《醉花客》逢风尘

4、比试 习长歌张了

　　第二日——
　　正午时分，暖阳倾泻，金色的光芒洒满大地，为这庄严的比武场披上了一层温暖而宁静的光辉。
　　微风轻拂，带来远处花草的淡淡清香，也稍稍缓解了场间逐渐凝聚的紧张气氛。比武场坐落于一座独立的小岛之上，四面环水，波光粼粼，更显其独特与恢弘。
　　场地中央，十座宽阔的擂台呈环形排列，以坚硬的青罡石砌成，其上符文若隐若现，显然是布有稳固防护的阵法。
　　四周环绕着阶梯状的观赛席，此时已是人头攒动，喧声鼎沸，足足容纳了千余人。各色宗门的服饰交织在一起，宛如一幅流动的画卷。
　　行云宗、天胤宗、流仙宗、秦落宗四大宗门的人马均已到场，分别由各自的宗主引领，占据一方。
　　弟子们或兴奋张望，或闭目养神，或低声交谈，空气中弥漫着激动与不安交织的复杂情绪。
　　须臾，中心主擂台上悄然落下四道身影，气度非凡，正是四大宗门的宗主。
　　行云宗宗主笛儒缓步上前，他面容儒雅，目光温和却隐含威严。
　　他微一抬手，运转灵力，清朗的声音瞬间传遍整个比武场，压下了所有的嘈杂：
　　“诸位午安，吾乃行云宗宗主笛儒，诸位可称我笛宗主。今日之新晋弟子考核，由吾主持。”
　　他侧身示意身旁三人。
　　“这三位分别是：天胤宗南宫止宗主、流仙宗花涂宗主、秦落宗禾碎宗主。”
　　话音落下，一只神骏的仙鹤清唳一声，自云端翩然而至，其爪下抓着四个硕大的沉香木盒，轻巧地置于擂台中央，随即振翅离去，姿态优雅。
　　“想必诸位皆好奇此次比试规则，”
　　笛儒目光扫过台下众多期待而紧张的面孔，微微一笑，声音清晰而沉稳。
　　“规则其实简单。强者先行，弱者后列。最终，排名前两百者，可留于四大宗门，为外门弟子。其中前二十名佼佼者，更有资格直接进入内门，得授真传。”
　　此言一出，台下顿时响起一片低低的哗然，不少修为尚浅的弟子面露苦涩，哀叹之声四起。
　　笛儒稍作停顿，待声音稍歇，继续道。
　　“比试具体规则如下：对手由抽签决定。共进行百场比试。累计败绩达二十场者，视具体情况，可能无缘前两百之列。擂台之上，若一方认输，另一方须立即停止攻击。跌落擂台者，即为负。严禁使用任何禁术邪法！”
　　说到此处，他语气转厉。
　　“若有违规者，无论出身天赋，一律登上‘古璃不收榜’，永绝于正道宗门之外，日后仙途仕途，尽皆受阻！”
　　“古璃不收榜”
　　五字重若千钧，引得台下众人又是一阵心惊肉跳的唏嘘。此榜恶名昭著，一旦上榜，便意味着被整个修仙界主流所摒弃，前途尽毁。
　　笛儒轻咳两声，目光微凝，场下瞬间再度安静下来，落针可闻。
　　他满意地点点头，续道。
　　“比试共分三场。第一场，所有参试者同时登台！十座擂台皆可立足，一炷香之后，仍能留在擂台之上者，方可进入第二场。第二场，以抽签决定，四人一组对决，胜者进入第三场决赛。最终前三甲及优异者，皆有丰厚奖赏！”
　　他眼中掠过一丝笑意，随即朗声宣读。
　　“规则既明，那么……我宣布，比试正式开始！”
　　随着他一声令下，高台一侧的巨大线香被点燃，青烟袅袅升起。
　　早已迫不及待的众多年轻修士们，立刻各显神通，化作道道流光，争先恐后地飞向那十座擂台，生怕晚上一步便失了先机。
　　弦衿环正暗自嘀咕着昨日那“免两场比试”的特权何其鸡肋，眼见众人已动，这才不慌不忙地足尖一点。
　　身若轻鸿般掠上最近的一座擂台。他姿态闲适，仿佛不是来比试，而是来游园一般。
　　香燃伊始，擂台之上瞬间陷入混战。灵力碰撞之声、呼喝之声、武器交击之声不绝于耳，色彩各异的灵光爆闪不断，不时有人被击飞跌落台下，引来阵阵惊呼或叹息。
　　弦衿环在混乱的人群中却显得游刃有余。他并未动用兵器，仅凭一双肉掌与诡异莫测的身法，如游鱼般在攻击间隙中穿梭。
　　他的动作看似随意，实则快、准、狠，每每出手，必有人应声被拍下擂台，却并未受什么重伤，只是恰好失去资格。
　　那抹鲜红的发带在他行动间肆意飘扬，格外醒目。
　　不远处，裴谢玉安然立于人群之中。他身周环绕着数张散发着柔和白光的书页，缓缓旋转，形成一道无形的屏障。
　　偶有攻击袭来，触及书页便被一股柔韧的力量轻轻弹开，竟无人能近他三尺之内。他神色平静，仿佛周遭的混乱与他毫无干系。
　　飞停则是另一种风格。他并未急于攻击，而是将身法施展到极致，在密集的攻击缝隙中闪转腾挪，险之又险地避开一次次围攻。
　　他深知在此等混战之中，盲目消耗灵力实属不智，唯有保存实力，方能应对后续更严峻的挑战。
　　另一侧，习长歌手中的长剑不知何时已化作一条银光闪闪的长鞭。
　　她笑靥如花，手腕抖动间，长鞭如灵蛇出洞，时而卷住一人腰肢将其甩下台去，时而横扫一片，迫得周围之人连连后退。
　　那明媚的笑容与她干脆利落的动作形成奇异的对比，吸引了不少目光。
　　珮玄空正施展精妙步法在人群中穿梭，险些被习长歌呼啸而来的长鞭扫中，惊得他嘴角微抽，赶忙压低身形，更加小心地规避起来。
　　而与所有人的忙碌形成鲜明对比的，是箫凌川。他不知用了什么方法，竟安然站在擂台中心一小片空地上。
　　周围激斗正酣，却偏偏无人向他出手，仿佛他被无形地遗忘了一般，让他得以悠闲地……打着哈欠，一副睡眠不足、兴致缺缺的模样。
　　司笑维则是全场最忙碌的人之一。他双手连挥，一张张符箓如同不要钱般飞速射出，火球、冰锥、土墙层出不穷，堪堪挡住来自四面八方的攻击。
　　他身形略显狼狈，好几次看似要踉跄跌下擂台，却总能在最后关头险险稳住，引得台下观战者一阵阵惊呼。
　　高台之上，四位宗主俯瞰全场，将众弟子的表现尽收眼底。
　　流仙宗宗主花涂，一位风姿绰约的美妇人，轻抚下颌，眼中流露出赞赏之色，指向一、四、六号擂台。
　　“笛宗主，你看那几座擂台上的几个年轻人，很是不错。身法、灵力、心性，皆属上乘。”
　　笛儒闻言，脸上顿时露出掩不住的得意之色，捻须笑道。
　　“花宗主好眼力！哎，说来也是我行云宗之幸，能收到这几个徒儿，真是……真是祖师爷赏饭吃啊！”
　　那模样，仿佛捡到了什么稀世珍宝。
　　花涂没好气地给了他一个白眼，却也没反驳。
　　天胤宗宗主南宫止，面容肃穆，气势沉凝，他目光落在九号擂台，微微颔首。
　　“九号擂台上，亦有四棵好苗子。根基扎实，临阵不乱。”
　　秦落宗宗主禾碎性情温和，闻言笑道。
　　“南宫宗主可是难得开口夸人，看来是真看中了。”
　　笛儒此时却忽然“咦”了一声，指着台下，面露惊讶。
　　“等等……这群小家伙下手也太利落了点吧？这才多久，三百多人就只剩这么点了？”
　　经他提醒，另外三位宗主也才注意到，十座擂台之上，站着的人已然寥寥无几，粗粗数去，竟只剩约莫四十人左右。
　　而台下则是黑压压一片被淘汰者。他们眼中不禁同时闪过惊叹之色，这一届的弟子，实力与竞争激烈程度，似乎远超往年。
　　此时，线香恰好燃尽。
　　笛儒压下心中惊讶，扬声道。
　　“时间到！恭喜台上留下的……”
　　他顿了顿，再次确认了一下人数。
　　“四十位道友，成功晋级第二场！”
　　弦衿环站在台上，目光迅速扫过其余晋级者。包括他在内，共有十一人气息沉凝，显然与他一样达到了筑基后期。
　　其余则大多是筑基中期。他嘴角勾起一抹势在必得的弧度。
　　笛儒的声音再次响起。
　　“未能晋级的各位，请勿灰心。你们可留下观看后续比试，等待最终排名。排名前两百者，仍可自行选择加入四大宗门中任意一派，成为外门弟子。现在，请各位暂回座位休息，等候第二场抽签！”
　　这番话让许多被淘汰的弟子重新燃起希望，纷纷返回座位，紧张地等待着。约莫半刻钟后，一道灵光掠过每位参试者。
　　各人的排名信息已悄然浮现于身份玉牌之上。顿时，场中有人欢呼雀跃，有人黯然神伤。
　　笛儒的声音安抚道：“排名在一百之后的道友，亦请不要丧气，修仙之途漫漫，日后尚有无数机缘。
　　愿留下观战者，敬请自便。若想离开，可往西面通道下山。”
　　话音落下，当即便有一部分弟子起身，默默朝着西面离去，但仍有大部分人选择留下，期待观看接下来的龙争虎斗。
　　四位宗主再次立于场地中央。笛儒肃然道。
　　“那么，第二场比试，现在开始！首先，由南宫宗主抽取第一组对决。”
　　南宫止上前，自仙鹤带来的木盒中抽取一枚玉牌，灵力激发后，两个名字浮现空中。
　　“弦衿环，天醒，对战，未萍，尘镜。”
　　弦衿环听到自己第一个被点到，微微一怔，随即唇角微扬，不紧不慢地飞身掠下主台。
　　鲜红的发带在空中划出一道飒爽的轨迹，轻巧地落在一号擂台之上。他的队友天醒，以及对手未萍与尘镜，也相继落下。
　　紧接着，其他宗主依次抽签并宣布对决名单。
　　花涂宗主抽签后道。
　　“裴谢玉，珮玄空，对战，青云，王晓。”
　　禾碎宗主接口。
　　“习长歌，箫凌川，对战，尹时亚，司笑维。”
　　笛儒接着宣布。
　　“飞停，宁鼎盛对战……”
　　一组组名字报出，四十名晋级者很快被分配完毕。笛儒扫了一眼，恰好占满十座擂台，不由满意地点头。
　　“对战开始！”
　　随着笛儒的倒数结束，各擂台上的气氛瞬间紧绷起来。
　　七号擂台上，习长歌手中的长鞭已换回那柄寒气森森的长剑，与一脸慵懒、仿佛还没睡醒的箫凌川并肩而立。
　　他们的对手，是神色凝重、严阵以待的司笑维，以及另一位双手环胸、面带不屑的尹时亚。
　　习长歌对尹时亚颇为留意，此人此前从未显露武器，也未见其真正出手，此刻又是这般姿态，令她心中暗自警惕。
　　她下意识瞥了眼身旁的箫凌川，却见他又掩口打了个哈欠，一副懒得多动的模样，不禁嘴角微抽——这家伙，到底是有多不情愿？
　　突然，毫无征兆地，一道凌厉的灵力破空而来，直袭二人！竟是尹时亚率先发动了攻击！
　　这一击不仅让习长歌和箫凌川措手不及，连他的队友司笑维都明显愣了一下。
　　习长歌反应极快，侧身闪避。箫凌川则似慢实快地抬起双手，掌中不知何时已握住两柄造型奇特的弯刀，交叉于前格挡。
　　“锵！”
　　灵力撞击在弯刀上，发出清脆声响。箫凌川手腕一抖，弯刀顺势旋转，竟将来袭的灵力卸开，并借力反弹。
　　反向疾射向尹时亚！与此同时，司笑维也回过神来，连忙甩出两张符箓。
　　“噗”的一声轻响，一大团浓密的迷雾瞬间在习长歌和箫凌川周围爆开，遮蔽了他们的视线。箫凌川皱了皱眉。
　　收回弯刀护在身前，凝神感知四周。习长歌则舞动长剑，剑尖带起道道水流，化作无数水刃，呼啸着射入迷雾之中，进行无差别的试探攻击。
　　另一边，三号擂台上，珮玄空正忙得不可开交。他一边施展灵活的身法躲避着王晓那神出鬼没的飞镖袭击，一边不断挥手升起一道道土墙，艰难地保护着身后的裴谢玉。
　　裴谢玉则全神贯注于手中的厚书。他飞速地翻动着书页，每翻一页，便有无数的冰刺凭空凝结，带着刺骨的寒意，密集地射向对面的青云。
　　青云面色凝重，不断在身前布下层层灵力屏障，抵挡着连绵不绝的冰刺。同时，他时不时弹出一颗颗乌黑色的珠子。
　　这些珠子异常刁钻，一旦碰到障碍便会猛地爆炸开来，不仅冲击力惊人，更会散发出缕缕墨绿色的毒烟，极为难缠。
　　裴谢玉好几次都险些被毒烟波及，全靠珮玄空及时升起土墙格挡。
　　然而，这些珠子有时竟会失控地飞溅到邻近的擂台上去，殃及池鱼，引得旁边擂台上的选手一阵手忙脚乱地骂娘。
　　一号擂台，弦衿环与天醒配合对战未萍和尘镜。
　　天醒注意到未萍身上似乎缠绕着一丝若有若无的黑气，正自疑惑，忽然瞥见未萍背后的衣裳不知何时被烧毁了一大片，露出光溜溜的脊背，在阳光下甚至有点反光。
　　他差点笑出声，连忙强行忍住。恰在此时，听得旁边的弦衿环已毫不客气地爆发出响亮的笑声——原来弦衿环在攻击间隙也看到了这滑稽的一幕。
　　尘镜趁弦衿环分神大笑之际，猛地加强攻势，剑光如潮水般涌来。
　　弦衿环笑够了，眼神一凛，手中折扇“唰”地展开，随即脱手飞向空中高速旋转，扇骨边缘寒光闪烁，竟化作无数锋利的刀片，如疾风骤雨般向着未萍和尘镜笼罩而去！
　　尘镜急忙挥剑格挡，叮当之声不绝于耳。未萍则迅速转动手指上的一枚戒指，一道淡金色的屏障瞬间展开，将他护在其中，挡下了所有刀片。
　　天醒见状，身形一动，竟如鬼魅般踏着那些飞旋的刀片借力前行，快速接近未萍的屏障。
　　虽然他和弦衿环的配合时常磕磕绊绊，互骂对方“狗屎运”，但关键时刻却总能莫名地默契。
　　只见天醒靠近屏障后，伸出双手，十指如钩，竟硬生生抓住了那层灵光闪烁的屏障！他低喝一声，手臂上肌肉隆起，青筋毕露，猛地向两边一扯！
　　“嗤啦——！”
　　一声裂锦般的脆响，那由上等法器生成的屏障，竟被他徒手撕裂开来！
　　未萍目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛！这需要何等恐怖的力量？
　　谁家筑基中期能徒手撕碎上等法器的防御？！他看向弦衿环和天醒的眼神彻底变了，如同在看两个披着人形的上古凶兽。
　　其他几座擂台上的战斗也异常激烈，但结束得相对较快。不知何时，在主台一侧的阴影里，悄无声息地多了五位气度不凡的年轻人。他们衣着各异，显然分属不同宗门，正饶有兴致地观看着比赛。
　　其中一位身着流云纹锦袍的青年，笑嘻嘻地将手臂搭在身旁一位白发公子的肩上。
　　“哎，冥兄啊，我瞧着那个用鞭子又用剑的姑娘好生厉害！竟然是除了那个叫尘镜的女修外，少数留下的女子之一，实力恐怕已接近筑基圆满了吧？听说是你们行云宗的？唉，真是羡煞我也。”
　　那白发公子羡冥微微一笑，风采照人。
　　“温上荷，你小子又动心思了？想挖我们行云宗的墙角？”
　　名为温上荷的青年连忙摆手，故作惶恐。
　　“阿呀呀，想是想，不过我可过不了老笛那关啊！我要是敢挖，他不得指着鼻子骂我好几年？”
　　旁边一位蓝衣公子锦江接口道。
　　“你们两个宗门都有那么多优秀弟子了，我看那个到处扔爆炸毒珠的小子就让给我们秦落宗呗？我看这小子虽然路子野了点，但天赋和胆识都不错啊。”
　　温上荷闻言，戳了戳锦江的肩膀。
　　“锦江，你消息不灵通啊！没听说那小子也早被南宫老头看上了？”
　　锦江顿时苦了脸。
　　“啥？你们……你们真是不给我们秦落宗留点好苗子啊！其他几个天赋不错的，好像也早被花宗主的流仙宗预定了！”
　　一旁一位抱着剑、神色冷峻的黑衣青年禄幽淡淡道。
　　“你们秦落宗，这次运气是差了些。”
　　锦江哀叹一声，看向最后一位一直含笑不语的青衣男子丹秉。
　　“丹秉，你快管管你家大师兄禄幽，路过条狗都要被他炫一脚，这还怎么聊天？”
　　禄幽冷哼一声，毫不客气地抬脚轻踹了锦江一下。
　　“我可没踹你，我踹狗呢。”
　　锦江：“……”
　　他气得挠头，却也不敢真和禄幽动手，毕竟在场几人中，除了深不可测的羡冥，就数禄幽战力最高了。
　　几人说笑间，擂台上的比试已逐渐分出胜负。
　　最终，成功晋级第三场决赛的，是弦衿环与天醒小队、习长歌与箫凌川小队、裴谢玉与珮玄空小队，以及飞停与宁鼎盛小队。
　　令人啧啧称奇的是，另外六支队伍，竟然全部以平局收场，根据规则，均不计入决赛排名。