身于一艘宽敞的木船上，船身随着水流缓缓前行，漾开圈圈涟漪。
　　老船夫悠闲地摇着桨，草茎在嘴角轻晃。察觉众人到来，他朗声笑道：“仙人们欲往何处？除仙魔两界，老夫皆可送达！”
　　“帷都乐。”
　　羡冥话音刚落，老船夫立即点头。
　　“仙人们这是要去甘霖城拍卖会啊！得嘞，坐稳喽！”
　　弦衿环坐在船尾，刚伸手触及水面，下一秒船速骤增，只留一道残影。
　　众人皆惊，习长歌死死抱住珮玄空的手臂。这位皇子自入门以来，深感皇家身份如同虚设——此生抱他最多者除乳母外，便属这位总出人意料的师姐了。
　　裴谢玉面不改色地捧着书卷，看似气定神闲，实则指节已因用力扣桌而发白。箫凌川的睡意瞬间消散，他险些被甩出船外。
　　这位老船夫究竟何等来历，众人皆不知晓。珮玄空适时充当了众人的嘴替。
　　“老爷爷，您怎能将船驶得如此之快？莫非也是修仙之人？”
　　老船夫朗笑数声。
　　“老夫这可是独门秘技，与修仙无关。速度快自然是秘技的功劳。”
　　“那我们该如何称呼您？日后或许还要常常见面。”
　　“唤我叱爷子便可。一个口一个七的叱。”
　　珮玄空点头不再多问。羡冥立于船首观察四周飞速变换的景致，突然抬手布下防护结界。
　　习长歌不解地戳着绿色光罩发问：“大师兄这是做什么？怕我们落水吗？”
　　叱爷子捋起袖子笑道：“看来诸位是刚入门的弟子。布下结界是因这片水域易遭偷袭。”
　　“如此速度还会被偷袭？”
　　“海上多有野派修士，专擅袭击往来船只。一旦被击中，身上值钱物件可就保不住喽。”
　　“难道我们正经过他们的地盘？”
　　“这位小仙人真是聪慧啊哈哈哈！”
　　众人闻言立即警惕环顾。起初风平浪静，就在戒备稍懈之时，一道灵力突然袭来，让众人再度绷紧神经。
　　“各位小仙抓稳了，老夫要加速了！”
　　话音未落，几人迅速抓住身边固定物——或船栏，或彼此。羡冥立于叱爷子身侧，长鞭在手，每当有灵力袭来便挥鞭击散。
　　叱爷子压了压帽檐，船速再度提升。此刻即便不晕船的人也难免眩晕。羡冥虽能稳住身形，却也在极致速度中几度险些失手。
　　不多时，船速渐缓，小舟滑入一片幽静森林。叱爷子回望众人，只见一个个东倒西歪，状甚狼狈。
　　“各位小仙人可还安好？”
　　叱爷子等了半晌，才见箫凌川无力地抬了抬手。其余众人或躺或靠，宛若经历了一场浩劫。
　　羡冥收鞭落座。既要集中精神阻挡攻击，又要在疾速行船上保持平衡，纵然是他也不免疲惫。
　　叱爷子抚着白须端详众人：“看几位小仙人年未弱冠，似是舞象之年？能有如此修为，天赋实属罕见。这一代终于又出了这么多天才人物。”
　　习长歌强撑起身子问道。
　　“为何说‘终于’？”
　　叱爷子仰首望天，慨然道：“已有百年未见如此多的天才涌现。老夫几乎以为，自当年那代之后，修仙界再难出英才了。”
　　见众人皆露好奇之色，叱爷子笑道：“前路尚长，讲与你们听听也无妨。”
　　“当年雪国出了两位天才，荣国、万国各有一位。四人堪称天才中的天才，年方十九便已达元婴之境。他们结伴闯荡修仙界，惩恶扬善，声名远播。整个修仙界无人不晓四人威名。可惜后来啊……”
　　叱爷子长叹一声，珮玄空急忙追问。
　　“后来如何？”
　　“后来啊，一人战死，一人隐退，一人开宗立派，还有一人……丹田被废。”
　　这个结局让众人大为震惊。
　　弦衿环若有所悟：“因何至此？”叱爷子似早等着此问，抚须道。
　　“只因一场拍卖会，一场秘境。”
　　一场拍卖会，一场秘境——这不正是他们即将面对的？
　　“为何这两件事会导致如此结局？”
　　“因为邪修。四人在赴拍卖会途中遭遇修习禁术之人，各有损伤却未重视。在那场拍卖会上，他们拍得一件神秘法器，还未来得及研究，就被突如其来的秘境现世吸引了注意。”
　　叱爷子每说几句便要叹息一声。
　　“那秘境实为邪修阴谋。什么上品仙器、灵丹妙药、珍奇异兽，尽是虚妄。那根本是个假秘境，旨在献祭活人唤醒古神。所幸阴谋被四人识破，一人自碎金丹强行破开秘境，一人护佑众人撤离，自己却与邪修同归于尽……”
　　羡冥闻言，想起笛儒所赠储物戒与初入宗门时获得的卷轴。他探查自己的储物戒，果然在不起眼的角落发现一卷古轴。
　　弦衿环若有所思，再度发问：“需要献祭多少生灵方能唤醒古神？”
　　叱爷子比了个手势：“整整千人。”
　　“若只献祭半数呢？”
　　“古神半醒，任何靠近者都会成为它强制献祭的对象。”
　　“当年那场秘境……死了不下五百人吧？”
　　叱爷子默然不语，似是默认了弦衿环的推测。话中深意众人此刻尚未完全明白，但各自心中都已埋下猜测的种子。